栾英一直不同意见清河侯，他不能把高名英的这点儿关系给弄没有，借着高尚书在刑部横走。而清者清，浊者自浊，怂舅舅如今吓晕头，迟早他会明白自己乱说的厉害，而母亲半路捡来的父亲清河侯是当事人，他更应该心如明镜。

刑部没有知会给清河侯送东西，就一直没有去人。

没两天，清河侯的供词传出来，果然，他把所有事情揽到自己身上，在这两天里，有清河侯世子的供词在，所有牵连的人在京里的，龙山侯虎步侯定海子爵等等，全都被刑部带走。

大家一起往清河侯身上推，清河侯在第一次过堂时还有遮挡的心，把他怂儿子的供词给他看过，清河侯此后就全揽到自己身上。

包括绝交的龙山侯等人旧事，清河侯也照扛不误。

审问他的官员屏退左右，问他为什么这样做：“我随口说两件事情，我知道与你无关。”

清河侯不肯回答。

等到左右公差回来，清河侯这才回话：“没有我，他们只怕还在九品官职上等待，出主意是的我，开他们想法的也是我，所有事情都是我的，大人，您只问我罪名便是。”

审问他的官员当时就笑场，去见高名英：“这是个滴水不漏的老公事，怕我背后有人黑他，有其它人在时，他才说，我一个人在时，他不肯说。”

高名英道：“让家里人来送东西吧，他要自己全担下来，也要他家里人同意吧。”扫一眼案几上其它人的供词，露出嫌弃神色：“这群缺德玩意儿，外省告老已八十的老叟也检举，谁有功夫往外省跑，只为办这件事情，行文给外省，如果当年没有重大妨碍公务，没有人命官司，就不要惊扰别人晚年。”

审问的官员叹道：“是啊，从小听长辈的当官好的不能再好，当上官才知道仕途无情，在衙门里兢兢业业混一辈子不容易，”

也扫一眼供词，也有嫌弃：“再说这群侯爷子爵的咬出大鱼也罢了，尽拿这衙门里书办、衙役说事情！查实他几十年里收一百两，去人的路费都不止一百两。谁要查这种！”

高名英嗯上一声：“先让本省忙活，没事不要乱出京，大战刚结束，和平西郡王办旧案还缺人呢！”

西北还打仗的时候，高名英派去告老捕头，除去帮高家子弟以外，再就便把刑部历年认定和认为可能在西北的案犯一一核准。

战死一位，高名英派人往平西郡王府上核实销案。

还活的挺好，想当然高名英也不敢动他，他总共派去西北千把人，在西北大把人马面前少的可怜。

千把人不可能把西北山山水水走遍，也认不明白所有案犯，到这大战结束后，刑部还在和平西郡王核实销案，也是忙的不可开交。

栾英倒不介意看望清河侯，南阳侯这几天彻底明白，不让这心爱孙子沾惹，栾英去见高名英，南阳侯自己提着衣包被褥还有吃的去见清河侯。

没带清河侯夫人，怕她哭哭啼啼耽误说话。

清河侯见到南阳侯有些惊喜：“你还好？”他觉得安心。

南阳侯抓紧说话：“刑部找我三回，我把事情担了大半，兄长，如今英哥能耐，多少担待几分，你有事情推我身上。”

清河侯瞄瞄旁边站着的捕头宛若未闻，也实话实说：“我已担完，当年确实我出大半主意，是我带着你和临江侯出钱出人，你家里有英哥不能耽误他，我与这世事勾心斗角一辈子，我累了，让我在这里好好歇息也罢。”

南阳侯急道：“我与你分担，你坐牢我陪着你。”

捕头咳上一声：“低声。”

南阳侯陪上一笑，压低嗓音把外面事情告诉清河侯：“你家世子问一答十，龙山侯他们也在这刑部里关着。”

清河侯淡然：“头回过堂我倒是说来着，不过我没有牵扯到其它人。大人们就拿混账的供词给我看，我看以后倒也明了，就把所有事情都担下来。如果你愿意，混账出去照顾他一分，如果你不愿意，只照顾我老妻儿媳还有孙子，混账不用管他。”

南阳侯与他争执会儿，还是愿意分担，随后钟点到了，南阳侯走出来，忘记栾英在高名英这里，他呆怔怔独自回去。

要问他与谁亲？

不是妻子，而是清河侯。

清河侯想大家好才出手帮忙，当然，大家好，他就跟着好，这就是清河侯愿意帮忙的原因。对于南阳侯来说，清河侯是他一生挚友，一生恩情。

两边人声车声，南阳侯都听不见，直到有人把他拍醒，带他到卫王府，老卫王见他直言不悦：“我孙女儿刚嫁到你家，你就出事情，这像话吗！事情一出来我就打听，如今弄明白了，清河侯愿意担，让他担下来省多少事情。”

南阳侯无力抗衡，垂泪而已。

栾英进来：“祖父也在，那正好一处商议。”转向老卫王：“祖父，我向高伯父问的明白，冯家外祖父挡仕途的人不告的话，就没有妨碍公务这一说，仅是结党营私，也没有营到许多。现在他们的官职最高五品，马为当年从二品，但万幸早早摘官。可以罚钱。”

老卫王见到栾英才呵呵笑了：“好小子，你这几天里倒也跑上跑下的弄了个清楚，我也告诉你一件事情，皇上那里我去过了，皇上的意思，这几家的爵位还在，但是三代不许为官。”

南阳侯扑通一声跪下来，给亲家重重磕头。

老卫王喊栾英扶起：“先别高兴，钱是必罚的。”

南阳侯抹一把眼泪，情绪流露，恨声道：“龙山侯他们供词里要置清河侯于死地，全然忘记这几十年里清河侯的辛苦，我恨不能罚光他们家，让他们光腚喝风。”

南阳侯差点说出把龙山侯等人的爵位也撤了吧，但他自家为贵生袭爵煎熬已久，骨头里都是煎熬，又知道这当口儿不能为清河侯多添仇气，才忍住不说。

栾英听过愣住，龙山侯定海子爵和家里绝交已久，但虎步侯却一直往来，他道：“这几家一代比一代穷，如今不能为官，会不会逼出人命？”

老卫王望着他又是呵呵几声：“英哥啊，皇上特意说到你。”

栾英和南阳侯起身恭听。

老卫王道：“坐吧，这里没有外人，咱们坐着说话，皇上是这样说的，人不寻绝路，绝路不寻你，栾英母亲当年被迫出嫁，难道没有绝路心情？有时在姑母那里见到她，据说日子过的不错，并不依靠祖宗爵位。”

栾英露出笑容。

没错，母亲有姨妈们帮忙固然重要，她自己从不放弃自己的生活也占主要。她没有怨天尤人，她没有抱憾终身，她忙时挣银钱，闲时在诗书里，从面容上就能看出心境悠游。

点头道：“皇上圣明，几家还有爵位下收息可用，虽不做官，但只怕困境中挣扎得出来，这倒是好事。”

南阳侯也夸了几句儿媳妇，外面有人进来对老卫王低语，等他出去后，老卫王对南阳侯笑道：“好了，户部尚书进宫保你官职，吏部也进宫保清河侯。”

老卫王中肯的道：“自你们入仕途，虽鬼鬼祟祟的伎俩多，但也算公事勤谨。你给我听好，”

南阳侯坐直。

老卫王道：“清河侯如何，让他去吧，如果他家缺钱，英哥你可以送上一些。只有一点，我孙女儿嫁的人家，万万不能出事情！”

南阳侯再次起身叩谢，自事情出来只有他一个人问完话就回家，他也心中有数，卫王府不会允许他往栾英夫妻面上抹黑。

栾英也答应过，再道：“祖父，我来见您，还有一句话要说。”

老卫王点头。

“有什么法子让冯家外祖父留在京里，如果送他去外省，接下来就是冬天，说不好熬不过去。”

南阳侯面露惊喜望着孙子，他老了的，凡事想不周全，但幸好有英哥，幸好有英哥。

老卫王不慌不忙：“清河侯不是还有祖宗爵位在吗？这并不难啊，你往有司正常走公文就是。”

南阳侯栾英谢过他。

出来，南阳侯一路走一路夸孙子，听得栾英无可奈何，回家去，南阳侯告诉妻子：“收拾好的箱笼且放着吧，卫王府上不许我摘官职，这官我还得继续做，我做一天就还得为贵生筹划一天，其实我真想借此摘官，没有官职谈什么守爵位，你我就可以把家交给贵生，搬到英哥那里去住。”

刑部不想为这事耽误，历年旧案结案见成绩，清河侯这种被人咬出来，里面又夹着咬别人的案件，既然当事人愿意担，结的很快。

但凡牵涉到这件结党营私里的人家，除南阳侯以外全部摘官，有爵位的三代以内不许做官，此外均罚俸禄十年几十年的不等。

等于这几十年的官白做，白给朝廷效力，拿走的俸禄送回来。

清河侯脑袋上的爵位帮他大忙，他被关押在诏狱里，三年。

清河侯世子灰头土脸回家来，他的娘清河侯夫人却在家里欢庆，诏狱关的大多达官贵人，上午送进来，下午说不好就升官出去，诏狱一般不亏待犯人，怕秋后算账惹不起。而且就在京里，可以按时探视。

清河侯夫人对儿媳崔氏道：“把清姐给英哥这话，如今看来是你们妄想！英哥若娶清姐，如今哪有卫王府能帮忙！”

老卫王仅是进宫问问唐泽口风，他帮忙也仅是让南阳侯不出事情，可他总是为清河侯事情进宫，南阳侯学话过，清河侯夫人对栾英夫妻感激不尽。

崔氏喏喏，但不改内心悲苦。

丈夫众叛亲离，把亲戚知己得罪个遍，只能是清河侯世子认识的人，他在刑部吐槽才有意义，于是乎，亲戚知己全得罪光。

如今又没了官职，虽放出来又有什么作用呢？嫁丈夫难道不指着他穿衣吃饭戴首饰吗，崔氏这样想。

婆媳一面说话一面收拾东西，等有消息来就去看清河侯，外面传来哭喊声，清河侯世子鬼哭狼嚎的闯进来，蹲在门后瑟瑟发抖：“龙山侯世子要杀我。”

崔氏吓的几大步奔向屏风后面门户，清河侯夫人这些天憋闷的怒气发作，她大怒走出，见到龙山侯世子持刀闯到门外，因他手中有刀，三个家人没拦下他。

龙山侯世子吼道：“我要杀了你们全家！”

清河侯夫人高声道：“你家官职是我家办成！如今收回去也应当！”

这气势硬是让龙山侯世子止步，两下里对峙着，闻讯赶来的家人越来越多，龙山侯世子骂骂咧咧离开。

清河侯夫人重新回房，怂儿子责怪她：“大门上只有一个人，他守在门上等我，见到我就扎，一个人在门上怎能拦住他，难道不知道恨咱们家的人有很多吗？”

“恨你的有很多，恨你父亲不必！我上了年纪，如果有力气，握着刀寻仇的应该是我，往他们家寻仇的应该是我。你父亲一辈子帮他们有多多少，钱也帮人也帮，帮出这一起子白眼狼出来，也是，生出你这样白眼狼，有事不帮老子扛反而踢老子下水，生怕他淹不死，所以命里该有此劫！”

清河侯夫人手指房门：“出去！这个家里容不下你，横竖我有孙子，你滚出这家，不要再回来！”

怂儿子抱着脑袋：“让我走可以，给我钱，我出门住上一天也要钱吧。”

清河侯夫人冷淡：“没钱！你父亲当官五十年，罚俸五十年，家里东西当的当，卖的卖，人剩下没有几个，这还不够，幸好有个好女儿送钱来，才有我们娘儿们还有一口饭吃。地里秋收也提前卖给人了。你把家折腾成这样，哪里有钱给你。”

怂儿子嘟囔着：“好吧，我去找妹妹，在她那里住几天，你不恼我，还让我回来，到底我是你儿子。”

清河侯夫人冷笑：“你找哪个妹妹？是祁氏帮了钱！你亲妹妹，也罢，白眼狼一个，当年嫁妆三万两，我说你还一半给娘家，她只肯出三千。可怜你父亲一生散财，有气自己憋着，只结交到南阳侯这一个知己，一个也就够了，英哥母子送钱来，南阳侯夫人也送钱来.....”

她泪落如雨：“你这个败家的玩意儿！你一个人死在刑部也就算了，换回家里安宁也是好的。你白当这家里的子孙，好衣好食的养几十年。”

怂儿子不相信的叫出来：“家里还有十几件子古董，有人出几十万呢，父亲不肯卖。”

清河侯夫人怒斥道：“这些代下来全是小官员，一年挣几百两银子，这么大府第却要维持，哪还有几十万的古董！街上知道咱们家等钱，十几件子只出八千两！”

“八千两！”怂儿子震惊：“这这，奸商！”

清河侯夫人继续冷冷看他：“早几年我就听说英哥娘爱古董，临江侯世子帮她收东西，我也耳闻。我请吴天雄来，把他相中的装箱，全都给英哥娘送去，英哥娘给公道价格三万两。你不说我想不起来，我来问你，为什么这些东西只值三万两，谁把其中换成假的！你说一件能卖几万两，钱呢！”

清河侯世子继续怂：“这个，这个，也没有那么贵，急等着换钱，一折得银。”

面对他娘怒气冲天，怂儿子小心翼翼算账：“父亲五十年俸禄三万差不多了吧，何必卖人呢？父亲五品官职一年不到五百两，一百年也才五万两啊。他也不是刚当官就五品。”

清河侯夫人冷笑：“刑部要是肯这样算，那就好了！龙山侯世子为什么要杀你，他家里有一个见到卖光家产也凑不够，昨儿自尽。我呸！一古脑儿往你父亲身上推的时候没有想到吧，你父亲结党营私为他升官的时候没有想到吧！”

怂儿子明白了：“这这，不会把历年的冰敬炭敬及其它收的钱全归还吧？”

清河侯夫人再次腾的站起，手指房门怒道：“滚！不是你在刑部说你父亲今年收了多少礼物，明年收了多少礼物，刑部都被你绕晕，英哥去打听，他们懒得计算核实，估算咱们家产出了一个数字！这御赐的祖宗宅院不能卖，如今还能有房里这些东西，全仗英哥娘借钱才留下！如今还欠她一万余两，本想把那些地也给她，她说家里有孙子不能弄到精光，娘儿们度日需要进项，这才留下来。你给我滚出去，扛包也好刷碗也好，把这债务还她！”

清河侯夫人只是撵儿子，崔氏在屏风后面哭的泪人儿一般，却不出来拦，怂世子没办法走出来，见到宅大人稀，这些天没回来，野草长的老高，他怕龙山侯世子等在街上，一口气奔到南阳侯府见冯氏。

当晚栾景回来见到，把他打了一顿，骂他不是人，上辈子是狗，下辈子也一定是狗，张嘴就知道咬人。

南阳侯见到这侄子如丧家犬，没再说他。

当天晚上清河侯府又出事，龙山侯世子、定海子爵的几个儿子各带家人，跳墙入清河侯府，把正房里还有的东西抢的抢，搬的搬，说他们家活不下去，大家都别活。

清河侯夫人抱紧小孙子，几个老家人死命挡着，才没有出现伤人事件，但余下不多值钱的东西尽数抢走。

清河侯夫人没有报官，对崔氏道：“这是你丈夫惹来的，这是命，你我不幸与他一家，得替他还。没丢性命就好。”

婆媳祖孙和老家人们哭了一夜，天明告诉南阳侯府，也是说不报官，南阳侯带着全家过来坚持报官，抢东西的人昨夜没有回家，一早出京，只怕难以找回。

龙山侯世子反正不能再做官，索性抢钱走人，他家已经穷的只有宅院，去的公差说不好逼死女眷，这钱物暂时追不回来。

南阳侯把崔氏母子接走居住，清河侯夫人坚决不肯走：“这是家，我得守着，等到侯爷回来。”栾英带回的老兵们，虽个个有伤在身，打架依然不在话下，栾英留下一队人在冯家，南阳侯夫人愿意留下来陪伴。

马为见到清河侯世子一家也开始寄人篱下，回房对妻子道：“可怜清河侯与我一样，也是被儿孙所害。”

他们不肯跟着冯氏贵生住，栾英看在马文改过份上，愿意接姑祖母夫妻到伯爵府住，这回自己有个小院子，不再是门房，但依然有门朝街上开，出行方便。

文人大多有雅兴，马为现在是伯爵府里花匠，养兰花养四时花卉，唐宝儿有许多鸟儿，马为又种下一小片谷子喂鸟，闲时就和马文通信，知道孙媳在成亲三朝内有孕，觉得后继有人。

第一个往诏狱里看清河侯，是燕燕。

清河侯夫人思夫心切，也愿意退后一步，认为清河侯见到祁氏就明白栾英还认他这个外祖父，就会有盼头。

清河侯见到燕燕，眼睛亮面容亮，整个人仿佛都亮了，他乐呵呵的告诉燕燕：“在这里反而睡的安稳，这几十年里思虑过多，没睡过几个好觉。”

他说燕燕：“你是有大聪明的人。”

祁燕燕当年遇到无妄之灾，还是把自己日子过的不错，清河侯早就敬佩过她。

让燕燕带话给妻子：“此生债清，一身痛快。”

燕燕也有话带给他：“当年可能被你挡仕途的人，我公公、丈夫和英哥一家一家去赔情赔钱，结果都不计较，说此后一生里挡他仕途的人还有许多，那才应该记恨。”

清河侯乐了：“好好，一身痛快。”

这是燕燕头回和清河侯长谈，不知不觉说了很多，清河侯把他当年知道云展定下亲事后的喜悦告诉燕燕，结果冯氏没和燕燕处好，没能借着燕燕攀上护国公府的懊恼也说出来，对于一个想振兴家门又不介意歪门斜道的人来说，他知道小辟邪压下亲事时，看到一条康庄大道。

结果，女儿嫉妒把这大道毁了七七八八，幸好燕燕没有计较，没有毁掉清河侯南阳侯的那丝希望。

清河侯认真的道：“谢谢你，孩子。”

燕燕回想自己当时和绿竹元秀的担心，十足少女稚气。

护国公尚公主，还是大仪长公主，护国公世子的话可变风云，当年把极大的荣耀看不见，只着眼于针尖大的阴暗，只认定南阳侯府清河侯府一定不是好人家，一定是恶贯满盈。

说着说着，清河侯想起来，看看房门外的官员，疑惑道：“这位大人，时辰还没有到吗？”

官员进来欠身：“救母之恩不敢忘记，今天我当值，老大人和夫人只管说话便是。”

清河侯看他眉眼，却认不出来，还是那官员自己说出来，他没官以前，母亲病重穷贫难医，他踉跄借钱无人可帮，巷角里忍不住哭泣，清河侯路过问问原因，帮他二两银子。

燕燕回来先见绿竹，绿竹道：“他既然有做好事，那福报来时也正常。也是的，一个在仕途上看不到出路的人，见到别人困苦由已推人，帮些闲钱也是有的。只可怜他出身侯府，也不懂光明大道处处有，自己走出来便是。”

这件事情就这样过去，清河侯夫人独自居住家里，南阳侯夫人不时陪她，贵生冯清也按月去住上几天，栾英送去老兵保证安全，请云展让京都护卫们夜晚巡逻时多帮忙留心，报仇的人不敢再来。

清河侯世子全家在南阳侯府住下来，怂世子没有官职，成天酗酒，崔氏只知道成天哭，南阳侯看不下去，把清河侯孙子抱到自己房里养着。

冯氏想当然抱怨哥哥，贵生刚当官外祖父就倒下来，南阳侯府里怪贵生就对了，清侯府的事情怪怂世子没错。

唐泽来见姑母公主，公主道：“就这么样了？”

唐泽道：“就这么样了，西北暂时平定，几十年说不好，我也不需要几十年才让南边安宁，我没有撤爵位，对南边也是如此，只要不再盘根错节尾大不掉，我也保留他们祖宗荣耀。”

公主道：“那自尽的是怎么回事？还会不会再有？”

唐泽道：“真真岂有此理，我时常想到栾英母亲祁氏，换另一家女子说不好也自尽，我没有撤他们爵位，罚俸也可以量力归还，穷下来就要自尽，那天底下没有爵位的穷人生下来就自尽不成？要自尽就自尽吧，这样的人活着也是白费粮食。”

公主道：“这倒也是，我亲眼看着祁氏几十年如一日安然度日，她没有借着我就把婆家搅个底朝天，也没有教英哥长大报复谁。所以我喜欢她，南阳侯那点儿鬼祟事情，算了吧，别让英哥和宝儿面上难堪。”

唐泽接下来就说云龙成亲，宫里怎么怎么的欢喜，公主高兴起来。

姑侄都没有提到贵生，唐泽没有撤任何人的爵位，也不会刻意和贵生过不去，贵生此生若能袭爵，那就袭吧。

清河侯刚入诏狱，就遇到云龙成亲，唐泽为他大赦，清河侯减为两年。

南阳侯本来是强改悲凄吃喜宴，到底清河侯府衰败下来，听到这个消息由衷高兴，欢欢喜喜吃喜宴，和唐铁营同一个席面，不断的敬他酒。

唐铁营无奈：“这贡酒不要钱是怎么着，我可是送礼来的，你别总找我啊。”

南阳侯笑容满面：“你我难道不是亲戚，来来，我见到你就欢喜。”

栾英的小舅舅，多少算南阳侯府的亲戚，而这亲戚富可敌国，南阳侯罚俸，唐铁营直接搬两箱黄金，一箱给南阳侯，一箱给燕燕，说如果南阳侯府一箱不够罚，就从另一箱里取，算祁氏姐姐帮婆家。

王次子进京和世子一样，压舱石均是一箱一箱金砖，有人说平西郡王府不好，世子唐铁城还会理论几句，王次子是来混人缘儿的，威风是哥哥的，他充耳不闻，每天就送礼送礼送礼，结交结交结交，闲时就和栾英贺杰吃酒取乐。

京里的有名酒楼、秦楼楚馆等，逛到有名气，人人都知道平西郡王府的二公子年少多金，风流多情。

栾英贺杰拿这件笑话他。

公主留他在京里过个年再回。

云龙高湄成亲后的当月里，高湘和来宝秘密成亲，吃喜酒的人只有高家知情的长辈，再就是云龙夫妻，栾英夫妻和贺杰八苗。

来宝在上一科里得到官职，唐泽允许西北数年大战，因他腾出手来肃清南方，来宝也将被派往南方为官，高湘会功夫恰好保护丈夫。

高名英在二女儿不能大办喜事上对妻子内疚连连，高夫人却因为两个成年女儿出嫁而欢喜异常，大办小办都是出嫁，何况她知道丈夫主要负责对南事务，就像云展主要负责西北局势。

成亲在高家，三朝在高家，第四天来宝揣着吏部任命和官印，和高湘上路，高夫人准备许多路菜给他们，栾英云龙贺杰送上官道。

新成妇人的高湘明艳中又添妩媚，回眸一笑可压群芳。

贺杰送她新绰号，女罗刹。

因罗刹是恶鬼，男的极丑，女的却极美。

接下来贺杰成亲，已近腊月，随后淘气儿和郑好回家祭祖。

理王还是喜爱她，给她做穿不完的新衣裳回家穿，公主也诧异理王这么喜爱淘气儿，就给淘气儿按衣裳配首饰，肃王府借出自己大船送淘气儿，而回京时还是由年年巡视在外的理王府接回。

带着满满一大船的礼物，淘气儿和郑好姐弟手扯着手，神气活现的在船头道别。

他们随行的有自己原本的奶娘，自己原本跟的丫头护院，还有公主给他们的奶娘丫头，和对元慧同样待遇，考虑到淘气儿淘气不断，理王府也给出两个护院，只保护淘气儿淘气时不要伤到自己，至于她淘气那是不管。

她的名字就叫淘气儿，大名郑陶琦。

要是不淘气儿，岂非对不起名字吗？

有一堆的奶娘护院在，元秀放心的让外甥女儿带着年幼弟弟独自成行。

因为她是元慧女儿，小小年纪就应该有担当。