星河回了院内，把门闩了。

失了夹袄，身上一阵阵冷，她抱着肩头搓了搓两肩，心里却有些欢喜。

平儿已经把厨房收拾的差不多了，听见门响，出来一看，正见星河抱着肩膀往屋里跑。

“小道长走了？”她问。

“嗯，我关了门了。”星河头也不回地应了这句，跑进房中。

狠命地在身上搓了两把，她脱鞋上炕，把被子拉起来裹紧。

平儿从外头走进来，见她瑟缩发抖的样儿，皱着眉道：“出去怎么也不穿件衣裳？才好了又这样折腾……”

“穿了的。”星河回了句，又低低叮嘱，“别叫嚷，吵到外婆又要担心了。”

平儿狐疑：“穿了？”她在屋里打量了一遭，突然想起星河身上原本有一件夹袄的，这会儿却四处不见：“那件袄子呢？”

星河略一顿才道：“给了小道长了，他好像只穿着单衣……”

“什么？”平儿先是惊讶，继而道：“说的也是，他确实没穿厚的，不过……好歹找件老爷子的给他，把姑娘穿的给他算什么？”

星河笑道：“你懂什么。”

“我不懂，我什么也不懂，”平儿哼了声：“当我看不出来呢，先前那小道长给老爷子施针后，你看他的眼神就不太对了，如今又把自个儿的衣裳都给了他……是怎么回事？”

本朝的男女大防，其实没那么厉害。

只要不是闹出丑事坏了体统，未婚的男女是可以碰面交际的。

偏星河为人最谨慎规矩，要不然以她的这个姿色，方圆百里闻名的，早传出什么奇怪的话。

就算有心要引高佑堂，也从来的不假以颜色，如今高佑堂已然为她神魂颠倒，但却连她的手指都没碰过。

今日竟公然将袄子给了小道士，那可还是攒了好久的棉花新做的，平时都舍不得穿。

平儿觉着，这绝对不是自己的姑娘突然间善心大发了。

“鬼精灵！”星河揪着被子角，只露出一个头在外面，看起来像是个极美的三角粽：“偏你就留意这些了。”

平儿本要去给她弄水，见状凑过来：“到底想怎么样？总不会……是看上他了吧？”

星河皱眉：“你再开这种玩笑，就给我自打嘴巴。”

平儿不敢过分，吐了吐舌道：“好好好，那到底告诉我一声，我也知道该怎么做呢。”

星河说道：“你先去弄水来，洗过了再细细地跟你说。”

洗漱过后，又泡了脚，星河身上果然又暖了不少。

平儿本是在外间的，近来天冷，两个人就一个炕上睡，平儿卧在星河的脚边上。

星河有个毛病，每到了冬天，手脚便其凉如冰，尤其是这屋里没有火炉，有时候冻得夜晚睡不着，牙齿咯咯地打颤。

平儿便窝在她的脚底，将她的双脚抱在怀中，这才好过了些。

爬到炕上，平儿才把她的脚抱住，星河轻轻地踢了她两下：“我不冷了，你过来我告诉你。”

平儿忙又爬过来，靠在她身旁问：“什么？”

星河道：“先前外公醉得那样，那小道长刺了几下，就睡得安稳了。你记不记得，之前那个给外婆看诊的大夫说，要找针灸高明的人？”

平儿的眼睛一亮：“啊！亏得姑娘记得，姑娘是说，这小道长的针灸必然高明？”

星河道：“他必然有些能耐，我本来觉着我能好，只是他瞎猫碰到死耗子，毕竟他是这样的小……现在看来是人不可貌相。可巧他们在韦家要留六天，如果他会针灸，能对外婆有好处，岂不是吕祖爷爷显灵？才有这样的造化？”

平儿给她点透，乐不可支，像是小耗子似的嘻嘻地笑了两声：“果然不愧是姑娘，想的真周到……我看着小道长确实厉害，而且如果他能为老太太针灸，还不用花钱……”

星河也一乐，却轻轻地捶了她一下：“坏丫头，总想占人便宜。”

平儿故意地笑道：“是是是，是我坏，是我想占人便宜。就怕……那小道长不肯给人占。”

星河敛了笑，倒也有些忧心，毕竟今儿临去李绝并没说定。

平儿却又恍然大悟：“怪道姑娘把那舍不得穿的夹袄都送了他？我看啊，这事儿必然成了。”

“什么成了？”

平儿道：“他得了姑娘的袄子，还敢不来？那可真是有眼无珠，没有良心。”

星河虽吃不准小道士会不会来，但听平儿确凿地这么说，她心里稍微安了些，却还道：“要是明儿他不来，少不得……再想个法子请他来。”

平儿打了个哈欠，这连日为照顾星河，加上担忧，她始终没好好睡过一觉。

当下道：“知道了，还是先睡吧，姑娘的病也才好……”

星河答应了声，默默地思忖，过了半晌突然想起来：“对了，那橘子……”

平儿却没有声响，星河转头看了看，才发现丫头已经睡着了。

次日早上，冯老爷子倒是先起了。

跟以前的宿醉不同，这次老爷子颇精神，只是问起昨儿的事，觉着甚是惭愧，自己竟在小道长面前失了礼。

星河从早上起来，特意地洗漱了一番，对着昏黄的铜镜理好了头发，描了描眉，正要去取胭脂，突然自惭：这是做什么。

杨老太太进来问她怎样了，星河只说无碍。

老太太道：“多亏了那小道长，你的病好了，昨儿晚上你外公也一声没闹，真真是奇了。”

星河抿嘴一笑。

正在这时，门突然给轻轻地敲响。

星河听的分明，心头竟一慌：难道那小道士这么早就来了？

她说不清自己是惊更多，还是喜更多。

冯老爷子正在院内活动筋骨，听了声响便去开门，平儿也从厨下探头。

门开处，是个意外的人。

平儿先诧异：“咦？”

星河也看见了那人的打扮，眼中的光慢慢地消减下去。

门口站着的竟是高府的仆人，因为来过一次所以平儿认得，正是上回送黄精茯苓膏的，当下忙赶着迎出去：“是你？什么事？”

那仆人正给老爷子瞪得不知所措，见了平儿才松了口气：“姑娘好。我们公子前两天有事，今儿特来给姑娘致歉的，呃……想请姑娘到前头的茶楼坐一坐。”

平儿有点为难，星河的心事她最清楚，在这种地方，高佑堂的人物、出身算是拔尖的，按理说不应该总拒人千里。

她只好说道：“你且等着，我去问我们姑娘的意思。”

本县最有名的茶楼是旧时堂，这是一家百年老字号，总店在京内，各地自有分号。

所用的茶，山泉水，乃至茶器等都是上品，坐一回，至少也得三两银子之上。

高佑堂选这个地方相见，显然是极尊敬星河的了。

旧时堂的伙计们都是火眼金睛的，早看出星河一身旧衣衫，但偏偏相貌绝美，气质高贵，自有一种叫人不敢直视的慑目光华，竟不知是什么来历，忙请了入内落座。

茶奴请选茶，高佑堂刚要开口，又先问星河：“妹妹要吃什么茶？”

星河淡淡道：“湄潭翠芽。”

茶奴笑道：“姑娘也好品味，这湄潭翠芽是黔州湄江畔所产，识货的不多，这是今年才运来的新茶，这个时候喝最好，可巧了……”说到这里突然跟想到什么似的，往旁边隔间扫了眼，及时停下来。

星河浅浅一笑，并未留意。

茶奴奉了茶后退下，请客人自在说话。

高佑堂很想把眼睛粘在她身上脸上，又怕冒昧，便讪讪地开了口：“妹妹休怪，本来早该来看望的，只是这两天，京内来了客，家里不许我出门，今日才得了闲，也才知道妹妹先前竟病了？如今可大好些了？”

“已经好了。公子不必挂心。”星河应着，心里却想高家到底来了什么客人，京内来的，这样隆重？只是不便开口问。

高佑堂却自己回答了：“妹妹知道宁国公府吧？”

星河抬眸：“这个谁人不知，难道府里那位客人，是国公府的人？”

“是我的一位姨母，她嫁的是宁国公府的旁支，虽非是嫡系，但宁国公府势大，也算身份不凡了。”

星河没再言语，只低头喝茶。

高佑堂见她捧着一盏秘色瓷茶杯，玉手跟那青瓷的颜色相衬，简直如同光润无瑕的羊脂玉衬着青玉，美不胜收。

他再也按捺不住了：“我想，等府里的贵客去了，就跟母亲说……”

“高公子，”星河及时地将他拦住：“您尝尝这茶，味道可好？”

高佑堂顿了顿，只好食不知味地尝了口茶：“确实……还不错。妹妹怎知道这湄潭翠芽，我虽来过几回，竟第一次尝。”

星河并不想他提先前那件事，毕竟若是听他说了，便仿佛两人私下议定了似的。

听他问这个，便顺势道：“以前在府里的时候不知听谁说过，隐约记得。”

高佑堂心悦诚服地点头，又问：“对了，妹妹还去不去小罗浮山了？”他把声音放低了些：“最近可不要去了吧？”因为那件事，他尚心有余悸。

星河道：“最近不去。公子放心……您没有把这件事告诉人吧？”

“当然不曾，连那车夫我也叮嘱过了，”高佑堂急忙答应，又说道：“以后妹妹要去哪里，派人去告诉我一声，我多调几个人随行护送才好。”

星河虽觉着大可不必，却仍是笑了笑：“多谢公子。”

“妹妹何必谢我，说来惭愧，上回给那三人……我竟都吓呆了，若不是妹妹，我只怕还不知怎么样呢。”高佑堂脸上微红的。

星河忙制止了他：“不是说不提的么？”

正在此时，隔壁突然响起铮铮地两声调弦，却并无人声。

不多会儿，有人弹起了三弦，竟是一首古曲《合欢令》。

星河很少听这种曲调，虽不知道牌名，一时却也听怔了。

高佑堂只管看着她，把心里想说的话都忘了，真想靠过去，闻闻她身上的香，或者握握她的手，可……竟不敢，只连贪看都像是白赚的一样。

三弦的调子弹完了，星河如梦初醒：“高公子，时候不早了，我也该回去了。”

高佑堂闻言，怅然若失。他约星河出来，本是想告诉她那件重要的事，但被打断之后，便全然忘了。

正想让她再坐会儿，星河站起身来，高佑堂只好跟着起身：“妹妹……”

星河退后一步：“高公子请。”

高佑堂无法，只好挪了一步，有些失落地往外走。

星河随着走出去，经过隔壁的时候，忽然听到里间有人有些谄媚地笑问：“小地方并无佳音，这一曲自然不能入君侯之耳了？”

星河听见“君侯”两字，心头微顿，便听到有个清冷的玉石般的声音道：“尚可。”