好不容易拒绝了玛希的热情亲亲，一路鸡飞狗跳地回到大本营，已经是1个小时之后了。

其他勘测船陆陆续续开了回来，大家在会议室看了个短暂的小会，主要是汇总了一下勘测情况。

除了锇钒矿、金矿和紫钻矿之外，还找到了几座玉石矿。

总而言之，这一趟收获颇丰。

确定了具体坐标后，就要着手建设和开发了。

晚上，宋落星在房间里和其他人打视频通讯。

“一旦开始建设开发，消息肯定是瞒不住的。我的建议就是，直接把西塔5号放到明面上，大大方方地漏给他们看。”

“届时所有人的目光都会放在西塔5号上，我再放点别的信息出去扰乱视线，其他两颗星球应该就很安全了。”

至于为什么要选西塔5号星？

一方面是它没有氧气，限制了人类活动，距离绵绵星又最近，另一方面则是必经之路上那一片混乱的陨石带。

宋落星还是托附近好心星星的福才找到了一条安全的捷径。

其他没有星星带路的，硬闯也只会撞个头破血流。

说起来，可能是从来没有人类抵达过这颗星球，所以宋落星来的那一天，西塔5号星还罕见地被惊醒了。

不过它大概是那种懒洋洋的性子，和宋落星聊了两句之后又去睡觉了。

视频通讯结束后，宋落星仰躺在沙发上兀自思索了几秒，忽然开口喊道：“西塔5号，你在吗？”

“西塔五号、西塔五号……”

喊到第四声的时候，西塔五号星终于慢吞吞地回了她一句。

[在啦。]

“以后会有很多机器人来这边工作，挖走很多石头，你介意吗？”宋落星问道。

[哦，那就挖嘛。]

“放心。”宋落星认真地承诺道，“我会很小心的，一年只挖一点。”

以前不知道星球还有生命还好，一旦知道了，宋落星就不得不思考起这种做法会不会给它带来危害。

虽然莉莉朵他们都说，这点石头对一颗星星来说，完全不算什么。

人类社会对不可再生资源的定义是“短时间内无法再生”的资源，对星星来说，时间的概念是不存在的，1亿年可能就是睡一觉的功夫，1分钟也是睡一觉的功夫，没什么两样。只要不伤到星球核心，导致整个星球都要崩溃坍塌，或者环境被彻底损坏，否则星球上的什么资源都是可再生的。

比如R-879E，她的矿脉资源几乎都要被挖空了，甚至还被王虫啃了大半圈，依旧活蹦乱跳的，顶多觉得有点吵。

[啊？]

西塔5号有点小小的惊讶。

[一点？够吗？]

“……”你要是再这么傻白甜，我都不好意思挖了啊！

宋落星哭笑不得。

“我又不是要打仗，一点就够了。”

对星星来说的“一点”，对人类来说已经是“亿点”了。

而且市场有自己的规律，突然涌入大量稀土资源，只会让稀土快速贬值。

太贪心的话，反而得不偿失。

宋落星一边想着，一边继续道：“能不能麻烦你一件事啊？就是如果你醒着的时候，发现有很多人在打架的话，能不能马上让其他星星告诉我？”

[好哦，那我要怎么找你？]

宋落星撑着半边脸颊笑道：“你就说找小五。”

……

消息传得比想象中还要快。

跟着第一批设备抵达西塔5星的，还有明里暗里的各种试探。

整个外太空都被这颗突然冒出来的矿星激起了惊涛骇浪。

包括天堂鸟内部。

莉莉朵一天最少开3次会，开着变声器天天在上面骂人。

而作为天堂鸟商会成立以来的第一任副会长，宋落星也终于见到了其他商会成员。

或者说，她单方面认识了这些成员。

和莉莉朵一样，开会的时候她没有开摄像头，其他成员只能听到她的声音。

按照莉莉朵的说法，那就是——

“我跟他们都只是因为暂时的利益而结盟，谈不上什么的信任和忠诚。更别提商会成立了这么多年，很多位置上坐着的都不是原来那个人了，我越凶、越强势，反而会让他们觉得越可靠，才不至于生出其他心思。”

宋落星听着听着：“……这么多年？”

“咦？你不知道吗？”莉莉朵说这话的时候，正捧着牛奶绵绵冰一大勺一大勺地挖来吃，“一百多年了吧，星星能活很久的。所以基本上过两三百年我们就要换个地方生活，平时也很注意不会留下什么照片。”

“那玛希他们？”

“外界人都以为我是第二任会长啦，泰丝他们也是这样认为的。”莉莉朵优哉游哉地晃腿，“可能再过一两百年，我就又要假死一次，可能会离开天堂鸟，也可能不会离开吧。”

宋落星：……

我就说你劝我单干劝得这么熟练，肯定是有原因的！

宋落星突然又想到自己。

“意思是我也会……”

莉莉朵咬着勺子，冲宋落星疑惑地眨了下眼睛，一脸“你在说什么废话”的表情。

“当然啊！”

很好，一天一个震惊我的小知识。

宋落星扶额，觉得有点消化不良，需要出去透透气。

她揉了下眉心，起身往门外走。

“我先走了。”

莉莉朵也就习惯性地随口一问。

“去哪里呀？”

宋落星背对着她往门外走，看不见表情，但声音却能听出来很轻松。

“去春花星找大姐，她联系了一个技术人才。”

“好哦，早去早回~”

莉莉朵愉快地和宋落星说拜拜。

……

春花星标准时间13:30，一艘来自苏拉星的飞船顺利在空港着陆。

舱门打开，乘客们提着行李鱼贯而出。

在兴高采烈的乘客们之中，有两个人的神情显得格外疲倦。

一位是年长些的女士，穿着洗久了的西服套装，戴着副无框眼镜。

另一位应该是她的助手，年纪小一点，穿着朴素，戴着厚重的黑框眼镜，手里提着一个老旧的公文包。

“老师，您真的要放弃争取艾罗集团的合作吗？”小姑娘嘟囔着，到现在都不能理解，“您到底要来这里见谁，比艾罗集团还重要？”

“嘉禾，你应该知道，艾罗集团不会用我的。”叶菁英淡然道。

卫嘉禾顿时急了：“为什么？明明您是最优秀的！”

“你跟了我这么久，也应该明白我在研究所的处境。”叶菁英叹了口气，打开光脑又确认了一遍会面地点，“他们不会让一个女人成为项目总负责人的，更何况我还得罪了雷吉诺德。”

“可是老师，您就这么让那群人把您除名吗？”卫嘉禾咬着牙，不服气地道，“明明您为研究所做了这么多贡献……”

“所以我这不就是来找后路了？”叶菁英难得露出了一点笑意，“放心，我相信她给我介绍的人。哪怕比不上艾罗集团，起码工作环境会很舒适。”

卫嘉禾半信半疑：“真的？”

叶菁英抬手招停一辆悬浮车，闻言笑道：“去看看就知道了。”

和大多数星球一样，春花星也被划分成几个大区管理。悬浮车载着叶菁英和卫嘉禾前往二区的商业中心，一路上都能看到缤纷的花海。

春花星位于帝国边境，是帝国鲜花市场的源头之一，虽然只是个并不发达的三等星，可居民的幸福指数一直很高。

常年被鲜花簇拥的星球，空气中都弥漫着浪漫。

而且最近应该是在做什么活动，到处飘扬着活动庆典的横幅。

“第十三届花卉知识竞赛？”

二区，商业中心。

宋落星拿着一张宣传单，边看边忍不住念了出来。

“第一名能获得朝阳花的种子一枚？”

“朝阳花？”洛归饶有兴致地凑过去和宋落星一起看，“听说是一种很珍惜的花种，在日出、日中和日落都会呈现出不同的颜色。”

“那你要不要参加？”宋落星把宣传单直接拍到他手上，“大专家，这不你强项吗？”

洛归没有点头也没有摇头，只是道：“有时间的话。”

“肯定有时间啊。”宋落星兴致勃勃地怂恿，“第三名的奖品是全球美食限时免费券，我们一起参加，把第一名和第三名都拿下！”

洛归原本还可有可无的态度立刻认真起来，再一次从头到尾阅读了一遍规则。

“竞赛分三轮，初赛、半决赛和决赛，初赛和半决赛都是线上答题，只有决赛需要去到现场。嗯……现在离初赛开始还有两天时间，前30名可以进入半决赛……”

他们坐在一家临街的咖啡馆里，左边是透明的玻璃墙。一种粉紫渐变的小花从屋顶垂下，大概铺满了大半面玻璃墙，被风吹得轻轻摇动。

阳光和花影落到桌面上，带着午后的闲适和慵懒。

悠扬的小提琴乐声中，悬挂着紫藤花风铃的玻璃门又被推开了。

叶菁英和卫嘉禾进入咖啡馆，目光在店里梭巡了一圈，一时半会儿有些迟疑。

咖啡馆里一共四桌客人，最近的两桌分别坐着两个捧着光脑打游戏的男生和一对聊得火热的情侣，然后就是三个正在拍照的女生，再然后就是角落里的一对小情侣。

叶菁英的目光在他们摊开的笔记本上停留了一下，在心里又默默进行了补充。

嗯……是一对来学习的小情侣。

挺好，谈恋爱也不耽误学习。

“老师，你要见的人是不是还没来啊？”卫嘉禾小声地问道。

与此同时，店员也礼貌地上前询问道：“您好，是要喝咖啡吗？”

“啊谢谢。”叶菁英扶了下眼镜，“我约了人。”

她想了下，也觉得对方应该是还没到，便打算先坐下来等一等。

角落里的女生忽然抬起了头。

四目相对，叶菁英还没来得及感叹女生长得好看，就看到对方忽然抬手，朝她打了个招呼。

叶菁英：……

卫嘉禾瞪大眼，心想不会吧？！

另一边。

宋落星看叶菁英没动作，还以为自己的动作不够明显，于是挥手的幅度更大了。

咖啡馆里不太适合大声喊人，她心想要是对方再听不到，就直接起身过去了。

好在很快，对方就get到了她的意思，朝她这边走了过来。

就是表情有点呆。

宋落星不由得奇怪：“叶教授、卫老师，你们哪儿不舒服吗？”

“啊……”叶菁英这下完全确定了，更恍惚了，“没事，没事。”

卫嘉禾还没回神呢，就被一声卫老师喊得受宠若惊，连忙摆手。

“喊我名字就好了，我还算不上老师！”

以往出去谈合作，很多人连她都不怎么尊重，更别提卫嘉禾了。

叶菁英七上八下的心突然安稳了。

她呼出一口浊气，露出了诚挚的笑容。

“你好，我叫叶菁英，这是我的助理卫嘉禾。艾琳娜说你有一个项目，是关于稀土提纯的，目前正在找合适的负责人？”

她从公文包中拿出一份资料，放到桌面上推给宋落星。

“这是我以往的项目成果，我希望争取一下这个机会。”