周誉抬手，示意他不必多礼。

李昶也不拘着，用帕子将手上的水擦干净后，对周誉道：“魏王来找我何事，我心里清楚亦有数，你让她先进旁边的木屋子里休息。”

有些话，他并不想让孟琼听见。

可巧，周誉也并不觉得，他今日与李昶之间的对话，她有什么听的必要。

周誉道：“你进去。”

孟琼不明所以地看着李昶，继而又望向周誉。在她的记忆里，这两个人应该是不认识的，可如今，却好像不是这样。

她很想问问李昶是怎么回事，你卖的是什么关子？但周誉在这里，她不敢问，只好对着李昶屈了屈身，跟着李昶的衙役一道进了旁边的木屋子。

田埂之上，到处都是淤泥。周誉今日穿得又是白衣，在这一派农亩之间倒是显得十分格格不入。

李昶瞧着周誉，突然想起他第一次见到这个满身清贵气的魏王之时还是在琅琊。只是彼时，周誉可不如如今这般体面，满身的鞭痕，一身的血腥气。

“琅琊初见，臣原本以为，叔母的那顿家法已然打掉了魏王您对小缘的最后一点心思，如今看来，显然没有。”

李昶缓缓开口，“多年赠金赶考之情，燕都数次暗中相救之恩，臣没齿难忘。魏王想要迁郡，臣自当配合，只一条，臣爱慕小缘，还望魏王不要阻拦。”

他口口声声称“臣”，看似恭敬。可一个一个小缘，却何尝不是想要告诉周誉，在他不在燕都的那两年里，孟琼与他李昶，曾亲密无间。

周誉听了这话神色没有半分波澜，只是淡淡笑道，“你凭什么觉得，本王当初受姨母那顿家法是因为孟琼受的？”

李昶道：“是与不是，叔母与您最清楚。臣无权置喙，只是，臣的叔母是您的姨母，左右臣与殿下打个八竿子也是能扯上一点关系的，该说的话，需得说清楚才是。”

李昶拱手，直言不讳地看着周誉。他因上阳关一事在朝中多受排挤，后来自请下放，算是贬官。

可尽管官阶不大，可在周誉的面前却丝毫不怵。

周誉瞧着他，倒是忆起了半年前同京卫司副指挥使陈竹一道喝酒时，陈竹对李昶的评价，他说李昶这个人看似谦和，但实则生了一副硬骨头。看似谦卑，但实则是个脑后有反骨的。

如今看来，这评价当真是错不得。

“你如今是想拿本王的姨母来压本王？”周誉摩挲着大拇指上的血玉扳指，望向李昶。

雨后的田埂一片泥腥味，李昶恭顺道：“臣不敢，臣与叔父家本就是远亲。叔母待臣自然不如待殿下亲近。可世上之事，从来都是爱之深，才责之切。”

爱之深，才责之切。

周誉听了这话，倒忍不住细细品味一番。过了半晌，也不知想起了什么，突然轻哂一声，“你不是要她孟小缘么？本王不会横生枝节。可你跟她将来走到哪一步，她会不会为了懦弱自保，让你有苦难言，这可就看你的命了，李昶。”

“如若此生能够跟小缘一同并肩，臣愿意安然接受这份命数。”

李昶迎上周誉的目光。

他原本还在担心，担心周誉不愿意放手。当初在琅琊，他曾亲眼看见叔母将面前这位魏王用家法责至呕血，他也曾亲眼见到在燕都数次出手救他和孟琼的侍从腰间的那块牌子，明晃晃的写着“魏”字。他更亲眼见到过孟琼无数次一身湿汗的从噩梦里醒来，哽咽着叫周誉的名字。

李昶明白。

倘使周誉要她，纵然这天下最好的男子出现在孟琼的面前，孟琼也绝不会回片刻的头。所以如今，他说愿意让孟琼留下来，无疑是让李昶松了一口气。

人这一辈子太长了。

孟琼如今还喜欢周誉，是因为她的前十三年近在眼前。等日子慢慢过去，在她年近三十，四十的时候，有了新的十三年，有了一个又一个十三年，她也许就会接受身边有一个新的人。

李昶坚毅且清明，他从来都最是知道自己想要的是什么。

周誉顺着他的目光看去，小木屋前，孟琼正坐在门槛上陪着李昶的幼妹李窈玩，因为背对着他们，周誉也瞧不清她到底在给哪个小姑娘变什么戏法，只知道，她手里拿了根绳子，绕啊绕，紧接着那小姑娘便被逗得直乐。

她也跟着笑。

眉梢轻扬，顾盼神飞。

周誉的手指在宽大的袖袍下不禁捏了捏，他似乎已经很久没有看她这么笑过了。重逢以后，他在她的身上已经很少能瞧见当初的影子了。

上阳关的三万条人命和他母亲的死将她压得喘不过气来，她不敢在他的面前笑，更不敢在他的面前有任何逾矩的举动。小心翼翼，不敢多言一句，不敢多走错一步。

“明日迁郡。”

“今日，你同她好好叙旧吧。”

周誉收回望向孟琼的目光，对李昶平静出声。

李昶想过周誉干脆，但没有想到他这么干脆。当然，这份干脆也正合了他的意。“那多谢魏王成全。”

李昶说着，对周誉又行了一礼。

木屋前，孟琼仍在陪着李窈玩。李窈是家里最小的妹妹，生下来起就跟着母亲一道陪李昶四处做官。一家人日子清苦，除了皂吏，家中也很少来客，难得有这么个漂亮阿姐同她一道自然很是喜悦，抱着孟琼的腿，“咯吱咯吱”笑个不停。

此刻，李昶的母亲葛氏打了井水，在伙房里淘米煮饭。她眼睛如今不好了，看人看物都没有那么清楚，可刚刚背着草药从山上回来时，打远处一瞧，就看见了孟琼的背影，这姑娘的身段，她是认得的。

当初在燕都，每回儿子受了伤或者是受人责难，总有这姑娘在身边。葛氏是个心里跟明镜儿似的人，见状忙搁下自己药草的筐子，去市集上买了块肉回来。

袅袅的炊烟从烟囱里升起，孟琼闻到了米饭和刚烧好的菜味道，意识到如今已经正午了，这才不再背对着门槛坐着，而是下意识地去找寻周誉的身影。他跟李昶已经谈了一个时辰，想要说的话也该说完了。

可找寻了半天，也没有找到。

倒是李昶，将田地里耕作那一身衣服换了下来，穿了件刚被洗得干干净净的蓝色常服走到她面前。他素来是个节俭的人，那一身衣裳已然被浆洗的有几分发白，他一面走，一面将挽起的袖口放下，对着孟琼道：

“许久没吃我娘的红烧肉了吧，她刚做好，走，去尝尝，还是不是在燕都时候的味道？”

“周誉呢？”

孟琼撑着膝盖站起身，不解地问。

李昶道：“走了。”

孟琼神色怔了一瞬，紧接着，顿时明白了这句“走了”的意思。

在来南陈郡之前，他就曾经跟她说过，他带她回来，不是为了要回头的。而是为了要跟她断的干干净净。

既然要干净，那么不要她，抛下她，给李昶一个人情，也确实是他做得出来的事。

李昶见她脸色一瞬间变得苍白，贴心道：“他刚走不久，你要是想知道他这几日在哪里落脚，我可以派人去查。或者说，你要是不想同我叙旧，我亦可以差人将你送走。”

“不必了。”

孟琼垂眸沉默了片刻，轻声开口。

李昶见她失望，失落，心头也忍不住品味出一阵自己的苦涩来。她有多喜欢周誉，在一年半之前在燕都的时候，他就知道了。

那一次，他跟孟琼被那个贪了十万赈灾粮的户部大臣派来的杀手追杀，千钧一发之际，她明明可以不费吹灰之力地了断掉对方的性命，却因为对方胡诌的一句“我手里有可以掣肘魏王的东西”而顺从地搁下手里的刀剑，连命都不要 。