想必是在府外见到的大臣们已经先一步过来传了消息，所以群臣已经候了许久。

君珩方一出现，众人便有条不紊地向他行了礼。

顾青行与宴沉言一左一右站在他身侧，顾皎则避开视线，站在了门侧。

站定后，君珩环视一周，在人群中寻到了一身素衣的傅奚。

“傅卿病逝，实为天煜之憾，众爱卿愿意来此送他一程，朕极为感念。”

他声音不高，但在一片寂然中清晰地传到了每个人的耳中：“但长晋寺卿的位子也不宜空置下来。”

此话一出，场下虽依旧无声，却隐隐地漫起了些别样的气氛。

君珩在此时提出长晋寺卿的事，莫不是要借此安抚傅家？

傅奚已经忍不住抬起了头。

君珩却忽然看向了顾青行。

“左相以为，何人能当此重任？”

在场之人皆是一愣，只有顾皎因为离得远，毫不掩饰地嘶了一声。

虽说宴沉言没有引荐傅奚的意思，但就这么下傅家的面子……

顾青行语气不带一丝波澜，就如他每一次在朝上回禀君珩问话一样，淡声道：“长晋寺主租税赋役，事关百姓，需得一严正近民之人才好。”

“臣记得，周阳生周大人，在殿试时曾做长赋提谏先帝为受水患之苦的百姓减赋，可做人选之一，陛下认为如何？”

周阳生，曾经的新科状元，后拜于宁太傅门下，而宁太傅……

宁斐之的爹，在朝的无一不知，他和顾青行是莫逆之交。

“嗯，的确合适。”君珩沉思片刻，认真地点了点头。

顾皎微一探头，傅奚的脸色似乎不是特别好看。

在自家地方，提拔别的人……换做谁可能都不大能接受。

只是，她又看向了君珩。

他谈起正事时，原来是这种样子。

语调不重，却透着让人不容拒绝的意思。

忽地想起顾青行曾经对她说过……君珩有帝王之才，却只是心不在此。

“宴相以为如何？”君珩转而问道。

“左相识人向来无二，臣自愧弗如。”宴沉言轻笑道。

然后他向前一步，转身跪下:“今日诸位大人都在，不知臣可否为傅家求个恩典？”

君珩不置可否:“你说。”

“傅大人之子傅奚，虽并未入朝，却是傅大人一手教导。礼部暂有余职，不若让傅公子去历练一番？”

一言既出，周遭静得吓人。

礼部尚书……是顾青行曾经的门生，宴沉言这是将人放在了顾青行眼皮下啊。

以此表示自己不会扶持傅家吗？

不过礼部的差事并不算差，傅奚若是有心，不难有出头之日。

顾皎微叹，宴沉言一番苦心，希望傅奚不要浪费才是。

事已至此，之后也不过是些帝相和睦的戏码，顾皎也没了继续听下去的兴致，便悄悄转身走了出去。

离开后厅，没走出几步，顾皎便被一个急匆匆冲过来人的迎面撞上。

“谁这么——哎，宁斐之？”她捂着被撞到的脑袋，讶然开口。

这大冬天不好好穿衣服，一副吊儿郎当样子的人可不就是宁斐之。

他龇牙咧嘴地看她一眼，又当做没看到似的越过她就走。

“你怎么了？”顾皎察觉到一丝不对劲，忙追了上去。

宁斐之步履不减，声音有些气恼：“小爷现在心情很不好，你最好离我远点。”

顾皎更好奇了，能让宁斐之心情不好，那得是多大的事儿啊？

她加快脚步，追在他身边问：“出什么事啦？瞧你着样子，难不成是和心上人吵架了？”

顾皎本就是随口一调侃，宁斐之虽有个风流之名，却从来没有当真喜欢过哪个姑娘。

宁斐之却猛地停下了脚步，对她怒目而视。

顾皎：？

不会吧，这反应怎么像是被说中了？

“什么心上人，本少爷怎么会和、和那种人——”

“哪种人？”身后传来一道熟悉的声音，清亮中带着几分笑意。

顾皎惊愕转身，看清来人后忍不住又转头看了看身旁的宁斐之：“你们认识？”

“不久。”

“不认识！”

她好笑地左右看了看两个人，然后选择了较为好说话的一个问道：“慕将军能不能说说，这是怎么了？”

——

在一处长亭中坐下，不顾宁斐之一直投来的冷得冻人的目光，慕晚一脸无辜地同顾皎说起了事情的起因。

倒也真不算什么大事。

那日从君珩宫里出来后，慕晚便去街上随意走了走。

长宁街很是热闹，有杂耍的艺人，吆喝的小贩，长途跋涉的行人，还有热情迎客的客栈。

行人牵着马准备去客栈歇歇脚，杂耍的艺人正训着猴去跳火圈。

向来听话的猴子却失了手，让火撩到了毛，惊慌失措下朝人群中扑去，一番混乱中拴马的缰绳脱了手，受惊的马长啸一声冲向了前方。

慕晚本在小摊处挑选剑穗，被叫喊声吸引后抬头便看到一匹马快速掠了过去。

他立即放下剑穗，几个轻跃跳上马背，握住缰绳向后拽住。

那匹马却不肯停下，眼瞧着前面路中呆呆地站着一个小女孩，慕晚咬了咬牙向左拉偏了缰绳，连人带马朝着路边的摊位冲了过去。

而宁斐之，恰巧就在这个时候从摊位旁边的酒楼中迈了出来。

情急之下，慕晚跃下马，向前一扑将宁斐之拽到了身前，同一时刻，马也撞了过来。

一阵惊叫后，摊位上的东西倒了一地，认出宁斐之的人急急地喊着救人。

待到灰尘散去，摊位旁边的景象也在众目睽睽之下展露出来。

慕晚左手紧紧拽住了缰绳，止住了马最后前冲的来势，而另一侧，誉满帝京的宁斐之宁少爷，一脸呆滞地被他护在了怀里。

……

“这是，英雄救美？”顾皎听得津津有味。

“什么英雄救美？如果不是他临时改了方向，我根本不会被撞！”宁斐之恶狠狠地瞪向顾皎。

“现在好了，全帝京都在传这事儿，本少爷的英名全没了！”宁斐之越说越气，转过身踢向了柱子。

“你本来也没什么英名呀。”顾皎憋着笑道。

花名倒是不少。

“顾皎！”

“我不说了，不说了还不行？”顾皎低低地笑了声。

“这事是我不对，但是情急之下，也来不及仔细看。”慕晚无奈一笑，“本想备好礼去府上赔罪的，没想到今日在这里碰见了。”

“慕将军也是好心啊，再怎么样人家也是救了你不是？”顾皎试图主持公道。

宁斐之却依旧在气头上：“我需要他救吗？便是那马真的撞过来又怎么样，大不了就是受点伤罢了。”

“不对啊，”他猛然反应过来：“你什么时候和他有交情了？”

他是前不久派人去查了才知道这人就是慕晚，顾皎又是上哪认识的他？

没等顾皎开口，慕晚已经答道：“我和贵妃娘娘在宫里有过一面之缘，嗯，就是在同一日。”

宁斐之脸色更黑了。

见顾皎仍是一副看好戏的表情，他重重哼了一声，甩袖子走人了。

慕晚看着他走远的背影，颇有些苦恼地叹了口气。

“他一直这样，好面子得很，不用管他，过一阵子自己就好了。”

慕晚闻声回头，见顾皎头倚在廊柱上看着他，唇角带笑：“不过刚才慕将军说，我们有过一面之缘。”

“真的只有一面吗？”

……

“娘娘这话是什么意思？”慕晚眸色微深。

“我回府住了几日，恰巧发现了个儿时的物件。”顾皎慢慢说着。

“是个有些年头的秋千，不过放得太久了，早已不能用了。”她遗憾地摇了摇头。

慕晚一直含笑听着，闻言道：“娘娘若是喜欢，改日臣帮您做上一个？”

“秋千倒是不难得。”顾皎望着远处，“只是忽地便想起来，似乎很久以前，我从上面摔了下来，似是有人扶了我一把。”

“啊对，是个与我差不多大的女孩子。”她恍然一笑。

“只是她没待多久，就随父亲一起离开了。”

“是吗？”慕晚坐在了廊柱另一边，背对着顾皎的方向。

顾皎放轻了声音：“是啊，她临走前还说，等下次见面的时候，帮我把秋千改一改，就不会那么容易摔下来了。”

她低低地叹息了一声。

“一晃这么多年过去了，连秋千都坏掉了。”

“也不知道那个姑娘现在过得好不好。”

慕晚笑了笑:“有人惦念，定然是很好的。”

“慕将军，临阳城是什么样子？”顾皎忽然问。

“嗯……与帝京差不多，只是没有帝京这样熙攘。”慕晚语调悠长，“不过待得久了，总觉得太过千篇一律。”

“听闻慕家军骁勇无双，若将军有空，可愿意给我讲一讲？”顾皎探过头。

“臣倒是没什么意见，只怕陛下不乐意。”慕晚与她对视一眼，眉角微挑。

“我怎么瞧着你不像是会怕他的样子？”

“这话从何说起了？”

“嗯……猜的。”

“那，娘娘猜的倒准。”

“哦？”顾皎支着头，低声笑开。

——

宁斐之消了气回来时，便只余了顾皎一人。

“他呢？”他语气不善地问。

“人家代表的是慕家，自然是去祭拜傅大人了。”顾皎闲闲地看他一眼，“总不能像你一样吧。”

“还说我呢，你不也一样？”宁斐之反驳道，“不过那位居然肯让你出宫？”

他不愿意应付这种场面，是被宁衿强行拉来的，碰上慕晚就已经是预料之外，更没想到能见到顾皎。

顾皎露齿一笑:“啊对，还没来得及给你看。”

说着，她将掌令掏出来晃了一晃。

宁斐之:？

“他没安好心。”听顾皎说完缘由后，宁斐之果断道。

“他那种阴险小人，暗地里肯定在盘算着怎么给你设套。”

顾皎：……

宁斐之是在她不知道的时候和君珩结过仇吗？

“你就不能把人往好的想想？”

若不是君珩向宁太傅求情，他现在能不能站着还不一定呢。

“哦？哪里好，你倒是说说？”宁斐之抱臂看她。

顾皎一时语塞。

长得好算吗？

“你能不能出息一点，别随便给些好处就被哄得一愣一愣的。”宁斐之皱眉道。

顾皎:……

见顾皎无话可说，宁斐之得意地扬扬头，没再继续这个话题：“我刚刚过来的时候，看到些有趣的事情。”

顾皎低头把玩着衣袖上的流苏，漫不经心道：“什么？”

“宴沉言引荐傅奚去礼部的事你知道吗？”他压低声音。

“是宴右相。”顾皎试图纠正他的称呼。

就算这里只有他们两个人，但是毕竟是在别人家，这人是一点也不知道收敛。

宁斐之置若无闻，脸上浮现一丝看好戏的表情：“傅奚可是不怎么领情呢。”

“怎么说？”顾皎也来了兴趣。

“人前风度翩翩的傅公子，可是在自家姐姐面前一把鼻涕一把泪地哭诉呢。”

宁斐之笑得眼睛都眯了起来，压着嗓子学道：“他往日看不起我也罢了，今日又让我在人前那样难堪，根本就是不在意我们傅府！”

顾皎觉得好笑：“宴相为傅家忙前忙后，在傅奚眼里居然是这样？”

当真是少爷脾气。

这样想着，顾皎忍不住看了看宁斐之。

要说少爷脾气，旁边这位似乎也不逞多让。

“你少拿我跟他比啊，我哪有他那么蠢。”宁斐之瞪了回来。

“不过那位傅小姐倒是不错，”他转回话头，“听傅奚说完之后想都没想就给了他一巴掌。”

“嗯？”顾皎放下袖子，抬头等着宁斐之继续讲。

傅泠？宴沉言的那位心上人。

“动手之后人似乎也气得不轻，咳嗽得停不下来，我见一个侍女急急出去找人，不想多事就绕路回来了。”

“能让宴相喜欢的人，自然不是一般女子。”顾皎沉思片刻，点点头。

“隔得远没看太清，但是举止上肯定是比你要端庄很多的。”宁斐之也点点头。

顾皎：“……”

“哎，说起来，我倒是曾经听过一个传闻。”宁斐之神神秘秘道。

“说是宴沉言对这位傅小姐，是照拂多过爱重。”

“有区别吗？”顾皎疑惑，宴沉言今日没有半点与傅家撇清关系的心思，反而堂堂正正站出来主持了大局，不正是看在傅泠的面上？

“自然是不一样的，要是真的喜欢，便会忍不住想要亲近对方。”宁斐之说得振振有词，“他们两个的婚事可是到现在都没成。”

“不是说傅小姐身子不好？”

“成个亲能耗费多大的心神，”他沉思了片刻，“反正我瞧着那人，面相寡淡，看上去就像个薄情之人。”

顾皎：……

“其实我觉得，薄情和多情，都不太可取。”

宁斐之正要点头，忽地反应过来：“顾皎，你又奚落我！”

“嗯？有吗？”

顾皎笑得双肩轻颤，忽见远处有人走了过来。

宁斐之不满地撇了撇嘴，提步就又要走。

“少爷，少爷——”

那人赶忙快走几步，连声喊道。

认出来是宁府的人，顾皎了然一笑，拽了拽宁斐之，低声道：“是来找你回去的。”

宁斐之冷哼一声，瞪了那人一眼，待他识趣地站定后，扭头低声跟顾皎说：“那个慕晚，你离他远点。”

顾皎一怔。

“他是君珩的人，说是心腹也不为过，上次我不是跟你说过临阳出兵南宁的事吗，就是他亲自带的兵。”

宁斐之皱了皱眉：“但也奇怪，说是抓捕谢崇玉，但是我打探到的消息里，倒像是一路把他护送到了南宁。”

在心底过了一遍这话，顾皎沉默片刻，拍了拍宁斐之的肩膀。

等他诧异地看过来后，她才认真道：“谢了。”

宁斐之嘴上再不饶人，背地里却没少替她操心。

他是她相识之人中，唯一一个称得上拥有赤诚之心的人。

即便如今时过境迁，他也从来都只把她当做顾皎而已。

“少来这套，怪吓人的。”宁斐之向后退了一步，掸了掸肩头被她碰到的位置。

“下次去府上找你喝酒。”顾皎笑了笑。

宁斐之伸了个懒腰，面露嫌弃：“那你得自己带。”

“成。”