黛玉忙退后一步，将自己藏在花丛之后：“你是何人？这里是范家的别院，只有老妈妈和丫鬟们才能进来，若是二门的护卫是不能进来的，你若是一时走错了就快快离开，莫要叫人拿住。”

显然这位姑娘是把自己当作范家的护卫，那少年轻笑一声：“姑娘莫怕，是舒毅表兄邀我上山的。不知道姑娘是谁请来的客人?”

原来他是范家的亲戚啊。他话说到这，黛玉也不好转身走掉。

“舒雯妹妹与我来这里踏青，原想着这园子里头只有老妈妈们在料理花草，不想公子也在赏玩，刚才之语颇有冒犯，请莫挂怀。”

黛玉缓步从花从中走出来，对眼前那个少年略行一礼。

只见那少年也就十八九岁，端着也是富贵公子的样子，眉眼如画。但与宝玉那样的豪门公子不同的是，这位少年看起来游历颇多，气质仪态中有几分闲云野鹤的风采。

那位少年对黛玉拱手道：“是我惊吓了姑娘，望姑娘见谅。”

这时，只听见舒雯的声音从后头传来：“黛玉姐姐，我寻你可久了，你竟然到这里来了。”

舒雯走上前才发现了那位少年，眼神就亮了，“表哥，你竟然上京来了？”

黛玉才知道这位少年就是舒雯昨夜里提到的出身王府的表兄，名为李铮，字子越。

“我一直行踪不定，哪儿都会去，我知道外祖母上京来，就跟随来到这天子脚下。”李铮笑道。

“祖母很是挂念你，若是看到你，一定是高兴的。”舒雯又对李铮说道：“这是姑苏林家的姐姐，荣国公府是她的外祖家，我和黛玉姐姐就是在国公府相见的。”

李铮扬眉，如墨的眸子看了眼黛玉，道：“幸会。林公之文名官声在江南无人不知，我也很是景仰。”

黛玉笑道：“多谢公子盛赞”

而后李铮见黛玉看向舒雯，并未看他。便朝着他们点点头：“舒毅兄弟还在厅上等我，我先行一步，二位慢赏春色。”

待李铮走后，舒雯和黛玉也信步走回院子中。

舒雯便提起她这位出身不俗的表兄：“他虽然出身王府，但最不喜欢考试上进，追求功名。好在王府中子弟众多，他也只是侧妃所生，吴王就没怎么管他。他自十二岁起就带着仆众四处游玩，再大一些，就常常孤身前往，或只带一两个随从，倒也是从容自在。”

黛玉也暗暗点头：“游历各方，无忧无虑，如此快意人生，何尝不令人羡慕?”

这边李铮刚走进会客的花厅上，舒毅早就摆上酒席在此等候许久，见到久未见的表弟，往日平静的脸上出现激动的神色。

“子越，上年春天在姑苏一别，已经是一年未见了。”

李铮和舒毅虽然只是表兄弟的关系，因为范老太太的缘故，二人可以说是一同长大，关系比亲兄弟还好。

“表哥上京来去药行看过了？经营如何？”李铮将酒樽里的酒一饮而尽，问道。

舒毅只是略略抿了一口：“还可。我原以为京中的药铺祖母未曾亲身打理，管事之人难免中饱私囊。这几日我四处勘查后发觉账面清楚，经营有序，实在是一大幸运。”

“外祖母慧眼识人，她手下的人多是忠诚干净的。”

“是啊，京中的药铺收成不错，家中也富足有余，我心中忧虑也少了一份。”

“我自幼就不聪明，读书读不出举人，学医也不学成名医，只能在祖母的几个药铺里打转，时常忧心祖母的奉养和舒雯的出嫁，担心银钱不够。”

李铮知道他这个表兄十分有责任心，对于祖母和妹妹爱护关怀备至，也一直将操持家中当作自己的责任。

“你少忧虑，奉养老太太，发嫁舒雯，我也可以和你一起承担。”李铮宽慰他，“现在也没有到捉襟见肘的地步，也可以慢慢做准备。”

舒毅给他满上酒：“这是去年的梅花酿，你尝尝。”

李铮拿起来饮一口，顿觉得满齿盈香，笑道：“这是雯妹妹的杰作吧，她就喜欢琢磨这些。若是她嫁人了，没有她酿的酒，得失去多少乐趣。”

舒毅笑道：“那个小丫头心思活泛着呢，她什么时候嫁人都是自己说了算了。倒是你，你也是要娶妻的人了，可有看上眼的？”

李铮笑道：“嗳，大哥不笑二哥，你比我大，还没有成亲，还好意思来催我。”

舒毅自知理亏，笑笑不接话。

两人沉默片刻，李铮觑了一眼舒毅，笑道：“我今天在后头的园子里见到了林家姑娘。”

“林家姑娘？哦，那是荣国府老太君的外孙女，自从前巡盐御史林大人逝世后，她便一直住在国公府。说来也是我们江南出身的。”

“林家书香门第，滋养出来的姑娘也是诗情画意的。林大人原是探花出身，自然风采俊逸，其女气质也是不凡，世间罕见，我虽游历各地，见过的女子很多，也未及她。”

舒毅听说，眼神有几分讶异，旋即笑道：“子越，以后在他人面前不可妄议姑娘容貌，于闺誉有损。林姑娘确实有落雁之姿，可你现在才发现，已经晚了。贾府老太君已经属意将其与贾家二房的贾宝玉成婚。”

李铮一听，流露出遗憾的神色，而后笑道：“罢了，不必提了。今日与表哥一醉方休。”

黛玉和舒雯在山庄里可谓是鱼儿进入水中，玩得十分畅快。曲池荡千，闲亭对弈，庭院观花，池塘赏鱼，没有贾府里重重的规矩束缚，真的是无忧无虑，山中不知岁月长。

转眼就过了大半个月，贾府派人来说范老太太回贾府，让黛玉、舒雯、舒毅回去。

三人不敢耽搁，便收拾好东西启程。

别院侧门停着一辆藏青色的马车，还有舒毅常骑的一匹马。

舒雯便问道：\"哥哥，马车怎么换了，之前的是坏了吗？\"

舒毅低声对她们两人说道：“皇宫里有丧事，老太妃薨了。之前的马车颜色过于鲜艳，我们回去时，还是换掉为好。”

黛玉和舒雯一听，互看一眼，原来是有大事发生了。

黛玉和舒雯共乘一辆藏青色的马车，舒毅骑马。正要上马车时，李铮从别院里头走出来，身后跟着几个端着东西的老妈妈。

“你们今日走得匆忙，我倒是要赶不上送行了。”李铮笑道，\"我去岁在淞江府，集市上有许多海外来的物件，我买下几件新奇的，给各位当作薄礼，望笑纳。\"

舒雯瞪大了眼睛，今天的表哥怎么这么客气？

舒毅却知道他是想给林姑娘送礼物，便忍笑道：“子越，你太客气，倒也不必如此。”

黛玉行了一礼：“多谢。”

李铮忙笑道：“姑娘不必如此。”

待黛玉和舒雯上马车后，舒毅递给李铮一个询问的眼神，李铮轻声道：“以后可能不再见面了，我只是想送个礼物而已，并没有其他心思了。”

舒毅表示我不相信，但还是要趁早启程，就匆匆辞别。

到贾府后，由于老太妃薨了，家中有品阶的老太太和太太们都得去宫中。因为府中无人，就报了尤氏生产，来暂管两府家事。

三人到了贾府，贾母刚从宫中回来，见到黛玉很是高兴：“我的儿，大半个月都没见你了。”

贾母拉着黛玉细细絮叨，舒雯和舒毅就进去里间围着范老太太。

舒毅对范老太太说道：“京中的宅子我已经着人收拾好了，明天搬过去也可以住。还有店铺和山庄。我也查看了，一切都好。”

范老太太听后笑着点点头：“很好，哥儿做事越发稳妥。”

舒雯忙说：“祖母，子越表哥上京了，我们在山庄上见过了。”

范老太太十分惊喜，更加高兴：“那我们早些出去到宅子里住。子越不愿到豪门公府来拜访，我们早日出去住，也可以早点见到。”

范老太太对于自己女儿留下来的唯一骨肉十分疼惜，但李铮多数时候在外面走动，祖孙俩见面都格外珍惜。

舒毅也点头笑道：“子越也是听说祖母来京城，便上京来和祖母相见，他虽然爱乱跑，但对祖母的孝心也是天地可鉴的。祖母不用着急，他不会跑的。”

说笑几句后，舒雯按捺不住心中的好奇，问道：“祖母，你之前不是说因为老太妃对贾家的贵妃非常重要，所以贾家老太太花了大钱把你请来京中来给老太妃看病吗？如今老太妃没了，为何也不见她们有凄惶之色？”

确实，刚才进来拜见时，王夫人虽然刚从丧礼上回来，脸色疲惫，但眼神里有几分欣喜。按理说，她女儿在宫中的靠山倒了，她应该是十分烦乱忧愁的，怎么还有点高兴？

范老太太笑道：“你不知道其中的缘故。”

原来，范老太太通过娘家侄子在太医院当差的缘故，进入宫中为老太妃诊脉。无奈的是老太妃实在年事高病情重，使了多少法子都无力回天。幸运的是，皇帝并没有怪罪治病的医者。

“老太妃薨了后，原想贵妃在宫中无法立足了。不成想，天大的喜事来了！”

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