程筠收回视线，问景林：“还有什么事要报？”

景林点头：“自把那具探子的尸体挂在城门上以来，锦衣卫暗里抓了四五个人了，但一一查过，都跟承阳侯府没什么关系，只是一些无关紧要的势力。”

“那日你伤了另一个，伤好也没有那么容易，再等几日。”

“是。”

景林说完就退下了。

景林走了苏弦锦才进来：“程筠，你知道我来了，还让景林禀报承阳侯府，是不是想问我关于承阳侯府的事？”

程筠看了她一会儿，却道：“这次是上午。”

苏弦锦下意识转头看了眼门外，晴空如洗，艳阳高照，连风也没有。外头的一切景致仿佛加了层滤镜，更清晰更柔和地呈现在她眼前。

真是难得的好天气。

“对，总算不是夜里了，就怕只是随机的。”苏弦锦紧了紧狐裘领口，“不过化雪比下雪还冷些呢。”

“反正无论白天黑夜，你都能走到光下来，那道暗门已拦不住你了。”

“这倒是。”苏弦锦歪头一笑，“就是不知道，你的宅子能不能拦得住我，我真想出去看看，看看你们的世界是什么样的，我还没见过呢。”

“今日恐怕不行，我要出门。”

“出门不是正好？你要去哪儿？”

“进宫。”

“送秀女进宫是不是？”

程筠便看向她。

苏弦锦道：“我都知道。”

“你方才说了李知春女儿的闺名，你是怎么知道的？”

苏弦锦摇头：“反正就是什么都知道，但有些事你问我我也不能说清楚。”

“我不问。”程筠气定神闲地站到窗边，在明亮的日光底下开始练起字来。

三个字就把苏弦锦准备好的托辞堵死了，反倒让她觉得气闷地无话可说了。

不过她又很快丢开，走到程筠身侧，低头去看他写字。

见他临窗而立，如松如玉，执笔有力，下笔轻盈。

那字龙飞凤舞，行云流水。

墨迹落在雪白的宣纸上，不像字，倒像是黑白山水，端的说不出的潇洒写意。

“是草书吗？”苏弦锦惊叹了声，“这字写的真漂亮。”

“会认字写字吗？”程筠顿了顿笔，问她。

“当然会。”苏弦锦有些不好意思地道，“不过不会写毛笔字。”

“我午后出门，你若还未走，可以在我书房里练字打发时间，我申时前就回了。”

说罢他主动让了位置，容她站到窗前。

苏弦锦也不客气，走近了好奇地打量着他书桌上的一应陈设。

这不是他平日处理公文的地方，因此桌上陈列的都是笔墨纸砚。桌脚旁摆着一口大瓷缸，里面有不少卷轴。

她试着拿起毛笔，程筠给她换了张新纸。

苏弦锦犹豫再三不知怎么落笔，便看向程筠，诚实道：“我从没写过毛笔字。”

程筠目光掠过她握笔姿势，眸底轻敛笑：“看出来了。”

苏弦锦将笔放下，看向砚台：“好麻烦，还要研墨。”

“写字当然要研墨。”

“在我们那里不用研墨，墨都是现成的，拿来即用。”

“你们那？”程筠问，“你们那不用毛笔写字？”

“我们那日常不用毛笔写字，书法是一门艺术。”苏弦锦朝他笑道，“你这手好字，要在我们那儿，不定成个青年书法家呢。”

“程筠。”她又弯了弯眼，“我不想练字，我又不会，你下午出门时带上我吧，我跟你一块进宫，反正也没人看见我。”

程筠未置可否，而是瞧了眼时辰。

“该用午膳了。”

午膳不在书房，在花厅。

程宅很大，房间院落近百，不过大多空着，孤零零等着腐朽。

花厅的大桌上摆了满满一桌菜，四荤四素一汤一羹，道道精致，色香味俱全。

“哇——”苏弦锦围着桌子转了一圈，看个遍，“你一个人吃吗？”

程筠“嗯”了声，去一旁铜盆中净手。

几个小厮和婆子伺候完了，都退下去了，并不在一旁候着，皆因程筠用餐时不喜有人在侧。

程筠走到桌旁坐下，淡定吃饭：“我是个贪官奸佞，这个饮食规格很正常。”

苏弦锦将白狐裘脱在一旁，在程筠对面坐了。

北朝十三年，已连续两年的荒年了，饿殍遍野，就连天子脚下，北朝的都城内，也常有饿死冻死的人。

想到这些，她忍不住说：“果然‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。”

她的眼神和感慨丝毫影响不到程筠的食欲——如果他有食欲的话。

事实上，他只是慢条斯理地吃了几口，便停箸漱口了。

苏弦锦讶异：“这就不吃了？”她扫过满桌的美食：“那这些怎么办？”

“我并非饕餮。”程筠说，“这些就是朱门奸臣拿来浪费的。”

苏弦锦干笑两声：“这话说的……我刚才可没有影射你的意思。”

程筠取了外袍穿好，便有婆子进来收拾。

他往门外走，到门边时回头看向苏弦锦：“不，你说的是实话，这世道就是如此。”

一辆马车自程府门口朝皇宫神武门方向驶去。

苏弦锦还是厚着脸皮跟上了马车。

进了车内，她环顾一圈，感叹：“真大，跟我想象中的马车完全不一样。”

车内生着炭炉，还熏着香，车也走得又慢又稳，俨然一间移动的小卧房。

简直就是古代版房车。

苏弦锦心道。

程筠靠在软褥上合眼休息。

闻言懒懒开口：“你不是什么都知道，还想象什么。”

“有的知道，有的不知道。”

苏弦锦坐在炭炉旁边暖手，“对你我就知道的不多。”

至少程筠不为人知的那一面，她知之甚少，纵观全书，她了解最多的还是男主秦时。

可惜现在，她还不认识秦时，也没见过他。

程筠没接话，只合着眼，仿佛睡着了。

苏弦锦试着拨了拨帘子，竟成功了。

她欲探头看向外面时，一只修长微凉的手蓦然伸了过来，将帘子落下了。

她看向程筠，程筠仍闭着眼。

“别把路人吓到。”

苏弦锦一想也对，路人视角恐怕只能看见凭空拨弄的帘子以及无人探头的空空窗口。

还真是有几分诡异。

“你是大奸臣，谁敢看你的马车？”她玩笑着。

“越是大奸臣的马车越有人看。”

苏弦锦无奈妥协：“好吧，但我既然都出来了，你不让我看外面，我岂不是白出门了吗？”

“我说今日有事，是你非得跟我出门的。”

“只有你看得见我，我当然要跟着你，而且也不知道这次什么时候就消失了，我不想浪费和你相处的机会。”

她说的直白，甚至直白的有些其他意味。

程筠轻抬眸，静静望着她。

苏弦锦捧脸，尴尬地笑了声。

这话真不是告白，但听起来挺像的。

“哎，程筠。”尴尬了一秒，苏弦锦又厚着脸皮挨着他坐了，“我分明知道那么多，你怎么能忍住不问我呢？”

按道理来说，承阳侯府就是程筠目前最在意的事。

程筠轻笑了声。

苏弦锦：“你笑什么？”

程筠道：“按你这样聒噪的性子，若你真想说的，即便我不问，你也早忍不住告诉我了。”

“你嫌我话多？”

“尚能容忍。”

苏弦锦嘁了声，凑近他，几分阴阳怪气地笑：“欸呀，那还真是难为你了呢，首辅大人。”

程筠淡定受用了：“知道就好，到了，下车吧。”

马车在宫道上停稳，程筠前脚下了马车，苏弦锦后脚直接跟在他身后跳了下来。没料到地滑，她差点没站稳，摇摇晃晃地惊了下。

程筠及时伸手扶住她，低声：“说实话，我就没见过哪个姑娘像你这样的。”

“谢谢。”苏弦锦站稳后，将狐裘带子又系了系，“那是自然，你见过哪个姑娘神出鬼没，还万事皆知的。”

“真是多谢你让我开了眼。”

程筠以方才苏弦锦的语气将话还了回去，才向神武门东角楼走去。

李知春亲自送了秀女来，早已等在楼下候着。

见程筠马车过来，远远就主动迎了上来，陪着笑。

“大人，五个秀女都齐了，就在角楼内，请大人掌眼。”

苏弦锦好奇地多看了两眼李知春，上午她在程宅只瞥了一眼，没看清。

李知春在书内没多少戏份，皆因他与秦时的交集太少，苏弦锦只知他是为程筠效力的。

不过虽出场不多，但活得久，主角一方称他为程门走狗。

“为了功名利禄连女儿都出卖了”，这是之前苏弦锦对他的印象。

程筠略一点头，自顾进了角楼，李知春小心翼翼地跟在后面。

上了楼梯，二层有间大厅，厅内外都有侍卫守着，里面是五个年轻漂亮的姑娘，最大的不过十六，最小也就十四。

门一开，苏弦锦便瞧见她们抱缩在一处，形容惊惶，瑟瑟发抖。

独有一位红衣姑娘站着，目光有些冷意地直视程筠，恰似一枝傲立风雪的红梅。

李嘉薇。

苏弦锦几乎立即就确信了她的身份。

李知春讷讷道：“这是小女……”

不等他说完，李嘉薇便提了裙角双膝跪地，向程筠行了大礼，语气却无半分谄媚。

“臣女李嘉薇拜见首辅大人，臣女自愿进宫，请大人放过我父。”

程筠的目光滑过苏弦锦，苏弦锦看向他，他却转向了李嘉薇，踱步上前，强硬地捏住她下巴，迫使她抬头。

对上李嘉薇屈辱的眼神，程筠玩味笑道：“有人说，你是个很有风骨的女子，是吗？”

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