且说贾林氏探访荣国府，巧遇周瑞家送花，林黛玉话头歪刺，仆不入心，贾林氏看穿症结，言语教侄。

贾林氏松开黛玉，随手拈起一枝海棠宫花，展在侄女面前，黛玉伤心，见那宫花又气闷，不好朝姑妈发作，只别过脸不看，不时拧着帕子拭泪，模样戚戚。

“你和薛家同是客，周瑞家的不过主家奴仆，何以两份态度待人，你可知？”贾林氏问黛玉。

黛玉闻言转眸瞥了宫花一眼，艾艾望向姑妈又垂眼，抽噎答道：“不过欺我没妈，无人相护罢了。”

梨香院那边有妈有哥哥有仆从无数，如何能让她受了气？

只姑妈似有不同看法，不点头也不摇头，只浅笑着道：“黛玉说的对，”

若是嫡姑太太贾敏亲带黛玉回来，单凭这层关系，在这府里也能自在些，但却不够。

“但不全对，”贾林氏眸色幽深，“你这话说的意思，可是认为你在府中立足的一切都缘自你母亲？”

黛玉犹豫着点头，不对吗？

如果母亲不是外祖母的嫡亲女儿，她如何能得老太太另眼相看，寝食起居一应比姊姊妹妹们都强些？

“你的母亲确是你进入国公府的根本所在，但你在此立足的底气，却来自你父亲。”贾林氏直直望着侄女。

只见她听闻父亲，眼中思念难掩，又带着不解，嘴里喃喃念着两字，“底气......”

贾林氏不等她问，又将海棠花儿置于她眼前，“这也是一种底气，薛家的底气。”

黛玉听得似懂非懂，只盯着那堆纱花儿，面色懵懂，脑中一切似蒙着一层纱，她伸长手指，快要触达。

“这是宫里头制的新鲜样法，轻易不会流出，民间难寻，薛家从何而来？”贾林氏饶有趣味地看着黛玉。

黛玉张张嘴，自然想起薛家来历，薛家乃皇商，在户部挂名，领内帑钱粮……

“原是这样......”她恍然，嘴里讪讪，姑妈是说，薛家送宫花，不过是让府里人都知道薛家与宫中来往甚密、关系不凡，彰显......底气。

她是极聪慧的，一点即通，只她不懂，简简单单一枝花儿，因何要弄得如此世故俗气？

贾林氏见她明了，转回正题，“你父乃圣上钦点的巡盐御史，黛玉可知此官是作甚的？”

林黛玉摇头，她只知父亲公务繁忙，其他一概不知，盖因父亲休沐时只与母亲和她烹茶弹琴，行风月清雅之事，从不将政务带入家中。

贾林氏放下手中的花儿，拉住她的手，轻轻摩挲，“姑妈亦不懂，不过理着些庄头铺子上的庶务，故知一二，今儿与你说上一说，对与不对，我儿暂且一听，自行分辨，”

林黛玉受贾宝玉影响，对读书科举、宦场沉浮之事无甚好感，但如今与父相隔千里，便是关于父亲的丁点儿消息，她都有兴趣，眼中盛满渴望。

“黛玉当知道，人必日日食盐。

历朝历代，盐铁皆官营，朝廷开辟盐场制盐，可要将盐供入千家万户，却不是官府一家能办到，因此，便需盐商。

而商户要成盐商，又需向官府购入盐引。

其中，官府发放盐引由哪些商户购得、商户又是否依律缴税、缴多少盐税等等，均属盐务，便是你父职内之事。”

林黛玉虽不知“盐引”为何物，但大致听懂了，只不明姑妈何意，却听姑妈还在讲，“此事虽一环扣一环，清晰明了，但其中门门道道却极多，

如商人逐利，何止一家想营盐，可盐引量又有定数，怎办？唯有行贿，让官府超发盐引，你父亲行监察之职，故此，行贿索贿之官商便要忌惮你父亲；

又如盐税银，此乃巨数，不防有人眼热，从中扒拉一二，你父受天子命收缴盐税，若有人贪污，便有你父之过；

再如私盐，贩私盐者屡禁不止，可盐场官营，这些人的盐又从何处来，固有私造者，可属少数，其余多从官营场中得来，其中又涉官商勾结，你父要革私盐，又触这些人之利……”

“姑妈！”林黛玉惊呼出声，紧紧抓着姑妈的手，面色惶恐，如姑妈所述，父亲岂不处处危险？！

“别急，”贾林氏拍拍她的手背，安抚道：“你父在官场摸爬滚打多年，必有安身立命又坚守其职的双全之法，黛玉毋需忧心。”

林黛玉一听，方稍定心神。

贾林氏接回话头，“固然危险，但反之，你父之权之势，”还有其中之利，“黛玉可有看到？”

林黛玉纤睫颤颤，陷入沉思，如姑妈所言，江南官场中涉盐官吏、商户多受制于父亲，甚至有求于父亲，换言之，父亲在江南权大势大。

“不止如此，天下之大，官员无数，却只六位巡盐御史，非圣上心腹不能任之，可见你父简在帝心，圣眷正隆，现虽居四品，前途却不可限量，非是那等空袭爵食禄的庸碌之辈可比。”

林黛玉愣愣望着姑妈别有深意的眼睛，这是说舅舅们......

“姑太太......”便是悄声匿在一旁的王嬷嬷也惊叹。

她恍惚想起太太未病之前，家里的帖子从未断过：春日赏花、夏日踏青、秋里登高、冬里观雪......且太太去到哪家皆是座上宾，原是这个缘故。

可照姑太太这般说，这国公府岂不是比不得林家？可事实......王嬷嬷惶惶，面带犹疑。

贾林氏见这主仆二人神态便了然，接着说道，“有此父亲，便是你该依仗的最大底气，可打眼一瞧，谁能看出来？”她眼睛顺着屋子，从里到外一扫。

林黛玉只跟着姑妈，眼神在屋中陈设上一一驻足。

此中一应摆件器物，皆来自外祖母及府中，她的私物不多，俱是清雅内秀之物，与府中的华贵富丽格格不入。

又听姑妈说，“林家四代列侯，汝父高中探花，本是钟鼎之家，如今又是书香之族，可在这荣国府人人长了双富贵眼的仆从眼里，你所带千金不换的古籍孤本不过是几页破纸，名家所制的古琴不过一块朽木......

而你，不过一失恃落魄之女上门投靠，甚至嫁入贾家近支的我，在他们眼中，不过也是借你的光，上门打秋风的破落户罢了。”

姑母缓缓说着，林黛玉心中闪过一次又一次挣扎，不自觉忆起府中事关姑妈的闲言碎语，又慢慢放弃，只听得泪眼模糊，扑到姑妈怀里，哀了一声，“姑妈！”

怪不得、怪不得！

这些人畏于外祖母威严，饮食起居上不敢慢怠她，却打心里看不起林家，未将她敬在心里，难怪舅母身边的管事媳妇也敢给她不能宣之于人的气受，林黛玉越想越委屈，哭得停不下来。

“乖，别哭，”贾林氏轻轻拍着她，叹息安慰道：“这是你父之过，是他思虑不周......”

话未说完，小姑娘又舍不得，“姑妈——”拖着长长的哭腔，不许姑妈数落父亲。

贾林氏只得放弃，嘴里应着，“好好，不说了不说了......我会去信与你父亲，叫他将你的‘底气’补足，叫这起子奴才们不敢小瞧了你去，今日之事必不会有下次！”

小姑娘听着，抽抽噎噎，面却露不愿，贾林氏知她不喜华丽之物，只道，“如今你尚在母孝，那些个颜色鲜艳、华光刺眼的暂且不用，但人不能少。”

黛玉上京时，只带了王嬷嬷并一个小丫鬟雪雁，从气势上便矮了一层，官家小姐的架子没摆出来，先得架子架起来才行，而且......

“府中可安排了教引嬷嬷？”贾林氏这次问的是王嬷嬷。

王嬷嬷猝不及防，望望自家姑娘，忧心，又不想她两难，只垂下眼，轻声道，“不曾。”

初到荣国府时，老太太说照着府里姑娘们的例儿，四个教引嬷嬷、两个大丫鬟并五六个洒扫的小丫头，如今伺候的丫鬟婆子都从别处调来了，教引嬷嬷却是一直没信儿的。

林黛玉用帕子擦着眼泪，面上讪讪，自是明白外祖母暂未兑现那日所言之事，心中略不自在。

贾林氏暗叹“难怪”，否则今日处事便不会如此不妥了。

“今日之事，固有奴才眼高于顶，不敬你之罪，可你亦有处置不当之处，你可知道？”贾林氏声音严厉了些。

小姑娘面皮薄，初次被姑母训斥，不知所措，“请姑妈示下，黛玉不知……”声音透着委屈。

贾林氏这次未软声，只教训道，“你说那花儿是人挑剩下的才给你，姑妈告诉你，错了。”

黛玉只咬唇不语，眼中浮起倔强，明明就是剩了两枝儿给她，何处错了？她不认。

“这花儿在别人眼里就是个小玩意儿，连礼都算不上，就你巴巴放在心上，看了还赌气，”贾林氏叹气，这便是无人教引的后果，原本冒着仙儿气的小仙女，变得斤斤计较、牙尖嘴利。

“不信你可着人问姊妹的丫鬟们去，你的姊姊妹妹们定是看都不看这花儿一眼，直接让丫鬟收了放起来，忠心些的，没准思量着主子的喜好，挑上两枝喜欢的花色，但大多出于礼貌，只会随手取两枝，之后呢，她们许会戴，许只放妆奁里生灰，个人有个人之法，独独不会放在心上，还为之郁气！”

林黛玉听得眼睛微睁，似没想到会是这般，又思量自己小气，本就哭过的眼圈更红了，王嬷嬷只在一旁轻轻摇头。

老爷将姑娘送入都中，本就是想着家中无女眷教养，这都中，长辈是有了，数儿还不少，一位亲外祖母、两位舅母、两位表嫂，却无一人行教养之职，姑娘反倒被带坏了一些，与丫鬟婆子置气尚是小事，最大之处便是这男女之防。

男女七岁不同席不共食。

老太太竟让姑娘同宝哥儿里外间住着，日同行同作，夜同止同息，有时姑娘还睡着，衣裳穿得轻薄，宝哥儿就进来了，一点不避讳，有时两人在炕上榻上滚作一团地玩耍，她说过一次，竟被老太太给的小丫鬟驳了回来，还告知了老太太，遭了一通训斥。

王嬷嬷真是不知如何是好，姑太太虽是林家人，却是远亲，比起老太太与姑娘，关系太远了些，她不好越过禀报，便一直没说，好在今日一瞧，姑太太始终是林家人，为姑娘考虑确实比老太太周全些！

便道，“姑娘听姑太太的吧！”

黛玉点头，起身行礼，“谢姑妈教导。”心里暗暗告诫自己记准了，下次便知如何妥当处置了。

贾林氏拉她坐下，“不开心的都过去了，看看姑妈带了什么……”

说着，唤锦绣进来，将里面几个匣子打开，与黛玉分说起带与她的几件小玩意儿。

作者有话要说：感谢阅读^ - ^