徐宴终究没能逃走。

仍是那座地牢，铁栅换成了厚厚的石墙，里里外外巡逻的看守也多了许多。

不止如此，襄阳侯还给他加了镣铐，沉重的铁链一端钉在石壁上，他的活动范围，也仅限于这方丈之地，再无逃脱的可能。

襄阳侯总算放了心，徐文志也摆脱“禁足”的日子，可以自由出入了。

与沈家的亲事就自然而然地提上日程。

“这次瑞云寺一见，沈家口风明显松动了。”韩氏眉宇之间流露出一派得意的神色，“还是我儿出色，一登场就把她们镇住了，隔着屏风，我都能感觉到沈五姑娘的眼神全粘在我儿身上。你说要不要请庄王妃再去一次沈家？”

徐国忠从容地捋着颌下美髯，微微一笑，“不用，自会有人催促沈家。你尽快准备成亲需用的东西，把文志的院子清一清，该打发的都打发了。沈家男人不纳小，也见不得女婿后院乱七八糟的。”

韩氏不满了，“怎么就乱七八糟了？我们家也没有娶妻之前纳妾的先例，我儿统共就两个通房，一个是打小伺候他的，一个是老太太过世前指给他的。你说，这两个我能打发谁？”

“我就嘱咐你一句。”徐国忠不耐烦妇人的唠叨，起身欲走。

韩氏叫住他，“你说的尽快准备成亲……三书六礼走一遍，起码要明年秋天，这会儿急什么。”

“说你后宅妇人不懂，你还不服气，看着吧，最迟中秋之后，重阳之前。”徐国忠说罢又是一笑，俨然一副成竹在胸的模样。

他所料非虚，瑞云寺回来转天，沈家就收到庄王府的帖子，请沈老太太明日过府一叙。

谁都清楚所为何事。

沈老太太昨晚已问过孙女的意思，沈莺时乐意，她也就倾向答应联姻。可儿子拗劲儿上来了，死活不松口，把老太太气得七窍生烟。

“就算你说动皇上选另外一家联姻，可咱家孩子自己愿意，我看世子也不错，你干什么非拦着？”

沈远毅恼怒道：“莺时懂什么，还不是看他好看才相中了！好看就能把日子过好了？我这是过来人的经验。”

听话听声，沈老太太听出了儿子的弦外之音，“合着你是冲我呢，怨我给你娶的媳妇儿太漂亮？霍氏如何不好，是家世配不上你，品行配不上你，还是人家嫁妆带少了？你老娘当年费了九牛二虎之力才把人娶进门，你不知道感激反倒怨起你娘来了！”

“是是是，她好极了，好到天天斜着眼看我。”沈远毅没好气道，“不刷牙不洗脚不许上她的床，睡觉嫌我打呼噜，吃面条嫌我吸溜声大，还不许我吃蒜。她是不食人间烟火的仙女，我一个大老粗哪里配得上人家。”

老太太气急，“真是山猪吃不了细糠，你也只配和黄氏那个粗妇过。你父亲文武双全，你大哥二哥儒雅又英武，你就一点没学会，我怎么生了你这么个东西。”

沈远毅最讨厌母亲拿他和两个哥哥比，闻言也冷了脸，故意气他老娘。

“您老人家不喜黄氏，无非嫌弃她是个不识字的寡妇，不识字又如何，照样把莺时教的懂事又大方，接人待物谁也挑不出错，你看莺时很快就接受黄氏了。以前她跟着霍氏，啧，一身的娇小姐毛病。”

“我就喜欢黄氏，你挑的霍氏我就看不上，她连黄氏的脚趾头都比不了。要不是你当年先斩后奏定了亲，我才不会娶她。”

窗外，沈莺时脸色惨白。

她担忧父亲不同意徐家的亲事，悄悄站外面偷听，没成想听到父亲这一番言论。

美好得如樱花一样的母亲，父亲居然视如敝屣！

怪不得母亲成亲八年就撒手人寰，怪不得舅舅恨父亲恨得要死，不值，不值，母亲太不值了！

她砰的推开了门。

暖阁的两人都惊呆了，尤其是沈远毅，慌得汗珠子都淌下来了，站起来，搓着手，结结巴巴半天说不出一句完整的话。

沈莺时感到全身的热血一股一股往上窜，心在狂跳，手在发抖，还没说话眼泪先掉了下来。

沈老太太吓得够呛，忙不迭说：“你爹是和我置气，话赶话的甭听他胡说，人在气头上说的话不作数，不作数！”

说着连连给儿子使眼色。

沈远毅猛地醒悟过来，“对对对，我刚胡说的，你娘……挺好的。”

“你凭什么这么说我娘，她哪点对不起你了？你说她嫌弃你，可她嫁给你的时候是喜欢你的。”

沈莺时冲进隔壁耳房，抱着母亲的信笺，呼地全扔到父亲面前，“你自己看，这些都是她的泪啊！”

带着雨腥味的凉风猛地灌进来，泛黄的纸张像枯叶一样无力飞舞着，飞舞着，缓缓落在地上。

最上面一页，“我好欢喜”四个字，刺得沈远毅眼睛一痛。

沈莺时的指甲几乎把掌心划出血，身体仍克制不住地簌簌地颤抖，“父亲，我今天明白告诉你，我之所以很快接受继母，不是因为她有多好，是因为我娘去世前和我说过，不要让你夹在我和继太太中间为难！”

轰隆隆，一声雷响，沈远毅倒退两步，扑通一声跌坐椅中。

“我成为今天的样子，不是继母教的好，因为我没有娘。父亲，我没有娘，没有娘啊！没有人可以撒娇，没有资格任性，我没有人疼！”

埋藏多少年的委屈，如决堤的洪水，冲抵得沈莺时瞬间垮塌了，只是从心里往外倒着眼泪。

“我的乖孙孙诶。”沈老太太耐不住，抱着孙女儿哭得稀里哗啦，“都怪我，不该让你回兖州。”

一边哭，还不忘大骂小儿子。

沈远毅罕见的没有反驳，他蹲在地上，沉默着把散落一地的信捡起来，郑重地收在怀里。

“父亲，这门亲事不管您答应不答应，我都要嫁。”沈莺时说。

沈远毅试图劝阻，“这不是赌气的事，别因为和你爹置气，赔上自己的一辈子。”

沈莺时的态度很冷，“和你没关系，我喜欢他。”

“我做主了。”沈老太太一拍大腿，“明天我去一趟庄王府，定亲！”

没有人再说话，院外哨风雨点混杂在一起，打得廊下的红灯笼晃个不停。

这场雨一连下了两天，云散雨住后，沈莺时的亲事算是彻底定下了。

一切自有祖母为她筹划，她只闷在屋子里绣嫁妆，明明心意达成，却不知为何兴致缺缺的，连纳彩这日都没出房门。

沈初春叽叽喳喳汇报着前方的情况，“八匹上用的绸缎，八件最时兴的头面，我偷偷掂了掂，老沉了，戴脑袋上还不得把脖子坠歪了。那对大雁是活的，嘎嘎乱叫，我看着像鸭子。”

“大雁和鸭子的叫声还是不一样的。”沈莺时笑笑，却听院外一阵喧闹，四五个丫鬟婆子簇拥着祖母来了。

沈老太太笑呵呵说：“这是徐世子的庚帖，明儿个请瑞云寺的大师合八字，算吉日。”

沈莺时接过来仔细一瞧，脸色立时变得雪白，失声道：“他叫徐宴，上面怎么写的是徐文志？”

老太太一惊，“他的名字的确是徐文志，哪里又跑出个什么雁！你打哪儿知道的？”

沈莺时顿时语塞。

旁边有个妈妈插话，“我们世子名为文志，字为英彦，姑娘是不是听岔了？”说罢，她用手指在桌上写了个“彦”字，“姑娘说的是这个字吗？”

沈莺时不知道是哪个字。

那妈妈笑道：“世子交友甚广，直呼其字的不在少数，我们有时也‘彦哥儿’的叫他，说不定哪个地方就传岔了。”

又有一个襄阳侯府的妈妈附和道：“就是就是，姑娘亲眼相看过我们世子，万没有可能错的。”

对啊，瑞云寺的人的确是他，不可能认错人的。沈莺时掩饰般笑笑：“我大概记错了。”

那天在水边，他着急走，自己又紧张又害羞，保不齐听错了。等端午他们还可以见面，到时候一问就清楚了。

如是想着，她慌乱的心才好受点。

初夏，骄阳炽热，城下春水碧波荡漾，岸边一丛丛碗口大的月季花在阳光下的晶莹流彩，成排的绿柳浓翠欲滴，看龙舟的人们成群结队，把鹅卵石夹道挤得水泄不通。

沈莺时早早来到约到好的地方，左等右等，就是不见他来。

又不好意思打发人去襄阳侯府问，想找他吧，街上纷纷拥拥的，进去就会被人潮淹没。

她便一直在原地等着，可是龙舟都赛完了，日头也西坠了，河岸又恢复了往日的平静，还是不见他来。

沈莺时小脚跐着石阶，说不出的懊恼：这个人，不来也不说送个信儿，等下次见面，绝对要教训他一顿。

哗啦，沉重的铁链抖动了下，徐宴蓦地睁开眼，徒劳四望，仍是处于一片黑暗中。

唯一的光亮，是过道的油灯微弱的光芒。

“婆婆，”他喊了声，“你在吗？”

钱婆的声音在石壁那边响起，“二公子，我在。”

“五月了？”

“嗯，今天五月初五，有粽子吃，你要吃甜的，还是咸的？”钱婆取下油灯，凑到透气的小窗往里看。

徐宴坐在地上，一条长腿曲了起来，胳膊随意搭在膝盖上，头靠在墙上，不知在想什么。

“公子？”钱婆担心地问了声。

徐宴喃喃道：“今天我有个很重要的约定，我失约了……婆婆，我想见她，我们约好永远在一起的。”

钱婆不住叹气。

徐宴看向那盏油灯，慢慢伸出手，把那仅有的一点光亮，攥在手心里。

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