碧彤办事干练妥当，黄昏的时候，已将殷绪的信息整理完全，送到了太后面前。

太后瞧了瞧那两页纸上的小字，笑道，“哀家老了，眼也花了，还是你给哀家读吧。”

“太后娘娘春秋正盛，日月长青，怎么会老呢？”碧彤笑着轻哄，仍是拿起纸张，柔声读了起来。

良久之后，太后沉沉叹了口气。

碧彤也跟着叹气，“原来殷府二公子，是多年前殷烈去江南荡寇时，与青楼女子露水情缘生下的。这样的身世，只怕配不上公主。”

太后道，“青楼女子养大的孩子，难怪孤僻冷酷，与殷府诸人相处不好——我得好好想想，该如何与柔嘉说。”

当然，她也得想想，明日陈昱请安的时候，该怎么好好为柔嘉训他几句。

另一边，殷绪回到府中，面对的是一脸焦急的父亲，与不动声色的长兄。

殷烈早已从管家那里得知了消息，包括殷绪入宫觐见与打伤殷翰，前者显然更加重要，以至于他心神不宁，竟就在大门后的影壁旁等了许久。

见殷绪回来，殷烈急急迎上前，首先见他嘴角带着明显的伤痕，便是倒抽一口凉气，“你就这样去见的太后？”

殷绪冷冷瞥他一眼，没有答话，甚至脚步不停。

殷烈勉强压下不快，换了一个问题，“怎样，太后娘娘为何召你？”

不说话的话，殷烈会不依不饶，殷绪终究冷漠道，“没什么。”太后问的，都是他的私事，本就与旁人无关。

殷烈不满这个答案，追着他的脚步，“怎会没什么？好端端的，太后怎会召见你？”难道是在他不知道的时候，这个逆子得罪了什么王孙贵人？

殷绪停住，终于正眼看他，却是说的毫不相关的一句，“我要去西江大营。”

殷烈心头一堵，想不到这个紧要关头，这个逆子居然还有闲心想别的。紧接着他醒悟过来，额头冒出青筋，咬牙道，“你威胁我？！”

殷绪一脸漠然，用姿态表述着：你答应我的要求，我才会认真回答你关心的问题。

殷烈怒不可遏，目眦欲裂，“你这个胆大包天的逆子！”

自家的地盘不去，却要去什么西江大营，这不是摆明说他们父子不和吗？传出去还不让别人笑话！这个逆子不要脸，他还要脸呢！

他还敢威胁他！若不是念在那一点血缘，他真该第一次见面，就将他赶出府去！

殷烈心中正悔恨交加，又想起殷绪的身世。他并不是放浪形骸纵情声色的人，当初与殷绪娘亲结缘，也是去江南荡寇时，当地一位官员于私宴间推给他的。

那女子音色皆美，而他又喝了不少酒，这才一时失了分寸，不曾想一夜放纵就有了殷绪。

起初他并不知道殷绪的存在，八年后才被人找上门来。那时那个逆子已生了一副阴沉桀骜的性子，令他不喜，谁知道后来竟会愈演愈烈！

殷烈正是愤怒难消之时，恰好侧室周氏听到动静，带着惨不忍睹的殷翰过来了，拿手帕抹着眼泪，哭诉道，“老爷，你可要为我们娘儿两做主啊！”

殷烈被周氏一闹，更觉气血冲脑，喝道，“你这个逆子，你把你弟弟打成这副模样，回来还敢给脸色我看？！”

殷绪想起了，那被殷翰偷出、又摔碎的玉佩。他死死盯着殷翰，眼神如刀，冷酷道，“我只恨没有打死他。”

可打死了殷绪，娘亲的遗物，也无法恢复如初。

这句话却彻底激怒了殷烈，他咬牙大骂，“畜生，真是个畜生！给我拿家法来！今日我就打死你这个畜生！”

无人为殷绪求情，三指宽的木杖砰砰打在殷绪背上，留下交错的血痕，而他一言不发眼神冷漠。

打到最后殷烈累了，又不想当真打死儿子传出去惹人笑话，只能停下。

而殷绪也只是擦去不小心咬破嘴唇而流下的血，一脸冷漠地回到了，自己那破败的小屋内。

他蜷缩地坐在塌上，打开了柔嘉送的药瓶。

类似薄荷般清凉幽香的味道扑鼻而来，殷绪闻了闻，确认其中没有任何作乱的成分，又将瓷瓶盖上了。

他终究没有使用这一瓶药膏。

柔嘉夜里担忧与殷绪的婚事，很晚才睡着，却又开始频频做梦。

上辈子对陈昱早已心死，她的梦中没有几处皇帝的影子，倒是反复见到殷绪。

他一次次地救她，然后一次次地死在她身旁，以最温柔、最坚定的姿态。

“殷将军！”她低呼着醒来，脸上激动未退。

今晚是知夏值守在卧房。听到动静她立刻过来，掀开浅色刺绣帐幔坐到床边，心疼地顺着她的脊背，“公主可是又做噩梦了？不怕不怕，奴婢在这里。”

搂住她的温度如此舒适，柔嘉柔白手指蜷在胸口，慢慢平复着呼吸。

知夏又转身拿过一杯温度适中的茶水，送到柔嘉面前，“公主安安神。”

柔嘉接过那触感细腻的汝瓷茶杯，慢慢喝过两口，终于彻底安心了，这才缓缓道，“我做的，不是噩梦。”

是殷绪让她的死亡变得温暖，让她不再孤寂，又怎能说那是噩梦呢？

知夏体贴道，“公主梦到了什么，与奴婢说说，也可与公主分解一二。”

上辈子已是逝者不可追，这辈子却还充满希望。柔嘉声音恬静又柔软，“我梦见，我在黑夜的丛林里迷路，怎么也走不出去，有人为我点亮了一盏灯。”

知夏被这个梦境吸引住，连忙问，“是谁？”

柔嘉浅笑起来，“是我想嫁的人。”

天色渐渐亮了，柔嘉已睡不着，起身洗漱完毕，本想去太后那边请安，考虑到只怕陈昱也到了，只得作罢。

她实在不想再见到这个人。

慈凤殿内，陈昱坐在太后对面，有些出神。他想起来，昨日回翔龙殿时，宫人说柔嘉在殿内哭了一场。这让陈昱的心情有些矛盾，既烦心于柔嘉生事，好像自己欺负她似的；又忍不住反思，自己是不是有些过分了？

往日这个时间，柔嘉必然已来请安了，那温声笑语、如花笑靥，总是让人赏心悦目。今日她却没来？

难道自己当真过分了，伤了她的心？可谁让柔嘉天□□他献殷勤呢，真当她是自己的皇后？这不还没成婚么？何况，他现在也没那么想与她成婚了。

若是当真要娶谁……

陈昱脑海中，出现了高嬛的身影，那般热情美艳、神秘诱人的女子……

“昱儿，听说最近你与柔嘉有些嫌隙？”太后靠着红木雕龙凤呈祥的软塌，出声唤回了陈昱的心神。

陈昱眉头一拧，十分不快：哪个大嘴的走漏了风声？

至于柔嘉，他不甚在意地回道，“没有，儿臣与皇姐并无嫌隙，一切都很好。”

太后瞧着陈昱不欲长辈插手的模样，有些头疼，“若是如此，怎么柔嘉昨日与哀家说，不想嫁人了？”

不欲加重两个小辈的矛盾，太后隐瞒了有关殷绪的事。

陈昱心头对柔嘉的那一点愧疚，顿时烟消云散，抬头怒冲冲道，“皇姐既不想嫁，那便不嫁了，一辈子不嫁都行！”

他还没决定当真不要柔嘉，柔嘉却先不要他了，凭什么？就算最近伤了她心，也没有哄她，可他是千千万万人的皇帝，难道还得围着她转不成？！

太后瞧着陈昱怒火冲天的脸，半是无奈半是失望，语重心长道，“昱儿，你已行冠礼、登大统，难道还要说孩子话不成？”

被太后敲打一句，陈昱镇静了些，收敛怒气，仍是有些阴沉，道，“儿臣不是说孩子话，儿臣十分冷静，不愿勉强皇姐罢了。”

柔嘉如此喜爱他，必然不会不嫁他，那样说不过是赌气罢了。想让他让步哄她？他偏不！他乃堂堂皇帝，难道还要被她拿捏不成？

她以为……她是高嬛哪？！

太后皱眉道，“还说气坏！你阿珺姐十年如一日，对你呵护备至，比我这个当娘的还贴心。你怎么就要为一句话对她如此挑剔？”

陈昱不说话了，只是梗着脖子，一副拒不知错的模样。

太后瞧了片刻，摇头叹道，“罢了，哀家不与你多说，你回去仔细想想。别忘了你阿珺姐，曾为你去了半条命。”

最后一句话出来，陈昱面色稍缓，但片刻后却又逐渐变得恼怒。

确实，柔嘉曾在猎场的虎口下，舍生忘死救了他一命，他也着实感激，所以这些年对她一直很好。可难道就因为她救了他，所以这辈子都要被她绑着了么？

她还敢说不想嫁他？！

瞧着陈昱那忽白忽青的脸色，太后便知他并没有听进自己的话。孩子大了，有了自己的主意，犯倔。

该说的话她已说过几次，犯倔的话，总要给时间他想想清楚。

太后叹道，“走罢，哀家累了。”

太后疲倦的模样令陈昱有些歉疚，收敛脾性，起身恭谨地行了一礼，“母后好生休息，儿臣告退。”

陈昱出了卧房，被清晨的凉风一吹，倒是当真冷静下来，回想起了柔嘉曾为他衣裙染血的模样。

他低眉思虑着，此事已惊动太后，那么与柔嘉的矛盾总须解决。他是顾念旧情之人，虽没那么想与柔嘉成亲了，但也会信守承诺娶她，给她皇后之位和必要的恩宠。

——既然还是注定要做夫妻，那倒是可以去看看她，虽他不想退步哄她，但给她一颗定心丸，再敲打敲打她，让她知道分寸，也是合宜的。