…

顺着斜坡朝上，一串串泥泞的脚印后，山上留有山民搭的棚子，屋顶被雨水泡坏了，杜鸣找来稻草铺着，勉强是个挡雨的地方。

草棚里，老人妇女抱着一个一岁多的婴孩，低声啜泣，那婴孩还不懂发生了什么，一双眼睛左顾右盼，直朝草棚内瞧。

窈窈坐在一张破旧的木桌上，她自己除了肩头、头发微微潮湿，鞋袜半点没事。

新竹脱了鞋袜拧干，拿着布衣要披给窈窈：“夫人冷吗？”

窈窈摇头：“我不冷，你用。”

新竹：“我也不冷。”

她被李缮放到这里后，男人怀抱的温度还烘着她，手脚依然暖热，而不远处，李缮站在雨里，指导余下的乡民筑泥墙、挖排水沟挡水。

雨水浇出他高大宽阔的身形，他的目光冷静坚毅，因滹沱河再度决堤，是他最早发现的，通知乡民避难，兼之他器宇轩昂，无人不信服他的指令，轻易就调动了乡民。

为将者，在任何时候，都有调动任何人的能耐，为上上乘。

窈窈收回目光，不期然与那婴孩清澈的目光对上，婴孩咯咯一笑，窈窈不由也笑了笑，叫新竹：“把衣服给她们吧。”

那妇人赶紧就要跪下磕头，好在新竹扶住她，妇人便用布衣裹好小婴孩，忍不住叫窈窈容颜一晃，又说：“夫人真是天仙心肠，天仙模样！”

那婴孩伸出小手，在空中招了招。

窈窈心下一软，轻轻握住小婴孩的手，逗她玩耍。

不多时，上浮的水被挡在矮墙后，雨也逐渐没声了，窈窈正趴在新竹肩头打盹，就听到有人欢喜道：“水退了！”

“太好了，佛祖保佑！”

“多亏了这位郎君啊！”

“……”

天色已经亮了，李缮和杜鸣几人，却是浑身泥泞。

他此行出来，特意带了两个懂水利的亲兵，他把这两人暂时留下，看看能不能帮忙解决决堤的情况，乡民们再三道谢。

才刚遭了水祸，他们拿不出么好东西，食物与水都十分难得，却还是凑出一壶干净的粗茶。

看李缮喝了两口，窈窈也喝了两口，至少喝一点，他们才不会心存遗憾。

随后，李缮道：“我与夫人赶路，就不久留了。”

杜鸣那边把车厢弄出来了，还好车厢没坏。

窈窈先上车，李缮紧随其后，车厢后，乡民们目光殷切，那裹着窈窈给的布衣的小孩，被母亲放在肩头，高举着手臂。

马车缓缓走了起来，窈窈刚要收回目光，就看一旁，李缮嗅到自己衣裳湿了又干干了又湿的味道，皱起眉头，“刷刷”脱下衣服。

她赶紧眼观鼻鼻观心，好一会儿，李缮换好了衣裳，他整理着袖口，下马车前，突的道：“你放心，你若要换衣服，我也不看。”

窈窈抬眸瞥向他的背影，她咬了咬唇，终究禁不住，轻瞪他一眼。

…

接着一路进入幽州范阳，还好没遇到像这样的天灾了，临到范阳，高颛为表重视，亲自来接应。

高颛一副文人儒生的模样，三十多岁的男人，留了长须，面容白皙，不过接管范阳这段日子，他也过得艰辛，面容疲惫。

他一见到李缮，上前拱手作揖：“幸会！敢问如何称呼？”

李缮自是隐瞒身份：“我是将军麾下谋士，尚砺。”

高颛没听说李缮麾下还有这样的人物，但也没有小瞧之心，再看一旁戴着幂篱的女子，虽然瞧不清她的模样，但身段窈窕，仪态袅娜，不是寻常妇人似的。

李缮道：“这是我的妻，谢氏。”

简单寒暄过后，高颛也是竭尽所有招待，给李缮安排了最好的院子，好饭伺候。

路上没能洗漱，此时，窈窈终于得了机会洗了个热水澡，浑身轻盈舒适，新竹小声说：“夫人，可要给卢家去信？”

窈窈说：“不急。”

李缮定是心里已有想法，果不其然，晚上，李缮回来的时候，直接说：“我已与高颛谈过了，要投并州军，依然要与卢氏和解。”

只有这样，高颛的叛军在面对陈家、司徒家的围攻时，才有退路。

然而，高颛最开始就想和卢氏和解的，只是卢氏据守坞堡，不肯交谈，症结反而是在卢氏上 。

而李缮此行过来，倒成调解得了。

窈窈笑了笑：“夫君，我可去信给卢家，直接登门拜访，权当说客。”

李缮沉默了片刻，才低低“嗯”一声，他心里有点别扭，好似他利用了谢窈窈一样。

窈窈倒是庆幸，李缮还肯给她当说客的机会呢，不然高颛投了李缮，按李缮对世家的厌恶，只要冀州幽州一乱，卢氏估摸要被李家除根。

当即歇息一晚上，第二日，窈窈递拜帖，不过小半个时辰，卢氏坞堡厚重的大门，就打开了，迎窈窈进去。

这一日对卢氏来说也是不一般的，外孙女千里迢迢前来拜访，既为亲情，也定能带来卢氏当前局面有关，算是他们这段时日最好的消息。

坞堡内物资消耗得厉害，补充物资也不容易，好吃的不多，卢家老夫人赶紧催小厨房：“窈窈不是喜欢吃桂花糕饼么，快快做好！”

没等桂花糕好了，窈窈便被卢氏的姊妹迎进了坞堡底层的正屋内。

老夫人也有三年没见窈窈了，只看窈窈戴着幂篱，幂篱分帘挂在帽上，她挽着简单的垂髻，一身素袍布衣，眉眼妍丽更甚，承了她母亲所有的长处，青出于蓝，当真美不胜收。

她一见老夫人，眼圈不由一热：“姥姥……”

老太太拄着拐杖站起身，窈窈已经扑到外祖母怀里，三年的时光，能让窈窈从一个小少女长成大人模样，却改不掉外祖母身上淡淡的檀香味。

窈窈心内，很是触动。

老夫人也红了眼眶：“好孩子，你长这么大了！”

祖孙二人还没叙旧，老夫人就见跟在窈窈身后，还有一个剑眉星目的男子，老夫人阅人无数，心知他是个练家子，便问窈窈：“这位是……”

窈窈揩了下眼尾，道：“这位是……护院，一路上负责我的安危。”

李缮来幽州的消息，还不能传开，只能假扮窈窈的护院。

老夫人“哦”了声，却很不满对李家的安排，窈窈到底是李家将来的主母，让一个男人贴身随行，成何体统。

她道：“你父亲把你嫁给李家那豺狼虎豹，当真非人所为！”

窈窈梗了梗，她悄悄看了眼李缮，清清嗓子：“夫君对我，其实还好。”

老夫人盯了眼李缮，决定替窈窈撑腰到底，严厉道：“这里没有别人，你和我实话实说，晾旁人也不敢乱嚼舌根。”

窈窈的姨母们也道：“是啊，你可莫要委屈自己！”

李缮倒是一副好整以暇的模样，也在等窈窈实话实说。

窈窈从没当着别人的面点评人，她赧然，脸颊微红，轻声对外祖母说：“姥姥放心，李家待我挺好，公婆性子都很温和，便是夫君，也……”

她顿了一下，一口气道：“也还好，虽然有时候，他有些脾气，但是也是一言九鼎的真丈夫，善于听谏，公私分明。”

李缮抿了下唇角，换了个站姿。

老夫人叹了口气，道：“一切都好就好。”

窈窈便又说：“我此行前来，也是得夫君之托，想给家里带点话。”

她看看四周，老夫人对外孙女的到来的真正原因，早有准备，她示意媳妇们都离开，又让人看好窗户，李缮也趁这个时候下去了。

屋内只剩下窈窈和老夫人，窈窈本是坐在老夫人身侧，她后退几步，跪下磕头，叫老夫人一惊，忙去扶她：“你这是做什么？”

窈窈：“孙女此行，是要辜负了家里了，前不久，馨儿妹妹确实找过我，我却无法替家里做什么，只能盼姥姥听我一一说来。”

范阳已经这样了，如今大势所趋，李缮必不可能如大亓般供养世家，当下留得青山在，才是最重要的。

……

李缮出了屋子后，与新竹一道被请去坞堡的一座小楼，坞堡内通道曲折，才走了一半，只看小楼旁，立着一个高瘦的青年男子，他一身宽袍广袖，面容白皙，正是世家子弟最该有的清俊模样。

新竹显然认识那男子，她赶紧低头，道：“表公子。”

这位正是卢家表哥，卢馨儿的大哥，曾游学到谢家借住的卢琼。

卢琼对新竹笑了笑，温和地问：“窈窈呢？”

新竹：“夫人正在堂内和老夫人说话。”

卢琼：“那我再等等。”

他早就注意到了李缮，此时将目光分到李缮身上，暗道李家随便一个护院都这么不凡，他半是客套地寒暄：“承蒙你一路送我妹妹来范阳。”

这用词，微妙得很，李缮又不是傻子，不至于听不出来。

他从没有什么伸手不打笑脸人的规矩，冷着眼越过卢琼，待走进屋子，他就问新竹：“这个是谁？跟你家夫人还挺亲近。”

新竹后背无端一寒，她只说应该说的：“这位是表公子，夫人的表哥。”

李缮问：“他叫什么？”

新竹：“单字琼。”

“哦，”李缮朝窗外看去，扯扯唇角，“卢穷。”

新竹想出门给窈窈报信，李缮指指床铺：“先把这些铺了。”

……

劝说外祖母主持卢家与高颛合作，又暗中投奔并州这件事，其实不算难，在窈窈说完后，老夫人站起身，徘徊几步后，便拍板：“好，听你的！只是，还有些要求。”

窈窈仔细听了，无外乎不针对卢家子弟等，还算寻常。

高颛联合李缮，卢家若一直和高颛僵持，被李缮大军灭掉是可见的。

老夫人是见着大亓由盛转衰的那一批人，深知哪有能一直长盛不衰的世家，只有及时调节，才能从未来的变局里脱身。

二人又说了片刻的话，见老夫人累了，窈窈离开正堂时，手里还提着装着桂花糕点的篮子。

她与卢家的婢子来到了小楼外，梨花树下，卢琼似望眼欲穿，见到她，便是笑了起来：“窈窈。”

窈窈颔首，道：“表兄。”

二人的距离还有好几步，卢琼很想走近，但他知道，窈窈会后退，他紧紧盯着窈窈的面容，道：“你我多年未见，你……没有什么要说的么？”

窈窈身后还跟着卢家婢子，她有点惊讶地看着卢琼，没想到他会说这么暧昧不清的话，她回过神，正色道：“表兄此言，我不太懂。”

卢琼愈发心疼，道：“窈窈，我知道你嫁去那李家，实在是委屈了自己，是我当年没能争取到我们这份情谊……”

当断则断，窈窈没有犹豫，道：“当年我还小，与表兄之间，谈不上多么深刻。”

卢琼目露哀伤。

窈窈也沉默了，卢家表兄客居谢家时，窈窈同他学了一曲古琴《散云曲》，待他如长辈，从没有别的心思，也没想到他会记这么久。

卢夫人正是看不上卢琼这侍弄风花雪月的性子，才没想过把女儿嫁回娘家。

话既然已经说清楚，窈窈轻轻福身，越过卢琼，风一吹，梨花飘散，卢琼抬手，似乎想握住她的袖子，但袖尖终究掠过他指尖。

他们说什么，小楼内听不太清楚，但最后这一幕，从小楼内视角看来，仿佛有千丝万缕未道尽之情。

李缮缓缓咬了下后槽牙。

而窈窈一进屋，就看李缮大步走来，刚要出去，窈窈还想叫住他，跟他说卢家的打算，李缮负手，二人擦肩而过。

新竹赶紧上前，小声道：“夫人方才和表公子说话，叫侯爷看见了。”

见不是什么大事，窈窈松口气，新竹不解，窈窈笑着解释：“我还以为，是卢家哪儿得罪他了，既然是与我有关，就不是大事。”

李缮一时的恼火，是感觉他妻子被人觊觎，换哪个男人，都这样，即使他们不爱他们的妻，不过是面子作祟。

窈窈自觉和卢琼坦坦荡荡，就算梨花树下那些话被听到，她也问心无愧。

李缮就是有气，也是自己找的，而且依照他的自控力，

心眼再小，很快他就能想明白了，反而再冷待“世家女”。

窈窈突的觉得，她好像有点了解这个喜怒明了的男子了。

她放下篮子拿出桂花糕，叫新竹来吃，新竹还想说李缮的表情如何不好，又不想让窈窈平白担心，小小叹气。

……

在坞堡稍事休息，窈窈便走了，老夫人和姨母姊妹等多有不舍，不过窈窈本来就不好在幽州久留，住在卢家坞堡也不好走动，认真拜别。

她回到驿站时，时候还早，吃了晚饭洗漱，天色暗了。

若是寻常，窈窈收拾一下，也就睡了，不过今日，窈窈还没把卢家的情况，同李缮说清楚。

她撑着下颌看书，看着看着，眼前越发模糊起来，缓缓闭上眼睛。

新竹进屋后，道：“夫人，侯爷还在前面吃酒。”

高颛盛情难却，窈窈也能理解，她轻轻掩唇打了个呵欠，翻到下一页看起来。

好一会儿，外头才逐渐传来一阵脚步声。

窈窈起身下榻，李缮带着一股酒气进屋，他目光明明，兀自在桌边坐下，窈窈问了声：“夫君可是醉了，要醒酒汤么？”

李缮：“是醉了，”他睇了新竹一眼，“你去弄醒酒汤。”

窈窈静默一瞬，她还以为他会说没醉，不过新竹被支走，房中只他二人，窈窈知道他才没醉，便说起外家的打算。

李缮冷笑了声：“你外家这种世家，比你家还要眼高手低，都这时候了，还想要与高颛谈判。”

窈窈却不觉得冒犯，她也有些无奈，道：“夫君若不喜卢家人，也是无法。”

她难道能逼李缮喜欢卢家人么。

李缮说：“你还挺喜欢他们。”

窈窈虽然觉得哪里怪怪的，不过也没有否认“喜欢”这种说辞，她轻声说：“毕竟是血亲。”就算不能帮上什么大忙，也不能眼睁睁看着他们自取灭亡。

下一刻，李缮抬眸，眼中没有半分酒醉的糊涂，目光锐利如刀刃，道：“所以，你也喜欢你表兄？”

窈窈愣了愣，才知道他今晚这般模样，症结是在她身上，竟与她的揣测完全不同。

她敛敛眉眼，道：“夫君莫要擅自揣测，我与表兄从无僭越。”

李缮有种一拳打在棉花上的无力感，他不瞎，相反是分外敏锐，卢琼分明对她余情未了，那新竹也遮遮掩掩，真把他当傻子了。

但是，谢窈窈说的也没错，她也根本没和卢琼有肢体接触，行迹十分规矩，此时也坦坦荡荡，李缮也不想这么在意，只是难改如鲠在喉的感受，他向来不藏情绪，被酒水一激，便直接问出来了。

无声地盯着窈窈，他攥了攥拳头。

窈窈只当他小心眼发作了，男人大抵如此，她只要好好说就好了，省得真卷入这种无端的争吵里。

她缓声问：“夫君可是觉得，哪里还不对？”

灯光下，她抿了下唇，柔嫩若花瓣的嘴唇一压，泛着细微的光泽，鎏金似的。

李缮“嚯”地站起身，说：“是有不对。”

他朝她迈出一步，道：“我这个豺、狼、虎、豹，一口都没有咬过你，你倒是咬过我一口。”

窈窈：“……”还没见过这么能翻旧账的人，竟能一下翻回雁门郡时。

她半是好奇：“你咬回来？”

李缮：“嗯。”

窈窈呆了呆，一双明眸睁得圆圆的，这下还真有点信了李缮醉了，她贝齿轻轻咬了下嘴唇：“那、那好吧……”

她小声说：“你轻点。”

李缮低头，窈窈只觉一道影子笼罩住了自己，她眼睫颤了颤，下颌被一只手捏住抬起，随后，李缮一口轻含住了她的唇。

须臾，他松开她的唇，想起上回看到的公主亲拓跋骢，他目中思索，催促窈窈：“你张嘴。”