奥瓦军士布置得很好，但他们的对手显然更为狡猾，玛莎获得的线索毫无意义。

培迪叹了一口气，心中暗道：果然是没有那么容易。

他想了想便说道：“用你们的手段审一审那名叫莫西亚的近卫军守卫，同时派遣机灵的人去探查那栋用作交易场所的别墅。”

奥瓦军士的死亡让培迪不怎么相信警卫处内部的探员。

玛莎没有任何废话，她暗自记下培迪的交代的任务后说道：“我想，我应该离开了。”

她说话的时候看着窗外站在街边墙角的一队人，那是她最忠心的手下。

培迪点点头后便不再说话。

玛莎见到培迪允许也没有废话，直接站起身离开。

培迪专注的看着离开的玛莎，她比培迪更小心，离开街面后特意留下两人断后，以防止有人跟踪。

而培迪则又待了半个小时才结账走人。

回到治安所后，他换上一件棉质的普通短袖常服，低调的从后门离开。

这一次他要去的地方，是奥瓦军士离开帝都前去过的‘曼薇儿’酒吧。

他没有带一个人。

他打算亲自探查这个案子。

因为，某种迹象表明，警卫处内部有凶犯的暗线。

培迪现在所能信任的只有他自己。

……

狮堡后花园。

帝国最大、也是最美的花园。

这里是帝国每一位女孩做梦都想拥有的地方。

在花园的中间庭院中，辛达王子和他的母亲狄培尔皇后送走两名拜访的贵妇后，坐在柔软的靠椅上享受着阳光的沐浴。

王子侧过身子端起茶杯，茶水的雾气中，显示出一张俊美的脸庞，猩红色的眼珠子犹如雄狮发怒般明亮，遗传自母亲的金色头发在阳光的照射下闪闪发亮。

“每天的骑士训练后就是接待这些满嘴奉承的贵族，女神在上，饶了我吧。”辛达王子脸上带着明显的无奈之色。

“这是你的职责，孩子。”狄培尔皇后慈爱的望着自己的儿子，“这些人的家族是帝国的根基，皇室需要他们的支持。”

“不！”王子显然有自己的见解，“贵族们正在吸食帝国的根基，他们就像寄生虫一般趴在帝国的身躯上贪婪的吸食着给养。”

“我们相互依存，孩子，你很快就会明白这其中的道理。”

狄培尔皇后没有反驳也没有赞成王子的观点。

“戈登艾尔男爵的案子查得怎么样？”王子显然不想在这个问题上与母亲纠缠，他转头询问侍卫森普·雷吉自己感兴趣的事情。

“有一些线索，但没有太大的进展，凶手好像不是那么简单。”森普立马回答，“听说警卫处在调查这个案子的时候损失惨重，连地方最高治安所都被人连根拔起。”

“哦？”辛达王子有些吃惊，“什么时候的事情？”

森普说道：“就在前几天，听说陛下已经让警卫处限期破案。”

“这已经不是一件简单谋杀案了！”辛达王子双手托腮。

狄培尔皇后呵呵一笑，“但现在的你，不必去想这些问题，帝国大臣们会处理好的。”

“帝国的大臣？除了尼克公爵和图斯伯爵，其他人都不过是一群狗屎，他们早该让出位置，让更有能力的年轻人上位。”

辛达王子对帝国的现状还是很了解的，“警卫处的格斯艾尔爵士现在应该焦头烂额了吧，不知道他能不能保住他的处长位置，如果他被赶下台，这个案子拖的时间就长咯。”

“你好像很在意这个案子。”皇后奇怪的看着自己的儿子。

“我只是在意戈登艾尔男爵。”王子看着花园内一簇玫瑰，“他提议与兽人进行实质性的和平谈判，我觉得这是一个不错的建议，看看现在的精灵和矮人，我们和他们不是已经和平相处三百多年了吗？”

王子脸上带着一种淡淡的震撼，“传言安库要塞的城墙在这三百多年的战争中被侵染成红色，周围的大地变得乌黑发亮，每当太阳灼烧大地的时候，地面上都会渗出猩红的血迹，这得是多少生命的、多少人的鲜血才能造就那样的人间地狱！”

“我们应该阻止这种惨剧继续发生！”王子望着自己的母亲，“而且，帝国每年投入安库要塞的金币高达五十万枚，如果能够实现与兽人真正意义上的停战，不光每年能够节省一大笔开支，同时与兽人的贸易能够换回西部大陆成吨成吨的黄金。”

王子就想在演讲一般，他越说越有劲，脑海中想象着兽人和人类和平相处的画面。

“也许戈登艾尔男爵的提议还真值得考虑。”熟悉的声音以及熟悉的脚步声传来。

王子和皇后连忙起身。

皇帝劳博特在他们两人转身的时候已经走近。

“但是，兽人与人类的仇恨不是一场谈判能够解决的。”劳博特拍了拍自己儿子的肩膀，“先祖们在一百多年前就努力过，但换来的却是一场血腥的杀戮。”

“没有什么是不能够通过谈判来解决的，只是筹码的问题。”王子反驳道。

“对，就是筹码的问题。”皇帝陛下点头，“但帝国不能付出那么大的筹码，在兽人与人类那种深入骨髓的恨意没有解除之前，最好不要让兽人踏过安库要塞一步。”

“总有化解的一天。”王子坚持着自己的观点。

劳博特耸耸肩，“那就交给你了，未来的帝国皇帝。”

“我？”王子一怔，随即皱起眉头，他显然没有思考过这个问题。

“哈哈！”劳博特大声的笑着，用力的拍打着辛达的肩膀，“这个问题就算思考一百年也不一定得到答案……去，找你的骑士教官再去学习学习，你应该学学里根家的次子，他现在才十九岁，就已经是一名正式的圣骑士。”

“你是说培迪？成为圣骑士有什么用，拯救的不过是他目光所能及的人。”辛达王子有更高的志向。

“想要拯救更多的人，就必须先拯救目光所能及的人。”劳博特目光变得严厉，“记住我的话，傲慢与自大会让你付出代价的。”

王子有些不服气，虽然他和培迪的关系不错，但父亲的话让他很不舒服，“就算培迪成为最强大的圣骑士，也不过是我的家臣。”

劳博特眉头一皱，“你与潘妮结婚之后，他就是你的兄弟，你……”说道这里，皇帝陛下却没有再说下去，他暗自叹气。

有的时候有的事情没有自己经历过，是不会明白其中的道理。

“去找你的骑士教官，告诉他，你的骑士课程每天增加一倍。”皇帝劳博特最终如此说道。

第27节

在辛达王子离开庭院后，劳博特皇帝走到就近的一团花簇中，随意采取一朵洁白冰兰拿着手中。

“洁白的冰兰，宛如圣洁的女神。”皇后狄培尔低语道。

皇帝呵呵一笑，把冰兰丢进花簇中的泥土中，“但它始终不是那圣洁的女神。”

“陛下今天怎么有空来我这里。”皇后盯着那朵冰兰，眼神中闪过一丝怜悯，“怎么，你的那些小情人今天没有来找你吗？”

劳博特没有理会妻子的讥笑，他扫视着空荡荡的庭院说道：“让你的兄长埃里克·吉恩公爵来帝都一趟。”

“他可不会听我的话。”皇后目光微微闪动。

“那你就以帝国皇后的名义邀请他，我想，他不会拒绝帝国皇后的邀请吧？”劳博特国王沉声说道。

狄培尔皇后淡淡一笑，“发生了什么事情？”

“半个月后，卡伦城克里夫家族的切斯特公爵、克兰城卓拉家族的保格老公爵、瓦特城巴莱特家族格纳公爵、霍科群岛艾拉家族的恩希公爵都会抵达帝都，怎么，难道吉恩家族想缺席这次的会议？”

劳博特半眯着眼盯着自己的妻子。

“哦，加上我们的首相尼克公爵，帝国六大公爵全部都聚集在帝都，你想要做什么？”皇后回到座位上坐下。

“我不想做什么，只是想问一些问题。”劳博特皇帝拍了拍手上因为冰兰粘上的水珠。

“我可听说蛮人和兽人都在集结他们的军队，你这个时候着急他们来帝都，就不怕……”

“没什么好怕的。”劳博特皇帝打断妻子的话，“有些人比兽人和蛮人更加可怕，他们可以瓦解帝国的根基，比如那位菲特侯爵。”

“菲特早已被吉恩家族赶出，他在帝都做的一切都与吉恩家族无关。”皇后斩钉截铁的说道。

“这么着急就跟他撇清关系，亲爱的，他可是你的亲弟弟。”

“他犯下的错误不可原谅，吉恩家族早已不承认他的血脉，他的侯爵头衔是你们安上去的，我当时反对过，他根本就不配成为贵族。”

“但愿你的哥哥也是这样想的。”劳博特耸耸肩。

“就是我兄长亲自放逐的菲特，你不应该怀疑我的兄长。”狄培尔咬着牙说着。

“呵呵。”劳博特国王轻笑，“希望半个月后我能见到他。”

说罢，他不再停留，快步走出庭院。

很快，他的身影便消失在走廊之中。

“森普！”狄培尔大喊。

“殿下。”

“菲特还在和吉恩家族的人联系？”

“这个……我不是很清楚。”

“斯科特呢？”

“他应该也不清楚，我们很少离开王子的身边。”

“哼！”皇后冷冷的盯着森普，“别让我知道真相，不然我让你成为这些花簇的肥料。”

“我是真的不知道。”森普高大的身躯瞬间跪倒在地上，脸紧紧贴在地面。

“别装可怜！”皇后呵斥，“告诉我的兄长，让他半个月后务必抵达帝都，就说帝国的皇后邀请他来参加宴会。”

……

……

时间匆匆，两天很快过去。

24号上午十点钟，培迪来到警卫处总部面见警卫处处长格斯艾尔爵士。

在处长办公室外面的休息室里，处长的助手西恩很是热情的接待着培迪，但却把他拦在门外，并让他足足等待近一个小时。

处长办公室内的摆设与一个多月前培迪刚刚到警卫处报道的时候没什么变化，简单的一套办公桌和一套会客沙发。

助手西恩端来一杯警卫都喜欢的黑咖啡后，便识趣的退出办公室。

“说吧，你有什么事？”格斯艾尔放下手中的鹅毛笔，看向端坐在办公桌另一边的培迪。

“奥瓦军士的殉职后，他的家人得到过一笔特殊的津贴……”培迪推开桌上的咖啡。

格斯艾尔笑了笑，“他是我的密探之一，我早已委托他秘密探查军部次官的案子，不然你认为真就那么巧合，让一个小小的治安所的副官查到那么重要的线索？”

培迪摊着双手，一副果然如此的样子。

格斯艾尔站起身，把咖啡再次推到培迪的面前，“你应该查到一点线索了吧。”

“这也是你的目的？”培迪端起咖啡，“难道警卫处真有内鬼？这可是警卫处，长官。”

“帝国经历三百年的发展，每一个部门都充满着腐朽的味道，就算警卫处和法院也不例外。”格斯艾尔一副理所当然的样子。

“那么，你是否已经腐朽了呢？长官。”

培迪盯着对方的双眼，想从对方灰色的瞳孔中发现点什么。

“你想从帝国警卫处处长眼中看出什么？”格斯艾尔自嘲般的笑着，他一边说一边从抽屉中掏出一根雪茄，然后熟练的修剪、点燃。

当熟悉的烟草味侵入肺部的时候，培迪皱了皱眉。

“要不要试一试？”格斯艾尔问。

“不用了，谢谢，我怕我的薪水支撑不起它。”培迪摇头拒绝。

老爵士耸耸肩，“那可真是遗憾。”

“吸！”

“呼！”

烟草在老爵士的吸食间变得越来越亮。

培迪没有再说话，他等待着老爵士的询问再次询问。

而老爵士却沉默着，自觉告诉他，案子已经接近真相。

几分钟之后，老爵士再次问道：“说说吧，你查到什么。”

“我查到在那把匕首的最后拥有者！”培迪身上的圣力浮现，他探查着周围一切有可能的窃听手段。

“纯正而又祥和的圣力，很久没有看到这么强大的圣力了，年轻人，希望你能坚持你的信念。”

“我没有任何信念！”培迪却是摇摇头，“我只是相信神圣的力量。”

“圣力从来不会骗人，你会找到你内心中为之奋斗终生的信念。”格斯艾尔笑呵呵的说道：“那么，现在可以说一说你口中那位‘匕首最后拥有者’了吧。”

“一位魔法师，德瑞克法师塔十二位议员中其中一位议员的弟子，不过，他现在好像已经被驱逐出法师塔，在凶案发生前，混迹于帝都的黑市，有情报显示，他为菲特侯爵工作过一段时间。”

“他现在在什么地方？”

“城外郊区的一处聚集地。”

“能确定吗？你接触过了？”

“这几天我身后的老鼠比下水道的还要多，根本没办法亲自去确认，但我有我的办法。”培迪笑眯眯的说道。

第28节

提尔镇东城门附近一间名叫‘罗曼’的旅馆。

因为镇子的戒严，加上来回巡逻的警卫，旅馆已经连续好几天没有生意。路过的商队不再停留旅馆，而是直接前往附近的哈提斯镇。

老板娘正打扫着大厅，老板罗曼二世则在吧台上打着瞌睡，至于店里的伙计，早已被遣散。

“砰！”

突然，旅馆的木质大门被人粗暴的打开发出一声巨响，几缕光线带着一个人影透射进旅馆幽暗的大厅。

罗曼二世的脾气很暴躁，他以为是他老婆弄出的声响，随口就骂道：“该死的，能不能轻一点，你想我把你卖给人贩子吗？”

不过，当罗曼二世朦脓的双眼循声望去之后，脸上愤怒的表情就如同翻书一般的变成一张笑脸。

走进旅馆的是一个年轻人，他披着灰色披风，披风下崭新的皮质环甲若隐若现，腰间皮带上一把短剑让罗曼二世眉头一皱，但也仅仅是皱眉。

年轻人走进旅馆后，直接穿过幽暗的大厅来到吧台前。

如果现在镇政府任何一位官员在场的话，一定会马上认出他……税务员塔伯，那个强奸碧恩西村书记官女儿的年轻人。

“还有房间吗？要好一点的。”塔伯说着从怀中掏出一杯枚银扔在吧台上。

“哐啷啷！”

银币在吧台上的响动吸引了罗曼二世的注意。他先是狐疑的望着塔伯，然后才拿起银币放到嘴边咬了又咬，接着又放在灯下仔细观看。

“让大厅的灯都亮起来，难道没看见有客人吗？”

等确认钱的真伪后，旅馆老板立马让他的老婆点燃大厅中的油灯。

“不用！”塔伯拒绝老板的好意，“你只需要带我到房间就行。”

“请跟我来，尊敬的客人。”罗曼二世笑容更甚，他立即向他的老婆使了使眼色，示意不用点灯了。

罗曼二世引塔伯看的房间很好……宽敞，而且通风也好，最棒的是，他没有询问塔伯的姓名。

“尊贵的客人，您要不要来一点食物，我妻子做的烤肉在提尔镇独一无二。”旅馆老板咧着一张嘴，满口黄牙暴露在空气中。

塔伯点点头，“当然，最好能快一点。”

说着，又拿出一个银币递给罗曼二世。

“最多半个小时，您稍等！”

罗曼二世一边弯着腰鞠躬一边快速退出房间。

塔伯目送着老板离开，当房间内只剩下他一个人的时候，他连忙关上房门。

当他转过身体打量房间的时候，下意识的抓着腰间的短剑，这能让他感觉到一点安全。

塔伯很累，他从帝都外姐姐卡拉的庄园步行到这里，他走了整整三天，疲惫的他趴在木桌上，目光透过窗户的缝隙看向远方镇政府圆顶屋顶，双眼中透露出一丝迷茫。

“珍妮丝！”他低语着自己爱人的名字。

但，这注定不会有人回应。

塔伯与珍妮丝从小在碧恩西村一起长大，两人的父母也都相互熟识，所以，两个人很自然的产生了爱意。

如果没有意外，他们注定要结合在一起。

不过，这一切都因为珍妮丝家发迹而改变了。

三年前，珍妮丝的父亲因为一次投资而赚取到一座农场后开始变得富裕起来。

两年前，珍妮丝的父亲成为了村子里的书记官。

一年前，塔伯的求婚被珍妮丝的父亲拒绝，因为，他正在想方设法提高自己家族的地位，而给自己女儿珍妮丝找一个有地位的丈夫，自然是最快的方法。

而且，他已经看中一人，一个没落的贵族少爷。

而贵族少爷的家族也看中了珍妮丝父亲的富有。

双方家庭一拍即合，甚至还举办了订婚宴。

后来，塔伯与珍妮丝的正常见面都被珍妮丝的父亲禁止了。

……

塔伯一度以为自己将要失去珍妮丝，他第一次从心底里憎恨和羡慕贵族。他开始消沉，每天只知道躺在村头一个大梧桐树下望着天空发呆。

这种情况一直持续到半年前的一天。

那天，菲特侯爵的侍卫长安德烈爵士路过碧恩西村，他发现了塔伯的姐姐卡拉，便立刻就被卡拉所吸引。

因为这个女人长得实在太像另外一个女人。

一个让菲特侯爵被放逐出自己家族的女人，一个让菲特侯爵宁愿为之付出生命的女人。

但这个卡拉已经结婚，这让安德烈爵士有沮丧。

不过，当村民对塔伯的嘲笑被安德烈爵士听到后，他的脑海中瞬间想象出一个完美的计划。

……

塔伯永远都记得那个时候的画面：他就坐在村头一颗梧桐树下，地面冰冷的凉意直到现在他都记忆犹新，突然，一位穿着很体面的男人居高临下的问道：“如果你想娶你们书记官的女儿，就听我的，我保证让你如愿以偿！”

塔伯抬头望向那个男人的时候，树梢间透射下来的太阳光线照射在对方的身上，就好像传说中圣骑士的圣力般充满感性的温暖。

他不假思索的答应了这个男人。

紧接着，可怕的阴谋降临在卡拉一家人的头上。

三天后，塔伯的姐夫因为‘赌债’而逃跑，姐姐卡拉则被卖到人贩子手中。

一个月后，他的姐姐成为了菲特侯爵的情人，并拥有了男爵头衔，被人称之为卡拉男爵夫人。

……

三个月前，当塔伯带着一群帝都城防军士兵找到珍妮丝父亲的时候，对方立刻答应了塔伯的求婚。

两个相爱的人好似终于如愿的待在一起，甚至已经在筹办婚礼。

可是……

这一切都又发生了变化。

塔伯亲爱的姐姐亲自为他挑选了另外一位新娘，蓝斯子爵的女儿，传言，艾鲁克堡的东部地区全部都是这位蓝斯子爵的家族领地。

而且，蓝斯子爵只有一个女儿。

也就是说，只要塔伯迎娶蓝斯子爵的女儿，那么几十年后，他将有用一片广袤的世袭领地。

塔伯的父母就如同当初珍妮丝父母一般阻止两人的往来，并撤销正在筹办的婚礼。

塔伯对此非常生气，他找到姐姐卡拉，并告诉她：“我的妻子只能是珍妮丝！”。

卡拉并没有生气，甚至还祝福塔伯与珍妮丝的爱情。

但是，当塔伯欣喜的找到珍妮丝想要告诉她这个好消息的时候，他看到的却是珍妮丝冰冷的尸体。

而且，他莫名其妙的成了谋杀珍妮丝的凶手。

塔伯不知道自己是怎么离开那个房间的，等他回过神的时候已经在艾鲁克城堡附近的一座庄园内。

他姐姐的信使告诉他，必须和蓝斯子爵的女儿结婚，而且就在下个月。

回过神来的塔伯终于明白过来，这一切都是自己姐姐策划好的，他当天晚上便回到帝都，质问他的姐姐为什么要做这么做。

那是一个可怕的夜晚！