耗时两天，一副葳蕤的山景和一副日头西沉时光怪的老林挂在了墙头，程石倚着门就着西斜的落日背着光盯着两幅画，像是又回到叫天天不应叫地地不灵的那个夜晚，卡着他腿的树根像是从地里爬出来的恶鬼，死死绑住了他，越动缠的越牢。

老仆赶了一群麻鸭回圈，提的篮子里有二十来个鸭蛋，上面糊的有淤泥，也有鸭屎。见厨娘端来饭菜，他打水把鸭蛋泡在水盆里，喊书房门口发愣的人：“阿石，吃饭了。”

程石拄着拐跛脚过来，望了眼天边绚丽的晚霞，让老仆把饭桌搬出来，“我们坐院子里吃。”

乡下宅屋空旷，邻里毗墙而居，笑谈斥骂声晃在耳畔。隔壁半大小子牵牛回来，进门大声喊饿嚷着问饭，乡间小道上有小童骑棍追撵，农夫挑着一担水咯吱咯吱地走在路上，桶里的水荡出来泼洒在黄土地……

“这大抵就是前人向往的隐居避世般的生活吧。”他轻声嘟囔。

老仆不大明白主子拽文弄字的酸话，挟了个鸭腿放他碗里，想着以形补形，“我自己养的麻鸭，捞了杂鱼和黑螺砸碎喂的，散养在田边地头，肉质紧实不肥腻，你多吃点，早日养好伤。”

想着程石好些天没出过门了，他问：“明天我去西堰捞黑螺你可要去？种的早的菜籽也开花了，黄灿灿的，你指定喜欢。”

“行，我跟你去。”程石应声，他的目光越过院墙往外看，问起农家现在都在忙什么活儿。

“拔地里的草，给红薯垄沟，给菜园浇水。”老仆细数农家的活计，“再过半月余，地里的麦子可以割了，割了麦子打麦子晒麦子，麦子收仓了要割菜籽，这些忙完了也快入秋了，接着要拔花生摘花生，菜籽和花生能榨油，菜籽杆和花生秧再有榨了油的油饼攒起来冬天喂牛羊。稻子黄了再割稻子，降霜了把地里的红薯收进地窖，收了红薯一年的农活也结束了。”

“一年忙到头？”程石想着他进村的傍晚看到的，村里的青砖瓦房都少见，院墙多是土墙，墙根堆着掉落的墙灰，不是富裕的样子。

老仆没明白他的意思，说不仅农家忙，想赚钱的都忙，“乡下人冬天还能躲屋里猫冬，你外祖他们一年到头都在外面走镖，风餐露宿，睡着了还睁着只眼。”

程石不再言语，饭后老仆去喂鸭子的时候他也跟了去，他骑来的马也拴在后院，见到他高兴的咴咴叫，咧出一口大板牙。

趁着天还没黑，老仆把鸭蛋洗干净，裹着混了粗盐的黄泥放罐子里腌着。

次日待日头升起，一仆一主背着背篓拿着竹竿向西而去，厨娘也坐了牛车去镇上买菜。程石回头看了眼挂了铁锁的大门，问：“你不在家的时候万一有人找怎么办？”

“没人来找我。”

走到半途听到槌衣声，老仆这才想起来最近村里有人来这边洗衣裳，他问程石：“有人在堰边洗衣裳，你可还要去？”

“干嘛不去？我又不是见不得人。”程石吁了口气，他拖着瘸腿蹦了这么远，不去再蹦回去？

山脚下杂草环生，单脚拄拐棍走路总是有些绊，又有大太阳晒着，程石忍不住心生焦躁，后悔脑子发热跑了出来。

“算了算了，你过去，我就在这儿坐着等你。”他找了个树墩子就地一坐，没了再闲逛的兴致。

“成，那你有事喊我。”老仆看出他不耐烦了，也不多话招惹他。真是个少爷脾气，来了就没消停过，他一把年纪了还要想着法给他逗趣，也是受罪。

真该让柳丫头来看看，这人也就皮相好点……

正想着，主仆俩就听到了清脆娇俏的说话声，两人一同回头，远处走来两个姑娘，一身青绿衫裤的可不就是正在念叨的。

杨柳先看见了老仆，提着篮子小跑过来，笑盈盈地问：“坤叔，你这是要来捡螺？我给你帮忙啊。”走近了才看到树下坐着的人，发丝散乱的贴在脸上，脖颈上淌着细汗，手上拿着一副拐。

“你能出门了啊？伤口长得还挺快。”

程石瞥了她一眼没应声，一手扶树又站了起来，偏头对老仆说：“我歇好了，这就走吧。”

“啊？噢！歇好了？”老仆的眼神在杨柳身上打了个转，恍然大悟地拍手，难怪难怪……

杨柳等了她堂姐一起走在后面，眼睛不住打量一瘸一拐的男人，被问及时解释道：“我爹从山上救下来的人，住在村西边的宅子里，西堰就是他家的。”

杨桃看了眼堂妹，看清了她的心思，悄声道：“我小婶可知道？”

“嘘。”杨柳比个手指，得意地翘嘴角，“等我先把他摆平了再给我娘说。”

“不害臊。”杨桃听着都替她脸红，这丫头胆子忒大，“你小心坏了名声。”

“谁坏了我的名声我就赖上谁。”她这句话说的声音不小，前面的人听了转过身横眉竖眼，只可惜鼻尖冒的汗打消了他的不屈，反倒让杨柳琢磨到山匪强抢新娘的快意。

这么一想，脸上的笑越发肆意，站在一旁的人都能感染到她的快乐。

走上坡，杨桃偷瞄了眼不远处的男人，单看相貌，两人倒是相配。她往前又走了两步，跟杨柳保持不近不远的距离，折了几条树枝编在一起，当起了放风的丫鬟。

“伤口不疼吧？”杨柳递了帕子塞他手里，“别害怕，不是送你帕子，就是借你擦汗。”

到手的帕子扔也不是拿也不是，程石一咬牙，叠了帕子擦干脸上脖子上的汗，用行动告诉她他没害怕。

“我害怕个什么，就是传出去也不是坏我的名声。”

杨柳没跟他犟，寻了截枯木过来让他坐着，“腿别使力，别把伤口绷开了。你坐着我去洗衣裳。”

“你这几天去地里干活儿了？我听坤叔说乡下这时候农活多。”程石也不明白他到底想说什么，见她两三天没登门，以为她是因为他的话生气了，他那天赶人离开的话有些过分。

但今天一看，她似乎没把他的话当回事，只是纯粹的懒得上门罢了。

“没有，我陪我堂姐绣了两天的嫁衣。”杨柳听见坡下有说话声，提了篮子拔腿就走，跟杨桃一起走下堰坡去槌衣裳。刚蹲下就听坡上有妇人在跟程石说话，打听他的伤势。

“姐，你回去了可不能跟我大娘说。”杨柳央求，“等我把他态度磨软了再带回家去。”

“就怕他不会如你意，我想起以前听人说的，他外家是长风镖局的当家人，家里应该挺富贵的。”

但他以后会长居乡下，夏天还下堰洗澡，一副乡下汉子的糙样，程石应当是不会瞧不起乡下的姑娘。

不过这话不能给外人道，杨柳只能支吾说：“他要的瞧不起我，我也不会嫁给他。”

“对，我妹长得俏，性子又好，不愁嫁。”

水面清凉，两个姑娘对水一照，看着水面映出两张清丽的面孔，相继嘻嘻笑，笑声里夹杂着得意。

坡上的男人循声望去，惬意地靠在树干上，随着风吹过树叶的响声，手上打着拍子。

这里可真是个偷闲的好地方。

槌了衣，杨柳去帮坤叔摸黑螺，岸边有水草的地方就有很多。见他在水里用背篓网小鱼苗，按着记忆里小鱼苗的生活习性给他指方向。

“鱼苗喜欢顶水里的叶子，坤叔，你下次再来逮鱼苗，带把米糠撒水面上，米糠动的时候网下去，一次能网大几十上百条鱼苗。”

“你还懂这个？”

“我有个喜欢逮鱼的弟弟，他经常这么干。”

“那我下次试试。”

回去的路上太阳更加晒人，走到平缓的地方程石拿拐走路的速度也不慢，就是出了许多的汗，手心里攥的帕子似乎都能拧出汗。

“你是不是血流多了有些虚？”杨柳走在一旁拿眼神关心他，“让坤叔给你宰几只母鸡炖汤补补。”

“让你单脚跳看你累不累。”男人没好气，他年轻力壮，跟虚这个字就不沾边。

“我还端着盆衣裳呢，也不比你单脚跳轻松。”杨柳指着老仆说话，“坤叔年纪比我爹还大，背着半篓黑螺，也没气喘吁吁的。”

程石又抹了把汗，吸口气调整呼吸，闷着头不说话。偶尔用余光瞟身边的姑娘一眼，每次见她她都神气十足，好似谁都不能影响她，不由有些怀疑她在耍他，她在他面前实在是没有爱慕人的样子，至少话本子里不是这么写的。

“你家这两天得不得闲？我能出门了就想着去拜谢阿叔。”

“登门啊……”杨柳狡黠一笑，拖长了声音说：“换成旁人肯定是不得闲的，要是你嘛，随时都成。”

男人吞咽了一下，他今天算是体会到被登徒子撩拨的感觉了。

“还有啊，你拜谢我爹，那打算怎么答谢我？”杨柳仰脸直直望着他。

“什么？”程石偏过头装傻，“是阿叔救的我。”

“什么啊，是我听到你喊救命最先跑过去的。”杨柳咬唇，脚上轻轻踢了一下，“别没良心。”

作者有话要说：杨柳：女追男的宝招—美人计、打草惊蛇、欲擒故纵

程石：我总觉得不太对劲！

十一点左右还有一章呦