秦姝意到了咸福宫，悬着的心才放下，方才半路上那么一耽搁，只怕来晚了惹人注目。

现在看来还好，席间女郎只有零星几个空位，但这场宴会的主角—郑淑妃还没有到。

少女环视一周，倒有几张熟面孔，只是她们都坐的靠前，若是同她们坐在一处恐怕叽叽喳喳、惹人注目，难保不会重滔覆辙。

她向众女郎轻轻颔首，径自走向东南角落一个偏后的座位，这不是赏景的好地方，却胜在安静踏实，倒也乐得自在。

“昨日陛下歇在了咸福宫，本宫这才误了时辰，叫姑娘们久等！”

秦姝意闻声抬头，正瞧见回廊处一众浩浩荡荡的人群往这边走，为首的女子云鬓金钗，面如秋月，正是恩宠不绝的郑淑妃。

当真娇纵，难怪养出二皇子那样的天真憨货。众女眼观鼻鼻观心，忙向她行礼，又推辞说无事。

郑淑妃姗姗来迟，脸上依旧挂着得体的笑容，往席下扫了一眼，看到秦姝意坐在角落里，目光微沉，旋即一笑。

“那是秦尚书的女儿吧？出落得真是标致，怎么坐的那么偏？”

她伸手在自己左边席上的第一个座位指了指，邀请道:“来本宫身边坐，本宫许久没见你了。”

秦姝意的心却倏然一僵，左席之首正是前世落水之地，此时她又怎么可能再去坐那个位置。

她站起身，福身行礼，脑海中飞速组织着语言，正要婉拒郑淑妃，却见另一个妙龄少女被宫人引着，施施然走进回廊。

“臣女卢月凝，身体不适来迟了，望娘娘莫要怪罪。”

来者高挑匀称，穿着月白色广袖长裙，袖口和裙边都绣着精细的云纹，腰间别了半块墨色双鱼玉佩，衣饰并不繁琐，却很衬她的气色。

淑妃端着主人的架子开宴，却没想到有人根本不把她的赏花宴放在心上，强压住面色不虞，假意热情地关心。

“无妨，卢小姐身子可好些了？”

卢月凝笑意不达眼底，温声回道:“已经无碍了，谢娘娘挂怀。”

淑妃正要邀请卢月凝来自己身边坐，却见席下只有一个座位，不由犯了难。

秦姝意与卢月凝隔空对上目光。

只见卢月凝眉眼舒缓，朝上座的郑淑妃行礼道:“娘娘，不知臣女可否与这位妹妹同坐？”

秦姝意有些意外，她们二人并不相熟，勉强算京中淡如水的点头之交。

这位卢姑娘的父亲是临安城出名的宠妾灭妻，卢母早早遁入空门，卢父又在外放途中遭了匪，所以她养在祖父卢御史膝下。

不通女工，却极善文墨，富有才名。

可惜身后事颇令人唏嘘。

卢御史过世后，她与旁支的堂兄成了亲，堂兄人面兽心，娶她不过是为了御史家产，见其一生清廉、无利可图，便日日折磨这花一般的人。

可怜卢月凝还不到二十，便随她祖父而去。

她那时哀叹卢月凝命运坎坷，实在悲惨，萧承豫还慰藉她，说绝不会让她受半点苦。

可不久他便娶了卢月凝的庶妹进王府，当真是一箭双雕，既得温香软玉在怀，又得了卢御史门生的支持，其城府深沉，现在想来还不由扼腕。

看着面前像月光一样皎洁淡然的女子，秦姝意鬼使神差地说：“臣女也愿与卢姐姐同坐。”

郑淑妃见二人默契地答话，又瞥了眼身边的一个座位，笑道:“也好，你们姊妹这样和睦，本宫瞧了也高兴。”

倘若是小门小户的女儿，郑淑妃此刻怕是要大发脾气，可是这两个少女的家人俱是圣上的肱骨之臣，当下也只能附和，不过自己也懒得再去拉着她们二人问长问短。

两人坐在一起，一个如冬日皎月，一个如夏日翠竹，就算在不起眼的角落里，也自有一番风华。

席上笙歌燕舞，不时还有几个贵女上台演奏，一顿忙忙碌碌，看得人眼花缭乱，秦姝意参加惯了这种形如鸡肋的宴会，也能坐得住。

她粗略看了看在场的女郎，已经有好些个现了倦意，倒是身边的卢月凝，不疾不徐，十分端稳，不由多了几分欣赏。

卢月凝本歪头看着台上的歌舞，察觉到身边人的目光，转头轻声问:“秦妹妹怎得这样盯着我？是我脸上沾东西了么？”

“没有。只是有点好奇，卢姐姐已经坐了那么久，却不显烦躁，十分令人敬佩呢！”

秦姝意由衷地赞叹道，一双桃花眼微微弯起，颊边一个小小的梨涡，十分讨喜。

卢月凝低头浅笑，“原来你是在想这个，我幼时随祖父临字，一坐便是三个时辰，如今已经习惯了。”

秦姝意看着身旁温柔的女子，对她的好感愈来愈浓烈。

卢御史是当世大儒，一步步从地方官做到了京中三公之一，为人刚正不阿，在他膝下教养的孙女举手投足间都带着一番读书人的风骨。

反观卢月婉，虽是她同父异母的庶妹，却心如蛇蝎，只将内宅争宠的手段学了个十成十。

其实按卢御史耿介的性子，卢月婉和她的姨娘就算在府中不争宠，也能一辈子平安顺遂。

可是她们却一心踩着别人的性命向上爬，费尽心思，手上不知沾了多少人的血。

秦姝意和卢月婉相交甚浅，又因为与她一同嫁给了萧承豫，更是仇人见面分外眼红，自然不明白她心狠手辣的手段是为了什么。

只是为了得到一个男人的心么？

可是，这值得么？

“我能唤你姝意妹妹么？我应是比你大一岁，从前多在府中读书临字，祖父官职虽高，但脾气执拗，我又因素来不喜交游，闺中好友寥寥无几。”

卢月凝的眼睛宛如一潭清水，望着面前浅笑嫣然的少女，又道:“今日赴宴，我初见妹妹便十分欢喜，若秦姑娘不嫌弃......”

秦姝意在那样清澈的眼睛中看到了自己的倒影，笑得眼睛宛如月牙，轻轻握住卢月凝的手。

“好啊，凝姐姐。”

上座的淑妃许是看见了女郎们的倦怠，伸手拿过身旁女官的羽扇，悠悠摇着。

“咸福宫里就这一点好，花卉繁多，如今姑娘们坐着也累了，不如走动走动赏赏花，也不失为一番美意。”

淑妃一发话，少女们都活泛起来，大家年纪不大，自然是更喜欢欣赏美好的事物。

秦姝意心下好奇，宴会都过去一半了，淑妃的宝贝儿子却还没入场，前世她落水后意识模糊，也未曾注意到二皇子是否在场。

郑淑妃千方百计为儿子选正妃，桓王却连咸福宫进都懒得进，还真是“落花有意，流水无情。”

如今要防着的是暗处的“野猫”，以及，谨慎赏荷。

在场的女子们都向湖边靠近，八月还带着点燥热，今日天气却好，微风拂过，反倒吹得人通体舒畅。

偌大的湖里种了满园的荷花，宛如工笔画，难怪郑淑妃赞不绝口，以此为傲。

卢月凝也站起来想往那边走，秦姝意揽住她的胳膊，笑盈盈道:“凝姐姐，那边太挤了，咱们找个高处宽敞的地方赏花岂不更好？”

她犹记前世野猫是从身后蹿出来的，回头瞧了瞧，那一处贵女们站着的地方与野猫正巧对上。

秦姝意不禁有些心悸，她对野猫的来处不无猜测，但看到那蠢笨娇蛮的郑淑妃，又觉得这位娘娘没有心计筹谋这件事。

只是现在，还是离得越远越好，这些是是非非，她不敢再陷入其中。

卢月凝点点头，任由少女牵着。

她们并没有去太偏远的地方，刚才的临水回廊南面是一大块翻倒的假山石，略有高度并不陡峭，堪称完美。

两人站在人群不远处，与湖边也隔了一小段距离，看着兴奋不已的世家贵女们。

突然，一只黢黑的野猫从回廊的藤架上窜了出来，直扑向面前的女子。

那姑娘靠近湖边，又受了惊，下意识往后倾倒，踉跄一下堪堪站稳。

身旁的小宫女却“不小心”推了她一把，少女“扑通”一声径直栽倒在了湖里。

此事显然在淑妃意料之外，众人惊叫出声，急忙往后退，又喊着会凫水的太监下水救人。

太监们虽然都下了水，一时间却都在水里扑腾，不仅没救出那浮沉着的女子，反惹得场面更加混乱。

卢月凝没看清具体情况，正要上前，秦姝意忙拉住她的手，示意她勿动。

众人都在关心湖里扑腾的少女，秦姝意的眼睛却盯上了那只伤人的狸奴，黑猫在宫女的裙下钻出，又跑出了回廊。

它身形小，加上大家的关注点都在落水人身上，自然没看见这个“始作俑者”的去向。

扑了人却还能记得归处，果然是家畜，只是不知这个家畜的主人又是这深宫里何方神圣。

湖里扑腾着的女子呼喊声越来越弱。

千钧一发间，一个穿着宝蓝色素面直裰的男子跃入水中，利落地抱住湖水中挣扎的女子，将她放上岸。

这才抹了抹额上的水珠，露出一张秦姝意无比熟悉的脸。

冤家路窄。

正是化成灰烬也忘不了的人，萧承豫。

秦姝意的手不自觉地攥起，站在高处也看清了那女子的脸，还没说话，身旁的卢月凝看她出神，便捏了捏她的手指。

“是姜太尉的庶长女，姜蓉。”

与其他科举入仕的读书人不同，这姜太尉是纳捐买官。

姜家是皇商，本家在富庶的扬州，像极了吞金兽，不过这聚宝盆聚来的钱财大半都献给了当今皇上。

帝王家最怕的就是有皇嗣傍身的簪缨世家，士农工商，商在最末，姜家姊妹入宫多年又无所出，全无威胁，故而颇得圣心。

姜太尉本人能力不强，但胜在八面玲珑、圆滑世故，故也集结了一众党羽。

他的庶长女？

两个嫡女嫁入皇家，府中只剩一个庶长女和次女，算算年龄，次女今年也不过五岁，尚不在议亲范围。

只是一个庶女也能坦然应邀，这姜家的势力不容小觑。

秦姝意细细回想，这位姜三小姐应该是奉了家族之名来讨郑淑妃欢心。

郑太傅是帝师，郑家又是举朝闻名的清流世家，倘能和桓王结亲，对姜家来说声望便可更上一层楼。

想到这儿，秦姝意的心头闪过一丝嘲讽。

这群人惯会拿家中女眷的婚事做交易，为自己谋利，不愧是道貌岸然的伪君子。

不过郑淑妃自视甚高，自然瞧不上皇商之女，所以这姜家最后为了上位，不惜以姜三姑娘的清白作陪，要挟桓王达成目的。

下流，可耻。

夏日衣衫轻薄，正午阳光烈，勾勒出姜家小姐曼妙的身体曲线。

今日赴宴的女子无不家世显赫，不管落水的是谁，传出去都于名节受损。

秦姝意只觉心冷，这布局者果然心狠手辣。