谢蕴清收拾行装的时候, 苏语凝就在一旁眼泪汪汪的看着他，直看的他差点就要脱口而出说带她一起去了。

“不许耍赖。”谢蕴清吻了吻她的耳廓，“咱们可是说好了的。”

苏语凝难得没有怕痒的躲开, 勾住他的脖子, 将自己贴过去, “半个月一定回来吗？”绵绵软软的尾音里已经全都是不舍了。

“一定回来。”谢蕴清抱着她坐下来, 握着她细嫩指间算日子。

他一天天的数，苏语凝就认真的看着。

“……初七。”谢蕴清将她的手一拢，“到下月初七，我就回来了。”

苏语凝不情不愿的小声强调, “那说好了。”

“何时骗过你。”谢蕴清不由得露出微笑, “我去和夏云交代些事情，妧妧先将牛乳喝了, 我很快回来。”

苏语凝捧着月儿端给她的碗，小口小口的喝着。

圆月挂在空中，绕过莲池就是蜿蜒的青石小径，谢蕴清信步在前。

夏云提着灯笼跟在他身后，低声问道：“少爷, 您为何不将此事先告知老爷？”

谢蕴清神色微凉, 默然片刻才道：“现在只是怀疑在马关山抓获的几人就是当年的山匪, 还不能确定, 况且父亲也一向不愿意我提及。”

夏云明白了他的意思，“您是想先确认了真相再禀明老爷。”

谢蕴清颔首, “我不在的时候你照看好夫人, 汪殳我也留下。”

又走了一段, 谢蕴清像是没了兴致, 掉头离开。

几步开外的回廊转角处, 许嬷嬷紧屏着呼吸，满脸惊骇，手里端着的燕窝羹都撒了差点撒了出来。

她一刻也不敢耽搁，慌不择路地跑进翰宣院，院里的丫鬟上前询问，“嬷嬷您这是怎么了，跑得那么急？”

许嬷嬷镇定下来，深吸了口气，“我怕燕窝凉了，你们该干嘛干嘛去。”

顾氏正坐在罗汉床上，就着烛光给谢承做衣裳。

见许嬷嬷推门进来，她剪掉线头，随口问道：“怎么去了那么久。”

许嬷嬷神色凝重，“夫人，出大事了。”

顾氏颦眉，她第一个想到的就是苏菀烟腹中胎儿保不住了。正欲起身，就听许嬷嬷惶恐不安的说：“当年那几个山匪……被抓住了！”

“你说什么！”顾氏倏然拔高了声音，震惊之下一把攥紧了手中的衣裳，针头扎进她的手掌，疼得她猛地松手，直抽冷气。

血珠子瞬间冒了出来，她气急败坏道：“什么抓住了，怎么抓住的，你给我说清楚了！”

许嬷嬷还没有平复下来，大口地吸着气，“我是听见大少爷与夏云说话，他这次去雍州根本就不是与王家洽谈水运的生意，而是得知那三个山匪在关马山被捕，去探虚实的！”

顾氏瞳孔骤然缩紧，手脚冰凉如临冰窖眩，她粗重的喘息，连牙齿都在打颤，眩晕感直冲上来。

“老爷……也知道了？”

许嬷嬷摇头，“老爷还不知道，少爷想等确认了才告诉他。”

她握住顾氏重重颤抖的手，“夫人，你千万要冷静，不能乱了阵脚！”

“十多年了，怎么还会被找到！说明谢蕴清根本就没有放弃过！”顾氏已经慌了神，眸光慌乱闪烁，又惊又恐，“他一定早就怀疑到我头上了，也知道我是故意给他有问题的药！”

许嬷嬷红着眼眶，紧握着她的手，颤声道：“夫人，当年的案子早就定了，他就是要查也不是那么容易的，您现在这样自乱阵脚才是要出乱子的！”

顾氏勉强冷静下来，“你说的对……你说的对！”

可她越想脑中就越乱，如今父亲已经不在，大哥又回不来，她就像没了主心骨一样。

许嬷嬷道；“夫人仔细想想，当年的事，有没有留下什么证物？”

顾氏闭上眼睛喘气，强迫自己回想，“父亲都处理干净了，而且从头到尾我都没有露面。”

“那就是了！”许嬷嬷扶住她，“十多年前的案子，绝不可能再重审，而且就算那些山匪招了，奴婢说句冒犯的，老爷人都不在了，空口无凭又没有实际的证据，我们大可以说是大少爷故意陷害。”

“诬陷嫡母这样的名头也能压死他！”

顾氏怔怔看着她，嘴唇发颤，“可若是老爷不信我怎么办？”

许嬷嬷掏出帕子擦掉她手上的血，“您现在的样子，老爷看了一定不信，您绝不能让他瞧出一丝一毫的端倪来！”

“您是无辜的，什么也没做过，什么也不知道。”许嬷嬷牢牢的看着她，“您还得笑。”

顾氏摇头，“若是那几个山匪真的招了，老爷即便不信也会怀疑，到时我的境地一样艰难。”她反握住许嬷嬷的手，“我不能坐以待毙。”

……

临行前谢蕴清将苏语凝送去了苏府。

看着女儿闷闷不乐的样子，叶柔抿唇笑道：“人都还没走，就不高兴起来了？”

安儿用手戳戳她的嘴，“阿姐……笑，笑。”

苏语凝拉开他的小胖手，没有心情跟他玩，“母亲，我舍不得清清。”

“都说嫁出去的女儿，泼出去的水，母亲从前还不信……现在看来这话有理。”叶柔嘴上这么说，心里却是高兴的，说明谢蕴清是真的待妧妧好，才会让她如此依赖。

苏语凝没有听太懂，若是从前她必然要追问是什么意思，如今连问的心思都没有了。

不多时，苏谕齐和谢蕴清从书房出来。

叶柔笑问：“聊什么聊那么久？”

苏谕齐眉心沉着暗色，看向叶柔时才舒缓了神色，“就是交待了几句。”

谢蕴清向两人告辞，苏语凝听着他说话，用力地抱紧了安儿，一眼也不看他。

谢蕴清无声叹气，起初那几日还好些，越临近他要走的这日，小姑娘就越发焦躁，今日来苏府的路上就跟他置起了气。

他看着她，柔声笑道：“妧妧不送送我？”

叶柔知道苏语凝在闹情绪，其实心里舍不得，于是起身道：“走吧，我也坐累了，就当走动走动。”

苏语凝紧跟着起身往外走，就是依然不看他。

谢蕴清想抱抱他，可当着岳父岳母的面也只能作罢。与她话别，轻掀衣摆上了马车。

直到车轮子往前动了动，苏语凝终于憋不住了，跑上前垫着脚抓在车轩上。

叶柔被她吓了一跳，招呼车夫，“快停下！”

谢蕴清挑开布帘，苏语凝眼眶红红地看着他，“说好了初七，你别忘了。”

谢蕴清心都化了，“好。”

……

夜色沉凉如水。

顾氏一手握着拳头反复垂着掌心在屋内来回踱步，许嬷嬷推门进来，她立刻走上前，“怎么样了？”

许嬷嬷凝着脸点头，顾氏长长的吐出一口气，“那人办事可稳妥？确保不会出问题？”

“夫人放心，是个要钱不要命的，他们提前会埋伏在必经的路上，而且这次跟着大少爷出行的人我都一一安排过，都是不会功夫普通家丁……”后面的话许嬷嬷没有再说，顾氏已经了然了。

“早在那年他就应该跟着陆映宁一起死的，让他捡了一条命却不知道珍惜，非要和我作对。”顾氏目光凶狠，“这就怪不得我了。”

房门忽然被推开，顾氏和许嬷嬷大惊，浑身的血液仿佛被冻住，在看清是谁后，才骤然放松下来。

许嬷嬷连忙把人拉了进来，朝四周看了看，“奴婢在外面守着。”

谢予安面色阴沉难看，几乎从牙缝里挤出话来，“母亲，真的是你杀了陆氏！”

在他心目中，母亲一直是温柔娴静的，她怎么会做出这样歹毒的事情？谢蕴清说得竟都是真的！

面对谢予安的责问，顾氏怒上心头，“母亲这么做都是为了你！”

“我若不这么做，谢蕴清就永远压在你上面，他是嫡子，而你只能做庶子。”

她身为郡守嫡女却要做妾，被一个小小的商户之女压在头上，谢承看似对她宠爱有加，实则一颗心全在陆映宁身上，她如何能甘心。

谢予安不敢置信地看着她，“母亲。”

“现在他去雍州就是为了查当年的事，他若不死，查处了真相我就要死。你难道要看着你母亲死？”顾氏逼视着他。

“他死了，谢家的一切就都是你的。”

顾氏最后的那句话就如同邪咒直击入谢予安的脑中，他眸色逐渐冷硬了下来，母亲说得不错，谢蕴清死了，一切就都是他的，包括妧妧。

被浸透了的执念疯狂的占据了他，谢予安语气平静到近乎冷漠，“这件事情，母亲以后再也不要提起，一切就当没有发生过。”

谢承一夜未归，以往他外宿在百花园也是有的，顾氏并未放在心上，只招来了吴总管询问。

吴总管道：“大少爷忧心自己不处理不好雍州那片的生意，临行前提出让老爷同去，因为是临时决定，所以来不及回来禀报。”

顾氏踉跄了一下，脸色骤变，带着恍惚和不敢相信。

吴总管诧异道：“二少爷那时也是在场的，他没与您说吗？”

顾氏张了张嘴，发出颤抖的声音，“去追……快去追。”

吴总管不明所以，谢予安从外面走了进来，笑道：“母亲这是怎么了，父亲只是出去数十日就回来。”

他转头对吴总管道：“你去忙吧。”

顾氏看着他，声音惊颤：“你知道你父亲也去了。”

“我知道。”谢予安声音轻淡。

顾氏骇然地盯着他看，忽然狠狠一巴掌打在他脸上，“你知道为什么不说！”

她对许嬷嬷吼道：“还不快让人去追，追回来！”

“不准去。”谢予安抬了抬眼，“不是母亲说的，谢蕴清必须死。”

“我不知道你父亲也去了。”顾氏像是不认识他一样，“可是你知道啊，你怎么能眼睁睁看着他去送死，这是你父亲！”

“母亲有没有想过你现在去把人追回来，要怎么解释？”谢予安咄咄逼问，“要是父亲知道了真相他又会怎么样？”

顾氏惨白着脸，心都冷透了，她大哭着捶打谢予安，“那我也不能看着他死。”

谢予安看她如此，不得不道：“我已经派了人过去保护父亲，应当不会出事。”

“应当？”顾氏哭得撕心裂肺，“若是出了岔子呢？”

“母亲。”谢予安冷下声音，“事已至此，我们没别的选择了。”

顾氏恍惚的瘫软下身子，许嬷嬷连忙扶住她，“夫人！”

谢予安嘱咐道：“母亲好好休息。”

谢蕴清刚离开的头两日，苏语凝就跟缺了水的小白菜似的，整个人蔫头耷脑的，尤其是夜里睡觉的时候，熄了灯后还在被窝里偷偷掉过眼泪，委屈就的仿佛自己被抛弃了似的。

好在苏府人多热闹，还有安儿天天跟她闹腾，她还去找过柳绾绾两次，渐渐的也就不时时想着了。

这日她与叶柔在院子里教安儿走路，苏宣走了过来。

苏语凝远远看到他就朝他挥手，“大哥！”

苏宣笑着走近，“大伯母，妧妧。”

叶柔道：“你今日回来的倒早。”

苏宣点头，“事情不多就先回来了。”他抱起安儿逗着他，过了许久即不说，也不说别的话。

叶柔看了他一会儿，笑道：“你可是有话要说。”

苏语凝也眨眨眼看他。

苏宣摸了下鼻尖，轻咳了声道：“大伯母你应该也知道，祖母和我母亲这些日子在张罗着为我看亲。”

叶柔微微一笑，“你祖母也跟我提过，她中意监御史齐大人的千金。”

齐小姐是个知书达理的，她也觉得是良配。

“我认识齐姑娘。”苏语凝眼睛亮闪闪的，“她还请我去过府上玩呢。”

苏宣却道：“我想说的不是齐姑娘。”

“我想求娶叶娇。”

叶柔微显诧异。

苏语凝和夏云齐刷刷的朝一旁的汪殳看去。

一个眼里茫茫然满是不解，一个则幸灾乐祸。

汪殳抬起头看着苏宣，最终别开了眼。

自家侄女，叶柔自然是觉得好的，她只是觉得有些意外，莫非是之前叶娇住在府上的时候，苏宣对她暗生了情愫？她笑道：“你是想让我帮你做说客？”

苏宣面色微哂，算是默认了。

叶柔想了想道：“这事还得与你祖母和母亲通个气，我不能自己做主了。”

苏宣点头，“我会与她们说的。”

苏老夫人虽然中意齐闻樱，但还是要苏宣自己喜欢才行，之前叶娇在府上住过些时日，她也挺喜欢这个性子活泼直爽的姑娘。

她对叶柔道：“既然还是有意，你择空就去一趟麓安。”

叶柔笑着应诺。

苏语凝也有日子没见叶娇了，高高兴兴的就跟着一起去了，临出发前，她还特意问叶柔，“母亲，我们初七前能回来吗？”

叶柔知道初七是谢蕴清答应回来的日子，她点头笑道：“放心，两三日就回来了。”

苏语凝这才安了心。

夏云和汪殳并坐在一起，夏云抽着鞭子，压低了声音问道：“你当真多表小姐无意？”

汪殳斜睨了一眼，“闭上嘴。”

夏云撇嘴嗤了声。

傍晚的时候才到麓安苏家，叶柔是忽然回来的，叶天茂不在家，张氏和叶娇迎着众人进屋。

叶娇一眼就看见了汪殳，她咬了下唇拉着苏语凝道：“他怎么也来了。”

苏语凝一脸的认真，“他驾马车。”

叶娇也不指望从她这里问出什么来，张望了一下道：“表妹夫呢？怎么没与你一起来。”真是稀奇了。

苏语凝失落的垂下了唇角，“清清出去了，没带我。”

叶娇在她的粉腮上摸了一把，“瞧把你委屈的，他可真舍得。不过也好，这几日你就归我了。”

苏语凝摇摇头，“我明日就要回去的。”

“怎么那么快？”叶娇诧异道：“你们专程过来，就为住一晚的？”

苏语凝点点头又摇摇头，“为你。”

叶娇一头的雾水。

等见过叶父叶母，又去跟叶老太太请了安，叶柔才说明了来意。

张氏自然是觉得是极好的，她握着叶柔的手，“这可不就是亲上加亲的事？”

叶柔点头看向叶娇，“这事小姑还得问你自己的意思。”

叶娇怔然在了一旁，苏宣……果真是对她有意，可他明明知道自己喜欢汪殳，怎么还……

她下意识的朝站在厅外的那人看去。

汪殳仿若不觉的望着某处，对屋内的事丝毫不关心。

叶娇心凉了几分，“我……”她迟疑着道，“小姑让我想想。”

叶柔笑道：“不急，你慢慢想，你与苏宣也相处过一段日子，他的为人你应当也了解。”

叶娇生硬的点头，苏宣对她极为照顾，模样生的也好，是个谦谦君子，当初就连找汪殳，他也帮着出过力。

可叶娇不想就这么稀里糊涂的算了。

夜里的时候，她将汪殳堵在了假山后头。

汪殳皱眉看着她，一双桃花眼里透出不耐，“叶姑娘，这是何意？”

叶娇心口一阵阵的闷堵，“我只问你一句，是不是真的不喜欢我。”

汪殳道：“不喜欢。”

叶娇一下就酸涩了眼眶，她故作轻松的笑了笑，“好，我知道了。”

汪殳看着她离开，忽然烦躁的踢走了脚下的碎石，阴郁着走了出去。

苏语凝正趴在床上解孔明锁，听见敲门声，忽的就坐了起来，踩着靸鞋去开门。

叶娇站在屋子外，眼眶通红显然是刚哭过。

苏语凝被吓了一跳，语无伦次的问她，“表姐，你怎么了？”

叶娇抱着她哭了起来，苏语凝惶惶的睁着眼睛，像哄安儿一样拍拍她的后背，“不哭不哭……乖……不哭不哭。”

叶娇被她稚气可爱的样子弄得哭都哭不痛快了，她抹着眼泪，又哭又笑，“你是不是把我当安儿了？”

苏语凝没有说话，可明晃晃的眼睛里已经有回答了。

叶娇掐了一下她的脸，“今晚我跟你睡。”

苏语凝可怜兮兮的摸摸自己的脸，点了点头。

躺在床上，苏语凝又问她，“表姐，你刚刚怎么了？”

叶娇道：“没事，我自己傻。”她早就知道汪殳不喜欢她，乞巧节那天他就跟自己说了，可她就是不死心，非要再问一次。

苏语凝茫然不解的看着她。

叶娇忽然道：“真羡慕你，与谢蕴清两情相悦。”

这回苏语凝听懂了，她喜滋滋的点头，“我喜欢清清，清清也喜欢我。”

叶娇朝她哼了声，“别炫耀了，没见我正难受，快睡觉。”

苏语凝觉得表姐今天有些不太对劲，用力闭上眼睛，脑子里东想西想的也就睡着了。

叶娇一夜没睡，第二日还是歉疚的回绝了叶柔。

张氏想不明白她有什么理由拒绝，急声道：“苏公子哪里不好了？你倒是说说，怎么还配不上你了？”

“大嫂。”叶柔拉住她，“男女之间，还是要讲究两情相悦的。”

叶娇低垂着头，“苏公子人很好，只是我对他是如兄长一般的敬重，没有旁的情谊。”

她想得很清楚了，苏宣是很好，可就是因为他太好了，所以她更不能耽误她了。

张氏在一旁摇头说不出话来。

叶柔柔声道：“小姑明白你的意思了。”

苏语凝偷偷拉她的手，小声道：“表姐，你不能嫁给大哥吗？”

叶娇煞有其事道：“谁叫你总在我面前炫耀，我也得找个两情相悦的，不能被你比下去了。”

叶柔这趟来的匆忙，安儿也还在府上，她没有多留，早早的就带着苏语凝启程回江宁了。

回到苏府她便去跟苏宣说了这事。

苏宣听后并没有过多的失落，只是点头道：“幸苦大伯母走这一趟。”

叶柔叹息道：“既然这样。”

“既然这样，我只能再想法子去打动叶姑娘了。”苏宣认真地看着叶柔，“大伯母，我是真心的。”

两头都是亲，叶柔也不能多干预。

……

顾氏浑浑噩噩的等到了第七日才有消息传来。

吴总管跌跌撞撞的往内院跑，“不好了！老夫人，夫人，出大事了！”

谢老夫人最听不得这样的话，握紧手里的佛珠，“怎么连你这样莽撞，出什么事了？”

顾氏腾地站了起来，满手心的冷汗。

吴总管跪在地上，颤抖着痛哭道：“大少爷和老爷出事了，车队遇上了劫匪……老爷负伤……大少爷……大少爷被劫匪围追，不见踪迹……恐怕……凶多吉少了。”

顾氏只觉得脑子里一阵阵的晕眩，谢承没事，谢蕴清凶多吉少……

好，凶多吉少就好！

“你胡说！”谢老夫人陡然睁大了双眼，大口吸着气，呼吸越来越急促，直挺挺的向后倒去。

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