慕灼华一愣：“你这么高兴……难道我真的中状元了？”

    郭巨力翻了个白眼：“小姐你还真敢想，状元自然是惊鸿公子了。”

    慕灼华：“哦……”

    郭巨力咧着嘴笑：“小姐你中了十七名！”

    慕灼华挠了挠头：“十七名啊……”

    不等她有个反应，旁边的宋韵已经捂住嘴尖叫起来了。

    “啊——慕姑娘，你中了！”

    宋韵说着竟然转身跑了出去，一路跑一路喊着：“慕姑娘中啦！慕姑娘中啦！”

    这是白天，花巷里大多人还在梦中，这些日子不少人都认识了慕灼华，对这个会医术的女举人，其实没什么人相信她能金榜题名，但这时候忽然听到这么一声吼，顿时都清醒起来了。

    只见随着宋韵的身影跑过，花巷两侧的门窗次第打开，人们纷纷探出头来：“慕姑娘中啦，第几名啊？”

    “十七名——”

    一时之间，真诚的恭贺声此起彼伏，慕灼华只得站到街上，对着两旁的人拱手道谢。

    “中了个十七名，这阵仗弄得像状元似的，叫人好难为情……”慕灼华低声咕哝了一句。

    郭巨力在旁边正美着呢，听到这么一句，不禁气道：“小姐，陈国的第十七名啊！你以为很容易的吗！而且今科只有你一个女子上榜呢！对了，还不止！我听他们说，你可是自有女子科举以来会试名次最高的一人了！”

    慕灼华也是个俗人，这下也被郭巨力捧得有些飘飘然了。

    “你准备点银子，等下打点报喜的人。”

    郭巨力大声道：“得嘞！”

    刘琛面色古怪地看着榜单。
    “女的？”

    刘衍低头含笑。

    刘琛还是不敢相信：“写出那篇养蛮策的，是个女人？和沈惊鸿经义并列第一的，是个女人？”

    刘衍点头道：“如今看来，确实如此。”

    若不是刘琛压着那篇策问，其实慕灼华的名次恐怕能到三甲之列，但若不是刘衍力捧，以慕灼华那篇离经叛道的养蛮策，根本无法上榜。

    到底有没有私心？

    刘衍仔细问了问自己——没有。

    那篇养蛮策，确实让他开了眼界，想到了从前未想过的方向，有一种豁然开朗的感觉。养蛮策未必全然无误，但这却是一个全新的方向。慕灼华啊……那个看起来小小一只的鬼丫头，总是能给他不一样的惊喜。

    刘琛一面觉得自己和一个女人为难有些掉价，另一面又觉得自己被一个女人为难了更加难堪。他到底只是个未满二十的少年郎，脾气都摆在了脸上。

    “皇叔，我想去微服看看这个人，你陪我去？”

    刘衍楞了一下，心里苦笑——只怕那鬼丫头一眼就能认出他们俩。

    “殿试之前有个簪花诗会，到时候咱们微服去吧。”刘衍说道。

    花巷里结结实实地热闹了几天，路大娘带了那些给慕灼华诊治过的姐妹们来祝贺，笑得合不拢嘴：“进士老爷给咱们看过病，这可够吹一辈子的了。”

    路大娘把慕灼华交的房租全数退给了她，还封了十两银子的贺仪。

    “您可别推辞，我这破房子让您住了，那简直是什么生辉，以后租出去可不是这个价了！”

    慕灼华陪着笑了几天，笑得腮帮子都疼了。

    过了五六日，这热闹才算休止了。

    这天夜里，郭巨力又含着笑睡了。从放榜那日到现在，郭巨力始终沉浸在梦一般的喜悦之中，反而是慕灼华觉得疲惫不堪，到了晚上夜深人静了，才有一丝松快。
    慕灼华又在书桌前咬笔头，明日是簪花诗会，按惯例，每个贡士要写一篇诗文，虽然没有分高下，但写得差了，定然会叫人笑话，尤其她作为诗会上唯一的女子，别人总要多留意她几分，那些被她压过了名次的男子定然会叫她难堪。

    慕灼华正烦恼着，便听到了轻轻的敲门声，她楞了一下，边问着谁啊边走过去开门。

    门外站着的，竟是定王刘衍。

    慕灼华看着清朗月光下长身玉立的定王，一时失神——她险些忘了这号人了。

    “王爷！”慕灼华压低了声音，“您这么晚找我有事？”

    刘衍道：“陪我走走吧。”

    慕灼华神情古怪：“孤男寡女，三更半夜，不太好吧。”

    刘衍失笑，敲了下慕灼华的脑门：“你一个小丫头，算什么寡女，走吧。”

    刘衍总是仗着长她几岁，不将她当女人看，也怪她长得脸嫩又娇小。

    慕灼华合上门，跟着刘衍走在无人的街上。

    “还未恭喜你金榜题名。”刘衍含笑道。

    慕灼华露出一丝得意而含蓄的笑容：“这几日很多人向我道喜还送了贺仪。”

    贺仪二字特别说重了一些，刘衍哪里还能不明白她的意思，立时便从袖中抽出一块玉佩送给她。

    慕灼华好奇地接过玉佩打量起来，对着月光照了照，只见通体莹透，触手温润，着实是一件宝贝。

    “这得值两千两吧……”慕灼华咂舌，“王爷，您一年俸禄有多少啊，我都不好意思敲诈您了。”

    刘衍低笑一声：“还不至于叫你敲诈穷了。君子不可无玉，我见你身上没什么配饰，这玉佩便赠予你吧。”说着一顿，补充了一句，“不可当了。”

    “我才没那么傻，当铺才卖不出好价钱。”慕灼华哼哼两声，喜滋滋地收起玉佩。

    “明日便是簪花诗会，你准备得如何了？”刘衍问道。
    这话立时便戳破了慕灼华膨胀的心，整个人泄气垮了下来：“不如何……”

    刘衍坦言道：“你的诗作我看了，确实也太……乏善可陈。”

    慕灼华讪笑道：“王爷此来，可是要赠我一首好诗，助我扬名？”

    刘衍含笑敲了敲她的脑袋：“你竟想些旁门左道，还有没有点文人的风骨？”

    慕灼华揉了揉被敲打的额头，无赖道：“王爷也不是第一次被我敲竹杠了，难道还不知小人本色吗？风骨若是值两个钱，恐怕早就被我当了，若是不值钱，我又要它作甚。”

    刘衍哭笑不得，轻轻摇头道：“你啊……巧舌如簧，脸厚心黑。”

    慕灼华笑眯眯道：“王爷谬赞，小人受之有愧。”

    “我来便是提醒你一句，明天大皇子会微服私访，他是坚定的主战派，你那篇养蛮策，彻底激怒他了。”

    慕灼华一副意料之中的表情：“我早做了心理准备了。不过……”慕灼华侧目斜睨刘衍，“王爷，你不也是主战派吗，难道你就觉得我说得对？”

    “未经验证，不敢说对错。”刘衍说话十分有余地，“若是曾经的我，大概，也会如刘琛一般主战到底吧。只是……”刘衍垂下眼，叹了口气，笑容有些苦涩，“经历了一些事，想法自然会有改变。你的策问，于我而言是一种从未想过的方向，也许可以试一试。”

    慕灼华低着头若有所思，片刻后恍然大悟，两只眼睛亮晶晶地看着刘衍，小手攥住了刘衍的衣袖：“所以说，是王爷你力保我的，对不对？”

    刘衍一时错愕。

    慕灼华的眼睛里像藏进了漫天的星辉，亮得让人无法直视：“王爷就是嘴硬心软嘛，说不帮我，结果还是帮我了。我就说嘛，本来我都要打道回府了，没想到还能有个不错的名次，王爷大恩大德，灼华无以为报，只能做牛做马……”

    刘衍哭笑不得，甩开了慕灼华的手，辩解道：“本王就事论事，绝无私心！”

    慕灼华一脸“我懂”的表情，笑眯眯地说：“王爷，你不用说，我懂，我生是王爷的人，死是王爷的死人，士为知己者死，当然如果能不死就更好了……”

    刘衍实在是受不了这张叭叭的小嘴，忍不住伸手将她捂住。慕灼华脸小，被刘衍大手一遮，便只露出了一双乌黑湿润的杏眼，温软的唇瓣却贴着刘衍的掌心，摩擦出一阵酥痒的湿意。

    刘衍立时觉得不妥，赶紧放下手，不自在地捏住了拳。

    “这件事不要再提了。”刘衍皱着眉头说，“总之……明日你记得小心行事。”
    慕灼华嬉笑道：“多谢王爷通风报信，王爷这几日查那鹰爪可有消息，还有至仙果，以及我娘亲的身世……”

    “你这些日子赶着会试，不久还有殿试，这些事便暂时不用挂记了。”

    慕灼华心中有些诧异，揣度着刘衍是对她隐瞒，还是真的关心她的前途……

    眼见着刘衍身影走远，慕灼华才恍然想起一事，冲着刘衍的背影喊了一句：“王爷，明日记得多关照我呀！”

    刘衍背影一滞，走得更快了。

    簪花诗会的举办之地，便在皇家别苑。

    皇家别苑昔时乃镇国公主的住所，镇国公主出嫁后，此地便空置了起来，每年春暖花开之时，便会开放百姓游览，簪花诗会便借着这个机会举办。

    别苑之中有百种鲜花香草，簪花诗会便是随机抽取一种花草，以此为题作诗，可自选也可他选，同一种花卉中诗词公认最佳者，便能得到这一株花王。

    簪花诗会这日天气极好，暖风阵阵，花香幽幽，花园中摆着十张桌子，今科贡士们都穿着学士服，相互拱手行礼。人群之中，唯有一人最是瞩目，便是沈惊鸿了。沈惊鸿以三场第一问鼎，乃当之无愧的状元。如此才华，又有如此俊美的外貌，不知叫多少女子乱了芳心。

    一个考生此时便在打趣：“诸位可知那日放榜的盛况，咱们惊鸿公子可真叫狼狈啊！”

    另一人笑道：“榜下捉婿由来已久，但榜下争婿咱们却是头一回见，却说当日定京里数十名门贵族想与惊鸿公子结亲家，听说惊鸿公子在文铮楼，竟一个赛一个跑得飞快，把文铮楼围得水泄不通，好在惊鸿公子识得些武艺，从后门跳窗逃走了，报喜的差爷也跟着后面追了一路，叫整条街的人都给笑坏了。”

    众人说着大笑起来，某些人心里虽是酸溜溜的，但此刻面上都是真心实意地祝贺。

    沈惊鸿手执酒壶，淡淡笑道：“诸位莫要开我玩笑了，未成功业，何以家为？”

    一书生道：“沈公子言重了，您可是连中三元的大才子，这怎么能叫未成功业？按我说，大登科后小登科，便是双喜临门了。”

    沈惊鸿却不接着话茬，颇为认真道：“未成一品，不谈婚嫁。”

    此言一出，众人皆是惊呆了。

    作者有话要说：　　忽然发现本文的主要角色都是不婚主义……