季戈见对方认出自己，心情愈发好了。

正要说话呢，便见原本聚拢在榜单周围的人纷纷朝着他们的方向看了过来，不少认识林淮的读书人慌里慌张地大喊“救人”，有些人更是边喊边跑，活似季戈等人是强抢良家妇男的恶霸似的。

季戈一看这情况，哪儿还敢在原地逗留？

她一把将人拉进马车，然后冲着季锦季铠两人大吼：“快走——”

季锦季铠当即跳上马车调转马头，马不停蹄地离开了放榜之处。

其余人车后狂追，却根本追不上。

直到连车影都瞧不见了，一群读书人扶墙弯腰不停喘气：“林兄出身姑苏林家，并非连上京赶考路费都拿不出的贫寒读书人，与商人联姻并无半分好处，反倒可能影响未来仕途。诸位可有人认出捉婿之人出自谁家？我们赶紧上门，许是还能将林兄救出来。”

“可我瞧着前来捉婿的两人不像商人，反倒一身金戈杀伐之气，有些像是武将家出来的。”

“武将家？前来捉婿的不一般都是商人？”

商人想要改换门庭，贫寒读书人则需要对方钱财在科考一途上更进一步，两方联姻算是双赢，榜下捉婿这才被人当做美谈。

可武将不需要改换门庭，何必榜下捉婿？

这时有人开口：“方才在下还以为自己眼花看错了，但若兄台确定对方真是武将出身，那么……在下许是知道捉婿之人是谁了。”

“谁？”

“两江总督家的公子。”

所有人瞬间站直身体，惊愕看向说话之人。

那人苦笑：“季总督家近日打京城来了位姑娘，前些日子还借总督府长孙的周岁宴邀请了不少适龄儿郎上门相看。在下也在受邀之列，宴会上与两位公子说过两句话。”

众人面面相觑，不少人心生退意。

他们可得罪不起总督府！

那人又道：“林兄也去了。”

这……

众人沉默，半晌，才有人试探着开口：“至少，通知一下林兄家人吧？”

却说季戈三人将林淮捉上马车后立刻落荒而逃，等车后追赶之人消失不见，季戈才放心看向林淮：“在下季戈，不知公子姓名？”

林淮一愣：“在下虽知季姑娘是不拘小节之人，但还是不要随意告知他人闺名为好。世人多愚昧，若有心怀不轨之人得知姑娘闺名后添油加醋编些虚假故事出来，恐对姑娘名声有碍。”

季戈对此人愈发满意：“你又不是别人。”

林淮僵住：“季姑娘此话何意？”

季戈笑道：“从我将你捉上马车开始，你我二人的名声就绑在了一起，以后自然是要成亲共度一生的。你不会不想负责吧？”见林淮面色微红，她才继续问道，“对了，你还没告诉我名字呢。”

林淮笑容窘迫：“在下林淮。”

顿了顿，他迟疑道，“在下绝无不负责任的想法，只是婚姻攸关终身，万不可敷衍了事。还请姑娘先放在下归家，等在下禀明长辈，必当立刻上门提亲。”

季戈总觉得“林淮”这个名字有些耳熟，于是伸手戳了戳坐在车外的季锦：“九弟，你可听过林淮这个名字？”

季锦还未开口，旁边的季铠便答道：“林淮？我们过去捉人的时候，听见那些个书生提起今科解元的名字，好像就叫这个。”

季锦猛地掀开车帘，探头进来：“你是解元林淮？”

季戈看向林淮：“解元？”

林淮不好意思地点头：“今年运气不错，好些考题都在家复习过，这才侥幸中了解元。”

说完再次拱手，“姑娘既已知道在下姓名，日后随时可以打上门去，不必担心在下不负责任。所以，可否先让在下回家与长辈商议……”

“不不不，”季戈一把摁住林淮的手，“你若是解元，我就更不能让你走了。这种事最怕夜长梦多，我们还是先回府拜堂吧！”

林淮：“啊？！！！”

马上拜堂当然只是说说而已，就算季戈自己不介意“闪婚”，但她这次出门本就是临时起意，成婚的喜服等物毫无准备不说，季世武夫妻也不可能同意她与毫无了解之人成婚。

正巧秋闱结束，季世武难得放假。

于是等季戈三人将林淮带回府，季世武弄清情况后便立刻抓着林淮审问身份过往，同时不忘让人前去姑苏调查。

林淮心里也有几分遐思，自然知无不言。

季戈这才知道，原来林淮所在的姑苏林家与京城文安侯府那个林家竟是同宗同族，林淮本人不但是林家族长嫡亲兄弟的独子，还与文安侯府这代独子是正经的堂族兄弟。

几人正说着话呢，门房通传，说是林家族长上门求见。

林淮赶紧解释：“前些日子大伯前来参加贵府长孙周岁宴，宴会结束后又觉得秋闱将近，便干脆留在了金陵，想着结果出来与我一起回姑苏。伯父今日上门，应是当时一起看榜的同窗去家中将此事告知了伯父。”

季世武一听，立刻让人将林家族长请进来。

族长被人引着入府，进门后先看了林淮一眼，确定他脸上并无抵触怨愤等情绪，这才放心下来。

彼此见礼之后，族长笑道：“今日在家得知淮儿考中解元，本觉得这已然是今年最好的消息，却不想贵府小姐与淮儿竟还有这般缘分，这可真是双喜临门。”

这便是认下了这门婚事。

甚至有几分急切。

可季戈家世虽好，却是武将家的姑娘。反观林淮，相貌家世都是顶尖，又刚中了举人，未来前程远大，季戈绝非林淮最好选择。

但林家族长这反应……

林淮叹气：“大伯，季总督与季姑娘尚且不知侄儿情况。”

林族长本想立刻敲定婚事，见状也只能压下心中紧迫：“是老夫莽撞了。只是淮儿明年便要及冠，婚事却只有家中继母为其操持，至今没个着落，老夫一时欢喜，便有些失态。”

季戈敏锐地抓住重点：“继母？”

族长点头：“淮儿生母在生下他不久便离开人世，为照顾淮儿，其父不久续娶。一开始日子还算和乐，但好景不长，他也在淮儿十五那年重病没了，淮儿常年在外求学，家中便只剩下了继母与继母所出的妹妹两人。”

即便是没啥心眼的季家人，也听懂了族长的言外之意。

季世武皱眉：“他继母可会插手林淮婚事？”

林淮苦笑，怎可能不插手？

他正要开口，就见族长瞪了自己一眼。

族长肃容：“总督放心，贵府千金品貌俱佳世间难寻，淮儿母亲惯来疼爱孩子，绝不会拒绝这门婚事。”

季世武皱眉，林淮继母可不像个好相与的。

族长心知季家姑娘是林淮最好选择，忙开口打消他的疑虑：“淮儿学识积累已经足够，如今既中了解元，明年肯定要去参加春闱。但其妹尚且年幼，他母亲自然要留在姑苏照顾孩子。”

季世武眼睛一亮：“果真？”

族长保证：“绝无半句假话！”

林淮本人相貌出众、性格温和，家中人口简单不说，婆婆还有族长镇着，春闱若能得中便可定居京城，与季家时常走动。

季世武满意点头：“戈儿的意思呢？”

季戈看向林淮：“人是侄女亲自捉来的，本就是奔着成亲去的，只是不知林公子的意思？公子放心，我既然敢亲自捉婿，便不在意旁人眼光与流言，你只需遵从自己真实想法便好。”

林淮却瞬间面色爆红：“在、在下求之不得。”

族长惊喜开口：“既如此，老夫择日便亲自上门提亲！”

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