韩时遇待文秀清睡着了，绷紧的身子才放松下来。

然而想到文秀清方才的热情，韩时遇又忍不住苦笑，无比的希望明天就能回府学。

只这是奢望。

韩时遇暗暗叹息一声，稳了稳心绪闭眼继续睡觉。

眼下最重要的还是科举。

次日卯初，也就是早上五点钟，韩时遇准时醒了。

他悄悄的转头看了一眼里侧的文秀清，小姑娘正睡得甜酣，他便掀起被子，小心翼翼的起了身，穿上衣裳换上鞋子，开门出去，瞬间带着泥土芬芳的晨风便扑了他一个满面。

他伸伸手踢踢腿，将身子活动开之后便出了院子，沿着昨晚记忆的路线出了村子，而后顺着大路开始跑步，一直跑到三里外一棵大榕树下，方才停歇下来，将筋骨拉开，又打了一套拳，最后面朝着金色的田野背书，清越的读书声远远传送出去，传入早起巡查田地的老农耳中，不由得循声眺望，只见一抹模糊的青影，顿时惊奇。

“不知是哪个读书人，这般早就出来读书了。”老农喟叹：“由此可见，这读书可一点儿都不比我们种地轻松啊。”

韩时遇背完书后看天色已然大亮，日头都出来了，便又一路跑了回去。

回到村子的时候，整个村子已然苏醒，男人扛着锄头下田，妇人用木盆端着脏衣服到河边清洗，小孩子也满村子跑，一只红冠高昂的公鸡带着几只母鸡在巷子里走来走去，看到虫子便又飞扑过去。

一切都是那么生机勃勃。

“秀才公，你这是怎么了？掉水里了？”

韩时遇进了村子便变跑为走，自然也就遇到了早起的村人，对方一见他浑身汗湿想是从水里捞出来的模样，便忍不住大吃一惊问道。

韩时遇正要回答，便听得旁边另有一人幸灾乐祸的说道；“这还用问，肯定是没中举，觉得没脸见人，半夜偷偷的想要投河自尽，又舍不得死，自己爬起来了吧？”

早先关心询问的村人闻言大惊：“秀才公，你不会真的——你别想不开啊，你还这般年轻，便是这一次不中，日后也多的是机会呢，可万不能做傻事。”

话音落便听得孩子一声嚎：“不好了，太爷爷，婶婆，遇叔叔跳河啦。”

韩时遇忙循声看过去，那朝家里狂奔的小身影不是昨晚冒黑守在村口的野小子是谁？

“野小子，莫跑！”韩时遇忙追过去。

只那野小子早跑得没影踪了。

倒是周围村民听到声响纷纷跑出来，见韩时遇这般模样，又惊又疑。

“秀才公，你果真跳河啦？你还年轻，一次不中，日后再考便是，可莫要想不开呀。”

“是啊是啊。人最重要，你可千万莫要想不开。”

“多想想家里，你还有娘和媳妇妹妹呢，你要是出什么事，叫她们娘三怎么活？”

……

大家伙七嘴八舌的劝解韩时遇，也都算是好意了。

韩时遇心暖的同时也知误会须得尽快解开：“多谢诸位关心。不过此乃是误会。我从未曾跳河，只是早起出去跑步锻炼身体，热出了一身汗罢了。”

大家伙都不太相信。

此前挑事的婆子又嗤笑道：“嗐，跳河便是跳河，有甚不敢认的？”

韩时遇转身看去，对方唇角有一颗黑痣，吊梢眉，三角眼，一看就刻薄。

他面色瞬间冷了下来，“女子有四德，德、言、容、工。妇德乃是四德之首。要求女子安贫恭俭，敬身重义，和亲睦邻。妇德之后便是妇言，要求女子言语得体，不逞口舌，不恶语伤人，挑拨是非。因女子若干犯口舌，则令家族不和，是以方有所谓七出之条。”

那婆子闻言脸色大变：“我不过是那么随口一说，你倒是搬出什么七出之条来吓唬我？你这是要仗着自己是秀才便欺负人么？真是好大的威风啊。”

韩时遇淡淡一笑：“婶子又何必慌乱？虽则你恶语伤人，肆意妄测，然到底也是我的同族长辈，我身为晚辈自是不好与你计较，然也不得不提醒一句，婶子肆意纵情高论取乐，倒是快意，只不知外人听闻，不得以为我韩家女子皆是这般多口多舌，挑事生非不说，只怕韩家男儿也皆成了孬种，些许小事便寻死觅活的，软弱可欺。”

韩时遇话音一落，周围众人俱都变色，齐齐望向那婆子：“齐菜花，你不会说话少说两句会死么？”

更有男人直接冲过来扬手便给那婆子一个巴掌，“我叫你多嘴。”

齐菜花捂脸辩解：“这可怪不得我，他这个样子，又刚刚落第，谁见不会多想？”

众人啐她一口：“你心里盼着人家不好才会有这种恶毒想法，我们可没有！”

她男人见她仍旧冥顽不灵，气得又给了她两巴掌，齐菜花眼泪汪汪，再不敢言，方才转身一脸愧疚的朝韩时遇拱手：“秀才公莫怪，你婶子她乃是有口无心。”

呵呵，你家有口无心便能指着人造谣说跳河？

要知韩时遇乃是秀才，将来还要科举的！

这话传出去，人会怎么想他？不得以为他不堪重任？

名声对于走仕途之人而言，可是极为重要的。

要上官以为你不堪重任，你还想升职？

“哥哥！”

韩时遇还未说话，便看到韩张氏三人急急慌慌的朝这边跑过来，韩张氏到底是年纪大了，跑没几步路便气喘吁吁，文秀清便是再心急也没法，只得搀扶着韩张氏往前走，韩时萱则是没有顾忌，看到韩时遇便忍不住哇的一声哭了，只扑进韩时遇的怀里。

“哥哥你不要死啊！”

“遇哥儿。”向来一丝不苟的韩张氏这会儿发鬓凌乱，脸色苍白，望向韩时遇颤颤巍巍，几乎站不住。

“夫君！”文秀清也是双眼通红，满面心急担忧。

“我无事。”韩时遇忙将韩时萱扶住了，向韩张氏和文秀清解释：“只是早起出去锻炼身体，是野小子误会了。”

“我才没有误会。”野小子钻出来：“方才我明明听到菜花婆婆说的。”

齐菜花心虚，后退一步，张口想语，她男人瞪着她，遂不敢言，只往后躲。

“时遇，这到底是怎么一回事？”

头发花白的老爷子在韩时风和韩时云的搀扶下走上前来，缓了缓气息问道。

“我早起出去锻炼身体了，出了一身汗，菜花婶子便造谣我是落第失落，跳河自尽。”韩时遇看向韩时云：“你们若是不信可问二哥，我在省城的时候便每日卯初起身，沿街跑步锻炼，差不多这个时辰回院子用早膳。”

韩时云连连点头：“爷，我方才便说了，遇弟经此一番乡试，深觉身体不够康健，恐日后影响科举，因而下定决心要将身体锻炼好，是以每日卯初起身外出锻炼，卯正回来，断然不可能跳河自尽的，定是那起子心思叵测的在胡说八道，败坏遇弟的名声。”

韩时云说着朝菜花婶子冷哼了一声，齐菜花龟缩。

至此，韩老爷子和韩张氏等人才算是明白果真是乌龙，韩时遇根本就没有轻生的念头和行为，完全是这齐菜花胡说的。

韩张氏瞬间气得想撕人：“齐菜花！”

韩时遇扶住韩张氏：“母亲息怒。菜花婶子造谣生事，乃是犯了口舌，此事我相信勇叔定会给我一个交代的。如果勇叔没法子给我一个交代，还有族里呢，若族里不行，还有县衙门。我相信，总有个能讨公道的地方。”

韩时遇说得风轻云淡，菜花婶子和她的丈夫韩勇却听得冷汗直流。

韩勇忙不迭说道：“秀才公放心，我定会给你一个交代的。”

作为现任族长的韩老爷子也沉声道：“时遇你放心，这等事族里绝不会轻饶。”

韩时遇乃是族中最有天分最有希望中举之人，即便如今韩时遇尚未中举，但他身上有秀才的功名，也无形中能在四乡八邻里提高他们凤溪村韩家人的名望。是以他绝对不容许任何人信口污蔑，败坏他的名声。

韩老爷子给大儿子韩茂使了个眼色，韩茂便笑着对韩时遇道：“时遇，你这一身的汗，还是赶紧回去换了吧，晨风寒凉，莫要着凉了。这边的事，有大伯看着呢，大伯定会处理得妥妥当当，也绝不会让那些子虚乌有的谣言流传出去坏你的名声。”

“如此便有劳大伯了。”韩时遇朝韩茂拱拱手，又朝其余村人微微颔首致意，亲自扶着韩老爷子回去了。

韩时遇回到家中，韩张氏等人忙张罗给他抬水擦洗，韩时遇眼见文秀清瘦骨伶仃的拎着木桶抬水，整个人被沉甸甸的水桶带得弯曲，忙上前接过：“我来。”

他如今力气不错，轻而易举的便将水桶拎到浴室。

这大白日的，他汗湿的衣服贴在身体上，这般一用力便将身体显露出来，劲瘦有力，充满男子气概，与他以往文质彬彬的样子全然不似，文秀清不由得脸上一红，忙转身跑回房间给他拿换洗的干净衣衫。

韩时遇迅速冲了个澡换了一身干净衣衫，整个人神采奕奕，与从前大不一样，但韩张氏娘三见了却是大大的松一口气，如若果真是跳河，精神定然不振，可他如今这气色，分明极好，那便是他此前所言是真，他果真是出去锻炼身体了。

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