告假的有三人，住在万华苑的崔良媛吃坏了肚子，兰汀殿里的柳昭训扭伤了右脚，最后便是庆阳殿的傅奉仪着了风寒。

小太监如实禀告，不敢有任何欺瞒，生怕掉脑袋。

萧元祁对崔良媛与柳昭训有些印象，崔良媛是大理寺少卿崔昊的堂妹，入府第一日便因多吃了几块凉糕闹了腹痛。

至于柳昭训，她乃是礼部侍郎家的小闺女，娴静柔弱。

既然傅知雪请了病假，萧元祁也并非非她不可，扫了一眼花名册，最后点了薛奉仪。

朝霞殿那里得知萧元祁今晚去了薛奉仪那里，阮氏砸碎一只花瓶。

曹嬷嬷苦口婆心地劝慰，“哎哟喂，我的小祖宗！听嬷嬷一句劝，这节骨眼上，太子殿下不敢来碰你的，您为这置气不值当，且忍一忍。”

明知是这么个道理，人也是她送去万华苑的，阮氏依旧怒火攻心。

她手捂着腹部疾言厉色，“嬷嬷，你说太后为什么要替殿下选那么多秀女进京？！本宫为什么要与那么多女人争宠？！”

曹嬷嬷可不敢多舌，只道了一句，“娘娘只需记得您腹中的才是嫡长子。”

听闻这句话，阮氏的郁气消散了些。

“是极，本宫腹中骨肉才是殿下的嫡长子，本宫在一日，尔等所生皆是庶子。”

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宝慈宫，佛堂。

太后跪坐在蒲团上，手里捻拨佛珠，“东宫那边都安排妥当了吗？”

身边伺候的赵嬷嬷搀扶她起来，“主子放心，都安排妥当了。”

“菀儿可有在闹？”

“太子妃娘娘这段时日都在忙着装点东宫，到没听说什么大事。”

“嗯，多派人看顾她一二，叫她多学学皇后养气的本事，别动不动就和妾氏们闹，像什么话，不成体统。”

赵嬷嬷顺着太后的话道：“太子妃娘娘怀着身子，现今秋凉，没早前那么热，火气也降了下来。”

太子妃阮氏骄纵跋扈，嫁入东宫后没少生事，先后打发了太子后院好几个女人。

宫女掀开门帘，太后跨进暖阁，“哼，别替她说好话，她打小送入宫里养在哀家身边，什么气性哀家一清二楚。”

说完又不放心再次叮嘱，“这可是太子头一胎，千万得悉心照料。”

“奴婢知晓。”

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傅知雪那晚从梅林回来后便有些魂不守舍，生怕萧炫派人来抓她治罪，后半夜几乎没敢阖眼。

天亮醒来，她揽镜自照，憔悴不少，坐实了她托病一事，并未惹得莲叶怀疑。

在此期间，她不敢托大，照旧称病卧床，颇为煎熬了两日。

约莫三日后，太子萧元祁如约领了差事南下，南下前还给薛环升了位份。

那晚她顺利躲过承宠，并未猜到萧元祁点了薛环替了她。

薛环越过昭训成了薛良媛，一时羡煞其余人等，暂时替她转移了阮氏的注意力。

众人前去阮氏跟前请安点卯，阮氏果然挑刺薛环，傅知雪也不可避免，连带波及被洒了一身茶水。

阮氏对她依旧没有好脸色，言语之间夹杂讽刺，“傅奉仪看着越发憔悴了些，养病倒是越养越病了……”

傅知雪装聋作哑，任凭阮氏如何挑唆贬低，她岿然不动，颇有泰山压顶面不改色之意。

阮氏见傅知雪榆木脑袋似的站在那里，暗忖对方是否生了一场病，把脑子烧坏了，人看着呆呆傻傻。

当即，便没好气地挥了挥手，“傅奉仪跪安吧。”

傅知雪见好就收，立马行礼退了出去。

萧元祁不在东宫，东宫女眷争奇斗艳的心思也歇了。

可太子妃阮氏眼里容不得沙子，见不得她们无所事事，责令她们每日请安点卯，风雨无阻，此外，言语间含沙射影指桑骂槐，不时磋磨她们的志气。

更甚，阮氏挑起薛良媛与其余人等之间的矛盾，大有坐山观虎斗架势，巴不得她们心生间隙。

若是她们拧成一股绳，阮氏恐难以安寝。

宫斗无非就是这些招数，冷宫孤寂，早在崔姑姑的闲谈中，傅知雪早已了然于心。

为了不被当成靶子，傅知雪静观其变，忽而随波逐流，忽而装傻充愣，忽而油嘴滑舌。

尤其表现在，无论人前人后，她皆要奉承阮氏，一副唯阮氏马首是瞻的架势。

阮氏那里并未把傅知雪的小人行径当回事。

妙雪把卧房里的雪梨换掉，太医院叮嘱过不能熏香，果盘里便盛满了各式时令鲜果。

“区区一个县丞之女，京中无背景，也没哪门子高门亲戚，她想要在宫里活下去，可不得巴结咱娘娘。”

海棠不赞同，“话虽如此，岂非太过便宜她？若是人人都学她这般做法，简直乱了套。”

妙雪哂笑，“放心，娘娘心里有数，等闲吃不了亏，不过你们平日里多留心她，省得她兴风作浪。”

被暗地里关注好几日的傅知雪每日雷打不动请安，之后宅在屋子里绣花，偶尔得薛良媛邀请做客，她会去万华苑小坐片刻。

阮氏那边见傅知雪安分守己，便不再令人盯她。

“左右有莲叶寸步不离守着，她也翻不出什么浪花来。”

“后宫佳丽三千，相貌脾性各有千秋，或嬉笑怒骂、娇柔小意、或活泼天真、心机深沉，你若想要脱颖而出，难于上青天。”

“当今圣上有勇有谋，绝不是只图美色的昏君，薛皇后不争不抢，常年礼佛，王贵妃娇憨跋扈，她们靠的不仅仅是家族利益，还有自己为人处世的手段。”

“你呀就是没把握住机会，但凡你胆子大一些开口要求太子殿下带你南下一块办差，说不定还能有一线生机，何至于沦落到冷宫苦苦等死？”

午夜梦醒，崔姑姑的一席话令傅知雪醍醐灌顶，她需要把握住机会。

既然萧炫暂时没找她的茬，她就还有一线生机。

一计不成，再生一计，坐以待毙绝对不行。

是夜，傅知雪又去了梅林，她到的时候，四下无人，她又跪在那颗最大的梅树下，喃喃自语。

“娘，今日太子妃娘娘罚了我，您自小教导我，做人要大度些，不能斤斤计较，小肚鸡肠，可阮氏欺人太甚，仗着太子妃身份，磋磨我等妾氏。”

“若不是您走得早，爹被后娘吹了枕头风，女儿也不至于被人卖进太子府，当了一名妾氏。”

“娘，女儿不想待在宫里，女儿想回家……”

傅知雪等了半柱香，也未能把萧炫再次等来，她含恨而归。

殊不知她一走，萧炫就从相邻的一颗树上落了下来。

空气中还漂浮着独属于女子身上涂抹的香气，沁人心脾的桂花香。

后宫里不缺天真无知美人，这位傅奉仪，暂且不知是否真的天真，还是装天真。