艾斯迪斯回到小屋的时候，安宁已经睡着了。

阿布守在安宁的床前，见他回来后默默向后退让几步。艾斯迪斯走过去，将手轻轻贴在她的额前，好在温度已经恢复正常了。

今天他学会了许多新的事，其中之一就是在姐姐的床头备下一杯水。之前姐姐没有主动提起过，他也一直没有发现，往后他要更仔细观察姐姐的生活需要。

艾斯迪斯和安宁睡在两张不同的床上，但两张床中间只隔了一个小石桌。

房间里燃烧着火以供安宁取暖，但事实上，即使这里没有任何光亮，艾斯迪斯的眼睛也能看到一切。

地球上的人类将柱族视为神明般的存在，不仅是因为柱族绵长的寿命，更是因为他们极为短暂的幼年期和老年期。他们生命中的绝大部分时间都处于年轻力壮的状态。

他已经不记得和姐姐生活多久了，四季的变化在柱族眼中如同分秒交替般微不足道。他从一个婴儿变成高大而强壮的少年，姐姐还像他记忆中的那样纤柔而美丽，像天上的月亮一样，纯洁无瑕，不改分毫。

艾斯迪斯用视线描摹着安宁的眉眼。

啊，再没有人比姐姐更美丽了。美丽的、伟大的、病弱的、可怜的、需要他照顾的姐姐。

艾斯迪斯食指的指甲盖掀开，一根血管针从里面探出，缓缓来到安宁的脸侧，直到感受到她的呼吸才停下。

自从有一年安宁病的很重他没有及时发现导致差点出事后，艾斯迪斯每晚都会探出一根血管针彻夜守在她身边，时刻感知她身体状况的变化。

当年安宁病重，他带着姐姐去求祭司医治，她居然只因认为姐姐是不详的疯子就拒绝了他。

一个无父无母的孩子背着病到昏迷的姐姐，绝望地敲遍了族里每一扇门，哭着恳求他们想想办法。只有同样是孩子并独居的卡兹打开了门，但他也没有药。他们想尽办法才用一种能刺激大脑的骨针挽回了安宁的性命。

姐姐当时病的都失去了意识，他也没有把这件事告诉姐姐，只说是她自己挺过来的。

这是他和卡兹之间一个共同的秘密。

艾斯迪斯的眼睛闪烁着嗜血的红光。

这次姐姐想去的新月祭祀，族人最好不要来找姐姐麻烦。

否则，他绝不留情。

安宁一日好眠，是被食物的香气唤醒的。

“艾斯迪斯？你在做什么？”安宁揉着睡眼惺忪的眼睛，一步步挪到桌子前。

“我从卡兹那里学来了烤东西的方法！姐姐刚醒可以先吃个清淡的烤饼，我喂阿布尝过了！”艾斯迪斯端来一盘热乎乎的烤饼。

阿布冲安宁“咕”了一声，表示自己已经试过毒性和温度了，是可食用的新菜式。

阿布为这个家付出了太多！

安宁摸了摸它的头，“辛苦啦，阿布。”

他们慢悠悠地吃完了烤饼，艾斯迪斯打包好了祭祀晚宴上的东西后，献宝一样递给安宁一件崭新的白色毛皮披风。

“姐姐，这是我前几天打猎得来的。”艾斯迪斯给安宁穿戴好披风，小心翼翼地为她整理好头发后给她带上帽子，还系了一个蝴蝶结。

披风穿着极为轻便，但非常保暖，内衬也非常柔软。安宁她照了照镜子，这个颜色衬得她气色也很好。

她在原地转了个圈，披风划过一道漂亮的弧线。“谢谢你，艾斯迪斯，我很喜欢这件新衣服。”

“姐姐喜欢就好！”艾斯迪斯脸颊微红，蹲下自己高大的身体，“姐姐上来吧。”

安宁趴了上去，艾斯迪斯稳稳地将她背起来，像背着一个雪球。

阿布见他们一副要出远门的样子，急的绕着他们叫。

“我们今天要去祭祀，见许多族里的人，阿布不能靠近的，他们可能会伤害你。”安宁安抚道。

阿布发出三声短鸣表示强烈拒绝。

“嗯……那你路上可以和我们一起，但到了祭祀大殿的时候要在森林里远远地待着，没有我或艾斯迪斯的命令不能出来，知道吗？”

安宁也不知道阿布一张鸟脸怎么表现出勉强的情绪的，但它还是长鸣一声表示同意。

“都没问题了？那我们出发吧！”安宁抱紧了艾斯迪斯的脖子。艾斯迪斯怕她受风，甚至还给自己带了个围脖。

“没问题，姐姐！”艾斯迪斯喊道，话毕，他就像风一样蹿了出去。

在一望无尽的森林中、在峰峦叠起的山崖间、在开满了小花的平地上，艾斯迪斯像一匹猎豹穿行其间，速度快到连落在地上的影子都模糊不清。他背着最爱的姐姐尽情地奔跑着，似乎有意想向姐姐展示自己的速度——那是他成长、变得强大的证明。

艾斯迪斯的腿跑的飞快，底盘却很稳。安宁趴在他的后背上几乎感觉不到颠簸，她感受到了呼啸而过的风，和前所未有的畅快。

她的弟弟带她奔跑在这片她生活的土地上，她养的鹰在上空酣畅淋漓地展翅翱翔，发出快乐的长鸣。一轮新月高高地悬挂在天上，照耀着广袤的土地和小小的他们。

这里还没有未来会建起的高楼大厦，没有所谓的法律秩序，这里是最原始的、以力量为尊的远古社会。

安宁将艾斯迪斯搂得更紧些，将头轻轻靠在他的颈间，感受着他炙热的体温——他火热的生命力总能给她力量。

今晚，也许就要见到那个未来会杀死全族的大魔头了。

但她会保护好艾斯迪斯的。

安宁抬头望向天空，那里装着宇宙星辰。她目所能及的月亮、她目所能及的星星、她从没有看过的太阳、还有那位祭司所说的太阳神——

请保佑她可以战斗到最后一刻！

午夜前，他们终于来到祭祀大殿前，那是一个三角形建筑，是用视他们为神明的人类献上的黄金打造的。即使在夜晚也金碧辉煌，像一个小太阳伫立在森林间，上面雕刻着柱族的文明。

祭祀大殿下面有一棵庞大的地下古树，整个大殿都是围绕着这棵古树建成。柱族是不能见光的生物，因此将这棵从上面汲取太阳能量却向下生长的古树视为神树。

神树下方正中间供奉着族人们献上的贡品，果蔬、肉食、皮毛、珠宝……在这之下，是中间燃烧着火焰的长石桌，只有祭司和觉醒了流法的强大战士才有资格坐在这里，其他族人都只能围着这个石桌坐在附近的地上。

所有人都要先去神树下献上贡品，见过祭司后才可落座。安宁姐弟住得最偏远，因为日落后才能出发，即使尽力提速也花费不少时间。此时其他族人已经差不多来齐了，他们都用诧异的目光看向安宁和艾斯迪斯。

安宁目不斜视地走到神树下，示意艾斯迪斯打开包裹。

他们献上的是一兜宝石。

安宁觉得树又不吃东西，与其浪费食物，不如挥霍钱财。

卡兹坐在上首的石桌上，默默地注视着安宁。

这是艾斯迪斯给她做的新衣服吗？她穿着很好看。白色的长款披风让她看起来像来自月宫的仙女，高洁自持。仿佛俗世的一切都无法落入她眼中，也不配落入她眼中。

向神树供奉完，就该前往坐在石桌上首的祭司那里会面。祭司会倒给每人一杯被太阳晒过的酒，象征太阳神的祝福。

卡兹看着向这个方向走来的安宁，她的脸上是他不曾见过的冷漠和疏离。

这样的她与昨日见到的那个哭泣的她、微笑的她、生动的她差距甚远，让卡兹燃起了莫名的征服欲和掌控欲。

他的喉结上下滚动着，舌头轻轻舔过唇边，握着酒杯的手却越来越紧。

作者有话要说：在无边的旷野上自由地奔跑！

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