现在回想起来，万物皆有因果——如果一个月前的我不是那么急功近利的话，一切就不会变得如此无可挽回而又无可奈何了吧？

让公司损失了一整支科考队这种事，在通常情况下一定是会被发配去参加下岗再就业培训的。所幸，当时的大新闻是厄兰特前线的溃败，整个边境业务部都沉浸在一种介于幸灾乐祸与杞人忧天之间的微妙情绪之中，他们一边笑看公司军事部门的哭天抢地，一边担忧叛乱会不会扩散到边境的其他地区，尤其是那些已经被纳入核心贸易圈的富庶行星。

至于我和尼雅的严重失职，仅仅只是以“停薪调查”来草草收场，而这件事中的猫腻在于，所谓的调查报告其实是由遗迹开发科自己来写，我和尼雅只要事先做好“串供”，让那些克露露毛球来背上黑锅就能完全推卸责任了。

“但是，当时确实是你下令停止搜索科考队的呀！”尼雅瞪着水汪汪的黑色大眼睛，像偶像剧中不知污秽为何物的清纯女主角那样盯住我的眉心，慢悠悠的语气里还带着一丝责备，“我们怎么能骗人呢？！”

从外表上看，说出这种“实话”的尼雅就是一个刚毕业的女实习生，涉世未深、还不明白职场的险恶，用一两句花言巧语就能骗得团团转，但问题在于，她是一个夏姬共生体，那个与她自娘胎便结合在一起的夏姬人不仅妨碍了她本人说谎，也让任何说谎者在她面前无所遁形——因此欺骗并没有意义。

但以身为合成人的逻辑与智力，我还是有自信用“不说谎的方式”跟她绕个圈子——

“这怎么能叫骗人呢？”语气必须尽力保持平静，这样才能降低夏姬人读心能力的效果，“你好好回忆下，是不是上校命令我们赶紧起飞的？”

“但是那个上校对我们并没有管辖权啊。”

“当时是在战场，”我一本正经地劝道，“在战场上，理应听从最高军衔者的指挥，而且我们作为公司雇员，也有义务保护自己——你可知道公司为了培养你这个人花了多少钱吗？相当于一艘驱逐舰啊！驱逐舰！你懂吗？”

尼雅显然不懂一艘驱逐舰值多少钱。在她带着认真的表情，打开手边的电脑准备搜索一下公司的机密资料库时，我哭笑不得地拦住了她：“呃，这只是比喻一下而已，总之你要知道自己很珍贵就是了。”

她“嗯”着微微低下头，我甚至能感觉到一股微弱的电流扫过面门：“你说的好像都是实话呢……”

对共生体说谎虽然是没有意义的，但以近乎单细胞的思维方式，他们很难分辨出“实话”与“不完整实话”之间的区别。

“我读书多，不会骗你的。”我一边说着一边擦拭额头上的冷汗，“那就说定了啊，无论是谁问起，你就都说是上校命令我们立即离开厄兰特的，懂了没？”

“懂啦！”

在停薪的一个月里，我把“证词报告”中的每一句话都仔细推敲了好几遍，然后又像训练小狗那样一个字一个字地“喂”给尼雅，直到她背得滚瓜烂熟，这期间所花的功夫，基本上可以用“呕心沥血”来形容——倒不是她真的记忆力不行，而是对于任何有虚假成分的语句，都得花上好半天的功夫去解释。

如果公司军事部门的参谋们能有我这样认真，也许厄兰特战役就不会变得那么灾难性了。

也正因如此，当莫甘娜主任派人通知我听证会取消了的时候，我丝毫没有感觉到放松，反而有种“逗我玩吧？”的感觉。

公司的边境业务部，建在考克斯星的一座海岛上。这里曾是考克斯商会的总部，高楼林立，乌烟瘴气，在90年前被企业联盟征服吞并，经历种族大清洗之后，现在以种植观赏花卉和宠物粮为业。最高最大的建筑，就是这座巴洛克风格的巨型城堡——边境业务部的主楼。

身份验证慢得出奇，隔壁已经通过了六七个人，我们却还卡在这儿，那克露露保安用看待敌对公司间谍一般的警惕目光扫视着我和尼雅，而尼雅却仍旧回以她那憨憨的微笑——顺带一说，她那天把黑色的头发染成了淡紫，据说是夏姬人最喜欢的颜色，我倒也不觉得碍眼。

“那个保安，绝对是在故意刁难。”走出身份验证区，进了电梯，我还在耿耿于怀。

“但他是个好人呢。”

“他凶了我们！”我怒道，“你刚才还对他笑？！”

“是啊，”尼雅竟然还有点委屈，“他是个好人嘛。”

虽然总体来说，夏姬共生体都会被公司刻意培养成“温顺善良的小绵羊”，但就我为数不多与他们打交道的经验来说，像尼雅这样每个月友好度检测数值都与宠物犬相当的好孩子，恐怕也是绝无仅有——我并不是说这样不好，有时候还能缓解我那“出厂设定”自带的“不信任与不友好”，但如果每天都要像教育小妹妹一样告诉她什么时候“应该”生气，就有点让人吃不消了。

“算了算了，”我摇摇头，“你高兴就好。”

“你也是呀，应该对别人更友好些，不要整天都愁眉不展的。”

那还真是抱歉了——根据社会分工的差别，每个出厂的合成人都会有各自不同的预设性格，而我虽然不知道自己的核心性格具体是什么，但我敢肯定，负责编程的那位同志一定是完全忘了“友好度”这回事。

在办公室里等着我们的，是莫甘娜主任本人，这可不常见——她总是忙得要死，不是在这儿出差，就是在那儿开会，与我这种下级员工的交流，一般是通过量子通信器——比如我们现在面前的这一台。

“霍卡，尼雅，来，看看这两段通信，一个月前收到的。”主任指了指桌面，直入主题，连寒暄都省下了。

“盖……盖伦”在主任按下播放键的同时，凄厉的叫喊声立即响彻办公室：“……他……他疯了！”

不停闪现的马赛克和断纹，让我根本无从辨认通信录像中到底是什么人在说话，而由于是黑白投影，我也看不出他脑门上的那是血还是油。“他杀了人！杀了三个，不，也许是四个人！他有枪！我们都……”

不光是“画面”，连说话都带着喧嚣的杂音，不时还会“卡顿”一下，然后人物猛烈抽动。

“最新的PP79型量子通信器，”我模仿着广告里广告词的口气，一脸严肃地揶揄道，“德美尔科技，达卡拉公司荣誉出品，让您的交流如梦似幻。”

“如梦似幻”这四个字我念得格外用力，同时还伸手比画了一下那扭曲的投影图像。

“严肃点，霍卡！，”主任打开投影仪的读取仓，换了一块芯片——蓝色的芯片，最高保密规格的那种，“刚才说话的这人是陈，资深研究员，我们派往标的7遗迹的科考队，就是由他负责的。”

投影仪重新开始运转，很快，又出现了另一个满身马赛克的人影，我决定在听这人开口说话之前，先搞清楚他的身份比较方便，再决定是否嘲讽：

“那么这位又是？”

“盖伦，”主任顿了顿，补充道，“紧接着上面那段通信，是一分钟后传过来的。”

“盖伦？哪个盖伦？”我一惊，“我们科的那个前辈？！那个副科长候选人？！”

“正是。”

带着剧烈的喘息，盖伦只说了一句话：“它越过了边境……一切都完了……现在，我只剩下最后一个使命……”

通信终止，我足足愣了两秒：

“这就完了？”

“完了。”主任点点头。

“这算个啥？”我哭笑不得地指着定格的投影，“就这一句话？！”

“就这一句话。”

我和茫然的尼雅交换了一下眼神——这事看来有点蹊跷，不，是相当蹊跷。

“盖伦和你一样，是有编号的正版合成人，”主任调出一堆人物资料似的文档，“灵核同样也由雷曼公司生产，是具有高度逻辑性的非民用型号，品质保证，‘发疯’这种事情，是根本不可能的。”

“和我一样……”我似乎明白了什么，“所以你打算派我这‘同型号产品’去调查他为什么会发疯，是这个意思吗？”

“我才不关心一个合成人的心理问题——那是雷曼公司客服部门的事。你是遗迹开发科的员工，你需要告诉我的是，在标的7遗迹中到底发生了什么——”莫甘娜主任摊开手，“要是盖伦没疯，带他回来问清楚；要是他真疯了，就告诉我他是为什么疯的，简单吧？”

话音刚落，我便有了一个非常令人不安的推理：“等等，主任，听您的意思，上一支科考队，是没人活着回来了？”

“目前为止，是的，全部九人都杳无音讯，除了这两段量子通信以外，连紧急定位系统都没有响应。这到底是怎么回事，也需要你们进入遗迹后调查清楚。”

“不会吧？按照公司的条例，他们的队伍里应该也有一个，呃，”我有些尴尬地看了看尼雅，“夏姬共生体吧？”

“对，他叫索耶，和尼雅一起入职的同期生。”

“哎？”一直默不作声的尼雅这时突然开口，“难道他也死了？”

索耶是个对外貌颇讲究的花美男，如果我没记错的话，尼雅与他的关系不太好，几乎都没有说过话——当然，他们共生者之间交流并不需要“开口说话”，但即便是在公司的夏姬共生体们聚在一桌吃饭的时候，他们俩也像是在刻意避开对方的视线。

尼雅之所以对他的生死突然产生兴趣，理由恐怕与我们这些“普通人”一样——夏姬共生体拥有7秒“关于未来的记忆”，就算有办法遏制住他们近乎无所不能的超能力，想要用常规的方法弄死他们也异常困难。

能做到这一点的，一定是真正意义上的大灾难，与盖伦同志的疯癫应该毫无关系。

“这同样也是需要你们查明的事项，”主任的脸上稍稍露出了一点紧张，“夏姬共生体是公司最重要的资源之一，他们身上出现任何问题都值得认真对待——尤其是死亡。”

“不用想了，一定是那颗行星出了问题！”我斩钉截铁地道，“要么是辐射要么是病毒，或者是某种会精神控制、能让人发疯的当地生物，”我特意斜了一眼尼雅，“就和当年那些妖孽的夏姬人一样！”

尼雅微微笑着，就像没听见似的。

“哼……”也许是看穿了我的畏惧，主任挪了一下位子，在投影仪上稍加操作，一颗行星的全息图像便跳在了书桌中央。

“标的7，前年发现的三级宜居行星，”她指着投影介绍道，“位于文明世界的边境之外，是该星系的唯一固态行星，海洋面积45％，年平均温度在-5℃以下……如果你需要更多的信息，我这里有一整座图书馆的数据来供你参考。”

主任暗示的意思已经非常明白了——标的7并不是处女地，行星勘探部的人恐怕早已把它从里到外转了个遍。

“那么行星勘探部的人呢？”我还抱着最后一丝侥幸，“他们都还活着吗？”

“一部分人员已经转移到最近的大型医疗机构进行检查了，但就目前来说，”主任顿了顿，“没错，他们都还活着，而且活得很好。”

“那么军事部门的人……”

“没有撤离，大约有一个空降连，到时会负责你们的接应。同时我已经联系了第十三监察舰队，他们会派阳炎号战列巡洋舰做你们的后援。另外向导与科学家也已经安排妥当，你们3天之内就登舰出发，大约一个月后就能抵达标的7。”主任关上了投影，以便视线与我有些退缩的视线相交，“我就不跟你绕弯子了，霍卡同志，现在盖伦生死未卜，还有可能疯了，这副科长候选人的位子空了出来，推荐谁，也就是我一句话的事，而我啊，”她意味深长地笑了笑，“还是蛮喜欢合成人的。”

副科长的职位当然是极有诱惑力的筹码，但怎么着也得有命去享受才是，而以现在的情报来看，前往标的7调查这个差事基本上就和试药的小白鼠一样，在决定去做的时候已经等同于豁出了性命。

“哦，差点忘了说，给你们提个醒……”

终于，莫甘娜这个老滑头，甩出了最有杀伤力的王牌：

“科考队在标的7上发现的，是一座西帝人的遗迹。”