一幅画并没有白白的奉献出去，次日李玉便带来了丰厚的赏赐。

嗯，还别说，皇上的东西确实都是珍品，有钱都买不到的那种。

但从赏赐，也可以说明皇上对陈佳婉还挺满意的。

不过陈佳婉想到明日请安，少不得要听到一些酸言酸语。

这次一起用餐后，陈佳婉也从原来一年到头见不到皇上，到现在一个月必有一日陪皇上用膳，只是因为孝期，皇上很少进后宫，也基本不留宿，以前还有个平贵人处落脚，现在却多宿在养心殿了，进后宫也只是陪妃嫔吃吃饭，聊聊天。

陈佳婉便是再想低调，不想争宠，现在也架不住其他人对她的眼热，毕竟皇上一个月不过进宫六七日，有时候甚至一个月都不见得进后宫一次。

身处高位的如皇后高贵妃，见皇上次数最多的人还好些，至于见不到皇上面的海常在也不是个拈酸吃醋的，娴妃，反正表面上是无所谓，这也是自从翊坤宫出个平儿，娴妃一年到头见到皇上的次数，也不过两只手就能数过来。

就是嘉贵人，每次请安都要刺上两句。

也是嘉贵人住在咸福宫，哪怕皇上想过去嘉贵人那边，也多是被主位高贵妃截了。

嘉贵人满心怨念也不能向着高贵妃发，自然看陈佳婉不顺眼。

虽然以陈佳婉的性子，嘉贵人说几句，她总是要不急不缓的回击一句，把人惹得更为生气，却哑口无言，所以并未吃亏。

一开始她还觉得在深宫之中有个人斗斗嘴也行，但时间久了，也是腻味。

后来嘉贵人说话，陈佳婉当听不到，或者和海常在聊天，反正她们都是贵人，虽然有封号比没封号要高一点，但到底都是贵人罢了，她不回话也并不算违背规矩。

这还好是孝期未过，弘历不再任何宫殿留宿，因此对陈佳婉也只是言语上的攻击罢了。

“又一年要过去了。”

陈佳婉看着外面被大雪覆盖的红砖青瓦，此时也只能隐约看到点点颜色，忍不住感叹。

不知不觉，她已经在这后宫这么久了。

一边放下手中的笔墨，透过窗户看一看外面的雪景，又看一看桌上的彩画。

当然，贵人份利哪里有资格使用彩色颜料，但谁让她现在也算弘历的心头好。

她当然不会恃宠而骄去内务府索要，不过是皇上为美人投其所好送过来的罢了。

“主儿，景阳宫的黄答应过世了。”

“什么？”陈佳婉诧异的转过头，“她不过是被禁足，以她和皇后的关系，皇后也不会克扣了她的份利，怎么回事？”

白果面色也不大好，“回主子，黄答应是中毒过世。”

“中毒？”陈佳婉和白及都忍不住倒吸了一口气。

“嗯，奴婢听景阳宫咱们的人说是食用朱砂过量而亡，这个消息并没有公开。”

白果的话一落，陈佳婉就忍不住头疼，下意识地看向画作上通红的砖墙，“白及，你看一下我的朱砂颜料可有缺少。”

“主儿今日要画画，所有的颜料都在这了，并未减少。”白及连忙说道。

陈佳婉眉头轻蹙。

她低头看着仅剩的红朱砂颜料。

皇上不过偶然想起她就过来看看，不会又有污水要泼到她身上了吧。

应该不会，这颜料用度，虽然皇上吩咐她可随意取用，但她并未如此，仅有的也都是皇上赐下来的。

“白果，你和明福悄悄查一下咱们宫殿可多了东西。”

陈佳婉吩咐道，至于新来身边伺候的墨琴，墨画，还在考察中，她的意思自然也是背着这些人行动。

白果立马转身去做。

不一会功夫，她便回来了，“主儿，奴婢和明公公都找了，并无多出来的东西。”

陈佳婉略微松了口气，“那就好，此事与我们无关，等着结果吧。”

“主儿不用紧张，奴婢打听到这阶段除了主儿画画用了朱砂颜料，高贵妃和娴妃娘娘也时不时的作画，会去内务府取朱砂颜料。”

陈佳婉闻言这次彻底放心了，“看来这事不简单啊！”

除了她一个小贵人，还涉及到那么多高位妃嫔，但看起来若要推出一个替死鬼，还就她这个曾被黄答应诬陷，又家世位份低微的小贵人合适。

这么想着她的心中又开始忐忑。

也不是她胆小，小心过甚，而是第一次若不是白果和明福提前发现那还人的物件，可能如今死的就是她了。

虽然陈佳婉那时表现的淡定，实则惶恐害怕都压在心底罢了，事情解决后也是一个月左右才缓和过来。

“皇上作何处置了？”陈佳婉想到禁足前对她颇为不友好的黄思桐，倒不是怜悯，只是头一次遇到这种身边认识的人突然去世的事情，难免有些感叹。

“主儿，养心殿那边暂时还没有消息。”

“回皇上，臣发现黄答应每日用的口脂中含有大量朱砂，黄答应只要服用食物亦或者喝水，都会吃进些口脂，也因为每次量少，即便是太医日日把脉，都不一定能发现，更何况黄答应禁足后，从未有太医进去请过平安脉，因此黄答应服用朱砂积少成多，如此半年时间便毒发了。”

“朕到没想到朕的后宫这么多能人啊。”弘历怒极反笑。

他到也不想怀疑后宫的人，只是这手段明显是女子手段。

可是现在后宫里都有谁呢，皇后，高贵妃，娴妃，纯嫔，低位的陈贵人，嘉贵人，平贵人，海常在外加一个黄答应。

若说与黄答应有仇的便是平贵人和陈贵人，外加当初给黄答应麝香子的人疑似皇后。

口脂出自内务府，内务府可不是谁都能收买命令的。

最起码弘历不认为家世低微，贵人及以下位份能收买内务府的人做出这等杀头大罪。

弘历思来想去，高贵妃的可能性不小。

他不是没察觉高贵妃想抱养平贵人的孩子，他也不介意，只是黄答应害了平贵人，高贵妃自来小性，吃了亏想报复不是没可能。

只是这手段太过阴狠，他不希望是贵妃，更不希望是他枕边的任何一人。

弘历与高贵妃之间的情份不浅，不然仅凭高贵妃父兄得用，即便有功，他也不会又把人抬旗又初封为贵妃，到底相伴这么多年，他还是个光头阿哥时，高氏就是他的使女，来到他身边时不过十一岁，比当时的他大两岁。

当年也是看一个小小的，眉眼间也能看出未来绝色的女孩，在行礼时悄悄抬头看他，眼底没有敬畏，只有好奇，看他发现时露出甜甜的笑容，让他把人留在贴身伺候，所以高氏如今琴棋书画样样精通，大部分都是他教授的。

不是高贵妃，难道是皇后吗？为了什么？封口？

弘历下意识地不想再想下去，不想怀疑他的妻子和爱妾，“内务府与口脂接触的太监可招了？”

“回皇上，那个小太监咬舌自尽了。”

“好一个忠心护主的奴才。”弘历使劲拍了下龙案，过了一会低声吩咐，“黄氏害了平贵人，心怀愧疚，抑郁而终，选个风水不错的地方葬了，此事作罢。”

李玉和太医闻言，均知道皇上不想在继续查下去。

也是，能让一个小太监宁愿死也不供出背后之主，后宫有这手段的妃嫔寥寥无几。

虽然黄贵人真正的死因并未公开，但是有消息渠道的人都知晓，不知道就还真以为黄答应心中内疚，抑郁致死。

“高贵妃这手段也太直白了。”

皇后坐在长春宫主殿，品着龙井，吃着点心，眼底满是轻蔑。

“都人人都道高贵妃聪慧过人，要奴婢看，到是有些夸大其词了，高贵妃如此明显的手段就不害怕被皇上知晓吗？”清心在一旁附和，“而且黄答应明显都翻不了身了，奴婢也不知道高贵妃为何要如此。”

“她，不过是仗着皇上的宠爱无法无天，早晚会……”皇后停顿了下，继续说道，“高贵妃与黄答应没大仇恨，但黄答应做的事，让高贵妃希望落空，迁怒罢了。”

“或许，也是想让我面上难堪。”

清心听到这话，眼底略微复杂，若是如此，她不明白，为何当初皇后发现高贵妃所为，还不阻止，只装做不知呢？

她也不敢问。

“不过是跳梁小丑罢了，主儿您儿女双全，家世显赫，这后宫谁也越不过您去。”

富察虞华闻言眼底并没有喜色，反而很是复杂。

她皇后的位置确实稳固，皇上重视嫡子，对她敬重有加。

但她这个皇后，偏偏犯了大错，爱上了皇上。

“且看她一点点消磨掉皇上对她的情份。”富察虞华手不自觉的握紧，眼底闪过一丝嫉妒。

陈佳婉也在第二日就听到了黄答应的结局。

也知道黄答应真正的死因直接被掩盖了。

听到黄答应的下场，陈佳婉只觉得浑身冰冷，屋内燃烧着的炭盆却暖不了她的心。

“这后宫当真是寒冷至极。”

后宫死了个犯了错的答应，谁又在乎呢？

日子依旧平缓又快速的过去。

不过很快后宫的平静，随着又一个宫女被封为答应，赐封号秀，入住延禧宫西偏殿，这一消息给打破了。

“也不知道这又是个多美的妹妹，才让皇上收入后宫，你说是不是啊，平贵人。”

嘉贵人单手抚了抚鬓角，媚眼如丝的瞄向平贵人。

往日虽然算不上绝色，却也小家碧玉别有一番滋味的平贵人，此时好似老了十岁，沦为平常颜色。

平贵人抬起麻木的双眼直直的看向嘉贵人，并不说话。

嘉贵人被看到心里一哆嗦，甩了下手帕，内心觉得晦气。

平贵人见此重新低着头，摆弄着手中的丝帕，不知道在想些什么。

陈佳婉看着平贵人眉头轻蹙。