从正院回来，贾致罕见的沉默了一路。夏氏见他不说话，也不敢贸然开口，只侧过头去打量贾致的脸色。

贾致抬起头，就看到夏氏正看着他，夏氏脸上探究的神色还没来得及收起来，便笑的眉眼弯弯。

“三爷，这是好事，母亲肯跟咱们说这些，说明咱们不再是从前无足轻重的存在了，至少她拿出了她的态度，对不对？”

贾致知晓夏氏这是在宽慰他，心里一暖，便叹了口气：：“让娘子担忧了，我在想，只要我们在荣国府一日，我们便绑在一条船上，真遇到什么事情，打断骨头连着筋，我们又如何能置身事外？”

夏氏也想起了北静王在正房说的话。

“不过今日母亲惩罚了大哥，又特意跟咱们说了那样的话，有母亲看着，大哥多少会收敛些，三爷且放心好好准备科考便是。”

贾致何尝不明白夏氏说的道理呢？他担心的是以后，但这种担忧他却不能向任何人诉说。

备考的时间飞快，一转眼就到了去北静王府赴约的日子。

贾致结束了晨读正在用早膳，北静王府的人就来了。

北静王府坐落在繁华的朱雀大街东，离皇城不过一盏茶的功夫。贾致和夏氏在王府仪门处下了马车，立即有小厮领着人抬了小轿上前请贾致和夏氏换轿子。

贾致记着史氏的教导，挺直了腰板坐在轿子里，小轿一路摇晃着，就在贾致昏昏欲睡快要睡着的时候，外头传来了一道欢喜的声音。

“可算是将人盼来了。”

不等贾致抬手掀开轿帘，便有一只骨节分明的手率先撩起了轿帘：“贾兄，可算将你盼来了。”

贾致：？

从轿子里走出来，贾致就见到一个与他年岁相仿的少年公子正满脸殷切的看着他，许是察觉到了自己的失礼，那人赶紧朝贾致拱手：“我是郑毅，多谢你救了我外甥，以后贾兄的事儿就是我郑毅的事儿了。”

贾致这才反应过来，原来是小世子的舅舅，难怪他这般自来熟。

“郑兄客气了，那日不过是举手之劳，郑兄不必这般客套。”

正院里的北静王和王妃已迎了出来，与贾致和夏氏寒暄几句后，王妃便笑着打趣郑毅：“你瞧瞧，贾三公子比你还小，人却比你稳重多了，今儿见了人，可知晓长进了？”

说完这话，北静王便招呼着众人入内，正厅里，丫鬟婆子们早已准备了一应茶水糕点，等贾致刚一入内，就瞧见小世子正探着头朝他笑。

正厅里，北静王夫妇让小郡主过来给贾致夫妇行礼，叮嘱道：“清儿，三公子和夫人是你弟弟的救命恩人，咱们家须得谨记这份恩情。”

夏氏忙侧身避开了郡主的礼，伸手扶住了郡主：“郡主不必客气，那日不管是谁遇上了都不会袖手旁观的，我们夫妇只是做了份内事。”

从始至终，贾致和夏氏都是这番说辞，北静王夫妇心里对他们又存了几分好感。

“认真算起来，我不过是比三公子虚长几岁，既然贾三公子在家中序齿行三，我便厚颜领了长兄的衔，唤你一声三弟，如何？”

北静王是真的喜欢贾致的为人，便想要与他关系更亲近些，往后贾致若是入朝为官，有他护着，旁人也不敢随意欺负了他去。

贾致没想到堂堂北静王，居然跟他称兄道弟，可北静王神色不似作伪，要是他再推辞，是不是会显得不识抬举？

贾致思考间隙，郑毅一把拍在贾致肩上，小声说道：“我姐夫这么多年轻易不跟人这般熟络，贾兄可别辜负了姐夫的情谊。”

贾致这才抱拳回道：“王爷深情厚谊，愚弟受之有愧。”

见贾致终究还是领了自己的情，北静王畅快的笑声霎时响彻正厅。

“都是做爹的人了，还这般没正形，往后可别说是老夫的弟子，老夫可没你这样荒诞不羁的弟子。”

一道苍老却浑厚的声音从门外传来，北静王神色一喜，忙站起身来迎了出去。

“学生未曾迎先生，请先生恕罪。”

北静王堪堪走到门口，须发皆白的老者便昂首阔步的走了进来，他一见到小世子的时候，眼里便多了几分怜惜：“小溶儿想师公了不曾？”

水溶怯怯的往王妃和小郡主身后躲，老者叹了一声，便看向了贾致：“听说是你将小溶儿救回来的？你一介书生，有这份侠义心肠实属难得。”

贾致如实回道：“老先生谬赞，我只是做了力所能及的，担不得老先生这番夸赞。”

老先生点点头：“竟是个实在的，跟你那富贵心、势利眼的父亲倒是颇为不同，难怪能入襄儿的眼，看着倒是个好苗子，只是不知学识如何。”

北静王不知道贾致底子到底如何，也不好贸然开口接话，只得去看贾致。

贾致顿了顿，沉稳开口：“老先生不若出题考校一二，便知晓学生的学识了。”

老先生捋了捋胡须，沉吟片刻后便问道：“何为君子三乐？”

贾致略一思索，脱口而出：“君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。”①

老先生赞赏的看了眼贾致：“张口便能流利答上来，可见你于诗书上下足了功夫，只是科举并非单考单书本上的知识，而是为朝廷遴选人才。老夫再考一考你，倘若朝中权贵横行，百姓民不聊生，朝中有意在进士中选些人送去各处，你有何见解？”

贾致沉吟片刻，对上老先生那双矍铄的眼，认真回道：“自然是送去吏部，权贵横行便说明缺乏不为强权之人，若无人严格执行律法，那律法和规矩就是一纸空文，既没有约束力也没有惩罚力度，权贵横行便是民不聊生之始。学生愚见，还请先生指教。”

贾致话音甫落，老先生便抚掌大赞：“好孩子，能收你为弟子，是我谭斋之幸，我谭斋必定将身负所学皆传授给你！”

贾致虽然心里有了准备，但是听到谭斋老先生亲口承认愿意收自己为弟子，还是有些不敢置信。

反倒是站在他身侧的夏氏伸手扯了扯他的衣袖，提醒他：“三爷，谭老先生愿意收您为弟子了，快去给老先生见礼啊。”

反应过来的贾致有些不好意思挠了挠后脑勺，敛衽向谭斋老先生行了大礼：“学生见过先生，只是今日未准备拜师礼，待明日学生准备好拜师礼，再登门郑重拜师。”

谁知，谭斋老先生却摆了摆手：“老夫一把年纪了，早不在乎那些虚礼了，到了老夫这个年纪，能收个合乎心意的弟子，比什么都要紧。”

贾致明白古人对拜师礼的重视程度，便固执的说道：“一日为师终身为父，拜师礼自然是马虎不得的，还请先生成全。”

谭斋老先生惜才，也愿意迁就贾致：“年纪不大，倒是固执，等你正经拜了师，便日日来我家读书，你这毛病，我非要让你改一改。”

定下了拜师一事，在北静王府消磨了半日，贾致和夏氏便回去准备拜师礼了。

贾致还是有些不敢相信，自己居然拜了当世大儒谭斋老先生为师。

这就相当于他已经赢在了起跑线上了。

一夜无话，第二日一早，贾致和夏氏在正院请了安，便跟史氏说了要去谭斋老先生府上拜师一事。

“北静王作保，谭斋老先生肯收你为弟子，你便好好跟着谭斋老先生读书，拜师礼可准备好了？”

史氏一反常态，居然关心起贾致来了，贾致一怔，如实回道：“昨儿已准备了几样，还请母亲帮着参详一二，是否要再添些东西。”

贾致这番话说的史氏分外受用，她脸上的神色又热切了几分。

“再多备一两样吧，谭斋老先生若是收束脩倒也罢了，你是北静王作保的，他若不收束脩，还是略添几样，以免太寒酸了。”

面对史氏的建议，贾致照单全收：“多谢母亲指点，儿子就不耽搁了，回去添足了拜师礼便去谭老先生府上，以免去晚失了礼数。”

史氏微笑着叮嘱：“快回去准备吧，可别误了时辰。”

贾致前脚刚走，史氏便伸手揉了揉眉心：“老三当真好造化，能得谭老先生指点，以后咱们更得想法子笼络他了。”

史氏是保龄侯嫡长女，谭斋老先生的大名她自然知道，一想到自己两个不省心的儿子，她便觉得头疼。

长子不成器，次子虽说有几分读书的天赋，心思却不在科举入仕上。

贾致倒是读书用心，听周进家的说，天刚刚亮他就在读书了，偏偏却不是从她肚子里爬出来的……

周进家的伸手替史氏揉了揉肩，满口恭维：“太太是三爷的嫡母，三爷出息，也是太太教导的好。”

这话拍到马蹄上了，史氏长眉一扫，凉凉道：“前些年他在府里是什么境况，你我心知肚明，这话你说出口不嫌亏心？”

作者有话要说：①出自《孟子.尽心上》

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