赵渝正要回院子，却见二哥赵在凌欲言又止地拦下她。

“妹妹。”

“二哥？”

赵渝歪歪头，疑惑地看着他。

“我有一事想请教妹妹。”

赵渝惊讶：“二哥且说。”

赵在凌从怀中拿出数块绣帕，其上图案各不相同，或是青山绿竹，或是芳草兰花，他有些不好意思：“妹妹喜欢哪方帕子？”

赵渝了然，赵在凌是男子，对女子喜好并不了解，便想来寻她拿个主意，也好了解一番，她说：“若是我，更喜欢素雅些的。”

她从第一方帕子说起：“这块帕子色泽清浅，绣有白色兰花，清丽脱俗，但用料并不奢侈，也无描金，未免有些简洁，适合寻常小姐家日常所用。”

“这第二块帕子色泽深沉，绣工也不如何精细，不大适合女儿家用。”

“……”

她一一说起，详细非常，最后指出关键之点：“这些绣帕的图案只是寻常，无甚稀奇。”

赵在凌眉头紧皱，若有所思。

“若想脱颖而出，非得有亮点不可，得让他们心甘情愿拿出银钱来。”

赵渝有些羞涩：“若是二哥不嫌弃，我可以画些图案试试。”

这是她第一次参与进来，有些紧张，却仍然鼓起勇气愿意试上一试，母亲说过他们兄妹几人要互相帮助，只是不知她到底能否帮上忙。

赵在凌眼睛一亮：“那便劳烦妹妹了，多谢。”

说着他又寻摸出一方匣子，一把塞给她。

“也不是什么金贵东西，妹妹拿去玩吧。”

说完后他便转身离去，步履匆匆。

赵渝没想到还有礼物，她好奇地打开匣子，只见内里是一个精巧的金丝玲珑球，内里还悬着枚金铃铛，小巧精美。

确实如赵在凌所说，并不是华贵之物，只是个把玩的小物件，但是这样的东西，也不是随处可见，而且，这是她从兄长那处收到的第一件礼物。

她攥住这枚玲珑球，看着赵在凌的背影：“谢谢二哥。”

叮铃铃。

伴随着清脆的铃铛声，她脚步轻快地回了芙蓉院，看着桌上的笔墨，仿若梦中，她从未想过有一日，他们兄妹四人能这样亲近，兄长们也一改前态，甚至连她也能一同听讲，帮忙打理铺子。

赵渝抿唇，点上油灯。

“小姐，天色不早了。”

“无妨，我再看一会。”

大哥几乎彻夜读书，二哥事事亲力亲为，三哥天不亮就起来练武，她当更为勤勉才是，赵渝下定决心，她绝对不会辜负母亲。

她将今日功课细细抄写，又整理好笔记，在脑中默背算术口诀，长静无声无息地为她续上烛火，等候在一旁。

半晌后，赵渝收起书册，铺开画纸。

她提笔立于桌案前，挽起宽袖，神色认真，一笔笔勾勒着绣样，从前无事时她也绣了一些帕子，倒也不算陌生，只是若要拿去售卖，那纹样当上至达官显贵，下至贩夫走卒。

直到月上柳梢头，赵渝才惊醒，纸上已画了四个纹样，只是今日已然不早了，于是她放下笔，这才发现眼睛十分酸涩，手腕也酸痛。

长静上前给她揉着手腕，轻声细语：“还望小姐仔细着身子，若是熬坏了眼睛，夫人定然心疼。”

“我就是想多帮些忙。”她揉揉眼睛，露出个笑容：“那我以后多加注意，长静你多提醒我就好了。”

“是，四小姐。”

不只是她一个人忙到深夜，赵在泽还在挑灯夜读，赵在凌则是一边拨着算盘一边记着口诀，赵在洹则是龇牙咧嘴。

“你手劲真大，也是个练家子吧。”

长柳目不斜视，给他揉开药油，赵在洹身上已经是一片通红，那些伤口被强硬揉开，活血化瘀，方才不至于形成暗伤。

“明日你同我比试比试。”

“小人不敢。”

赵在洹腾出一只手来拍拍他，一股子药油味：“就这么说定了。”

他一只手拿着书册，念叨着文章，既然放下话来，那定然是非得做到不可，读书声伴着三两痛呼，双重折磨。母亲教授的口诀倒是简单，他过两遍便背下了，唯有这满纸圣人言，实在拗口。

次日。

赵在洹一身短打，口中念念有词，刘照凑过去听了一耳朵。

“厥初生民，时维姜嫄。生民如何？一一得一，以弗无子。一二得二，攸介攸止，载震载夙。载生载育，三三得九。”[1]

刘照皱眉：“什么玩意？”

他用力拍拍赵在洹的肩膀，正拍在他酸痛的地方，赵在洹顿时面色扭曲，但刘统领才不怜惜他：“小公子，这才到哪。”

赵渝早早起身，又画了几个绣样，风格各异，她来到如松院，将这些绣样交给赵在凌，赵在凌一一看过，这些绣样或精美或简朴，一旁还用小字注释了赵渝自己对于用料、绣工、定价等的见解。

“妹妹画得极好！见解更是不凡。”

赵在凌当即拍板：“我这就拿去同掌柜细谈。”

他顾不上早膳，拿着绣样便匆匆出了府，他要推出这些新鲜式样，来验证一下思路是否正确。

这几日赵府关起门来过自己的日子，颇为祥和，公子们再也没有无所事事，天天出去胡作非为，同赵在泽发生矛盾的林家公子坐于茶楼里，一边磕着瓜子，一边盯着赵府。

“他怎得几天都未出府？”

上次挨了赵在泽一拳，他还想寻个机会回敬呢，但是赵在泽居然再也没有来了，真是奇了怪了。

林子成纳闷：“他不会真在准备春闱吧？”

他不禁伸长了脖子，恨不得透过这窗户，翻到赵府里去瞧个清楚明白。

小二端上茶水，笑道：“公子何不亲去拜访？”

“嗤。”林子成嗤笑一声：“该是他来拜访本公子才是。”

“是这个理。”

如他这般的人不在少数，实在是赵府近日实在安静地不可思议，二公子天天泡在绣坊里，三公子倒是本分不少，老实去往学堂，赵府到底发生了什么，真是令人好奇。

但不管旁人如何猜想，常青安一概置之不理，现下正是当脚踏实地，一步步走出的时候，不必高调，只耐心等待便是。

待到今日酉时，常青安一一检查算术，赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝都流利背出，这让她感到欣慰。

赵在泽照例讲学，这次他重点盯着赵在洹，又当场抽查了他的背诵，赵在洹也背出了，而常青安在他讲完后，再次教授一些算术。

“假设有甲只兔，又有乙只鸡……”

她本意在于赵在凌，因着打理铺子，算术一道于他大有帮助，但其他孩子多学些也不是坏事，见多识广，方知天阔。

而后常青安提笔留下一道算术题，当做习题。

“现下你们都可说一说素日发生的事。”

赵在凌当先开口：“我已命人纺织，妹妹给了我一些花样，不日将在京城售卖。”

赵渝羞涩低头，她腰间悬着那枚玲珑球。

赵在泽肯定：“不妄自菲薄，不心比天高，所谓三人行必有我师焉，你做得不错。”[2]

“那二哥送我几条帕子擦汗。”

赵在凌没好气地说：“府中难道还能少了你帕子？”

赵在洹耸耸肩：“小气。”

“还是妹妹画的花样好看，定然能大赚一笔。”

他摩拳擦掌，一腔豪气。

“我不过略尽绵薄之力。”赵渝忽而想起那方被绞碎的青楸色帕子，她小心翼翼地看向常青安：“母亲，您喜欢青楸色吗？”

常青安看着她忽闪忽闪的眼睛，微微一笑：“喜欢。”

“那我给母亲绣一方帕子。”

赵渝小声道，眼中浮现点点雀跃。

“多谢渝儿。”

“待织出几匹好布，我定送给母亲。”

赵在凌附和道，心中激动，他会还债的，如今不过几匹布，往后他定要为母亲搜罗来天下珍奇之物。

赵在泽皱眉，他并无什么技艺，想来竟无物可献给母亲，赵在洹攥紧了拳，他昔日说过送母亲一支新发簪，他绝不会失言。

常青安：“我已明了你们心意，此心重于万金，凡俗不可及，更无高下之分，无需攀比。”

“是。”

她想要的，从来不是荣华富贵。

“既说到纹样，我也有一法。”

常青安看向赵在凌：“若纹样可变，则整体式样可否更改？”

既然图案可以变更，颜色也可以重新搭配，那么版型样式自然也可以重新设计，她提笔画下一版，参考了现代服饰，添加了一些流行要素，交予赵在凌。

赵在凌恭敬接过，双眼一亮：“多谢母亲点拨。”

不是他想不到，而是这个时代的局限性在于此，这局限性，更不仅仅在于服饰。她从旁提点一二，再任由赵在凌发挥，两相结合，走出符合这个时代的路来。

常青安想到一事，开口道：“再有二月，便是馆试，在泽可想全心备考？”

如果赵在泽觉得每日给弟妹讲学耽搁了时间，那么便暂时取消，无论如何她都尊重赵在泽的想法，她也不欲给他施加压力。

赵在泽起身：“母亲无需忧心，给弟妹讲学也是一种温习。”

这些时日，他每堂课都做足了准备，不同于以往的死记硬背，他是深入理解并结合起来研习，自成一套想法归于脑内，这一次，他有信心。

他郑重道：“在泽定不负母亲所望。”

他要一雪前耻，带给母亲无上荣光。

作者有话要说：1.厥初生民，时维姜嫄。生民如何？，以弗无子。攸介攸止，载震载夙。载生载育。——出自《诗经》

2.三人行必有我师焉——出自《论语》