殿试结束之后有一个月的假期，主要是给外地的考生一个回家的机会，毕竟考生来京之前也不知道考试结果，不可能将妻儿一起带上，但考上进士之后，不管是留任京城还是外派到地方，都至少有三年无法回家，一家人总不好分离太久。

即便是林淮，也要回姑苏一趟。

回去见见继母和妹妹是一部分原因，同时也要回乡祭祖，告诉父亲这个好消息。

季戈毫无意见，只是需要先回家告诉父母一声。

却不想回到娘家后，季世文问他们夫妻二人：“女婿都考上状元了，难道不庆贺庆贺？”

季戈恍然，她竟忘了这点。

回头看了林淮一眼，发现他对此也毫无概念。

韩夫人无奈：“到底年纪还小，不懂人情世故。淮哥儿这次考得这般好，多少亲友世交等着见你呢，再怎么样，一桌宴席也是要有的。”

季戈与林淮对视一眼，直接道：“也就只有咱们季家和文安侯而已，文安侯一家子更是只有三个人，不用在家办宴席，我到时候直接请大家到醉香楼吃顿饭就好了。”

林淮也跟着点头：“听闻醉香楼菜色不错，京中许多人家都是在那儿请客。”

韩夫人看着两人，简直不知该说什么：“这么好的机会，你们两个竟真只打算请我们季家与文安侯府的人吃饭？”

说完看向季戈：“淮哥儿就算了，你往日不是挺聪明的？”

季戈愣了下，明白了韩夫人的意思。

她看向林淮：“母亲的意思是，想要将季家的姻亲也请来为何庆贺一番。只是若请了季家，变不好厚此薄彼，约莫还要将文安侯府的姻亲请来。你自己是个什么想法？”

林淮并不是那种喜欢出风头的人，是以有些犹豫。

韩夫人赶紧劝道：“季家姻亲虽不是每个都在京城举足轻重，但也算得上有头有脸，与他们接触对你以后有不小的好处。”

林淮仍有些抵触。

韩夫人叹道：“你这孩子，大家都是亲戚，难道还能把你吃了不成？趁此机会见上一面，以后遇到也免得出现误会不是？”

京城权贵行事向来嚣张，还真要预防一下“大水冲了龙王庙”。

于是，季戈与林淮对视一眼后，直接答应了下来。

但季戈与林淮如今住的地方只是个两进小院子，他们夫妻二人住在里面倒是刚刚好，甚至还有余裕，可用来请客却万万不能。

季戈看向韩夫人：“娘，借我们一个园子呗？”

京城权贵多，却并非每个都是有钱人；即便有钱，家里的园子也不一定适合请客。故而京中有不少名声不错的园子开设了出借生意，若有需要，直接拿钱租上一段时间便是了。

季家名下就有一个打理得格外漂亮，时常出借给相熟人家举办各类宴会的园子。

旁听的季世文立刻就答应下来：“这有什么？女儿随便用！”

韩夫人嗔了他一眼：“你瞎答应什么呢？”

季戈有些惊讶：“娘，你这是何意？”

韩夫人直接看向林淮：“我自然愿意让你们在季家的园子里请客，但据我所知，文安侯府也有两个类似的园子，你们确定在季家的园子请客，文安侯会一点儿不介意？”

这次到底是庆贺林淮中状元，总要考虑文安侯这个林家人的想法。

季戈看向林淮：“要不你去问问文安侯？”

林淮点头答应。

从季家离开后，两人直接去了文安侯府。

一则说明两人不日便要启程回姑苏，二则随口提起想要举办宴会，邀请林季两家在京中的亲友庆贺。

果然，两人说完后文安侯立刻开口：“正巧我家有两个不错的园子，你们若是没有更好的请客地点，不妨直接挑一个。园子里有不少伺候的下人，布置起来也方便。”

林淮自是连连道谢，又问：“不知这园子租赁一日需要多少钱？”

文安侯瞪了他一眼：“都是一家人，何必谈钱？”

林淮迟疑：“可是……”

“没什么可是，我文安侯府难道还缺了你那三瓜两枣？”文安侯直接定下此事，“我让如海带上你们两个去那两个园子看看，选好后与如海说一声便是。”

林淮不好拂了他好意，只得点头答应下来。

两人又在文安侯府待了片刻，便在林海的带领下去了文安侯府名下的两个园子。都看过后，定下了春花更娇艳的园子。

之后便是好几日的筹备工作。

因为府上就只有他们两个人，林淮便也跟着季戈一起忙碌起来，宴会当天的菜色、节目与娱乐活动等，也都是两人一起商量定下。

眼瞧着准备得差不多了，林淮派人问过文安侯夫人与韩夫人，亲自为每一个客人写下了独一无二的邀请函，并在宴会开始前两日派人送到了客人府上。

很快，到了宴会这日。

两人昨晚便早早睡下，今早宵禁刚解除便启程来了园子这边。

季戈负责接待女客，林淮则在门外招待男宾。

一开始都是熟人，文安侯一家三口并季家所有人知道两人没什么帮手，都早早赶来帮忙。

临近中午的时候，两家姻亲才陆续上门。

韩夫人的娘家兄嫂带着两个与季戈年龄相当的少年上门，见到林淮后满眼赞叹：“妹妹眼光着实不错，为戈儿挑选的夫婿真是一个更比一个好。”

林淮被夸得面红耳赤，用尽全身气力才没当场出丑。

之后又是其他几位婶子的娘家，尚且在世的老夫人娘家，乃至于已经故去的季戈祖母娘家也派了人过来。

这些人家大多武将出身，也许不如季家显赫，却都是很不错的人。

唯一不好的是，他们向来有话就说，其热情直率的说话方式叫林淮这个更多与文人打交道的书生略有些无措，招待客人的过程中被打趣了好几次，让他不得不快速成长起来。

总感觉，脸皮都变厚了不少。

女眷大多与季戈认识，虽然不太熟悉，却也适应良好，很快就与她们打成了一片。

眼瞧着日头愈发高悬，季戈忙从一众女眷中抽身而出。

她找到丫鬟问道：“客人可来齐了？”

丫鬟犹豫不答。

季戈皱眉：“谁还没来？”

丫鬟往屋内看了眼，小声道：“季家这边的客人都来齐了。”

那便是文安侯府那边的客人没来？

季戈回头扫了眼，文安侯一家是早早来了的，文安侯夫人的娘家在外地，不来也实属正常，那么没来的便是……

“荣国府的客人还未到？”季戈面色有些不好看。

丫鬟点头：“可要奴婢去门口看看？”

季戈干脆带着人往园子大门走：“我亲自过去问问。”

若荣国公府接到帖子后没派人说要来，她自然不会在意，但既然在接到帖子的第二天便特意派了人到她家说了今日会到，季戈作为主人家总不好不管。

季戈带着丫鬟绕过湖泊，径直去了门口。

林淮正与大哥季钺、林海一起接待客人，见她过来有些惊讶：“夫人怎么出来了？”

季戈上前看了眼名册：“荣国府的人一直不到，我来看看。”

季钺好奇：“荣国府也要来？”

林海有些不好意思：“荣国府早年与文安侯定了亲，许是定亲时间太早，季钺兄以前又在边关生活，所以不知此事。”

季钺视线落在林海身上：“文安侯怎么给你定了荣国府……”

的姑娘？

话说到一半，他敏锐听到马车行驶的咕噜声，瞬间住嘴。

回头看去，果然见到两辆画着贾家族徽的马车停在了园子门前。丫鬟打开车帘，一位年轻姑娘从中走出，只是一个侧颜便看呆了旁边候着的下人。

季钺恍然大悟，戏谑看向林海：“恭喜如海兄弟喜得娇妻。”

林海不好意思地笑笑，视线却一直黏在刚落地的少女身上，只是在对方抬眼相对那一刹，像是被什么烫到了一般迅速低下了头。

他不曾看见，少女在他低头那刻羞红的脸。

季戈将两人神色收入眼底，兴味盎然地伸手捅了下林淮的腰：“你未来弟妹，怎么样？是不是郎才女貌？”

林淮无奈：“确实登对。”

只是在心底，他却忍不住嘀咕：但还差了你我两分。

季戈不知他想法，好奇地看向马车。

姑娘落地不久，一位风韵犹存的中年妇人也下了马车。

车夫在林家仆役的引领下，拉着马车往角门走，从另一辆马车上下来的人才出现在了所有人面前。

那是一对看起来二十多岁，相貌同样出色的年轻夫妻。

几人来到门口，中年妇人视线在四人身上扫了一圈儿，才笑着同与林海有几分相似的林淮说道：“你便是今科状元郎吧？果真生得仪表堂堂，让人见之忘俗。”

林淮忙道“谬赞”。

林海笑着开口：“国公夫人安，门口嘈杂，还请入内休息。”

荣国公夫人史氏笑道：“先不急。”

说完回头看向少女与儿子儿媳，“你们快过来见见人。”

三个年轻人立刻上前。

史夫人介绍道：“这是我女儿，在姑娘中排第四，你们唤她四姑娘便是。旁边是我次子贾政和二儿媳王氏，政儿喜爱读书，与状元郎许是有不少话聊；王氏爽朗，与状元夫人应也能相处融洽。”

又将林淮等人介绍给自家晚辈认识。

两方互相见礼，因客人都到齐了，便一起进了门。

走到一半，众人分道扬镳。

季戈带着贾敏、王氏与史夫人一起去了女眷那边。

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