鉴于亨利八世已经向凯瑟琳王后透露了想要“离婚”的想法，沃尔西主教决定尽快觐见王后处理此事，以免夜长梦多。

与一位王室公主、一位受膏王后分开，再婚是很罕见的，但也并不是没有；如果亨利八世所说的是真的，两人并没有行过房，那么，解除两人婚姻的难度，应该会比自己想象的要容易那么一点点。

宫廷已经迁至布里奇维尔宫，这是一座刚修建成的崭新宫殿，位于伦敦市内。国王和王后的住所上下垂直，国王住三楼，王后在二楼。它有两道长廊，一道连接黑衣修道院，一道直达泰晤士河水门。

布里奇维尔宫是为了舒适和美观建造的，很现代化，没有大厅，可以通过巨大的梯级直接抵达内院宅第。

凯瑟琳王后在自己的密室接见了枢机主教。

她身穿一件繁复的深红色礼服，头饰和长裙上缀满了宝石，显得绚丽高贵、光彩耀人。不得不承认，气质与仪度有时候也是一种强大的武器，可以帮助抵御各方面的攻击。

“陛下。”他说。

凯瑟琳王后愉快地伸出手来让他亲吻，似乎对他的来意一无所知。

“主教大人有什么事？”

沃尔西主教犹豫了一下，最后决定坦率直言、不绕圈子。

“您也知道，国王陛下饱受良心折磨的痛苦，已经很长一段时间了。”

凯瑟琳王后的脸色顿时变了：“所以呢？”

沃尔西主教嗓音低沉：“国王陛下对您的尊重没有改变，但是，陛下决定结束罪恶的生活。”

凯瑟琳王后冷笑道：“不，是因为他厌倦了我，他想找一位年轻的王后。”

沃尔西主教微微低头，正色道：“据我所知，国王陛下并不是那种好色的君主，他所作的一切，都是为了国家，为了英格兰所有子民的利益。”

凯瑟琳王后忍不住尖锐地说：“这全是借口，他喜欢上了我的侍女，而这位侍女有最大的野心，不给她王后的名分，她就不肯让他得手，所以，他想要我腾出位子。”

“侍女？”沃尔西主教满不在乎地否认：“国王不会娶一位骑士的女儿。”

在沃尔西主教的认知里，一个骑士的女儿与“王后”这两个字是完全没有关系的。他会帮亨利八世重新物色一位法国公主或其他王室贵族的女儿，让他和英格兰得到巨大的利益。

凯瑟琳王后露出一抹讥诮的微笑：“沃尔西大人，你最后会得到教训的，当你认不清他心中真正所想、真正所愿，你离失宠也就不远了。一位权臣失宠的下场，你应该比我更清楚——你的所有政敌都会趁机踩上一脚，让你不会有翻身的机会。”

沃尔西主教不认为她的话正确，说：“谢谢王后陛下的提醒，我的一切都是国王陛下赐予我的，他什么时候拿走，都是应该的。”

“我和亚瑟亲王的婚姻从未完成，我可以向陛下发誓，”凯瑟琳王后激动地站了起来，手指攥紧了脖间的十字架，“国王陛下所有的担忧，都是完全没必要的。”

沃尔西主教抬起头，打量着她：“国王陛下充分考虑了您的感受，在这场被上帝所诅咒的婚姻关系中，您同样是一位受害者。我们获悉有很多先例，比如法王路易十二与他的第一任王后——瓦卢瓦的让娜，她是一名虔诚的上帝的仆人，她选择加入了修道院。当然，您也可以再婚，国王会给予您最慷慨的条件，您甚至可以继续住在宫廷里……”

凯瑟琳王后咯咯大笑，似乎听到了一个最好笑的事情：“修道院？大人，我与亚瑟亲王三岁就订了婚约，我从小就是被当成英格兰的王妃养大的，成为英格兰王后，是上帝对我的安排，我的儿子将来应是英格兰国王。我不同意离婚。”

“可是据我所知，国王陛下始终无法忽略他的良心，这个样子，你们永远不可能有儿子的！”

亨利八世向沃尔西主教泄露了夫妇一直未同房的秘密，深深刺伤了凯瑟琳的自尊心。

她的眼中似乎马上要喷出火焰：“我和亨利的婚姻是合法的！作为一个正直的大臣，在两国正在同盟一致对付法国的关键时候，你不去直谏国王，让他认清真正的英格兰利益所在，反而教唆着他离婚——我知道，你一直觉得我碍眼。你，红衣主教，想完全控制亨利；你收买我的侍女做眼线，监视我的所有来往信件……”

沃尔西主教扶了扶额头，无力地解释：“我从未想过控制国王，也不偏袒任何人。正是因为法国人会欢迎任何导致我们与皇帝之间发生裂痕的事情，所以我才请求陛下您能以大局为重，不要损害英格兰与西班牙之间的同盟。放过亨利国王的同时，也是在放过自己。”

凯瑟琳王后摇头：“我会誓死捍卫我的地位和我的权利。沃尔西主教，你知道你现在最应该做的就是打消国王的念头——把英格兰的王位置于不必要的险境的人，是他，而不是我。”

“您可以得到任何您想要的头衔，您有什么要求都可以提——”沃尔西主教许诺：“同意国王的愿望，解除这段原本就不存在的关系，这将是最符合您的利益的明智做法。”

凯瑟琳王后蹙眉，冷冷地重申：“我不会离开亨利的，因为我是他的妻子、英格兰的王后。”

沃尔西主教对跟亨利八世一样固执的凯瑟琳王后，头疼坏了。

这是他第一次发觉，英格兰大法官和红衣主教的帽子不好戴。不管怎么着，他都会两边不讨好：

如果不能为亨利八世顺利办成离婚，他在英格兰的仕途就毁了；

同样，如果得罪了凯瑟琳王后，就会与皇帝查理五世为敌，失去成为下一任教皇的希望。

但是，无论再难，他都得走下去，因为亨利八世是不会允许他停滞不前的。

1523年5月17日，沃尔西枢机主教大人利用自己教皇使节的身份，在约克宫开设了一个调查委员会，对国王婚姻的有效性进行调查。亨利八世被要求出庭，并出示教皇允许他娶他兄长的遗孀的特许状。他出示了，并且相信法庭会找到该文件的某些漏洞。[注]

理查德·沃尔曼博士被任命为国王的离婚诉讼的代理人。

一时间，王宫中到处都是窃窃私语。

“国王为什么要离婚？”

“因为王后不能生育吧！他们已经结婚六七年了，王后的身上还没有动静。”

“……”

玛丽·博林初次听到国王想要离婚的消息，也很诧异，因为这比小说中沃尔西主教开始接手“国王的大事”，整整早了四年。

原著中，亨利八世对安妮·博林苦苦追求，但安妮一直坚持，除非成为他的合法妻子，否则国王永远不可能得到她，因此亨利八世开始筹划与阿拉贡的凯瑟琳的离婚。

“你们还不知道吧，贝茜·布朗特怀孕了，就在埃塞克斯郡的一座修道院待产，孩子是国王的。只有国王与贝茜结婚了，他们的孩子才是合法的继承人，否则就只是一个私生子而已。所以国王才要尽快与王后离婚。”

“原来是这样，我还以为国王喜欢的人是玛丽·博林，没想到，最先怀孕的人竟然是贝茜·布朗特。”

“是的，这是国王的第一个孩子。”

“情妇谁都可以当，但是最重要是为国王生下继承人。否则就算是王后，也免不了落得被国王抛弃的下场。”

“王后真可怜，她怎么会生不出孩子呢！她的母亲，伊莎贝拉一世女王，生了好几个孩子，真不敢相信王后无法受孕。”

“是啊，国王给她的时间太短了，他们明明还很年轻，还可以继续尝试。”

“……”

原来如此，玛丽·博林没想到现实的剧情改变这么大，但未必是件坏事，如果亨利八世的私生子一开始就成为合法继承人，对于英国的政治来说，会平稳许多。

甚至对于安妮·博林来说，也未必是一件坏事，如此就可以避过被砍首的命运。

但是，离婚并不是一件容易的事，想当初，亨利八世承诺安妮·博林一年之内就解决掉婚姻障碍，却整整花费了七年的时间才恢复单身。

如果伊丽莎白·布朗特目前已经怀孕，沃尔西主教要加快进度才行，否则恐怕会赶不及。

亨利八世提议与自己从朋友开始慢慢了解，或许并不是因为他的骑士荣誉，而是将自己竖成了一个靶子——一个名义上的情妇，承担了宫中全部的流言蜚语，以及来自王后的所有敌意，暗中却让伊丽莎白·布朗特呆在一个安全而又舒适的地方，保证为他生出一个健康的儿子。

是的，伊丽莎白·布朗特会为他生下一个儿子，而不是一个女儿。日后，他会被国王封为里士满和萨默塞特公爵，“里士满公爵”是老国王亨利七世登基前的头衔，意义重大。

就目前的形势看，他的出身可能会更矜贵，如果亨利八世离婚顺利，他会成为婚生子，真正的都铎王朝继承人。

亨利八世会娶伊丽莎白·布朗特吗？也许，只要她能为他生下继承人。

玛丽·博林自穿越来到小说中的世界，从未感到像此刻这么轻松。

作者有话要说：注：

引自《狼厅》，希拉里·曼特尔，上海译文出版社。