当夜幕渐渐降临，涿郡的烽火在夜色中显得格外明亮。

夏商站在城墙上，目光远眺，他知道，这一场关乎命运的较量，才刚刚开始。

……

旦日一早，夏商便率领浩浩荡荡的大军朝涿郡驶去。

与他同行的还有苏小小跟翠娥。

出了渔州城门，一路上，哀鸿遍地，横尸遍野。

马车内。

翠娥轻轻揉捏着夏商的肩膀，她眨着忽闪忽闪的眼睛看着夏商，幽幽开口：

“公子，那些家长真是狠心，竟然将子女拿上街市去售卖？”

她自幼生活在皇宫中，虽然不算富裕，但也从未体验过真正的饥荒。

夏商叹了一口气，解释道：

“翠娥，你知道吗，这个世界并不总是公平的。

有人天生富足，无忧生活；

有人却生于贫瘠，温饱难求。

现如今正值灾年，加之叛乱四起，百姓生活雪上加霜，那些人并不是狠心，而是生活所迫，无奈之举。”

翠娥听后默然无语。

她自幼生活在深宫中，每天的生活就是服侍皇上妃子，她无法想象这个世界竟然会有如此残酷的一面。

苏小小躺在夏商怀中，不知想到什么，她泪眼婆娑：

“相公，如今饿殍遍地，朝廷却吝啬仓储不肯开仓救济，若不解决根本，流民极易集结，即便此次能击败郝孝德，仍有淮孝德、黑孝德等无数乱贼。”

闻言，夏商皱起了眉头。

夏武帝在位期间劝课农桑，设立了大量“义仓”。

本意是在丰收之年将多余的粮食存入，以备灾年之需。

然而到了夏惠帝继位，将“义仓”改为“官仓”。

在此之前，义仓内的粮食主要通过大夏居民自愿筹集而来，坚持“劝课”原则，即根据家庭贫富状况自愿捐助。

但惠帝李弘登基后，仓库贮存的粮食不再依赖居民的自愿捐助，而是变成了按户定额征税的形式。

义仓从最初的民间自发管理、自愿筹集资源的互助自救形式，逐渐演变为官方管理的、具有强制性的官仓形式。

本是一项利国利民的政策，现在却变成了百姓头顶的负担。

更为糟糕的是，如今三王作乱，惠帝为了使朝廷禁军粮草无虞，下令封闭各郡官仓，禁止开仓救济饥民，开仓放粮需有夏惠帝的敕命。

夏商将哭的不成人样的苏小小紧紧搂在怀中，他沉声道：

“娘子放心，我已派人向惠帝送去奏章，请求开仓放粮，救济灾民。

同时，我也会将马邑制酒所得利润购买粮食，发放灾民，以解燃眉之急。”

苏小小听后，泪眼朦胧地看着夏商，她知道，他没有看错男人。

马车在荒凉的道路上缓缓前行。

突然，夏商听到一声大吼：

“此山是我开，此树是我栽，若从此地过，留下买路财。”

夏商猛地掀开窗帘，只见前方一群手持兵器的山贼挡住了去路，人数约有数万众。

夏商深吸了一口气，他放下窗帘，对苏小小和翠娥说：

“你们待在马车里，不要出来。”

赵破阵大喊道：

“几个毛贼也敢拦你爷爷的去路，全军列队，准备迎战。”

气氛剑拔弩张。

夏商行至队伍前方，他朝那匪首作了一揖道：

“好汉何名?为何要拦我去路?”

那山贼首领也装模作样朝夏商作了一揖，回应道：

“吾名李易，在此地落草为寇已有数年。

我等本也是良民，奈何朝廷贪腐，赋税繁重，加之连年战乱，民不聊生，

我等不得已才落草为寇，以此谋生。

今日见大人车马雄壮，定是有钱之人，只求大人慷慨解囊，赏些财物，以解我等燃眉之急。”

夏商笑了笑，应道：

“我这粮草一为郡军所需，二为救济灾民所用，恐怕不能给诸位，可还有其他方法来解决此事？”

李易反复打量着夏商，见他文质彬彬，似乎是个读书人，他心生一计。

微微一笑，抱拳道：

“既然大人不愿赏赐财物，那便以文会友，若大人能在对诗中胜过我，我等便放大人过去，若是大人输了，便留下些财物作为过路费，如何？”

夏商兵强马壮，李易自知他们虽人数众多，但若以力敌，必会伤亡惨重，能用文解决最好不过。

夏商点了点头，表示同意。

他自信满满。

自己前世作为二十一世纪九八五毕业文科生，文化素养难道会比不过一个小毛贼?

岂料李易也是同样的想法。

他虽是一届匪首，但自幼便喜欢读书，诗词歌赋皆有涉猎，文化素养颇高。

李易随即便吟出一首诗：

“青山依旧水长流，英雄豪杰几时休?乱世烽火连天起，何时归家共客游？”

夏商听后，暗叹这李易倒也有些才情。他略一思索，便对出了下联：

“沧海桑田事变迁，将军英名万古传。烽火连天终会止，待到功成归故楼。”

李易听后，脸色微微一变，没想到夏商不仅学识渊博，而且心怀天下，这让他对夏商有了几分敬意。

李易思索片刻，继续开口：

“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。”

夏商微微一笑，接口道：

“绿水潺潺花漫漫，春来塞北雪初消。”

两人的对诗引起了山贼和郡兵阵阵喝彩，众人都被夏商的才情所折服。

李易眼中闪过一丝欣赏，他知道夏商并非寻常人物，心中不禁生出了结交之意。

但他不信邪，随即再吟出一首诗：

“山高路远水绵长，绿林英豪隐藏芒。乱世英雄多苦难，何日太平乐逍遥？”

夏商听完，心中已经有了计较。

他瞥了一眼远方连绵起伏的山脉，深吸一口气，朗声吟道：

“烽火渐熄夜向晓，旌旗隐退战尘消。乱世纷争终将尽，奸佞尽除乐逍遥。”

李易和他的手下们听完，不禁面面相觑。

夏商的诗中透出的豪情壮志和为民除害的决心，让他们感到震撼。

李易沉默片刻，叹了口气道：

“大人真乃英雄也，我等自愧不如。既然大人有此决心，我等便不拦了，愿大人一路平安。”

夏商微微一笑，拱手道：“多谢好汉成全。”

他转身对赵破阵吩咐道：

“给这些好汉们留下一些粮草和银两，算是我对他们的一点微薄之礼。”

夏商知道，这些山贼虽为匪类，但也并非不可教化。

乱世之中，他们或许只是求一条活路。

马车再次缓缓启动。

夏商朝李易拱手道：

“多谢诸位好汉。望诸位早日找到正途，脱离匪类，共赴国难。”