天刚亮，许村长家门口就围满了人，这些大多数是各家里年轻的孩子，瞧着还有几个半大不大的小子。这秋收时分各家各户都下地去了，成年人都是劳动力，可又想多挣点钱，就让家中没多少力气的孩子过来。

许村长昨夜就点着油灯，逼着家中的娟姐儿把那叶子认了一遍又一遍，早上又让她看了一遍，这会儿拿出来给别家瞧的时候，娟姐儿就已经带着家中的弟弟妹妹出门入林去了。

田里的劳作人家看道娟姐儿路过，心都着急了起来，毕竟林子能走的地方就那么些，再深入的话也是不敢的，也就是说谁先去着能寻到的机会就更多，个个劳作一会儿就往村里那条路瞧，看看自家孩子记好山药的模样了没有。

近许家这田的，见着许家人来下地，客客气气地问起了出售价格来。

许家昨夜里分了钱，两家人各拿了一百多钱，又从许三婶口中得知宁锦欣的许诺，两家子一夜好眠，个个心情都好得不行。就连平日里最瞧不顺眼的何婶子来打听，许二婶也难得的没有讽刺她，没有欺瞒地把许三叔询问过的价格，挑了最低的两家报价给说了出来。

许三叔也是个厚道人，把路钱差点儿得交四十文的事情给说了出来，叮嘱他们往镇上去的时候要多注意，还怕他们出村少，把药铺的位置说了一下。

可这世道有时候就很奇怪，谎话连篇的人往往信的一大堆，老实人说的话反而会有人怀疑。

那何婶儿听完怪笑了两声，说：“许家二婶你莫不是骗我们的吧，要真能卖个七八文钱一斤这么好，那你们家怎么今儿个不去挖山药，反而下地来了？”

旁人听了这话，见许家两家人除了许小花，其他一个不少全在这里了，顿时也跟着半信半疑了起来，可宁家两床旧冬被买了回来，又添了不少粮食，这都是大家都瞧在眼里的，一时间也不知道这钱到底好不好赚。

许二婶呸了一声：“你爱信不信，反正我们家卖的就是这个价格。”

“哎呀，就闲聊几句，你火气怎么这般大？”何婶儿干笑几声，“那我信你了啊，都一条村里的，可别谎骗我们。”

这话乍一听没什么，可许力出外做过工，吃过的亏可不少，立刻就听出点意味来，就说这何婶儿没好事，原来在这儿等着呢。

他镰刀一扔，瞪了何婶子一眼，然后朝四周的人大声喊道：“你们问的我们许家都答了，信不信是你们自个儿的事，但昨儿个村长可是做了见证的，我们家卖多少钱不等于你们就能卖多少钱，可别亏了钱回来赖上我们，说我们谎骗。”

何婶儿被他瞪得一个激灵，以为许力要动手，下意识就跑开了几步，搓着手说：“怎么会呢，也就打听打听。”

许力哼了一声拾起镰刀，就听见远处何大叔骂骂咧咧地喊：“连孩子都在干活，你这婆娘跑人家田里叨叨什么，快不赶紧回来，非要我打你一顿是吧？”

“来了来了。”何婶儿也顾不得打听这山药的事了，赶紧儿的跑回去。

有些个妇人瞧见她刚回到自家的田里，就被丈夫甩了一巴掌，也不由得唏嘘两句：“这何大哥也是，随随便便的就动上手了，都不把媳妇儿当人看的。”

“要换了是我，我也打，自家的活儿不好好干，整天就到别人家顺这个顺那个的。”某家汉子说道，“她家小子都跟着学坏了，上回瞧见我家小子吃饼，伸手儿就掰了一半走，那么小的一个豆丁，日后指不定变什么样儿。”

一个妇人接起话来：“听说是她娘家在洼儿村落了脚，哥哥也在逃难时断了手，为了口吃的连她侄女都卖了一个出去，估计是她男人不准她拿家里的去补贴娘家，这才想了自个儿赚点来。”

刚才说话的汉子不服气了，说：“她婆母还是废了腿下不来地的，家里头两个小姑娘加一个小子，就何大哥一个有力气的，日子都紧巴成这样了，还怎么补贴她娘家？再说了，不管她夫家娘家怎么着，也不能顺我们的东西去补贴吧。”

“就是，谁家不穷啊，咱们家的粮食也不是天掉下来的，你看宁家那样也是腆着脸去讨，哪有她这样无理的。”

帮着何婶儿说话的妇人顿时没话反驳，道：“唉，也是难……”

……

许小花这日一早就拿了一斗麦子一斗陈米过来，东西搁下就开始待在宁家里头打扫卫生，说什么都不肯走。

宁家以往是三姐儿给做的家务，后来人嫁出去了，二姐儿忙着绣活补贴，四郎便担起了挖野菜寻食的责任来。家中吃食几乎都靠两孩子在村里头讨，衣服就那么几身，浆洗的次数也少，别说垃圾了，家里连口吃的都愁。

宁锦欣偶尔也会动手打扫，可是小胳膊小腿的，力气也不大，宁锦华怕她摔跤还得花药费，总不让她搞清洁。

许小花这会儿随便一擦盆子里头的水就乌黑乌黑的，宁锦欣心想总算能搞搞清洁了，一边帮忙一边说家里干净的重要性，还故意说大声点让宁锦华听见。

宁四郎自懂事之后，就已经是五妹妹做什么他就帮着做什么，这时也跟着忙乎起来。

宁锦华本来等着宁锦欣告诉她赚钱的道儿，可眼下家里来了人，也不是个时候，便暂且忍着不问，到灶房里头给大家做早饭。

宁家这小破屋子就那么点地儿，卫生很快就搞好了。

吃过早饭后，许小花又把两床新买的旧冬被晾出来晒，捧着他们昨夜换下来的那盘衣服，一溜烟地跑出去浆洗。

“这可使不得。”宁四郎和宁锦欣追了出去。

许小花却笑着说道：“本来二伯父说割一刀肉给你们送来，但堂哥说你家有兔子不缺肉，于是便让我来帮忙做点家事，你们就别拦着了，回头你家二姐这身子再到河边浆洗，可不好。”

宁锦欣也没法子，河边危险，二姐和四哥都不让她到河边去，而这年头也没见有男人下厨洗衣的。宁四郎在家中煮上饭也让宁锦华内疚了许久，不过这是家里关着门别人不知道，若要他到河边浆洗衣服，宁锦华恐怕得再跳一次河。

无奈之下，也只能让许小花帮这个忙了，宁锦欣心里头感激，沿路打几把草回来喂了兔子，便从拿了个大盘，倒进半斗麦子用水泡了起来。

“五妹妹是要弄吃的吗？可这用的麦子也太多了些。”四郎有些心痛粮食，但也没有阻止宁锦欣的动作。

宁锦欣点了点头道：“是做吃食，但不是我们自个儿吃的，要是做出来了，就用来卖钱。”

“哎，是你昨儿个说的，像蜂蜜的饴糖吗？”宁四郎有些兴奋。

村里的小子们都喜欢聚在一起玩，爹娘还在的时候，宁四郎就没少跟村里的娃儿一起玩耍。那时候除了捏泥巴玩，到林子里头摘果子，捉野鸡的事儿没少干，可是最让他们高兴的，莫过于捅蜂窝了。

一来是这事儿实在是刺激，而来是蜂窝得了之后，那甜甜的味儿只要尝过，就一辈子都忘不掉。

“对，就是那个。”宁锦欣答：“这个得泡到明天早上，可别弄翻了。”

说罢她将同样站在一旁观看，也是满眼期待的宁锦华拉到一边，问：“二姐，你平日做绣活的东西先拿出来。”

宁锦华立刻回到放里头，将床里头的篮子拿了出来，里头整整齐齐地摆放着针线，扇面大的布架子、炭笔、剪刀、还有几方素净的帕子，可见平日里护得很小心。

平日接来的绣活，都是提供绣线的，篮子里头都是平时绣得仔细，用剩下存起来的，眼色颇多，但是量不多。

宁锦欣想了想，执起细炭笔，就在一方白帕子上画了起来。

宁锦华见状惊呼了一声，想要阻止的话说了一半又咽了下去，双手揪着衣摆，咬着牙关就那么盯着。

看着看着，她原本紧张的情绪竟变成了惊喜。

直到宁锦欣把花样儿画好，宁锦华小心翼翼地捧起来仔细瞧着，道：“好别致的花儿，我未曾见过这样的。”

“这叫玫瑰花，我从书上学来的。”宁锦欣随口应道，又拿起了另一方帕子上在上头描画。

刚刚描的是含苞待放的玫瑰，现在描的时候盛开的玫瑰。

她一方帕子只描一朵在角落处，添加一些绿叶作画像延伸，按照脑海中那些图案，一连画下十几方帕子来。

宁锦华惊叹过后就惴惴不安：“我的绣活不够好，恐怕浪费了这花样儿。”

时下几乎个个女儿家都要学女红，可普通人家注重的是缝补技巧，像宁锦华这样跟着娘亲学了几种刺绣针法的，已经比起村里头的姑娘手艺好很多了。但是她看着这般亮丽的花样儿，也觉得自己这手艺，很难将这花样绣好。

“不怕的，这花样儿也就图个新鲜，那些作坊拿了去，很快就能做出更好更多的样式来，我们就赚个花样的钱就行。”宁锦欣给她解说道，“这个花你用红色线，叶子用绿色，简简单单的把样式给绣出来就成。”

宁锦华听罢也明白了个中道理，点头说：“寻常帕子卖个三四文，绣活儿好的能有七八文，但这新花样可以卖个三四倍。我仔细点绣，说不定一方帕子能卖得三四十文。”

她自个儿估算着价钱已经很是高兴，当下立刻着手配线，开始下针。

这段日子弟妹都为了家里忙碌着，如今总算有一样事情是她能做好的，她怎么样也不能拖了后腿。

……

因着这时候温度有点低，沥水后的麦子盖上布，每天浇点水，过了五六天，那麦芽才长得差不多高。

宁锦欣早就准备好了粘米、玉米还有大罐子，粘米和玉米泡上一个时辰后，让宁锦华混着一起煮，煮的差不多了，就拿出来将麦芽剁碎了混在一起搅拌，完事了就放一边发酵。

这个过程中都是宁锦华和宁四郎动的手，宁锦欣在一旁指导着。

到了晚上，三人点着油灯，拿来布袋，使劲儿把糖汁给滤了出来，又开始了搅拌熬制。

铁锅里头的糖浆越来越粘稠，屋子里头弥漫着甜滋滋的香气。

宁四郎一边看着一边吞口水，说：“幸好现在是晚上，村里头屋子都隔得老开，不然那些人准要挤进来瞧。”

宁锦欣叹了一声。

家里这破房子，那竹门用点劲就能推开，其他人不说，光有何婶儿一个就够了，这制糖的法子肯定瞒不过。这也是她为什么要找许家合作的原因，他们本钱不够，人力也不足，眼下就要入冬了，过年后就得交口赋，这钱又必须在这之前得赚来。

而且债还欠着呢，她至少得让村里人不愁温饱，这才能算还了这个恩情。

正琢磨着，糖就熬好了。