室外依旧冰天雪地，屋内却不似之前冷寒飒飒，那小小炭盆原本不足以让整个斗室温暖如春，但现在，星河却觉着心上都透着一股和暖。

她原本是最怕冷的人，可听着小道士的话，突然竟觉着这炭炉的火实在太旺了些，令人身上有些燥热的。

星河确实不必对高佑堂如何，之前庙会上初遇，她只正眼多看了他一会儿，高佑堂便已经色授魂与无法忘怀了。

而且星河只为了前途跟终身着想，从没在高佑堂面前真心流露过，又怎会如方才那般笑。

之前星河对小道士心生戒备胡乱猜疑，是因为不知他好意歹意，后来发现他能替外婆治腰，便故意地对他示好，包括不避嫌的送袄子，也不过是想叫他知道这份好，让他对外婆的病痛多尽尽心，别撂手走开罢了。

此刻想起小道士先前冒风雪而来，今夜又是这样……星河心里无端多了愧疚。

这小道士年纪这样轻，便出了家，虽不知来历，但显然也不是个家道顺遂的，倘若是个和美圆满的家庭，有疼爱的父母，又岂会让自己出来受这份苦。

星河自己从小被打发出来，跟着外祖父母住着，她觉着自己就是个不受疼爱的，如今看见小道士，就仿佛看到更小的自己似的，都是可怜的孩子。

此刻，之前的嫌疑都已经撇清了，她只想要多对这小道士好一些。

去泡了两碗茶，一碗给李绝，一碗自己喝，星河道：“听外头风更紧了，再坐会儿，等风雪小了再去吧。”

李绝两只手捧着粗陶茶碗，弓身坐在矮凳上的样子，显得很乖巧：“姐姐对我真好。”

星河突然想起先前去小罗浮山的时候，看到那林子间蹲着的松鼠，小爪子捧着榛子，眼睛乌溜溜地打量人，简直像极了李绝。

将卷起的袄子重新打开，星河一边做着针线，一边轻声问道：“你是几岁出家的？”

小道士正看着她俯身缝袄子的样子：“五岁。”

星河的手停了停：“那你……原本家在哪里？”

“是在北边。”

“北边……”星河看了他一眼，怀疑他是根本不记得到底住在哪里了，有心想问他是怎么出家的，又怕惹他伤怀。

不料李绝自己竟说道：“我打小顽皮，四五岁的时候闯了大祸，差点给爹娘杀了……后来就把我送出来了。”

他轻描淡写的，好像无所谓的样子，星河的手一颤，疼得哼了声。

原来是她一时走神，针尖不小心刺了手指。

她急忙把指腹挤了挤，见一滴通红的血珠冒了出来，才忙塞进嘴里含着。

小道士早站了起来：“姐姐……”

星河嘴里不能说话，却抬眸看向小道士，眼睛湿润润的，不知是疼的还是怎样，透着一点泪盈盈的。

李绝正在原地，却见星河将手指又吸了两下，玫瑰花瓣似的唇含着纤细的玉指，这场景竟是说不出的绮旎。

星河把手指撤出来，轻轻挤了挤，还是有一点淡淡血渍自指腹上殷开。

她见李绝怔怔地望着自己，还以为他担心，便低声道：“不妨事……”

小道士望着她带着点透明唾液跟一丝血迹的手指，却突然有一种冲动，他想上前把这手握住，立刻把这手指塞到自己的嘴里。

或者，或者让她把自己……

李绝忽然转过身去，背对着星河，他的肩沉了沉：“我该走了。”

星河一愣：“什么？怎么……”

李绝道：“姐姐睡吧。”丢下这句，他迈步往外走去。

“你、你等等！”星河被他弄懵了，又不敢高声，只忙追出来：“你先等等，我给你开门……”

李绝已经走到窗户边上：“姐姐别出来，我爬墙出去就行了，很快的。”

星河上前拽住他：“不行，跌坏了怎么办？怎么说走就走……是我说错话了？我不该问……”

她有些后悔自己竟打听他的事，果然惹出他的伤心事了。

“不，跟这个无关，”李绝知道她误会了，便笑了笑：“只是时候不早了，别耽误姐姐休息，明儿我……我再来。”

星河听到他说“再来”，细看他的脸色，似有点发红，却毫无恼意。

她心头一宽：“真的？”

李绝垂眸看着她握住自己袍袖的细嫩手指：“姐姐小心些，那袄子不急，别再伤了手了，不然……我会心疼的。”

星河怔住，李绝把窗户打开，纵身一跃跳了出去：“回去吧。”他说着竟将窗户合上了。

当星河重新将窗户推开的时候，却惊愕的发现小道士已经不见了踪迹。

她以为他躲到院子别的地方去了，悄悄地叫道：“小道长？小道长……李绝？”

院内只有风裹着雪飞来。

星河不敢高声，正要再看看，却听到里间是平儿的声音：“姑娘、还没睡呢？人呢？”

她吓了一跳，赶紧将窗户掩了起来。

这一夜，星河睡得不太安稳，模模糊糊不知做了多少稀奇古怪的梦，仿佛都跟那小道士有关。

次日早上，吃了早饭，平儿悄悄地问：“那只烧鸡哪儿来的？”

原来星河一早叮嘱平儿，叫她撒谎，说是早上出门买了一只鸡的。

平儿虽照做了，心里自然疑惑，又想起昨晚上朦胧间，星河似乎仿佛跟什么人说话，可当时丫鬟以为自己是做梦。

星河绝不肯承认：“是我偷的行吧？问什么问。”

平儿觉着姑娘很别扭，又不敢再追问。

星河也怕她不依不饶，便道：“今儿该出门买布料了，不然就不够了。”

平儿才叹道：“这小道长哪辈子修来的福气，让姑娘这么劳心劳力。”

“谁劳心劳力了，”星河不答应：“我、我不过是想让他好好替外婆治病罢了。而且他……”

“他什么？”

星河想到昨夜小道士那身世之说，把“挺可怜”的三个字压下，摇头道：“咱们走吧。”

出门的时候，星河看了看院墙，这院墙并不低，有一人半高，尤其风雪之中，翻爬可不是容易之事，而且也看不出被攀爬过的痕迹。

倒不知李绝是怎么出入的。

平儿雇了一辆车，去南街铺户选布。

谁知走了几家子，都没有跟李绝买的那一样的深蓝料子，只选了一匹有点色差的灰蓝棉麻料子，里子倒是好凑合。

平儿低低道：“姑娘，咱们可得省着花，那棉花可也越发贵了。”

星河才一点头，前方却有人叫道：“星河妹妹！”

平儿抬头，见竟是高佑堂从人群中走出来，赶到她们两人跟前：“我还以为看错了，原来果然是妹妹！”

星河因不愿给人盯着瞧，头上戴了一顶垂纱幂篱。见竟不期而遇，便屈膝道：“高公子。”

高佑堂看着平儿手中的小包袱：“妹妹是来买东西的？要买什么？”

星河忽地想到昨晚上李绝问她是否跟高佑堂也那么笑过……心里竟有点不自在：“随便走走，公子呢？”

高佑堂仿佛很惊喜：“今儿我姨妈出来逛街，我是陪着的，他们正在前头的珍玩店内看镯子呢，新进了一批水头极好的玉镯，我看好有一只紫春的贵妃镯的极好，已经悄悄叮嘱店主给留下了，心想改日约妹妹一起来试试合不合适，可巧在这里遇上妹妹，妹妹要不要去看看？”

这珍玩店是城内最最为有名的玩器店，最为出色的便是女子所用的各色首饰，从头到脚，一应具全，但价格也是令人望而却步的。

星河扫了眼前方的三层小楼，才摇头，冷不防那店门口出来一个丫鬟打扮的，四处张望了会儿看见高佑堂，便叫道：“少爷！”

高佑堂回头，摆了摆手，那丫鬟看了星河半晌，便退了回去。

这边星河道：“我还有事，高公子且去陪客吧。”

高佑堂好不容易又遇到她，哪里肯就走，突然想起一件：“妹妹你知不知道，先前……”

他左右看看，见无人留意，才低声道：“那个在路上拦截我们的……一个贼，给人杀死了！就是昨儿发生的事。”

星河很是震惊：“什么？哪个？”

高佑堂皱眉道：“跟我的小厮去看过的，就是那个、想对平儿意图不轨的。他们还说，之前朱家的姑娘给奸杀，就是那人干的呢！也不知怎么就横死在街头……”他本还想细说说，又怕吓到星河，便急忙住嘴。

平儿也不知此事：“就是那个瘦的很难看的贼？”

高佑堂道：“就是他。对了，县衙还张榜出来了呢，画的也确实没有错。”

星河的心猛地跳了几下，还没来得及细想，是跟随高夫人的一个嬷嬷走来，笑道：“是容姑娘不是？我们太太正在前头，知道姑娘也在这里，请过去说话呢。”

珍玩店内，高夫人坐在一边，又有另一位仪态高贵身着绫罗的贵妇坐在另一侧，只是容貌比高夫人略刻薄些。

星河走到门口，举手将幂篱摘下，刹那间，就仿佛满铺子的珍玩都失了颜色。连那天生挑剔的贵妇也不由流露惊讶之色。

高夫人在旁看在眼里，微微一笑。

星河上前行礼，高夫人温声道：“容姑娘，不必多礼，家里老太太好些了？”

“劳夫人记挂，外婆已经好多了。”星河垂首回答。

高夫人笑道：“那就好，这两天我一直惦记着，只不得空……你今日是出来游玩的？”

“是，”星河微微一笑：“置买点东西。”

正说到这里，却是高夫人身旁那贵妇道：“果然生得出色，想来貂蝉、西施也不过如此了。”

这好似是一句夸奖的话，高夫人正要答话，贵妇又道：“怪不得佑堂要把那只上好的紫春贵妃镯藏起来，想必就是为她留的了？”

高佑堂在旁边听着，脸上微红：“姨妈……”

这贵妇是高夫人的妹子，嫁给宁国公府旁系一支，仗着国公府的势力，也有些小威风，跟靖边侯府也有过交集的。

高夫人便打圆场：“容姑娘，这是宁国公府的尧三奶奶。”

星河听出这贵妇的语气不善，却只得应付：“给您请安了。”

尧三奶奶冷笑了声：“虽然皮相生得好，可惜……不是个做正妻的料子。”她转头看向高夫人：“不是我说你呀姐姐，怎么仍是这么心里没数，这样的狐媚模样，做个妾已经是……”

不等她说完，平儿先忍不住了：“三奶奶你在说什么！”

高夫人也觉着不妥，脸色很难看，只是碍于尧三奶奶向来的气焰，竟不便就如何。

至于高佑堂，原本以为自己这位姨妈定是会赞许星河的，谁知听了这么一番话，几乎反应不过来。

尧三奶奶见平儿打断自己，拧眉道：“哪里跑出来的没规矩的丫头，主人在这儿说话，你胆子倒是大的很！”

平儿冷笑道：“我胆子不大，只够护主的而已，我们姑娘如何，还轮不到三奶奶你来评头论足。”

尧三奶奶呵斥：“放肆！给我把她打出去！”

她京内带来的几个人正要动手，高夫人道：“且慢！”喝止了那些人，她转头道：“好好的，何必跟个不懂事的小丫头一般见识呢？”

尧三奶奶见她拦着，却更生气了：“姐姐，你就是太心慈了，又因为在这种小地方，见了个狐媚子就忘了情，我可告诉你，她的那个母亲在靖边侯府里，也还是个不上数的妾！这么多年她在这儿，是个什么身份你难道不清楚，你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！紫春贵妃镯……她也配？！”

平儿气的发抖：“你……”

却被星河握住手腕：“请问尧三奶奶，您在说什么？”

尧三奶奶听她声音平静，便转头道：“说的什么你难道没听见？”

“正是因为听见了，才不懂，”星河柔柔静静的，浑然无辜：“什么正妻的料子又什么妾，难道是在说我吗？”

“不是说你又是说谁？”尧三奶奶竖着眼睛道。

星河微微皱眉：“这可奇了。”她转头看向高佑堂：“高公子，你我之间，几时竟到了要谈婚论嫁的地步？”

高佑堂正也因为尧三奶奶的话正着急，听了星河质问：“这……星河妹妹……”

星河道：“你跟我提过这事儿吗？还是我跟你提过半个字？”

高佑堂摇头：“并没有。”

上次在旧时堂，他本要说的，却给星河拦住了。

星河又看向高夫人：“那，是我跟太太求过什么？”

高夫人已经明白她的意思了：“也并没有。”

星河这才看向尧三奶奶，道：“三奶奶听见了？你为了一件没影子的事儿，在这里一本正经的胡言乱语，对我肆意的评头论足百般羞辱，是不是太自以为是，太过可笑了？平白往良人身上泼脏水，不由分说地仗势欺人，这是你们宁国公府的规矩呢，还是三奶奶你自己的规矩？我看国公府未必会这样行事！”

高夫人的眼中透出几分笑意。

尧三奶奶的脸上却有些发红：“你、你这丫头，好利的嘴……你敢，你竟敢……”她气的说不上来，便恶毒地：“不过是个卑贱的外室之女……”

就在这时，楼梯上脚步声响。

声音很轻，有条不紊地，先飘下来的是一角乌黑的府绸袍摆，然后是金丝云头履，旋即，一枚羊脂白玉平安扣，缀着乳黄的穗子，随着动作，那柔软的穗子在府绸上荡来荡去。