没人意料到青溪会重新回到红鱼身边。

从前身为护卫为她拼命挡酒也就罢了，如今既已回归王府，自当要与之主动划清界限，然而他偏不。

非要如此大张旗鼓，跟他那匹瘦不拉几的白马一起拉着一顶棺材出现在城门口，等着为关柏吊在城楼上的那几根骨头收尸。

一打听，那棺材还是他这两天不分白天黑夜睡在棺材铺墙外，偷师学会现做的，颇是废了一番功夫。

图什么？

明眼人都瞧出来王爷对关柏的尸身态度暧昧，不然也不会连个棺材本都不出就让她闺女领走，那小女娃瞧着可不像是会打棺材板的人，明摆着就是要让关柏继续曝尸荒野。

那关青溪如此跟王爷作对，能得到什么好处？

于是有人感慨，“那小伙子也跟那姑娘一起，疯掉喽。”

然而这样的风言风语很快便消失在了随明城的街头巷陌。

朝廷与云阳开战了。

有人说是因为朝廷的一名小旗私自射杀了云阳的一名百户，也有人说是云阳的将领奉命主动夜袭了河对面朝廷的军营。

无论原因是什么，朝廷与云阳都算是彻底撕破了脸皮。

徐文期亲率大军，带着世子徐介郁前线督战，在打了几场胜仗以后，传令接留在王府的陈袅娘过去。

人人都说云阳王当真宠爱她，云阳王势如破竹，朝廷败局已定，提前接她过去是要把她接去上京当娘娘，亦或者，她再吹吹枕头风，到时当上皇后也未可知。

在她离去的前一日，红鱼破天荒地在道观见到了她。

彼时，红鱼正与青溪梳头发，她嫌青溪太高，自己够不着，叫他低下头些。

青溪听话照做，口中却说着，“鱼姑娘，我的腰再弯下去就要断了。”

红鱼手上动作不停，笑他：“你是养腿伤又不是腰伤，断不了。”

青溪也笑，感受着她温热的指尖一点点穿过自己发丝，她像是一个不熟练，却又极精巧、细心的匠人，在她的领土上穿线搭桥，筑堤种树。

“好了。”她捧起他的脸仔细观详，对自己的成果很是满意，“我们青溪定然长命百岁。”

她还惦记着那没根据的看相结果，青溪摸了摸头上的百索子：

“我们鱼姑娘也要长命百岁，这算是定情信物么？”

他话一出口便意识到不妥，深怕太过鲁莽，冒犯到红鱼，没成想红鱼却大方承认：

“是啊，定情信物。”

是啊，青溪，我欢喜你。

所以，别抛下我，就像你期盼我不抛下你那样。

青溪的耳朵有些发红，红鱼正打算笑他，余光正瞥见门首的人影。

青溪立时将她护在身前。

“别紧张，是我。”陈袅娘褪下兜帽，缓步走近两人，她瞥了眼青溪头上充当发带的百索子，对红鱼道：“认定他了？”

与从前嫌弃青溪唤他‘奴才’的态度截然不同，此时的她才更像是红鱼儿时记忆中慈爱的母亲。

“......陈夫人。”

陈袅娘上前，想要摸摸红鱼的脸，见她下意识后退，手一顿，缩了回来。

“看来，我今日是听不到你再唤我一声娘亲了。”

她苦笑了下，随即面色如常，从袖中掏出一个小盒子，取出一粒黑色的药丸来。

“这是毒药，你们两个谁吃了，另一个就能活下来。”

红鱼眉心一跳，尚来不及细想陈袅娘的目的，青溪已经神色如常拿起那毒药咽了下去。

红鱼气急败坏，“冤家！你做什么！”

平日里那样聪明一个人，怎么粘上她的事就这样蠢笨！陈袅娘若当真想做什么，他以为他死了她便能活？！

她狠拍他的背，要让他吐出来。

陈袅娘却笑了，眼角被笑出泪花，“好，如此，我便放心了。”

“你给他吃的到底是什么？”红鱼蹙眉。

陈袅娘：“放心，不过是一粒缓解他体内化血丹发作的解药而已，你们昨天悄悄潜进王府，不就是想要这个么。”

未等红鱼回应，她缓步走到青溪跟前，一字一句说道：

“我女儿可怜，若将来有一日你欺负她，我和她父亲化作厉鬼也要来找你索命。”

青溪神色郑重，恭敬行礼：“必不敢忘，请夫人放心，不会有那一日。”

“那就好。”陈袅娘转头抱起搁在门首的一个匣子，往堂屋走去，走至关柏的棺材前顿住脚步，好一会儿，方才将匣子搁在上头，手摸上棺材板，红鱼在后头瞧着，竟能察觉到她在微微颤抖。

不知过去多久，她仿佛才收敛好情绪，转过身来对红鱼说，“开棺......把你父亲的头颅放进去。”

原来当年徐文期送去上京的那颗红鱼父亲的头颅是假的，只不过是长相相似之人的而已，真正的那颗头颅被徐文期藏了起来，藏在了——

他给自己与陈袅娘准备的新房的床底下。

离开道观前，陈袅娘在红鱼耳边小声说了几句话后，站在门首回头望了红鱼许久，久到仿佛他们不会再见面一般，才终于戴上兜帽，转头离去。

到了夜晚，一直安静跪在关柏灵前的红鱼忽然起身，面色慌乱，“青溪，青溪！”

还在灶房里的青溪立即跑出来，稳住红鱼，“我在。”

“她是要一个人去杀他！她要亲手为阿爹报仇，她一直没有忘记阿爹，忘记我......你去把她拦住，别叫她去，快去呀......”

红鱼恼恨自己为何那么蠢，早在白日里陈袅娘告诉自己云阳军防有哪些变换，叫她注意添改之时她便应当立即明白。

她所设的这个局，她的娘亲陈袅娘其实一直参与其中。

不，也许这个局从头到尾都不是她在设，而是陈袅娘，只是陈袅娘演得太真实，骗过了徐文期，骗过了她，也骗过了天下人，叫人只以为她是个贪生怕死背信弃义的女人。

就在刚刚，红鱼忽然想起来，她的师父太忘真人不会编百索子，也对奇门八卦之外的书毫无兴趣，怎会一直提醒她看《徐霞客游记》？

不是太忘真人在让她看，而是陈袅娘。

日复一日的提醒中，那张云阳军事布防图便一点点深深烙印在了她脑海里。

她怎么才明白，才明白......

她说话前言不搭后语，可是青溪却仿佛听明白，拉着红鱼在杌子上坐好，给她披上自己的衣裳，踏着夜色出门。

山上有狼在嚎叫，红鱼用青溪的衣裳仅仅裹住自己，呆呆盯着门口。

待到天边漏出鱼肚白，青溪才沾染一身薄雾回来。

他身后空无一人。

红鱼身上的衣裳垂落在地。

是啊，王府的马车那么快，人怎么追得上？

出发离开的那一日，红鱼先去坟上拜别了师父，回来后，在院子里站了许久。

青溪将关柏的棺材装上新做的木车，红鱼不想把父亲埋在云阳的地界上，怕有心人找到，挖它出来，叫他重新曝尸荒野。

“青溪。”红鱼在唤他。

他安抚了下急躁的飞琼，走过去，“嗯，我在。”

红鱼指着道观墙上的那几道痕迹，“你什么时候开始画的？”

“刚来道观的时候。”不知道自己能活几时，总想在世间留下点什么，即便只是一道也许没人会注意到的小小划痕。

青溪怕红鱼不喜，走过去想要擦掉。

“别擦。”红鱼拉住他，“你站在那儿，我再给你量一下。”

她转身跑进灶屋掂了一根烧火棍出来。

青溪乖乖靠墙站好。

红鱼扒着他胳膊，垫着脚，结结实实在他头顶画上一道。

‘沙沙’的声音响起，青溪忍不住伸手托起她臂弯，叫她少废些力气。

“青溪，你多大？”她的鼻息喷在他下巴上。

“大概十六。”

“十六岁啊，风华正茂，难怪长得这样快。”他比两个月前高出一大头。

红鱼将烧火棍给他，“该我了。”

“别踮脚。”少年拿手比着她的额发，语气颇有些无奈。

红鱼撇了撇嘴角，听话将后脚跟放下，瞬间矮上少年半截，“我何时能跟你一般高啊。”

青溪拿烧火棍在墙上利落划出一道黑色横线，“我猜，何时都不可能。”

“为什么？！”红鱼不服气。

青溪将烧火棍耍出一套漂亮的剑花，指向墙上那些代表自己个头的划线，一脸遗憾地说，“因为我长得更快。”

红鱼瞧不惯他那副得意的样子，轻哼一声，叉腰指着墙道：“那可不一定，我往后肯定比你长得更高，高得叫你都认不出我来，等着瞧吧。”

“当真么。”青溪笑了，“好吧，那我等着，三清真人，您可记得咱们鱼姑娘的话，别叫她丢人。”

“三清真人比你记性好！”红鱼气得追着他打。

“好好好，我错了。”青溪抬手认输，拉住红鱼，不叫她摔倒。

红鱼手放在他手臂上，静静与他对望。

青溪：“高兴些了？”这么些天，她终于又露出笑脸来。

“嗯。”红鱼扯起唇角，可是很快，她猛地将头埋进少年胸膛，手指微微颤抖。

“青溪，青溪......我怕，我真的害怕......”

她怕完不成那个任务，她怕这么多年的心血功亏一篑，她怕陈袅娘出事，她怕她与青溪会回不来......

她怕所有即将要面对的未来。

师父从小给她算卦，说她‘命途多舛，痛失所爱。”她惧怕这八个字，惧怕任何使它发生的可能。

青溪慢慢伸手抱住她，轻轻晃动着她的身体。

“怎么这么可怜？没事的，我昨夜做梦，梦见三清真人，他说我们鱼姑娘是这世上顶好的小姑娘，他不会再叫你受苦。”

“所以，关红鱼。”他头一回叫她的名字，从胸膛里捧出她的脸，一字一句，万分认真，“汝之所求，必能如愿，你必须坚信这一点，真若发生什么——”

他笑，“不是还有我么？我皮糙肉厚，不怕风吹雨打，你只需要不回头地大步往前走便好，有什么东西我替你抗。”

他说得这样真挚，倒叫红鱼破涕而笑，故意逗他：

“便是你在后头叫我，我也不能回头？”

这话却把青溪问住，想了半晌，他终于摇了摇头，

“不回头，腿只有往前迈的，没有往后退的道理。”

‘噗嗤——'忽闻一声嗤笑，两个人齐齐回头，却见是苗春柳挎着个包裹在门首斜倚着，她似是在那里站了好一会儿了，此时眼里带着戏谑道：

“说什么悄悄话呢，怎不说与我听听？”

“苗姐姐。”红鱼没想到她会来，闹了个大红脸，从青溪身上跳下来跑过去。

苗春柳：“你站住，给我送上这些东西便想打发了我，把我当什么人了？”

她将包裹往石桌上一丢，掐腰不满。

红鱼叹气，那包裹里是这些时日她和青溪打猎好不容易攒下的几两银子。

她开诚布公给苗春柳说要去做一件大事。

“大事？好啊，带上我。”苗春柳堵在门口，不让两人出去。

“姑娘。”她看着红鱼，“若要为王爷正名讨公道，也当有我一份，我父亲当年为了王爷连死都不怕，我又有何惧？”

“还有我！”远远的，秦升不知何时也跑了过来，将一大捧金银珠宝捧到红鱼跟前，“我无父无母，并无牵挂，这是我毕生行医所得，两位上路总需要银子，这个......”

苗春柳却好似没想到他会来，追着他打，“你个呆子，上赶着来送死是不是......”

青溪看着眼前鸡飞狗跳的场面，与青溪对视一眼，只觉得眼角发红。

她大手一挥，“上路！”

看着道观越来越远，渐渐缩成一个小点，红鱼闭上双眼，诚心祈求。

三清真人呀，请庇护您世间受苦受难的信徒们，平平安安，得偿所愿。

作者有话要说：快了快了。