兄妹俩继续走着，沈峰突然停住了，沈雅彤本疑问，可大抵是血缘间的默契，她还未抬头便也同时脊背一凉。

没办法，面前几步开外杨氏的气场实在太过强大，就连沈雅彤都感受到了。

杨氏红着双眸瞪着沈峰，咬牙切齿道，“沈峰！”

沈峰下意识地双手支住了沈雅彤的肩膀，往她身后一躲，“好阿妹，先救兄长一命！”

看杨氏这样子，想来是不知情的，她咬牙反问，“阿兄为何不告知嫂嫂真相？”

“此事阿耶连你都瞒着，我又岂敢告诉她平白让她烦忧？”他边说着边拖着沈雅彤往后退，“先别管那么多了，你且先救兄长一命。”

沈雅彤轻叹一声，杨氏这急来急去的性子，最是吃软不吃硬的，她这阿兄脾气秉性虽没什么大毛病，最坏的便是遇事只知道躲。

“嫂嫂……”

她本欲说情，却被杨氏拦住，“三娘，你先回去，我同你二兄有话要说。”

看她这架势，并不像是有话要说，更像是有个架要打。

沈雅彤道，“嫂嫂，大兄给我买的雨过天青二兄都没尝过呢，不如你同二兄一道去我那儿尝尝？”

昨夜邸舍闹了那么一出，她早已怒火中烧，看守邸舍的沈峰不知去向，她更是一夜未睡，直到侍婢同她汇报，沈峰正在梅香苑，她这才火急火燎地赶过来。

谁曾想，沈峰这天杀的跟个没事人似的同三娘有说有笑！

烂泥扶不上墙也就罢了，都这个时候了，他怎地还是这般没出息？

她越想越气，更不管沈雅彤是否在场，便破口骂了过去，“沈峰！你这个没出息的！有胆子就别躲在你阿妹身后！”

沈雅彤无奈，再次劝道，“嫂嫂，不远处便是梅香苑，嫂嫂若是有事想要同阿兄讲，大可去我的院里，没得影响阿耶休息了。”

杨氏念及沈平昌对她有恩，自然不会对沈平昌不敬，但一想起沈峰这一副躲在沈雅彤身后窝囊的样子，她却是气不打一出来。

如此进退两难，再加上一夜未睡，不知怎么得，她脸颊一红，竟是噗通一声晕了过去。

杨氏这么一晕倒是吓坏了在场的所有人，首先反应过来的是沈峰，他赶紧将沈雅彤推向一边，三步并作两步近前将晕倒在地上的杨氏扶了起来。

看样子，这回杨氏是真的气得不轻。

沈雅彤动作也很快，吩咐秀梅去叫了医生，有安排了人，将杨氏送进了离梅香苑最近的她的院子里。

医生被秀梅连拉带拽地拖进了院子，沈峰被赶了出来无处可去，便来了沈雅彤的屋子。

沈雅彤正在收拾杌子上的残局，见他一脸沮丧，便顺手给他递了杯茶，“嫂嫂虽然脾气急了些，但并非不明事理之人，阿兄，这回你是真的错了，你不该瞒着她的。”

“我哪里想到如今这局面？”沈峰有些懊恼，“阿媛身子骨原本强健，可自从去年小产之后便……，我也是不想让她再操劳。”

沈雅彤瞥了他一眼：“阿兄什么话都不同嫂嫂说，嫂嫂哪里知道你的心思？古话说，夫妻一体，你与嫂嫂是本该同心的夫妻，相互隐瞒总有一日会失了心。”

许是真的渴了，沈峰端起杯盏便是一个牛饮，饮完还不忘让她续上，“你这妮子，现在说话怎么头头是道的？”

“阿娘教的。”沈雅彤莫名自信地扬了扬下巴。

沈峰呿了一声，又饮了一杯。

沈雅彤顿了顿，“不过这样也好，嫂嫂当场被你气晕的消息传出去，倒是更坐实了沈家即将败落一事。”

沈峰却轻叹一声，“只是我目前担忧的是，长兄若是知晓了，会不会……”

“不会。”沈雅彤道，“长兄远在京都，虽会回来过年节，但为了让沈家暂时无外援，定不会有人想要长兄知道的。”

沈雅彤又给他续了一杯，“阿兄，你老实同我讲，二房在这场火灾中到底扮演着什么角色？”

受害者？加害者？还是什么都不是，只是单纯的受益者？

沈峰的神色突然凝重了起来，他知道眼下情势不容他撒谎，但他依旧不愿意说出真相。

但看自家阿妹如此平静无波的质问，他又有些心虚，便道，“的确是我和阿耶有意放任为之。”

这句话很明显了。

自古家宅，最忌祸起萧墙。

也不知阿耶会如何处置眼前这副局面。

说话间，秀梅便跑了过来，她虽大汗淋漓，却带来了一个好消息。

杨氏醒了。

沈雅彤深深地看了一眼沈峰，“阿兄，嫂嫂不是外人，你快去好好同她解释清楚。”

沈峰欲言又止，怎奈自家妹妹已经将他拉起来往门外推赶，他也只好从命，如夹了条尾巴的狗一般，往杨氏的屋子走去。

四娘和四郎清平观一行终究还是没走成，因为五日后沈平昌便在宗祠中宣布，沈平和一房自此分而立之。

自古家产都是长兄继承，若不分家，长兄会按照例分赡养兄弟姊妹，但若分家，那兄弟们继承的财产只能从长兄一半的财产中平分。

也就是说按照祖例，沈平和一家只能拿到沈家所有财产的四分之一。

这也是汤氏坚决不分家的缘由之一。

若是分了家，二房能花使的银子实在太有限了。

只是令汤氏没想到的是，沈平昌竟是给了沈平和三分之一的财产，他还扬言，剩下的三分之一会留给云游在外的沈平松。

如此公平的分配，汤氏也不再多说一句，干干脆脆地应下了分家事宜，可沈平和看着却高兴不起来。

虽然沈平和常年在外，沈雅彤很少有机会在沈家见着这位二叔，但他一直都很温和，可最近不知怎的，每每见他时，他总是一副睡不醒的样子。

有时更是叫都叫不应。

分家事宜一向都要在祠堂过了祖宗们的眼的，等处理完后，沈雅彤便出来了，她也不过只是走个过场。

才出门没几步，便远远瞧见沈平和半弓着身子走在汤氏身后。

她顿住了脚，低声问青梅，“上回的事，你可查清楚了？”

青梅点点头，“查了，今早刚有确切消息，还未来得及同娘子说呢。”

“何事？”

见四下有人，青梅一路憋回了院子才开口，“和郎外头有人了。”

“什么？”

在她印象里，沈平和是那般温和顾家的一个男人，汤氏虽心机深了些，但与沈平和一直相敬如宾，二人看着也很和睦，如今又儿女满堂，他何故……

她不解。

紧接着，青梅又接着说了个她不解的事：“并且那外室还为和郎生了一子一女，子已四岁，女而今尚在襁褓之中，那奴隶便是买回去照顾那母子三人的。”

沈雅彤深呼吸一口气以平复心中的疑惑与震惊，“对方是哪家的娘子？”

“是个乐户。”

这又如一个晴天霹雳砸在了沈雅彤的头上。

乐户是一群卖技艺、身、笑、心出身的低等贱籍，他们要么是罪犯被发配的亲属，要么祖辈都是乐户，他们生来便也只能是乐户。

乐户禁止与良人通婚，违者各杖一百。

二十杖便能将人要去半条性命，何况百杖，二叔与那乐户的命怕是休矣，而且乐户所生的孩子，将永远都是乐户。

青梅也知自家娘子在感叹什么，便轻叹道：“那乐户并非旁人，正是和郎的青梅竹马。”

这消息也是她今早刚刚得到的消息。

沈家原本便是官籍，不泛在朝为官者，在官场自当也有一些聊得来的朋友，那乐户之父便是其中之一。

后沈家祖辈弃官从商，便舍了那些个官场友人，但依旧还会有一些真心相交之人暗中与沈家往来。

官场局势瞬息万变，今朝得了势明朝也不知会在何处落了脑袋，那乐户一家子便就这般被盖上了谋反的罪名遭了难。

谋反乃大罪，要株连。

被株之臣，家中成年男丁要么斩杀，要么发配边疆，而家中所有未成年男子与女子也只有两条路，要么为奴为婢，要么自尽。

青梅蹙眉：“也不知她辗转了多久才寻到了和郎，和郎念了旧情便替她赎了身，但她不是普通乐户。”

普通乐户若要嫁于良民为妻为妾，必须通过刺史大人批准，先落籍为良，洗去污垢才予嫁人。

可她是被谋反大罪株连的乐户，别说是良人之妾了，就算是外室，她也不能。

更何况前些日子二房还因四郎四娘弄死李家奴隶一事，与刺史大人之间有了些龃龉。

沈雅彤扶额，“此事汤氏知晓吗？”

“目前还不知晓，但……”青梅道，“应该不出几日。”

果如青梅所说，才不过十日，二房便闹出了事，汤氏与沈平和每日争吵不休，甚至到了砸锅砸碗的地步。

因是已经分了家，沈平昌又在病中，二娘沈雅玉和三郎沈鹄也不敢向大房求援，无奈之下，沈雅玉也只好暂且搬到了她的院子来躲灾。

沈雅彤倒也没拒绝，毕竟她本就知道，沈雅玉醉翁之意不在酒。

好在沈雅彤院子里空屋子还有几间，给沈雅玉与她带来的一些侍婢奴仆倒也还凑合。

如此便过了五六日。

沈雅玉一直瞧沈雅彤院子里的摆设不习惯，闲着也是闲着，索性在这五六日里将她的院子做了一番翻天覆地的改造。

原本花圃的地方，她改成了一个小草庐，青桐树附近又扎了一个又长又大的秋千。

就连屋子里的家居摆设也不放过，短短几日里，沈雅玉宛若这院子的主人，而沈雅彤却看着像是个客人。

这般情形沈雅彤受得了，秀梅自是受不了。

这院子虽比不上旁人院子精致，但好歹也是他们这些侍婢奴仆一点一滴打理出来的，怎地说换就换？

她如是想也是如是同沈雅彤告状的，谁想自家娘子却一点都不生气，反而落落大方得边点头附和边纵容。

这让她更是气不打一出来！直接闹了脾气自称身子不适回了屋。

刚负气躺下，屋子的门就被敲响了。

秀梅转了个身猛地坐了起来，自家娘子到底是疼她的，才没过多久就叫青梅过来叫了。

她赶紧过去开门，谁想门前站着的竟是一直打杂看门的阿宿。