静宁宫位于大启皇宫西北角最冷僻之处，历来都是用作关押犯错嫔妃之所。因此，这里常被叫做冷宫。

阮卿已在这座破败阴森的宫殿里住了好几日了，等的人迟迟不至，她从一开始的心怀希冀到如今心如止水。

或许，是有什么事绊住了他？也或许，她犯下的是弑君这样的滔天大罪，连他那样心有九窍，手眼通天的人也无法保全她。

其实，她也并非是想让那人践诺带她离开，只想在赴死之前，再见他一面罢了。

早在得知祁衍真的喝下那碗毒粥时，她就给自己想好了结局。这几日太后和新帝都曾送来毒酒匕首，为的是让她自我了结，他们何须如此着急，左右她这身子已油尽灯枯，最迟也熬不过这个冬日了。

暮色昏沉，殿内暗得只依稀辨得清人的轮廓，阮卿捡起那把用来让她自刎谢罪的匕首，在已经半成型的木像上随意刻划着。

这两日为避免多想，她给自己找了件事做。只是每次想给这小木人刻上面容，她都迟疑着下不去手，日思夜想盼着的那人在她心里面目越来越模糊，反倒是羞于再见，不敢深想的人，常常出现在她脑海里，日渐清晰。

每当这时，她会丢掉匕首，头抵在殿内冰冷潮湿的墙面上，试图把祁衍的脸，他的声音，他的触感和温度从自己的脑子里剜出去。

是了，她已做了选择，不能再想。

阮卿重新捡起匕首，在木人上一笔一笔刻下另一个人的脸，那是自十四岁初遇时，便深深镌刻在她记忆中的一张脸。

谢容缜……

她轻轻呢喃那人的名字，却在这时，门忽然被推开了，寒风卷进殿内，阮卿身子微微一颤，看向门口。

等看清来人时，她眼眸中微起的波澜转瞬便已平复，重新变得死水一般。

来人着一身雍容华贵的皇后凤袍，头上的赤金凤冠亮得有些晃眼，不久之前，这些都曾属于她。

阮卿只掠过一眼便收回目光，新帝登基，怕是来不及赶制新皇后的凤袍和凤冠，所以便用旧的代替。

眼前这位江氏皇后，名婉沁，曾是三皇子妃，出身于世家大族江氏，亦是谢府江老夫人的侄孙女，德妃谢令瑶的表侄女。不，如今该称德妃为太后了。

阮卿面无表情，捏着那木人不知作何想。

江婉沁从进来便在仔细打量她，她靠坐在那发霉返潮的墙边，一身衣裙已然被磋磨的灰扑扑的，发髻凌乱，随意散落，脸上蹭了些许泥灰，赤着脚踩在草席上。

该是极落拓潦倒的一副模样，可她的姿态依旧是从容的，这让江婉沁想起数月前那次封后大典，命妇朝拜时，阮卿端坐在高处，轻轻抬手叫起，她跪在冰冷坚硬的石阶上，仰视叩拜这个曾被她视作低贱蝼蚁的女子。

今日穿戴着阮卿的凤袍和凤冠，她本是有些不悦的，但看见眼前这般情形，她忽然不觉得屈辱，只剩下畅快。

她们就该是这样的云泥之别，眼前的人只是仗着一时运道爬在了她头上。瞧瞧，不过几个月光景，她又小丑一般的跌落下来，徒添笑柄而已。

江婉沁命宫女掌灯，她很想看清楚，阮卿是否只是在故作姿态，实际她定是软弱惶恐极了，如今强撑着，只是心里还对某个人存着希冀。

漆黑的室内骤然亮起，靠在墙边的女子不适应的眯起眸子，本能的躲避越靠越近的光源，宫女拿灯照着她的脸，江婉沁这下算是把面前这张脸看清楚了。

多日未曾梳洗，也掩不住她的绝世风华，哪怕在这肮脏阴暗之处，她依旧是那朵清高圣洁，艳色无双的牡丹。

江婉沁心底的畅快如同被浇了一桶冷水，这阮氏已是病体残躯，却还有着一眼便让人神魂颠倒的能力，怪道祁衍那暴君为了她连死也甘愿，就连谢容缜……

她忽的想起，自己来这趟的目的。

江婉沁定了定心神，走到阮卿面前，看着她那双沉静的眸子开口道：“罪妇阮氏，本宫奉太后之命来送你一程。陛下已下旨将你处死，你若聪明，便该知道给自己留些体面，想必你也不想在行刑之时被剥衣凌迟，引得天下人围观议论吧？”

她一番话软硬兼施，未曾想面前的人连眼皮也不曾抬起，全然将她视作空气。

江婉沁沉默思索片刻，忽然道：“你莫不是还在等谢阁老来救你？”

提到谢容缜，面前的人果然有了一丝反应，但轻微的不易察觉。

江婉沁讥嘲道：“你可知谢容缜为何不来见你？我告诉你，就在昨日，谢家老夫人做主，给他定下了承恩侯府嫡女为正妻，再过一个月，新妇便要进门了，他已经舍弃了你，你还不肯清醒？”

阮卿落在小木人身上的目光放空了一瞬，她咽下那股自心底而起的艰涩，抬头看向江婉沁，“那又如何，不见便不见罢。”

她本也没有更多的指望了，走到今日，皆是她自己选的，怨不得旁人。

何况谢容缜与她有恩，就当是还了他，往后再不相欠。

江婉沁不甘心。因为阮卿没有露出她期待的反应，她要看这个人痛极悔极，生不如死。

她轻轻一笑，忽然转了话题：“听闻你的亲人皆已离世，倒也省了他们为你的下场伤心难过。”

阮卿不知她的意图，静静听着，没有开口。

江婉沁：“可惜了你父亲，为官忠正耿直，当年负责行宫修缮，本快要升任的，谁料他当时的上官谢容暄私拿了修缮银款，以次充好致使行宫塌陷，最后反让你父亲顶了罪责，你那兄长有状元之才，却被累得一同流放溟州那等苦寒之地。”

听到这些，阮卿平静的表情终于出现裂痕，她陡然抬头，双手勉力支撑墙壁站起身：“你说什么？”

她脸上惊怒交加，江婉沁欣赏了一会儿，这才说道：“难道你就不曾怀疑，在你祖母死后，谢家的接济为何来的那般恰到时机？谢二夫人口称与你母亲是远房表亲，以表姑娘的身份留你在国公府住下，谢家上下不曾有人质疑你的来历，其实这都是谢容缜的授意。”

“你的意思是……”从她这番话里阮卿忽然想到一种可能，寒意从脊背蔓延上来。

江婉沁：“今日便让你死个明白吧，你可知当年主审行宫塌陷一案将你父亲定罪的刑部官员，是谢容缜一手提拔。此案一了，他便外放，如今任期已满，回京后已然升任三品刑部左侍郎。”

她说的每一句话，对阮卿而言都不亚于刀劈斧凿，让她头脑钝痛，痛过之后又是前所未有的清醒。

很多微末的，不曾抓住的想法连成一条线，这条线仿佛纠缠在她脖颈上，将她勒得头脑发胀，呼吸艰难。

她不是没有怀疑过父亲获罪是被人陷害，只是她从未疑过谢容缜。

那人在她心里从来都是美玉无瑕，不染尘垢的。

阮卿知道江婉沁来与她说这些话必有图谋，但如今她身上还值得图谋的只有这条命罢了。

这些人必定是因为强行杀她受到阻碍，才会手段频出的逼她自尽。

她已沦落至此，还有谁会辛苦周全保着她的性命？

祁衍的名字又从她心里冒出来，她只能压抑着让自己不去想。

江婉沁见她怔怔出神，以为她不相信自己说的，讥诮一笑道：“你的父兄若泉下有知，看到你为仇人殚精竭虑的卖命，指不定要气得活过来呢。”

阮卿被这句话刺得气血在胸口一阵翻涌，她竭力忍耐，竟使得苍白的脸色都红润了几分，透出一股回光返照的死气来。

江婉沁今日是铁了心要看她狼狈失态，又开口给了她重重一击：“你可知三年前先帝下旨大赦天下，你的父兄本有机会免去流放的刑罚。但当时，谢家老夫人害怕东窗事发，牵出谢容暄过往的罪行，德妃又想让你入东宫帮她对付祁衍，于是她们一拍即合。索性派人制造一场意外将你父兄灭口，至此永绝后患，切断你所有的退路，你才会心无旁骛的做德妃和谢家手里的刀。”

所以，她竟是做了推父兄去死的催命符吗？

而这一切谢容缜也参与了吗？或是他知情，但选择了默许。

江婉沁说得对，她枉费心机，不惜杀掉这世上仅剩的最爱她的人，结果却是做了仇人手中的刀。

阮卿心中大恸，那一口堵在胸口的血终是吐了出来。

吐血后，她的脸色飞快的灰白枯槁下去。

江婉沁退后一步，得偿所愿的看到阮卿双眸里悔恨与沉痛交杂，连那张娇艳清丽的脸庞都变得狰狞可怖。

她吩咐宫女，把带来的东西留下，便离开了。

当日夜里，静宁宫燃起一场大火，烈火将整座宫殿吞没，随之一起被焚烧殆尽的，还有世人口中的妖后阮氏。

阮卿仿佛做了很长一场梦，一开始她被穷穷不尽的火光吞噬，浑身烧灼的痛，连呼吸的空气都伴着一股滚烫焦糊的味道。后来她又被投入冰寒刺骨的水里，冷得身体僵直牙齿打颤。

在如此反复而迟缓的折磨中，她听到一道熟悉的声音，一会儿低声哭泣，一会儿求遍满天神佛，希望她能醒来。

她就在这一声声祈愿中睁开眼睛，只见她床边伏着一个梳着双髻的小丫头，乍见她醒来，又惊又喜，肿得核桃似的双眼微微弯起，脸上露出一个比哭还难看的笑，稍显滑稽。

“碧薇……”阮卿恍惚念出她的名字，而后被自己嘶哑的声音吓了一跳。

碧薇克制不住心中激动，上前紧紧搂着她：“姑娘，您可醒了！”

被这丫头抱住，切实的感受到她的温度，阮卿才意识到，眼前这情景不是在做梦，可是碧薇不是已经死了吗？

那日她被德妃的人强行从凤仪宫拖出去，碧薇拼死阻拦，被侍卫当胸一剑刺死，血染红了凤仪宫门前的砖面，碧薇到死还执着地朝她伸手，眼里都是没能护住她的不甘心。

想起那一幕，阮卿眼睛蓦地一酸，抬手抱紧怀里的小丫头，勒得她忍不住喊疼，才有了失而复得的真实感。

碧薇嘴里喊疼，却没挣开她的怀抱，自从阮家出事，阮大人和公子被发配溟州，老太太也一病不起撒手人寰，只留她家姑娘一人苦苦支撑。

姑娘本就年幼丧母，心思重，什么都憋在心里。哪怕接连遭逢打击，她也不曾露出一丝软弱。

这两年住在国公府，更是谨小慎微，生怕招惹麻烦。虽然府中二夫人时常派人来关照，世子也三不五时让人送些银钱贴补，但这到底不是自己的家。

寄人篱下，哪有不苦的。

就说前几日，二房的谢锦婳非要附庸风雅赏雪作画，姑娘本就体质虚寒，还在雪地里陪了大半日，回来便着了风寒，断断续续烧了三日才退。

谢锦婳派婢女来送了根人参，表面上是赔礼，其实那婢女传话时不情不愿，还讽刺姑娘说病就病，身子比金尊玉贵的公府千金还娇贵。

想起这些，碧薇心中更是气闷。

阮大人未获罪时，虽然官职不高，只是个六品工部主事，但家里也算富足和睦，姑娘曾经也是被家人捧在手心上的，如今没有家人在身旁，又寄居这等显赫人家，岂能不被人轻看作践。

碧薇心疼的摸摸阮卿瘦得有些硌手的背脊，劝道：“姑娘下回可不能这么实诚了，三房四房的两位姑娘只露个面就回去了，天这么冷，您何苦陪着婳姑娘在亭子里坐那么久，衣裳都被雪浸湿了，也不回来换一身。”

阮卿一醒来见到为护她惨死的碧薇还好好的在眼前，一时顾不上细想如今处境，听碧薇说这番话她才察觉不对。

眼前的碧薇眉眼稚嫩，也不是宫中女官打扮，分明是她十五六岁时的模样。

再环顾她身处的这间闺房，陈设简单，冷清寂寥，可不就是她曾寄居于定国公府时居住的照影轩吗？

这里曾经是世子谢容缜的书斋，自从他入朝为官后便搬到了前院的听风阁。阮卿初来时觉得这处清静无人打扰，再加上她那时已然对谢容缜生出了些说不清道不明的心思，便婉拒了二夫人沈氏安排她住在谢锦婳院子里的好意，选了这里，沈氏便让丫鬟收拾了给她做闺房。

如今再回到这里，她心中复杂难言。

她这大概是得了话本中所写的那种大机缘，死后竟然又重新活了一回。

按碧薇所说，她应是回到了成德三十一年的冬天，这场风寒险些要了她半条命，所以她记忆深刻。

她这时已经在国公府住了两年有余，眼下正是腊月初，等到明年六月太子的生母淑妃忌辰，成德帝会下旨大赦天下，而那时就是她父兄的死期。

只剩半年，阮卿神情一凛，心脏骤然紧缩。

碧薇不知道她的所思所想，仍自顾自说：“这回就算了，以后姑娘可别这么吓我了！还有啊，姑娘这几日根本没进什么吃食，厨房里温着粥呢，我去端来，姑娘多少吃些，不然怎么会好得快？”

不等阮卿反应，碧薇飞快的出去，不多时便端回一碗粥来。

她一副如临大敌的模样，怕阮卿又如之前那般推脱说没有胃口，碰都不碰或是只浅浅抿一两口。

然而阮卿这次接过粥，却一口又一口的往嘴里送，直到见了碗底才停下。

碧薇惊得瞪大双眼，这情景她可从没见过。

“姑娘，您这是……”

阮卿打断她的话，抬眸定定看向她：“我要快些好起来。”

留给她的时间不多了，仇人个个位高权重，心机深沉手段狠辣，无论是谢家老夫人德妃三皇子，或是谢容缜，捏死她都如同对待蝼蚁一般简单。

但纵然万般艰难，她也要尽力一搏。

还有祁衍，欠他的总该要还。

作者有话要说：新年新气象，我开文啦！祝宝贝们元旦快乐～