赵干事的意思是，他们公社目前正忙着穆老师夫妻的身后事，以及对这起事故的处理，孩子身体毕竟还没好，不能长途颠簸，只能再次拜托伊徳日布赫一家暂时收留她，等过几天孩子好些了，便接回去。

伊徳日布赫一家倒不觉得麻烦，孟和照顾了她几天，心里十分喜爱这个漂亮乖巧的小女孩，病得这样重，不哭也不闹，那么苦的药，放到嘴边，也都迷迷糊糊喝进去了。她有时候禁不住走神，原来养女儿是这样的……况且这孩子遭逢大变，她心下只有怜惜，哪有嫌弃的道理？她巴不得她能多呆几天呢。

一家人送了赵干事一行离开，一回头，发现小女孩竟醒了，自己坐了起来，正迷茫地看着她们。几天来，孟和头一次在她的眼中看见了清明，知道她这是清醒了，连忙过去，把她搂在怀里，一把拉过被角给她盖住，嗔怪道：“你还没好呢，不能再受凉。”

见她没有反应，便用蹩脚的汉语问道：“你……听不懂……蒙语吗？”

女孩没说话，依然怔怔地看着她。孟和不知她是怎么了，便抬头求救地看了一眼丈夫。

伊徳日布赫走上前，俯下身，费劲地用汉语说道，“别怕，我们都不是坏人……”说到这里，他指了指儿子阿木尔，“他——救了你，你还记得吗？”

女孩看了看阿木尔，阿木尔看着她，目光温和。她终于点了点头。

孟和很高兴，继续问她：“饿了吗？吃点东西吧。”

女孩不置可否，只是用一双大眼睛，定定地看着她。孟和有些无奈，摸了摸她的头，去给她盛饭，一边用蒙语嘀咕着，“怎么不说话呢……我还想问问你的名字呢，长这么漂亮，名字应该也是好听的……”她端着碗坐到她跟前，用汉语问道：“你叫，什么名字？”

女孩仍然没回答。孟和心里总觉得哪里不对，可又觉得她可能是怕生，且又刚经历过这样残酷的遭遇，心里迷茫难过也是正常。

孟和甩掉脑子里乱七八糟的想法，夹了一口面条喂到她嘴边，说，“快吃吧，这几天都没好好吃饭呢。”

女孩迟疑了一下，还是咬了进去，但吃了几口就不再吃了。孟和劝了几次，她却躺下，自己盖上了被子，便不忍心再勉强她。

外面又起了寒风，毡房里却温暖如春，火炉上烧着水，发出滋滋的声响，煤油灯昏黄的光把毡房里映得影影绰绰。孟和一家小声地说着话，家常里短的蒙语就像某种神秘的经文在她耳边萦绕，她渐渐又沉睡过去。

她确实是好了，不再昏沉，但人十分沉默，总是抱着她的玩偶发呆——那是发现她的那天，她就抱在怀里的，孟和并不认识，但阿木尔在课本上见过，是一只熊猫。但不管是谁跟她说话，她都没有开口回应过。孟和很是担忧，怕她是烧坏了脑子，但她也并非完全不回应，让她做什么她就做什么，只是不说话。

周末，阿木尔和好友那日苏几人结伴去放牧。临近中午的时候，却带了一个人回来，那人三十多岁，面庞疏朗，是个典型的蒙古族女人，身上穿着一条赭色的蒙古袍，赶着一架勒勒车，跟在那阿木尔身后。

阿木尔先下了马，从毡房唤出母亲。孟和忙迎出来，那人已经将拉车的牛栓到了孟和家的马桩上。她见了孟和，也没啰嗦，自我介绍道，“我叫托娅，是红旗公社小学的老师，社里让我来接一下穆老师的孩子。”又指了指阿木尔，“在草原上遇到他们几个，正要问路，谁知道就是你家的孩子——他就带我来了。”说完，从怀中拿出介绍信给她。

孟和不识字，便又将介绍信递给了儿子，阿木尔看了看，点点头。

托娅一边走，一边轻声问，“她现在怎样？有没有闹？有没有找……爸爸妈妈？”

孟和摇摇头，“没哭也没闹，也没找过爸爸妈妈，只是发呆……打来我们家，一句话都没说过呢。”她其实有些莫名的担忧，只是不知从何说起。

托娅不由皱眉，“按说她这个年纪，多少是知道怎么回事……不该这样啊。”

孟和回道，“阿木尔他们找到她的时候，有几只秃鹫，已经在啄食……”她没忍心说下去，猜测道，“是不是被吓到了？”

托娅有些犯愁，“学校里让我接她回去。按照汉人的规矩，她爸爸妈妈明天就要下葬，她是要去的，可我怕她受不了，她病刚好，再受什么刺激……“

三人说着便到了毡房前，自觉住了话头。进了毡房，托娅见了女孩，忙两步踏过去，叫了一声“星河”，便将她搂在了怀里。她鼻头酸胀，对着她，勉强挤出一丝笑来，问道，“你病好了吗？”

穆星河点了点头，眼睛定定地盯着她。

托娅明白她的意思，但她不知道怎么说起，最后还是迟疑道，“星河，你爸爸妈妈已经不在了，你……知道吧？”

听了她的话，穆星河拼命摇头，嘴里发出“啊啊啊”的声音。

孟和变了脸色，忍不住回头看了看儿子，发现他的眼里有同样的担忧，下意识开口道，“她不会也烧坏了嗓子……”

托娅也终于发现了不对，她一把抓住穆星河的双手，急切问道：“星河，你怎么了？说话！说话啊！”

穆星河的头摇得更厉害了，泪水夺眶而出，掉落在托娅的手上，烫得她都忍不住缩了下手。但不管她怎么问，穆星河始终没有说出一句话来。

托娅难过得无以复加，不住喃喃道，“怎么会这样？”她把穆星河搂在怀中，不敢再逼她。

毡房里一时静默无语，只有穆星河的啜泣声在回荡。也许是见了熟人，这个遭逢大变、惶惶不安的小女孩，这么多天来，头一次释放了内心的恐惧和悲恸。

孟和差点要跟着落泪，不忍再看，便起身去置办午饭。一会儿摆好了饭菜，穆星河精神萎靡，一口也没动，托娅老师也没有胃口，为不负主人盛情，便草草吃了两口。吃过饭，便要和孟和她们道别，带穆星河回红旗公社了。

虽然和穆星河相处只有短短几天，但孟和十分喜爱她，对她的遭遇更是心疼不已，现在要离开，心里着实不舍。看着托娅拉着她的手往外走去，她心里突然鬼使神差产生了一个念头：她是国家的孩子，现在养父母都去世了，公社会不会重新给她找一个抚养的家庭？她是不是可以收养她？

九年前，她的小儿子巴雅尔过继给丈夫的哥哥那森布赫的时候，她就动了养一个国家孩子的心思。但是当时申请收养国家孩子的人太多了，牧民们几乎要抢破头，她自然没排上号，但是现在是多好的一个机会啊，这个孩子又那么好，她真想把她捧在手心里，永远不放下。

她动了心思，就忍不住想向托娅老师打听一下红旗公社对穆星河的安排。但她还没来得及开口，就见前面的穆星河突然大叫一声，甩开了托娅老师的手，抱着自己的头啊啊大叫起来。

托娅忙蹲下身，扶住她，着急地问，“星河，怎么了？”

穆星河一边大叫，一边不断后退。孟和也不知发生了什么，忙跑过去，却见儿子阿木尔抢先一步到了穆星河跟前，将她的头揽进了自己怀中，穆星河挣扎了一会儿，渐渐安静下来。

托娅两人不明所以，阿木尔对着母亲比划了几下。孟和恍然大悟，把托娅拉到一边，悄悄说道，“她现在可能害怕勒勒车，她们就是在勒勒车上出的事，可能一看到勒勒车，就想起那天……”

托娅沉默了下来，许久，她说道，“她怕是不会坐勒勒车了，我怎么把她带回去啊。”

孟和道：“别再刺激她了，这孩子实在太可怜了。她好像到现在都没接受阿布和额吉去世的事实，就让她先在我们家呆着吧，我们都很喜欢她，等过去这段时间，好些了再接回去吧。”

托娅犹豫道，“可是她阿布额吉的葬礼她得参加啊，汉人和我们的习俗不一样。”

孟和劝说道：“活着的人最重要，她嗓子坏了，连勒勒车都见不得，就别再折腾她了。”顿了顿，又问道，“一定要她去吗？“

托娅道：“也不一定，但至少也得见她阿布和额吉最后一面吧。”孟和抬头，看了看头还窝在儿子怀中的女孩，不忍道：“我觉得有点残忍，她阿布和额吉也会心疼吧，哪一个做阿布和额吉的不希望孩子好好的，他们不会因为这个责怪她的。”

托娅沉思了一会儿，说道：“反正今天没办法带她回去了，我去跟学校解释。”

孟和迟疑了下，还是放不下那个鬼使神差的念头，便向她旁敲侧击问道：“我听说，这孩子是国家的孩子，以后她该怎么办呢？还有别的亲人吗？”

托娅回道，“公社里还没有安排，她阿布是北京下放来的，前几天打了电报，回信说他家里人都不在北京了，暂时联系不上。她额吉的老家离这里也很远，没有联系方式……丧事都是公社和学校给办的。”

孟和继续问道，“如果找不到她的亲人，公社会给她安排新的收养家庭吗？”

托娅惊讶地抬起头，似乎明白了她的心思，便道，“现在都不知道呢，还得看公社的意思。”

孟和被她看穿，索性不再掩饰自己的心思，拜托她道，“我们都很喜欢她，她这几天跟我们也相处得很好，如果你们公社有安排，麻烦您提前给我们透个信。”

托娅点点头，抬头看了眼窝在阿木尔怀中一动不动的女孩，心情愈发沉重，她提鞭走上前去，温柔地抚了抚她的发顶，柔声道，“托娅阿姨先走了，明天再来看你。你不要怕，孟和阿姨一家都是好人，她们会照顾你的。”

穆星河没有抬头，孟和送了托娅离开。直到勒勒车走远，几乎看不到了，阿木尔才弯下腰，拉起她的手，带她回了毡房。

作者有话要说：一开始是想写同人，但随着接触的相关资料越来越多，尤其是阅读了萨仁托娅撰写的纪实文学《国家的孩子》之后，脑子里的想法也越来越多，逐渐就不满足于同人，最后索性原创，但只有那木汗的人设不变，毕竟他是这篇文的灵魂。另外，我因为家庭变故，和后来许多事，已经很多年没有再写过东西。时隔六年再提笔，其实相当不顺遂，行文常常滞住不前，我要花很多时间才能写完一小段。所以，有不妥之处请大家见谅。