秦砚立刻道：“我与阮小姐清清白白，望柳娘子不要胡乱猜忌，如果柳娘子还要再纠缠，那秦砚必定会去告官。按照本朝律例，商贾当街□□读书人，要施以游街之行，情节严重者，可割鼻，断耳，黥面。”

此言一出，众人更加议论纷纷，眼见柳真真犹豫不决，似乎是真的怕了这个刑罚，众人一致站在秦砚这边，“告官。”

“就是割了她的鼻子。”

“敢诬蔑侯府小姐，真是吃了豹子胆。”

柳真真吃惊，身边的下人也惊得往后退，眼见群情激奋，柳真真留下一句“咱们走着瞧”匆匆离开了。

秦砚得了自由，郑重向周围人作揖，谢谢他们的仗义执言，众人领过，渐渐散开。

秦砚看向阮慕青道：“秦砚谢谢小姐，刚刚如若不是小姐，恐怕在下无法安然脱身。”

“不客气，”阮慕青道，“也多亏了你熟读律法，才让柳娘子知难而退，不过……”

她顿了下迟疑地道：“律法中当真有这一条吗？我似乎未曾听闻过。”

她是真的疑惑，所以才请教秦砚。

下一刻就见秦砚薄唇微抿，人也似四月杏花开，纯净且耀眼，他眉眼轻扬，轻笑道：“小姐莫怪，其实律法的确规定了商贾无故不能冲撞文人书生，但并没有黥面等刑罚，我只是见当时情况紧急，柳娘子似乎又颇为重视自己的相貌，故意这么说的。”

阮慕青瞪大了眼：“你骗她的？”

秦砚点点头。

阮慕青笑了，想不到看着文弱的秦砚会有如此机敏的一面，着实出乎她的意料。

她长得本就明艳，如此笑起来的时候仿佛枝头芍药，馥郁夺目，令人舍不得移开目光。

阮慕青笑完察觉到秦砚的目光一直停留在自己的面上，她止了笑，轻咳了声道：“对了，如今柳真真似乎盯上了你，你之后怎么办？”

“没事，今天有小姐的帮忙，再加上那些律法应该能哄她一时，如果她还要为难我，我可以先去书斋中抄写书籍也是可以的。”

“对了，刚刚小姐出言为我解围，听说这个柳娘子是富商之女，她会不会为难小姐？小姐的名声会不会受到影响？”

秦砚分外担忧。

“可能回去会被侯爷责罚也说不定。”初荷嘀咕了一声。

阮慕青扫她一眼，她又不敢说了。

秦砚即刻道：“果真如此，秦砚愿意登门请罪，决不让小姐蒙受冤屈。”

这种事按说阮慕青平日里遇见也不会亲自出马，今日是凑巧，也是事出紧急，她才会出言阻止。

刚刚也有一些后悔，不过见秦砚言辞恳切，她笑道：“你要去侯府，不怕侯爷将你杖责打出府去？”

初荷与秋锦都不由地看了她一眼：姑娘甚少如此挪谕男子。

秦砚想也不想道：“不怕，此事本因我而起，不能让小姐受过。”

他黑色琉璃珠般的瞳孔内倒映出阮慕青如花般带笑的脸，她道：“小事，父亲不会责罚我的。”

夜幕降临，苍东与司离守在在秦砚的身边。

橘灯如豆，昏黄的灯光中他正在看着密信，匆匆扫完，他唇角凝着一抹冷笑，目光如化不开的浓墨，暗沉沉的仿佛雨前翻滚的乌云。

苍东和司离对视一眼，感受到主上怒意翻涌，两人不敢轻易开口。

“燕南珏果真阴险，想要置我于死地。”

“主上，”苍东道，“如今这信阳也有了晋王的探子，要不要属下杀了他们？”

“不急，”秦砚道，“我们困在此地，行动多有不便，未免打草惊蛇，暂时不要动他们。我为乔铎时，容貌与现在有异，相信一时半会儿，他们也认不出我来。等我拿到了信阳的城防图，再通知兵将们来里应外合，到时候完全占领了信阳，晋王燕南珏自然不足为惧。”

吴国晋王燕南珏是吴国当今皇帝燕飞天的侄子，燕飞天的大哥在开国战场上身死，皇帝因此特别优待侄子，对燕南珏的喜爱甚至超过了自己的亲生儿子。

这引起了其子的不满，秦砚正是看准了这一点，一年前他化身为谋士入了吴国大皇子燕施德的府邸，为燕施德出谋划策，燕施德对他十分信任，因此更加讨厌晋王燕南珏，时刻想要分他的功，杀了他。

此次遂溪之战，燕施德听了他的话来应战，他用兵诡谲，助燕施德夺回了淮阳，又攻占了遂溪。

他没想到得晋王竟然敢夜袭，还派了数百精英。

而他身边只有十几个兵将，加上苍东和司离也才二十人。

即便他们拼尽全力，他还是不幸中招。

想必是晋王见不到他的尸体，才继续派人搜寻。

呵，晋王，不是紧追着他不放吗？

那他自然要找点事给他做了。

他在司离耳边附上几句，司离当即领命离去。

苍东将阮慕青的情况，以及阮慕青还曾调查过他的事都说了下。

秦砚挑眉，只觉这女子也不傻。

不过，她娘亲放着好好的余氏嫡次女不做，反倒私奔，最后还落得个早逝的结局，怕是个糊涂的。

想起阮慕青的守礼慎行，他觉得有其母必有其女，只要他再加一把火，不信阮慕青不上钩。

“明日去粥棚。”

苍东一怔：“主上，您的伤还没有好，要不要再休息下？”

“不用，”秦砚漠然，“这点伤算什么，再说，不过一罪臣女子，哪里值当为她耽搁那么长时间？”

苍东只好再为秦砚上药，看着秦砚身上的伤口，知道晋王以后一定不会有什么好下场，他们主上可是最记仇的。

过了几日，四街巷的粥棚就已经搭好，阮慕青带着侍女们一同去给涌入城中的百姓施粥。

阮慕青就在东街上给排队而来人打粥饭，秦砚也来帮忙，见队伍拥挤，时有推搡打闹之事发生，他想了想，写了竹签让众人领取竹签来取粥饭，防止有人贪多。

又向阮慕青建议，每个粥棚配备府卫四人，这样就不怕有人寻衅滋事。

转眼就将这些小小的麻烦事解决，阮慕青看着在一旁认真写竹签的秦砚，觉得他心思细腻，有几分才干。

之后几天，阮慕青一直去施粥。

秦砚每天都去，他从一开始地维持秩序，到后来也渐渐地给阮慕青打下手，他接过百姓手中的碗，阮慕青将木桶中的粥舀入碗中，动作干净利落，配合也是一天比一天默契。

偶尔两人抬眼，目光触及，均是颔首，然后继续做事。

不过，这一天阮慕青发觉秦砚似乎是有些不对劲。

做事的时候有点儿心不在焉，不是竹签多给了人，就是不小心碰到了木桶，烫到了手。

阮慕青让他去休息，他也不去，只是对着阮慕青欲言又止，阮慕青看过去，他又沉默继续搬来木桶打粥。

阮慕青越发奇怪，盛汤的时候，有一乞儿冲过去想要抢馒头，阮慕青慌神，手中汤勺没防备一下子掉在脚上的珍珠履上。

她惊呼一声，初荷还未反应过来，面前闪过去一道阴影，再定睛瞧去，是秦公子。

他站在小姐身边，神情焦急地问道：“怎么了，小姐？”

看到地上的木勺，他急忙捡起来，瞬间瞧见她鞋子已经脏污。

“小姐，你的鞋子脏了，这粥棚后面有歇息的地方，你先坐着先看看脚有没有事。”

“初荷姑娘，你先去给小姐另外找一双新鞋。”

那乞儿已经被府卫捉住，秦砚扶着阮慕青去，见阮慕青略有迟疑，他了然抚下衣袖，盖住自己的手，再次伸过去道：“小姐？”

初荷已经去找鞋子了，而秋锦刚刚被叫去对账，见那只手执着地伸在她的面前，无声地催促她。

阮慕青只得搭上那只手道：“有劳公子。”

二人刚走，初荷反应过来自己刚刚怎么就不由自主地听了秦砚的话，她该先去安置好小姐才是。

她急忙回头，却只看到小姐已经进去了。

她只好赶紧拿一双新鞋履。

两人进一间空屋后，秦砚扶着她坐下来道：“小姐，你快快脱下鞋袜，看看有没有烫到或者砸伤？”

阮慕青的脚面的确是有一点痛，不过当着秦砚的面，她道：“我没事，坐一会儿就好。”

秦砚却道：“小姐不可，那木勺是为这次施粥特制的，有些重，刚刚那粥水也烫，烫伤灼热难好，万不可大意。”

阮慕青却仍然犹豫，她看了秦砚一眼，略有些为难道：“不如还是等初荷她们过来。”

秦砚却是着急，他朝阮慕青施了一礼，道一声：“小姐得罪了。”

言毕竟然直接上前托着她的脚将鞋脱了下来。

阮慕青大吃一惊，猝不及防身子后倾，双手下意识就抓住了秦砚的衣衫，只觉身后一股力气托着，她向前鼻子擦过他的侧脸，额头抵在他的鬓角之上。

阮慕青闻到一股清冽的冷香，如冰雪中的松柏，又似冬日山中淡淡的哀草气息。

两人均是一愣，脚上一凉，阮慕青随即回神，看向自己的脚，发现雪白的足上一片通红，脚背也肿起来。

秦砚竟然，竟然脱了她的白绫袜。

她目瞪口呆，急忙推开秦砚：“你做什么，快些放开我。”