小道士去后，平儿拉了拉星河：“老太太刚才偷偷跟我说，腰上这六七年来头一次这么舒服的。”

星河忙去掀开帘子，要跟外祖母说几句话，却见炕上老太太握着，竟是安安稳稳地睡着了！

自打杨老夫人得了这个佝偻病，时时刻刻的躬身腰脸贴地似的走路，睡觉的时候自然都只能是向着一边侧卧，极其的折磨人。

这也是头一回睡得这么快。

平儿又道：“姑娘，多亏你心明，不然白放跑个小仙长，咱们老太太哪能这样好，再托他多推拿针灸几回，只怕就真的去了病根儿了！”

星河心头猛跳了几下，想到李绝先前说的那一番话，此刻她打定主意，不管用什么法子，总要央告小道士帮外祖母把这恼人的病治好了！

忽然门响了声，平儿看了眼，原来是一个邻居搀扶着冯老爷子回来了。

老爷子竟又喝醉了，歪歪斜斜地好不容易进了屋门，那邻人同平儿说了几句便去了。

星河不由头疼，扶老爷子到桌边上坐了，让平儿弄了些浓茶来给他解酒。

老爷子抬头看了她一眼，突然说道：“星河儿，你真的跟那个高家的、呃……”打了个酒嗝，他道：“他们怎么都说，县衙高家……看上……”

星河脸上一红，平儿忙上来：“老爷子，又在外头听了些什么人胡吣是不是？”

老爷子垂着头摆了摆手：“不是胡话，星河儿……委屈，要是嫁、做正妻，那就好……比她娘好……”

他站起身来，向着西屋边走边念叨：“正妻好，好。”

星河本来讨厌老爷子在外头跟人喝的这个糊涂样，又说那些胡话，可是听了这含含糊糊地几句，突然间鼻子一酸！

眼见天晚，两个老人都没有醒的意思，星河也说不饿，平儿就把两个馒头跟一碟菜熥在锅内，出去闩了门，

回到屋内，平儿看到桌上那个小包袱：“这是什么？”

“这是小道士的，他没袍子穿，央我给他做一件，”星河说了这句，像是解释似的又加上：“他帮了咱们这么大忙，我做件袄子给他也不算过分。”

平儿笑道：“谁说过分了，若真把老太太治好了，一件袄子自然算不得什么。”平儿知道星河的意思，小道士再怎么“小”，也毕竟是个外头的男人，姑娘没出阁，给一个男子做袄子，到底不太好听，所以她故意地也顺着星河的话开解。

星河松了口气，突然想起来：“哎呀，我糊涂了！竟忘了给他量尺寸。”

平儿正去看那些布跟棉花，心里惊啧小道士竟能想出这法儿，准备的也妥当，听见星河抱怨，便笑着回头：“姑娘怎么说这话？上回后屋张婶子托你给她家里那两个孩子做一套棉袍，你不是也没量，看两眼就都心里清楚了？做出来的比量的还合身，张婶子不知多高兴，没口子的夸姑娘呢。”

星河道：“这不一样……万一给小道长做坏了，岂不丢人。”

平儿抿嘴，把那布匹跟棉花抖开看了会儿，嗤地又笑了：“这好像只够做一件短袄子的。这小道士是不是手头不方便，料子都买这么点，这些棉花也不太够啊。”

她的嘴最快，想的也快：“何况他现在正是长身子的时候，还要留出多点的放量，姑娘你说是不是？”

星河靠近看了会儿，听着外头风吹雪的声音：“是啊，这样大的风雪，山上必然更冷，该做一件大点儿的……”

灯下，星河筹谋了半晌，平儿耐不住冷：“姑娘还是早点睡吧，明儿再打算。”不由分说拉她上了炕，把她的双脚抱在怀中。探身吹熄了灯。

次日早上，老太太最先醒了，揉了揉腰，打开门，却见一地的雪。

当下赶紧返回去，叫冯老爷子起来扫雪。

平儿也早系着衣带出来，打水洗脸，去做早饭。

那边，老爷子披了衣裳，把院子里扫的干干净净，又开了大门去扫外间。

沿着墙根扫了阵，老爷子的手一停，发现墙角某处的雪好像被踩实了似的，扫不干净，他皱眉看了会儿，觉着不太对。

拖着扫帚往后绕，就在靠近后屋墙边，又发现几处深色的痕迹，把上头的雪扫了扫，冯老爷子一震：底下竟是些被血染红了的雪。只是血迹并不很多。

他毕竟是当过兵的，环顾周遭，又发现几处雪上有些凹陷，过去扫了扫，是凌乱的脚印，如果说是路人也是有的，但路人经过的话，断不会像是现在这样留下四处踩踏的痕迹，仔细查看，那脚印且不像一人所有，倒仿佛是……有人在这里打斗过。

吱呀门响，是邻居出门扫雪。

老爷子一震，当下垂下眼皮，将其他的积雪往那血痕上扫过去盖住。

早饭还没吃完，院墙外就传来吵嚷的声音，老爷子立刻放下饭碗走了出去。

屋内三个人以为他很快就回来，谁知去了半天。

星河这边跟平儿商议，今日去绸缎庄里再买些布料。

正打算出门，老爷子自外回来：“去哪儿？今儿别出去。”

平儿忙问怎么了，冯老爷子脸色难看的：“前头街上死了一个人。”

“又死了人？”杨老太太也凑过来，震惊地问：“不会、不会又是哪家大姑娘吧？”

“不是，”老爷子摇头：“是个男人。”

平儿觉着奇怪：“怎么死的？”

冯老爷子欲言又止：“总之今儿不宜出门，明儿吧，过过这阵风头。”

杨老太太见状，只好也先劝着星河。回头却问老爷子：“到底是怎么了？”

冯老爷子沉着脸道：“事情很蹊跷。”

前头街上死了的那男人，死状很可怖，喉头给生生地捏碎了，胸腹往下被劈开，连同底下的命根子都支零破碎。

这日下午，衙门已经查清，死者是城郊的一个有名的地痞，又极为好色，曾因强/奸未遂跟人斗殴等罪名给官府关押过。

又有人指认，先前的那朱家绸缎庄出事之时，他曾经也在朱家转悠过，而从他颈间残留的女人的手指抓痕看来，他应该就是奸/杀了朱家姑娘的凶手。

只不知为什么居然横死街头！

一时，城内议论纷纷，而老爷子想起的却是院墙外可疑的痕迹跟血迹，虽不知发生何事，却有一股寒意从心底升起。

这天李绝没有来，星河很是失望，虽然知道他未必就能天天来，但是韦家的法事完了后他很快要回山上去了，那会儿更加不能给老太太施针。

白天的时候，她已经把那匹现成的料子裁开了，因为天实在冷的厉害，老爷子去弄了些炭，就在星河这屋内放了个炭炉，虽然小的有限，但比先前已经好的多了。

平儿忙了一天，熬不住，催了几回，星河叫她先去暖了被窝，平儿只好先答应了。

星河散了头发，只穿中衣，披了一件旧袍子，将那袄子铺在桌上，又纳了一阵，听着外头的风呼呼作响，心也跟着七上八下。

从小罗浮山回来路上遇劫，到朱家的姑娘被害，以及今日又死了一人，星河心头惶惶，说不清是怎样，好像为什么在担着心。

正把袍子卷起来要去睡，外间窗户上突然轻轻地响了两下，仿佛是给人敲过似的。

星河吓了一跳，刚要去叫醒平儿，却听一个声音低低唤道：“姐姐。是我。”

星河说不清是喜悦还是震惊，急忙跑到外间把那窗户打开，果然见到外头的雪中，是小道士李绝，肩头跟头顶上又是白雪皑皑：“你怎么……”

星河张口，又放低了声音：“这会儿是怎么回事？”

“姐姐，我能进去么？”小道士搓搓手，忐忑地问。

星河回头看了眼，平儿一旦睡沉就很难唤醒，而西屋里的老人也都睡着了：“你稍等，我给你开门。”

“不用。姐姐答应就好。”小道士说着上前，手轻轻地一摁窗台，整个人身形翻起，竟如一只鹤似的跃了进来，落地无声。

星河对于武学之类可谓一窍不通，见小道士如此，只觉着他跳的真是利落好看，丝毫不晓得这是高明的轻身功夫。

但也因此提醒了她：“你、你是怎么进来的？”

今晚上冯老爷子很仔细地把门闩好了，老爷子一整天都忧心忡忡的，而且也没有喝酒，星河猜是为了城内连续死人的事儿。

小道士道：“我是爬墙进来的，姐姐不怪我吧。”

星河看他打量自己，忙把外袄掩了掩，意识到放他进来实在鲁莽：“你白天怎么不来，晚上……这像什么？”

“我白天也想来的，只是之前在韦家不小心摔了一跤，跌了手。”小道士抚了抚左肩：“师兄们不许我动，所以耽误了。”

星河忙问：“怎么就跌跤了？要紧吗？给我看看……”

李绝却笑了笑：“不打紧的，我……本来想来看看就走，瞧见姐姐屋里还有灯，便想来给你说一声，免得你担心。”

星河怔住。

“对了，”窸窸窣窣，李绝从怀中掏出一包东西：“师兄因我伤着，特给我留了一只鸡，姐姐爱不爱吃？”

星河红了脸：“你不是不吃荤么？”

“我不吃，不过其他师兄们不怎么忌，我就给姐姐留着了。你摸摸，还热呢。”他讨好似的把那只烧鸡碰到了星河跟前，一双凤眼殷切地盯着她。

“你……先放下吧，”星河并不碰，心却噗通噗通地乱跳，被他的目光盯着，头皮一阵阵地发紧，她转开脸不敢看他：“那你吃过东西了么，饿不饿？”

她只穿着中衣单裙，散发披衣，微微羞涩，像是没梳妆的月光娘娘。

李绝习惯了孤寒冷飒，但不知是不是因为他穿了星河给的那夹袄的缘故，道袍底下那袄子熨帖而暖馨地贴着身，暗沁的香气让他心神不宁，难以消受。