楚王出家了，却让她住楚王府，这上国太后果然懂得开源节流，也许不久的将来，楚王府有望改造成四方馆。

连日奔波确实累人，先歇歇脚也好，况且没有上国官员的保护，恐怕想走出天岁边境都难。公主很快接受了这个好提议，并且整顿好心情，高高兴兴带着绰绰重新登上车辇，一路往楚王府进发。

上邦大国就是上邦大国，自打入关起，沿途的壮阔风景就令公主诧然，如今进了都城，愈发感觉膳善小得可怜。

天岁的富庶繁华，就如书上描写的一样，食肆酒肆鳞次栉比。一层堆叠着一层的翘角飞檐上错落挂着幌子和灯笼，车马从底下经过，能听见鼎沸的人声，也能看见凌空的美人靠上，画着浓妆，身着艳丽衣裙的姑娘。

“绰绰，我梦里好像来过这里。”公主趴在窗口欢喜地说，“这里的人都很有钱，也很悠闲。”

绰绰啧啧，“如果我们不是从膳善国来，挑个门脸做买卖，从此扎根下来，也蛮好的。”

可不是嘛！公主喜欢这里的花团锦簇，以前以为素静即大美，没想到见识了雕梁画栋，那种富丽和充盈才更令人向往。

天岁内城越走越繁华，道路两旁的高楼之间架起了天桥，从底下仰望，天被两侧苍黑的木柞结构压缩成了窄窄的一线。披着披帛的女子从头顶走过，薄纱罗被风吹起，两端飘飘然高飞，像壁画上随时腾空的飞天。

公主看得兴起，冷不防听见有人吹口哨。绰绰吓了一跳，忙拽回公主，把支窗放了下来。

“殿下还是小心点儿吧，娑婆环的药效不知道能维持多久。天岁国的男人好可怕，要吃人似的……如果楚王也一样，那殿下是不是什么都不用做，站在他面前，他就自愿还俗了？”

绰绰想事情比较简单，公主盘算着，“那也未必，毕竟人家是大人物嘛。大人物是很有原则的，光站着应该不够，起码得笑一笑。”

主仆两个被各自的想象逗乐了，捂着嘴，欢快地揶揄了一通。

不过这大国真是大啊，楚王的王府居然抵得上一座膳善王城！公主踏上楚王府的地头，就被王府高大巍峨的门楼唬住了。她转头看了使节一眼，“我实在想不明白，楚王为什么一心要出家。”

有钱有地位，家还这么大，这是多想不开，才打算吃斋打坐，青灯古佛。

使节矜持地微微一笑，“也许是遇不见有缘人，所以才对这滚滚红尘丧失了兴趣。”

王府府门大开，两队穿着葱绿半臂的婢女鱼贯出来迎接，见了人便深深福下去，袒领半遮半掩，往下一瞥，煞是壮观。

王府里的女人都这样了，还是留不住楚王，可见这位楚王是座难以翻越的高山。公主的自信心很快就熄灭了，她觉得困难不一定需要克服，试着适应它，一切烦恼就迎刃而解了。

公主心安理得地迈进楚王府，打算在这里借住几日，等时机成熟就回膳善去。

“楚王殿下在达摩寺出家吗？平时不会回府居住吧？”公主站在院中环顾四周，院子中央栽了好大一棵紫荆，足有三丈多高。正值花期，一树繁花开得蓬勃热闹，枝丫伸展的范围内，琳琅落了满地落英。有花有树，高楼广厦也被称托得很有情调。

使节眼下倒是心平气和了，掖着袖子道：“楚王殿下怎么说都是皇族，朝中要是遇上了难以解决的问题，他还是会回城的。佛性大善嘛，度众生之苦，是出家人的本分。”

“上国歌舞升平，我看太平得很。”公主莞尔，舒展着眉目说，“劳烦尊使回禀太后一声，烟雨不便久留，过上三五日就回去了。回去后一定向膳善子民大力颂扬天岁大国风范，努力推进两国贸易往来。”

使节听后，脸上露出了一点为难之色，“殿下是聪明人，明人面前，我就不说暗话了。之前太后娘娘派遣内侍，带来了大内的意思……”

公主的心慢悠悠提了起来，“大内的什么意思？”

使节斟酌了下道：“大内的意思是公主殿下迢迢而来，不能让殿下白跑一趟。大内很中意殿下，殷切希望殿下成为我帝国的王妃……出了家还可以还俗，只要殿下功夫深，何愁楚王殿下不眷恋红尘。”

公主忽然哑口无言，心道果然上邦大国思想开明，觉得世上万物没有什么不可逆，只要愿意，一切皆有可能。

公主吐纳了下，扮出个笑脸来，“贵国大内的意思是，让我去引诱一个出家人？我们膳善虽是不起眼的小国，尊严也不能容人这样践踏吧！”

使节忙摆手，“不不不，公主殿下千万不要误会，实在是因为满朝文武束手无策了，才请得殿下相帮的。殿下听下臣一言，既然人已在天岁，殿下作为飧人，回是回不去了。若是殿下不愿意挽回楚王，那别的王侯，殿下可愿屈就？”

这是一桩不用思考，就知道亏得血本无归的买卖。巴结住楚王，好歹还能挣个王妃的头衔，换了别的王侯，娶飧人做王妃的可能不成立，公主就真要给人做暖床妾了。

公主认命了，端端扣着两手正色道：“我想了想，能劝人重拾雄心为国家效力，也是功德一桩。那就尽我所能试一试吧，楚王殿下几时回朝，请尊使提前知会我一声。”

使节眉开眼笑，“一定一定，公主殿下就等着下臣的消息吧。楚王府一切用度都是最好的，殿下在王府必会如鱼得水。万一有不合心意的地方，直接告知王府奚官，王府众人一定会尽全力配合，以期令殿下后顾无忧。”

使节说完，抱着他的旌节，一摇三晃回皇城复命去了，剩下公主带着仆从们不知何去何从。

好在奚官很快上前接应，向公主俯首一拜道：“下臣魏婠，负责王府一切琐碎事宜，殿下有事只管吩咐，下臣一应照办。”

公主舒了口气，转头打量这位奚官，本来以为王府里管事的都是男人，没想到她竟是个女的。

“那日后就仰仗奚官啦。”见她一味低着头，公主又笑着问，“奚官怎么不看我？”

美人面前相形见绌，奚官毕竟也是女人。早在公主进府门的时候，她便一眼看见了她，以前总听说飧人美艳，各家府邸往来也曾见过几位王侯爱妾，美则美矣，实际并没有那么惊艳。然而这位不一样，货真价实的公主，俨然把膳善国所有的奇巧囊括在了一身，就算不是镬人，也要折服于她的魅力和万种风情了。

奚官抬起眼，笑得十分赧然，“殿下天人之姿，令人不敢直视。”

公主对自己的美丽，觉悟不算太高，这张脸她看了十七年，每天早上起来顶着一蓬乱发，在梳妆妥当之前，并不觉得有多好看。

绰绰比较关心吃住，向奚官行了个礼道：“请问贵府如何安排我等食宿啊？”

奚官“哦”了声，“下臣早就为殿下预备了卧房，卧房居高临下，风水绝佳，视野开阔，请殿下随我来。”

一行人跟着奚官走向一座精美的楼阁，在踏上台阶之前，奚官回身冲身后的人笑了笑，“我已为殿下带来的人安排了别的住处，这座楼原本是供楚王殿下起卧用的，就算王府中人，平时也不敢随意踏足这里。”

众人立刻站住了脚，边上婢女上来引路，公主的随从们便拐了个弯，被带往别处了。

绰绰仍旧搀着公主登楼，这楼宇着实建得雄伟，奚官边走边道：“自从楚王殿下痴迷佛学，一年中有大半年云游在外。后来在达摩寺跟随悟真法师研习佛法，索性就不回王府了。下臣是想，殿下若能居住在楼内，也许能借殿下气运，感化楚王殿下。”

从使节抵达膳善，游说国主献出公主起，这位楚王就一直贯穿她整整三个月的旅程。到现在走进了他的府邸，住进了他的寝楼，她才猛然发现，自己对他的了解只局限于他是男人，是镬人这两点。

一个舞刀弄剑的武将，反正长相基本不用追求了，象眼鹰鼻络腮胡，最坏至多如此。公主决定打听些刚需的问题，“不知楚王殿下的名讳是什么？今年春秋几何啊？”

奚官牵着袖子，将公主引进了一扇髹金雕花直棂门，一面道：“使官大人居然没有告知殿下吗？上国国姓萧，楚王殿下单名一个随字，小字长留，今春正满二十四。”

二十四岁，年纪果然不小了，青春岁月在战场上度过，老了退出朝堂出家做和尚。前半生的杀伐用后半生的修行弥补，大起大落间就是一辈子，或许这楚王真有颗超然物外的心。

“萧随，萧长留……”公主喃喃念叨，在铺满金丝地衣的卧房内转了一圈，“楚王殿下的名讳倒是很别致。”

奚官说是，“殿下生母出自长山刘氏，长山离都城万里之遥，刘妃思念家乡，因此给殿下取名叫长留。”

所以啊，大国帝王的后宫里人真不少，公主本以为楚王是太后所生的，原来并不是。

奚官说完这些，向公主长揖了一礼，“殿下一路劳顿，好好歇息吧。下臣过会儿命人送些果子点心来，等晚膳时分，再将膳食送进殿下卧房。”

绰绰把人送到门外，等奚官一步步去远了，回身趴在栏杆上眺望，“这上邦大国比我想象的要好，殿下看，那个白色的尖塔，是不是楚王殿下出家的达摩寺？”

公主踢了凤鞋，已经倒在床上了。枕席间弥漫着一股沁人的香气，这种熏香膳善国没有，深吸一口，睡意便滚滚而来。

“管他呢，有要紧事也不许吵我，等我睡醒再说。”公主抱着枕头咕哝。

绰绰道是，正好她的包袱还没收拾，见公主呼吸匀停，便退出寝室，轻轻关上了直棂门。