“他是谁？”阿桃听到周围人的议论，好奇地问道。

旁边的年轻人惊讶地看她一眼，“苏家大公子都不知道，你不是云京城周边的人吧？”

“我刚来几天。”阿桃点头，又问，“他叫什么名字，跟苏婉儿是什么关系？”

那人觉得她的问法不太礼貌，眉头皱了皱，但想到她也许是只刚被带出来的懵懂小妖，便很快释怀了。

“这是苏小姐的兄长，名叫苏平尘。”

“谢谢你告诉我。”阿桃礼貌地道谢。

她倒是没想到，第一次出来居然就遇到了苏婉儿的哥哥。

苏氏家族明显是支持妖精保护的势力，因此方才护着阿桃的那个姑娘主动站出来说明了情况。

苏平尘温和的脸上露出了然的神色，淡淡地道：“一件小事而已，何至于闹成这样？”

他说着走下马车，穿过人群留出来的通道，掏出银钱递给卖包子的伙计，“钱我数倍付了，你是不是也该给这位姑娘道个歉？”

伙计看到苏家的马车后就猜到自己这次定是白费一场力气，不过苏家兄妹在云京城的风评都不错，苏家大公子办事也妥帖，他心里倒没有多少怨气，收了钱就冲阿桃一拱手。

“姑娘得罪了，实在是小本生意赔不起啊，刚才我说的话你也别往心里去。”

苏平尘微笑了笑，半是警告半是提醒，缓声说道：“下次可不要使这样的小手段了，做生意还是要体面些。”

伙计连连应是，这事儿就算是这么解决了。

围观的群众见苏家大公子掺和了进来，知道无戏可看了，很快也就散了个尽。

出乎众人意料的是，苏平尘看了阿桃一会儿，走到她面前，笑容温和地说道：“你的妖丹没了，容易受欺负，以后要是有什么事，可以拿着这个到城北苏府找我。”

说着他拿出一块雕刻精致的木牌，轻轻放到阿桃手里，对她笑了笑就离开了。

阿桃握着木牌微微愣了会神。

这个苏平尘应该很厉害，除了萧执以外，他是唯一一个只看了两眼就知道她缺了妖丹的人。

苏平尘走后那些妖精保护会的人又挤了过来，围着阿桃叽叽喳喳说个不停。

这些都是年龄不大、家境普通的年轻人，加上苏家是妖精保护派的顶尖势力，自然十分令他们崇敬和向往，见阿桃机缘巧合之下居然得了苏家大公子的信物，几乎是相当于搭上了苏家这艘大船，自然十分羡慕。

尤其那位领头的女孩子，拿着木牌左看右看，似乎十分喜欢。

阿桃觉得自己应该不会用到这个东西，见大家都这么喜欢，便主动说道：“你们要是喜欢的话可以送给你们。”

谁知众人听后急忙摇头，女孩迅速把木牌还给了她，让她赶紧收好。

“苏公子一诺千金，妖精在人类社会的处境不算好，你要是遇到什么难事儿，可以拿着木牌上门去找他，他定会帮你的。”

众人连连附和。

阿桃见他们都不肯要，只好收了回来，低头看了看，没有什么地方放，便干脆把它系在了腰间。

这些人只是例行游街宣传的时候恰巧遇到了，便出手帮了阿桃一把，原本事情结束就准备走人，但见苏平尘给阿桃抛出了橄榄枝，便也起了结交的心思。

领头的女孩主动自我介绍：“我叫宁霜林，是妖精保护会的成员，你以后要是受了欺负，可以到南远巷来找我们。”

阿桃知道他们是好意，便点头道谢，跟他们交换了姓名。

互相认识后，宁霜林看着阿桃两手空空，既没带钱也没带东西，便问道：“你是自己出来玩的吗？一会儿要去哪儿？”

阿桃摇了摇头，经过刚才的事情，她逛街的兴致已经没了大半，也意识到想通过在街上乱逛遇到苏婉儿还是很有难度的，人家出行都坐马车。

宁霜林见状双眼一亮，发出邀请：“不如你跟我们一起去游行吧？到了午时我请你去吃点好的。”

说着她还不屑地瞥了一眼旁边的包子铺。

其他人也纷纷热情邀请，有人直接把一个写了字的小旗子塞到阿桃的手里，拉着她一起往前走。

于是阿桃就这么稀里糊涂地变成了游行队伍里的一员。

·

萧执从天境回来时已经是傍晚时分，茶都还没喝上几口，朔云就带人找过来了，两天过去，庄上多少堆积了一些公务。

等处理完手上的事情，太阳已经彻底落山了，朔云等人陆续离开，书房里很快只剩他一个人。

在天境陪着老爷子演了一天的父子和睦，萧执身心俱疲，来到椅子上坐下，紧绷的脊背慢慢放松下来，从来游刃有余的脸上终于露出一丝疲惫。

一闲下来，他脑中就不受控制的出现了昨天下午的画面。

苏婉儿借着帮老爷子传话的机会亲自过来找他，是主动放低了姿态，希望能够缓和两人的关系。

但他当时刚从阿桃房里出来，不知是出于心虚或者是别的什么，他下意识地把苏婉儿堵在了院子门口。

几乎是拦住苏婉儿的那一瞬间，他就意识到自己做错了，心脏重重地一跳。

他的心上人是何等聪明又敏锐的女孩子，果然瞬间就意识到到了他的态度异常，明显地愣住了。

从小到大，萧执的地方她从来都是想来就来，想走就走，何时有过被拦下来的情况？何况还是萧执亲自拦下。

萧执看到她脸上闪过一丝难言的苦涩和迷茫，他十分心疼，又无计可施。

虽然前段时间两人才有过争吵，但萧执并不愿意伤害她。

他想要挽救，却发现自己做不到像以前一样，自然地让苏婉儿进入他的私人领域。

因为阿桃此时正睡在他房间的隔壁。

两人相对无言，在原地愣了片刻，最终萧执还是把苏婉儿带到了前厅说话。

结局自然还是不欢而散。

独自呆坐了一会儿后，萧执挥散脑中纷乱的、无用的思绪，叫人准备传膳。

领命的正是早晨给阿桃送早餐的那位嬷嬷，她迟疑了一下，问道：“庄主要等等阿桃姑娘吗？”

平日里他习惯独自用膳，下人们也都习以为常，不需要多说。

不知道嬷嬷今日为什么多此一问，但萧执想起阿桃不吃饭的毛病，而且他昨天才说过要管理她的饮食。

有些疲惫地按了按额头，手指无意识地在桌上点了点，“去叫她吧，让厨房多做点甜口的。”

“阿桃姑娘不在房里……”嬷嬷尴尬地笑了笑，“也是怪我，今早上说漏了嘴，让她知道苏小姐昨日来过，然后就出门去了，现在还没回呢。”

“出去了？”萧执眉头皱得更紧，走到窗边抬头看了看外面的天色。