谢容缜带着些微审视的目光让阮卿猝不及防，但她很快压下惊慌，朝着他目光坦然说道：“前几日我着了风寒，是以有些惫懒，表哥若是怪罪，我愿受罚。”

说着她低下头，双手交叠在身前，两只手拇指互相转着圈，那是她自觉惭愧时惯常的动作。

谢容缜观察入微，自然不会放过这个细节。

其实近一年来谢容缜入阁后越来越忙，原本约定的五日之期常常要拖延两三日，赶上他有要务缠身无法回府时，拖个半月也是有的。

这次也是，谢容缜将近半月都在明英殿处理年底积攒之事，今日才刚回府。然而这半个月阮卿也只有前三日在练字，后面她大病一场下不得床，等到能下床人也重生一回，脱胎换骨了，早把练字这回事忘个干净。

这一摞纸格外的薄，她总得找个借口，生病是最不引起怀疑的理由。

果然，谢容缜便没再问，他收回凝在她脸上的目光，没再继续翻看那一摞宣纸。

“既然病了，便好生养着，这些时日无需再练字了。”

他语气里竟仿佛含着一丝关切。

若是以往，阮卿会为此开心许久，可如今她对着这人只剩谨慎和防备。她思考自己该露出的反应，嘴角弯起一抹浅笑，眉眼也跟着柔和下来，说道：“嗯，多谢表哥关心。”

她分明笑着，但眼底却是麻木全无波动的。

为了不让谢容缜探寻她真正的情绪，阮卿装作羞涩低头。

再与他单独相处下去，她怕克制不了心中那逐渐升腾而起的恨意。

恰好这时，顾舟掀帘进来，带入一阵寒风，他似是有事要禀报。阮卿适时地轻轻咳了两声，用帕子掩唇，一副病后弱不禁风的模样。

谢容缜皱眉看了顾舟一眼，对阮卿道：“你先回去。”

阮卿道了声是，顾舟又为她打起帘子，她道谢后正要离开，谢容缜突然开口：“你若是有事或是缺什么，不愿去跟二夫人开口，可以告诉顾舟。”

“多谢表哥！”阮卿背对着他，声音里含着感激和欣悦，但在无人看到处，她眼底生出冷意。

一个让她沦落此等境地的始作俑者，竟心安理得受着她的感恩，岂不可笑？

走出听风阁时，阮卿见到外面站着的人，心里陡然一紧。

这人她大约见过两次，是从溟州往这边送信的信差，这信十有八/九是替她父亲和兄长送来的。

难道是她父亲和兄长出了什么事？单从信差的表情，阮卿看不出什么。

她压下心慌，告诉自己不要多想，年关将至，去岁这个时候父亲也曾送过一封信来，想来是给她报平安的。

阮卿不好再盯着信差看，只能先回照影轩等。

书房里，顾舟拿出一个红漆方木匣，欲把阮卿送来那一摞练字的宣纸放进去收好，他动作极熟练，一看就是已这样做过多次了。

然这一次，谢容缜却拦下他：“不必收着了。”

顾舟看向他，脸上有疑问，谢容缜眸中没什么情绪，只说：“少了一张。”

少了哪张？顾舟不懂，他捏着那摞纸心道，这么薄得是少了好多张吧。

他幼时便跟着谢容缜，虽然谢容缜情绪轻易不外露，但主仆多年，他多少比别人更了解些。

世子爷今日不开心，是因为阮姑娘这半月练字懈怠了吗？

他忍不住帮阮卿说话：“听二夫人身边的周嬷嬷说起过，这些日子姑娘病得厉害，连床都下不得，想是没力气写字，所以才少了这么多。”

“嗯。”谢容缜仿佛没再将此事放在心上。

他拿出溟州来的信，展开大致看了一遍，重新折起封好递给顾舟：“给她，再去库房拿些温补的药材送去。”

顾舟出去后，谢容缜看向桌案上没有收起的纸，少女因为气力不够，字迹虽是临摹了他的，但笔锋绵软，算不得好看。

看了一会儿，他忽然想起顾舟方才说的话。

病得写不了字，该是一张都不写，怎么唯独没写最紧要那一张？

阮卿回到照影轩等了没多久，顾舟便带着信和药材来了。

当着顾舟的面她自是感激了一番谢容缜，把信拿回卧房她脸色才冷下来。

信上是她兄长阮子钰的字迹，语气却是父亲的，想是父亲在溟州太过辛劳，累得眼睛愈发不好了，这才让兄长代笔。

这封信只是报平安的，寥寥几行，除了问她在国公府好不好，没多说什么。

阮卿却还是看得眼圈泛红，心中酸涩。

父亲又能说什么呢？道出真相，将她置于险地？

定国公府对于他们一家是压下来的一座山，庞然大物，蝼蚁如何能对抗？

再说，这两年父亲和兄长送来的信，都要先经过谢容缜的手。

等到心情平复，阮卿把信收起来，她不能一味的悲伤，今世已经不同了，她和她的亲人都不会再沦落到前世那般境地的。

两日后，接到长公主邀请的各府女眷前去公主府参加赏花宴。定国公府里是由二夫人沈氏和四夫人王氏作为长辈带着，府里三个姑娘再加上阮卿，一行人备了三辆马车前往公主府。

谢锦婳上车后一脸不悦，沈氏非安排她和阮卿一辆马车，看那木楞瑟缩的样子，这一路上该有多沉闷。

可是她也不想和谢锦嬛谢锦姝坐一辆车，一个虚伪，一个仗着亲姨母做了静安王的续弦王妃不把她放在眼里。

她可是谢容缜的妹妹，谁敢看不起她？

比起那两个，她对阮卿倒没那么嫌弃了。

闲极无聊她便打量起阮卿来，这一看就发现阮卿有些不一样了。

从前她打扮得素净暗沉，再艳丽的容貌也被压制得寡淡好几分，但今日她着了一身湘妃色襦裙，头上戴了一枝梅花簪，清雅不失妩媚，肌肤赛雪，更显娇艳无比。

等谢锦婳反应过来，她已经对着阮卿出神许久了，不免唾弃自己，有什么好看的，这身打扮也只是衬了阮卿低微的身份，换做任何一个京中闺秀，只会让人嘲笑寒酸不入流。

再一看阮卿低眉顺眼，沉默无趣的样子，谢锦婳无语的收回目光。

到了公主府，沈氏和王氏领着几个姑娘去拜见昭和长公主祁云舒。

当今陛下成德帝生母卑微，自幼被抱养到出身世家大族的太后江氏宫中，但当时江氏还在期盼生下嫡子，对这个养子并不关心。只有江氏所出的长公主祁云舒对这个幼小的弟弟多有关照，看护他平安长成，因此成德帝对这位长姐很是感激敬重。

公主府修建的气派恢弘，是京中任何一座权贵府邸都不能比的，因长公主爱花，一年四季不论寒暑，公主府的花园中都开着应季的花，满园花香沁人心脾。

所以长公主爱在四季都办一场赏花宴，邀请京中各府女眷，带着适龄的儿女，只当是让年轻人有个结识的机会，以免日后万一要议亲的时候对彼此全然不知。

不过阮卿却知道，长公主这次办赏花宴是有私心的，太子祁衍已及弱冠之龄，该成婚了。

按理说选太子妃这种事应该提前透出口风，让各家有所准备，但祁衍在外臭名昭著，若是知道长公主在给他相看，今日来的这些名门贵女只怕花容失色，跑都来不及。

阮卿随定国公府的女眷走进宽敞明亮的厅堂，众人向长公主行礼请安，女子温柔和善的叫起，与沈氏和王氏说话的时候，目光时不时落在国公府的几位姑娘身上。

阮卿站在最后不显眼的位置，身量又娇小，被前面的谢锦嬛和谢锦姝挡得严严实实，她也不觉得如何，只想快些找机会去前世相遇的地方见到祁衍。

因为国公府老夫人与太后同出自江氏一族，长公主难免要多关怀几句再让婢女引她们去园子，阮卿正心不在焉，身后突然传来脚步声，有人急急走进来。

里面的人自然好奇是谁人如此莽撞无礼，目光都看向进来的人，好些姑娘都红了脸，因为来的是个俊逸非凡的少年。

少年本来满脸焦急，被这么多双眼睛瞧着，他的表情转为尴尬，站在那进也不是退也不是。

长公主倒没生气，而是嗔怪道：“卫辑，我交代你的事情忘了？怎的你自己过来了？”

听到长公主唤出的名字，阮卿心神一震，也顺着其他人的目光一起看向进来的少年。

卫辑是祁衍的伴读，也是东宫侍卫统领，正三品职权。除此之外，他还是驸马韩玠的亲外甥，长公主与驸马没有孩子，卫辑算是他们夫妻的养子。

祁衍自小性情乖张，生母去世后，他被成德帝送到长公主这里住过几年，于是好脾性的卫辑就成了他的跟班，两人几乎形影不离。

说卫辑脾性好，倒也不尽然，他只是对祁衍格外忍让。

这人外表纯良，但心思城府极深，前世阮卿被他看出目的不纯，自那以后，卫辑没少暗中针对她。

后来祁衍对她情根深种，阮卿受德妃驱使，挑唆祁衍与卫辑的关系，最终让卫辑对祁衍失望至极，远走边关。

而祁衍失去最信赖倚重的臂膀之后，身边的防备便弱了，德妃和谢容缜趁机往他身边安插了不少眼线。

再见到卫辑，阮卿心中复杂难言。

但她很快想到，若再一次接近祁衍，必然会引起卫辑的怀疑。

她不能让祁衍因为她再一次兄弟离心，可她究竟该如何做才能打消卫辑对她的防备呢？

作者有话要说：男主下一章出来。