风涌而起。

所有人都愣在原地，甚至于许茹婧自己都错愕的看了看手掌。

皇后许氏，温柔贤良，身体不好后更是极少动怒，如水般的女子。

此刻却用尽全身力气，打了自己亲生女儿一巴掌。

慢吞吞的伸手，白芜摸了摸侧脸。

只觉疼的受不了，比那日受过刑罚后的臂膀，还痛上许多。

猛地缩手站好，许茹婧眼神复杂的看着她，就像是在等她反应。

可白芜只是安静的，跪了下来。

“不知女儿犯了何罪，由母后亲自动手训诫。”

声音唯唯诺诺，小心翼翼，和卑微臣下没什么区别。

忽得收起了心中仅存的一丝愧意，许茹婧冷眼看着她，“你是藏着何等歹毒的心思，竟敢故意将你妹妹的脚伤成那个样子？”

浑身忍不住的抖了抖，白芜仰起头，呆呆望着这个保养得当的妇人。

她急匆匆赶来，不是过问自己离宫后过得可好，更不是探寻她伤势如何。

原是来为她女儿问罪的。

“是白馥告知母后，我故意伤她的吗？”

昂起头，许茹婧藏不住眼中的骄傲，“馥儿柔善，受伤后甚至找了理由不来看我，唯恐我忧心，可再看看你！”

这些时日，馥儿总说自己要潜心学习刺绣，她高兴女儿总算对女红感了兴趣，便真的没有多召见。若不是散步时偶然遇到了国师，恐怕都全然被蒙在鼓里。

想着方才看到的，馥儿那骇人的伤，许茹婧愈发恼怒，口不择言。

“你怎会是我生出来的孩子？”

猛然一颤，白芜犹如五雷轰顶，不敢置信的直直看着她。

“娘娘。”此话太重，郑嬷嬷上前轻唤一声，可见皇后面色未有缓解，又叹息着望向白芜，“长公主，娘娘也是为母一时心急，你好生认个错。”

为何是她认错，为何永远是她错？

白芜想不通，咬了咬牙，眼底隐见执拗，“白馥不敢见您，是她自己心虚。女儿生辰那日，是她故意设计荇儿引我到暮春楼的，昨日更是她执意抢我发簪在先，我……”

“那又如何！”

厉声的斥骂，打断了白芜的解释。

许茹婧只看到了她此刻的反抗之意，心中越怒，捂着沉闷的胸口，被气得斜靠在郑嬷嬷身上。“那琴师难道不是你执意要收的吗？就在方才，你还全无形象的被他抱在怀里，简直是不知耻！”

脸色骤白，白芜无措的惶惶颤动，不禁随着她的话语反思。

勉力顺匀气息，许茹婧痛心的摇头，“至于一个发簪，更是可笑，她要你便让给她又如何？”

轻轻巧巧一句话落入耳中，白芜反思的念头骤消。

秋风萧瑟，万物凋敝，一片枯叶飘飘扬扬落于她手边。白芜探身捡起来，指尖都没有用力，枯叶便碎成粉末，手一扬就不见了踪迹。

一通火发完，许茹婧慢慢冷静下来，看着她也不可避免产生些许动摇，“罢了，你明日去见馥儿，好生对她认错，便算了。”

似乎已是莫大的恩赐。

若是刚入宫的白芜，此刻一定会感恩戴德的应下，恨不得立刻带着能拿出最好的礼物去奉与白馥。

许茹婧显然也是这么认为的。

指尖残留着些许尘土，白芜忽得一笑，“多谢母后。”

面色稍霁，许茹婧略觉满意，才想着要问问她伤得如何，却见白芜脸上笑意更深的开口。

“可我不去。”

神态立刻难看，许茹婧险些怀疑是她听错了。

脸上的笑容乖巧，白芜坦然拜倒，“我就是故意弄伤妹妹的，活该被惩处，求母后赐罪。”

心头一震，许茹婧竟退后了半步，反应过来后才气得连声发笑，“好，真是敢做敢当。”

“崇玄署近日为陛下准备年终祭礼，便罚你去崇玄署，抄百遍经书，不抄完不准回府！”

强撑着下令，许茹婧眼前发黑，差点朝前倒过去。

慌忙的扶稳了她，郑嬷嬷吓得赶忙叫宫人抬辇，扶她上去坐好，便立刻回宫。

一行人浩浩荡荡，无一人再回头看她一眼。

白芜低着头，只默默保持着跪姿，双目失神不知在想什么。

眼前突然拢了一层阴影，木然抬眼，便看到霍旻辰轻皱的眉心。

“你母后方才离开时，神色不太好，身体应该很不舒服。”

眼中早就不知不觉聚了泪意，淮橘知晓此刻不该打扰殿下，狠狠一抹脸，就斥着下人同自己离开。

对他的话反应很慢，白芜呆了许久，才笑着摇摇头，“无妨的，会有另一个女儿照顾她。”

嗓音细弱，像极了被她碾碎的枯叶。

霍旻辰诧异的抬眼，按了按心口。明明这些都是他安排的，可为何此刻望着她全无生机的样子，他会有如此陌生的烦躁。

吸吸鼻子，白芜努力撇去涩意，突然伸出手捏住了他的衣袖，“霍旻辰，我好像真的只有你了。”

对，就该是这样，这就是他要的。一颗棋子，就必须全部依靠他，霍旻辰眸色深深。

抬手扶住她的后脖，按住她贴向自己，霍旻辰无声落下一吻，掩下心底波涛。

——

崇玄署眼下正是最忙的时候，本身年终祭礼就是件大事，况且前几日皇帝又下了令。

还要再拨付一笔费用来，新建道观，广纳天下道士。

按说这圣旨本也该是户部与工部去管，可道观修建不比其他，每一址都要堪算风舆，户部又三不五时的来哭国库无钱，请求上达天听宽限时日。

是以崇玄署令张纯这几日，委实没有什么好心情，面对被罚来抄写经文的白芜，脸色也算不得多好。

“长公主殿下此番来崇玄署，下官本该好生招待相陪，奈何近日事多，烦请殿下见谅。”

望着眼前空荡的屋子，里面只有简单一桌一榻的陈设，白芜客气笑着行礼，“我本就是奉命来此受罚的，自不该贪图什么照顾，张大人只管去忙就好。”

许茹婧的命令，是她要抄百遍经书，否则不准回府，自然只能暂住于此，张纯忙命人在隐蔽的后院清出这一间房。“只是……唯有一间屋子。”

一面说着，他目光移向了白芜身后。

表情微滞，白芜也不由得按了按额角，回头就看到对旁人疑惑漠然无视的霍旻辰。

她前来受罚，自然也不准人随侍，连淮橘都都留在了府中。偏生霍旻辰，坚持要跟着前来，还说他又不是宫人，不受皇族调遣。

甚至附耳于侧，说她每日的伤药不能停，言谈之中是暧昧的关心，白芜鬼使神差的就答应了，在路上已是开始后悔，眼下对上张纯探究的目光，更觉羞涩。

清清嗓子，白芜故作淡然，“他只是来相送于我，待安定妥当便会离开，不会与我共宿。”

了然点头，张纯还想寒暄客套一二，门便被急促的拍响。

“大人，户部侍郎又来了。”

张纯不耐烦的对门外喊道：“要钱的是工部，让他去找工部的人哭穷！”

“属下回了，可户部侍郎说入秋后北地蝗灾闹了许久，眼看又要入冬，新收来的一笔钱得留着赈灾，实在是求您相商。”

眼底闪过一瞬间的复杂神色，张纯飞快瞥过白芜一眼，又恢复公事公办的神情嚷嚷，“新建道观是天子亲自下的令，不管什么钱、什么法子，他户部都得给！”

许是听他语气不善，门外之人低低应了一声离开。

转头对着白芜拱手，张纯又笑笑，“让殿下见笑了。”

“无妨。”白芜摇摇头，越过他坐在了桌案后面，神情也淡下许多，“大人忙碌，便自行去吧，我也得快些开始抄经。”

面上立刻划过些许失望，张纯没了应付的心思，敷衍行礼离开。

门咔哒一声合上。

白芜却神情一松，望着眼前摊开的经文与白纸出神。

“他是故意想让你听到这些的。”

耳畔突然响起霍旻辰的声音，白芜掩盖般开始研磨，“可惜我不是白馥，不能如他所愿将这些告知父皇，更遑论从中斡旋。”

顿了顿，白芜又道：“我的伤已然大好了，你可以回去的，不用管我。”

再未听到霍旻辰的声音，只觉他脚步声渐远。

心中不断念着“北地灾荒”几个字，白芜心烦的皱皱眉，索性将认认真真开始抄写经文。

倒也真的安定了下来。

肩膀与双臂到底是还痛着，白芜习惯性的皱眉忍受，笔下的动作却实在快不起来。

算不上好看的字，在白纸上缓慢添加。

直到日头渐沉，房中光亮暗淡，她才长舒一口气，松开手中的笔。

胳膊立时乏困的垂落下来，白芜难受的闭上眼，想揉一揉缓解，却也抬不起另一只胳膊。

正叹气之际，酸痛之处突然来了一双温暖大手，如她所愿一般慢慢揉捏。

惊讶睁眼，就见霍旻辰无甚表情的俊俏面容，白芜不由怔怔，“你不是走了吗？”

“阿芜只有我，我又怎能不管你？”霍旻辰随口便道。

像极了心中认定的事，回得毫不迟疑。

目光瞬时软了下来，白芜抿唇笑笑，任由他动作。

略揉了揉，霍旻辰便拿出药膏，抬手便要解她衣衫。

“等等！”按下他的手掌，白芜眼神闪烁，这毕竟是陌生地方，她还做不到坦然宽衣解带。

偏头看她，霍旻辰转手将药膏放下，“也是，先吃饭吧。”

顺手便将她拉了起来。

坐到了另一处的桌边，白芜才发觉外面已然安静了下来，想来大多官员也已回家。桌案上简单摆着两碗素面，白芜却看得出来，是出自他手。

原来他方才离开，是去做饭了。

青菜，鸡蛋，白面。

结束这糟糕一天的，原来是这样的烟火气，在她没有注意到的时刻，他已然安安静静做好了饭等她。

浓浓暖意，让她指尖都散去许多凉意，房中已更暗了，白芜转身想先去点灯。

“来人啊，抓贼！”

外面突然传来了一声惊喝。

白芜手中的动作顿了一下。

“吱——”

身旁的窗户传来响动，一黑衣男子翻身而入。

惊的白芜一激灵，手中的火折子落地，咕噜噜滚了一圈。

恰停在那人脚前，微弱火光摇摇晃晃，略照亮他面容。

白芜更是惊讶，“沈将军？”

哈，霍旻辰也看清了闯入者，阴沉着脸舔舔牙尖。

房门再次被人拍动，响起张纯的声音，“殿下，可看见贼人？”