日子一天天过去，红旗公社那边没再来人。穆星河不能坐勒勒车，又不会骑马，回不去公社，便没法上学，孟和觉得身体更重要，也不着急。

经过了上一次的小寒潮，最近一直风和日丽，偶尔刮起风，却并不料峭。许是日子久了，悲伤和痛苦的痕迹慢慢淡化，穆星河逐渐有点开怀的模样，只是仍不会说话。

孟和起初很是焦虑，时间久了，倒也坦然了，只要活着，能开朗一些，比什么都好。穆星河和阿木尔都不太会说话，两个人交流却很顺畅，经常一个眼神，一个动作，就知道对方想什么，默契十足。孟和忍不住胡思乱想，难道不会说话的人天生便能互相交流的吗？

转眼到了四月底，红旗公社终于派了人来，还是老熟人，赵干事和托娅。因为又是周末，阿木尔赶着家里的牛羊去放了，孟和带着穆星河在家。

一回生二回熟，两人见了她也不再生分，一边喝着奶茶，一边把公社的处理结果说了：穆老师夫妻入土为安，校长受了处分，他们拉回来的试卷，如期用到了期中考试里，这件事带来的冲击也逐渐淡化，人们还是要往前看，继续过日子。

穆星河养父母的亲人都无法收养她，所以不出所料的，公社决定再给她找个人家。由于她已经七八岁了，听闻又成了哑巴，愿意收养她的人，倒没有托娅想象的那样多，总共有四五家申请，但符合条件的的只有两家，下一步就要看穆星河的意愿。

托娅也把孟和一家的期望跟公社汇报了，但她们公社不愿意把孩子交给别的公社。她们这次带了匹温驯的母马，准备驼着穆星河慢慢回去。

纵有万般不舍，孟和也不能阻止她们带走星河，眼睁睁看着她被扶上马，托娅上马揽住了，她还不住回头望她，眼睛就像她的名字一样，像盛着满天星河，她知道，那是不舍。经过将近一个月的相处，她对她们同样也产生了深厚的依赖。

孟和瞬间心如刀绞，头脑一热，翻身上马，挥鞭追了上去。托娅听到马蹄声，不由回头，孟和已冲到了跟前。她径自对着她怀里的穆星河柔声问道：“星河，你喜不喜欢孟和阿姨？愿不愿意住在我们家？”

穆星河犹豫了下，点点头。孟和大喜过望，伸手要摸摸她的头，却发现够不到，便放下了手，转头对托娅道，“托娅老师，麻烦你再将我们的心意跟苏德书记说一说，给我们一个机会，终究要看孩子的意愿不是吗？”

她之前打听过，当年收养国家孩子的人家，并不是都完全符合当时文件的要求，最主要是看孩子们的意愿，所以她才觉得自己家有希望。

托娅只得点头。

“我亲自去一趟你们公社，”孟和坚定道，又转头温声对穆星河道，“等着阿姨。”说罢，打马而去。

赵干事不由啧啧称叹，“你们蒙古族女人都这么雷厉风行吗？”

托娅也算他们公社的名人了，聪明能干，十八九岁的时候就获得了公社的劳动模范的称号，后来有了去旗里学习的机会，回来便做了学校的蒙语老师。许是太能干了，她身上的事务总是太多太重，直到现在都还没有成家，让赵干事对蒙古族的女人有种莫名的敬畏。

托娅笑笑不语，一提缰绳，往前走去，但穆星河还在回头看孟和离去的身影，托娅不由叹了口气。

孟和回到毡包，收拾好东西，便打马找到了儿子阿木尔，换下了他的白马察哈力干——察哈力干是家里最温驯的马，天气好的时候，阿木尔会牵着它，让穆星河慢慢骑一会儿。她告诉了儿子自己的打算，晚上回不来，要他照顾好家里。伊徳日布赫管着生产队所有的马，并不是每天都能回家，阿木尔也不是第一次独自在毡房过夜。

托娅她们走得慢，孟和没多久就追了上来。她翻身下马，牵马到了她们跟前，一边跟托娅说道，“我来带带她，”一边向穆星河伸出了手。穆星河没有犹豫，就顺着她的手下来，又被扶到了察哈力干的背上。

一路上，孟和搂着她徐徐而行，偶尔带着她小跑一段路。一直到暮色四合，她们还没有到红旗公社，草原实在太辽阔了。好在月上树梢的时候，她们遇上了公社运送物资的卡车，带上了托娅和穆星河。

孟和和赵干事赶着她的马，一路飞奔，直到月上中天，终于到了红旗公社。托娅已经安顿好了穆星河，在公社办事处等着孟和，她一到，便带她回自己宿舍里住了一晚。

第二天，天一亮，两人给穆星河收拾好，便带着她往公社办事处而去。

到了公社，符合领养条件的两家人已经到了，见了穆星河，立马围了上来嘘寒问暖，争相表达友好。穆星河有点不适应，反倒往孟和身后躲了躲，托娅看在眼里，心中不由一动。

一会儿苏德书记到了，托娅便把穆星河带到了别的房间。孟和忙把收养的打算和自家的条件跟他说了。苏德书记好脾气地跟她解释：“你们家不是已经有一个孩子了吗？要求是没有孩子的家庭才行啊。”

孟和反驳道：“我知道，但据我所知，之前收养国家孩子的家庭也并不是都没有孩子的，关键是看家庭条件和孩子的意愿。我家虽然有个男孩，但他已经十四岁了，在咱们草原，都可以当一个壮劳力使唤了。他不是负担，反倒是我们的帮手，再有一点……” 她停顿了一下，“我儿子也是小时候生病坏了嗓子，不太能说话，我在护理上有经验，也知道怎么跟这样的孩子相处。而且星河这个年龄已经不适合领养了，我不在乎她愿不愿意把我当额吉，我只是心疼她，想好好把她养大。最关键的是，我们还要看孩子的意愿，她要是选我，你们也不能拦着。”一句话，就把自己放进了候选的位置。

苏德书记不禁好气又好笑，但也被她的恳切打动，便没再说什么，让人把穆星河带来，只是另外两个家庭有些许不满。

托娅带着穆星河过来，她一看见孟和，便不自觉走过去，偎到她身边，把头埋进了她的臂弯里。孟和本来忍不住朝苏德书记飞了下眉毛，却发现穆星河在微微发抖，忙蹲下身，急切问道：“星河，你怎么了？不舒服吗？”

托娅也是面色凝重，道：“刚才我才突然发觉，她似乎从早晨起就一直很紧张，不敢看四周，是不是熟悉的环境让她有些触景生情……”

孟和瞬间有些自责，自己满脑子只想着如何才能领养到她，却没注意到她的异常。

苏德闻言，眉头锁起，他抬头看了看三家人，如果真是这样，那除了孟和家，就别无选择了。但他还是俯身问了她一句，“托娅阿姨已经跟你说了吧，你爸爸妈妈去世了，我们重新给你找个爸爸妈妈好不好？”

穆星河头埋在孟和臂弯里，不说话，也不抬头。他只得又干巴巴指着一家人介绍道：“这是玛西巴图，他是公社里的干部……”接着又介绍了另一家，但穆星河都没有反应，最后只得说了孟和，“或者你还愿意跟着孟和阿姨？”

穆星河终于抬起了头，看了看孟和，点点头。

苏德书记长舒一口气，对另外两家人说道：“你们也看到了，她选了这位大姐家，而且……”他有些怜惜地道，“她这样子，可能换个环境更好。”

另外两家也无法，只得刹羽而归。

托娅回到学校家属院，按照书记的要求，将早就打包好的穆家的物品，送到了公社里。孟和也趁着这个间隙，办好了各项领养手续。从此以后，穆星河就不是红旗公社的人了，苏德书记便特批了辆车，送她们回去。

来时披星戴月，回去也是星夜兼程。阿木尔一个人在家，听见汽车轰鸣声，便起床点亮了灯，一开门，额吉便抱着个圆滚滚的被子进来，一张迷迷糊糊的小脸从里面抬起，正是穆星河。他不由笑了。

孟和兴奋难抑，激动跟他说道：“星河从此就是你的妹妹了，以后就在咱们家，哪儿也不去了。”

阿木尔笑着，伸手轻轻戳了戳穆星河的脸颊。孟和本要责怪他，看着他眉开眼笑的样子，也忍不住也笑了。