偌大的前厅，春晓的话异常分明清晰。

许时凝那双清澈眸间尽是冷漠，冷笑了一声：“春晓，前几日处暑才过去，如今外头秋风正盛，你不冷么？”

她原本长得娇柔，一张脸还有些幼态，可那双漆黑的眸子总犹如古井幽深，生生将那点稚气压了下去。

冷着声说话时，连侯爷都侧目看向她。

春晓原本就心虚，背上已出了大片冷汗。听许时凝此言，突然觉得夜风冰寒，冻得她打了个哆嗦。

但她还是强撑着：“不冷......你说这话什么意思。”

许时凝还是笑，可明眼人都能看出来她其实半分笑意也没有。

“如今在厅内的几人，无一不是长衣加身衣着整洁。毕竟如今早就出了伏，正值秋寒露重之际，只有你一人穿着件薄纱又衣衫凌乱，你是当别人都是傻子么？”

春晓眼尾又泛起红，带着点被戳破心事的恼羞成怒：“只是一件衣裳岂能作为证据，你休要污蔑好人！”

好人？她担得起这个词么，究竟是谁先信口雌黄倒打一耙的。

许时凝的脸上褪去了笑意，显得冷淡又冰凉。

“既然说到证据了，那我要再问问你，你说嬷嬷可以为你作证，那凭何小四就不能做我的证人？”许时凝娓娓道之，眼神冰冷，“我与小四清清白白，你说我与他有首尾本是无稽之谈。但我倒是知道你与别的侍卫，纠缠不清勾搭不楚。”

那日她捡了春晓的珠花交给嬷嬷，到底自己还留了个心眼，日日观察着春晓都与哪些人有来往。

娇蛮任性的人行事根本不会遮掩，当天她就发现春晓和侯爷身边的一个侍卫举止异常亲密。

“许时凝，你以为谁都与你一样不知羞耻？你可不要血口喷人！”春晓怨毒的眼神落在她身上，几乎要挣扎起来与她对峙。

但许时凝根本不怕她：“你自己也承认了我和你起过争执，那我告诉你，某日争执间你落了朵珠花下来，那珠花缠金雕玉岂是你能戴的？我已交给了嬷嬷处置，想必你屋内也多的是赃物。”

春晓的脸终于变得煞白，还要辩解的话怎么也说不出口：“你...你......”

许时凝替她把话说了：“你真是不知羞耻啊，春晓。”

侯爷在前厅正座上，终于露出几分惊异的神色。他是真没想到这么一个小姑娘，能面对质疑毫不怯场，又条理清晰言之稳妥。

没等侯爷说话，厅前有人步伐稳当，声音温柔地走了进来。

“我相信时凝。”

许时凝一怔，却见侯夫人在嬷嬷和另一个小丫头淮枝的陪同下，一步步走向她。

嬷嬷从怀里掏出那朵珠花，交由侍卫呈上给侯爷：“这便是那日时凝姑娘交由老身的珠花。”

侯爷却没有多看那朵珠花，而是第一时间去迎了夫人上前，两人双手相握。

“侯爷，时凝这孩子日日在我跟前。”侯夫人温声细语，语气笃定，“她是个心眼实的，定不会做出这种事。”

嬷嬷也继续道：“淮枝与春晓同寝，也特来作证这是春晓的饰物。”

淮枝正是曾与许时凝一起在后厨打过交道的丫头。

许时凝没想到侯夫人会这么维护她，连带着嬷嬷也帮她说话。

“夫人......”她正欲开口。

侯爷已经判定了最后的结果：“将春晓拉下去，如此颠倒黑白私相授受之辈，我侯府留她不得。”

“侯爷明察，奴婢真的没有做过什么！”春晓僵直了身子，哭得撕心裂肺。

侯爷看着春晓，声音冰冷：“不知悔改。”

许时凝瞧着侯爷神色冷厉的模样，总算清楚了，他其实真的早就知道春晓不对劲了。

那为何一开始，还要装作也不信她和小四的样子？

她看向小四，小四仍是一副不知所措的样子，生怕侯爷真的误解了他。

许时凝突然觉得心里不是滋味，对于这样的大户望族而言，他们这样的人其实从未得到尊重。

需要的时候就夸赞你一句，不需要的时候也可以当作手边无足轻重的棋子。

“时凝。”侯夫人似乎看出了什么，轻声唤她，“你随我来。”

她这才发现这番闹剧般的夜审已经尘埃落定了，众人已经准备离开了，见她没有动静都看向了她。

许时凝垂下眸子，低头应是。

......

“谢谢你。”

她亦步亦趋跟在侯夫人身后，冷不丁侯夫人向她道了一声谢。

夜路很黑，嬷嬷在最前头小心掌着灯，许时凝看着侯夫人隐藏在黑暗下分辨不清的面容，不知道该说什么。

侯夫人并不介意她的缄言，声音依旧温柔：“之前是我没有看清春晓的为人，嬷嬷都与我说过了。”

“夫人，您客气了。”许时凝心里有事，但还是放软了声音。“也不是我一个人的功劳。”

还是嬷嬷教她先别打草惊蛇的，再者这说到底也是侯府的家事，她先做了主想揭发，事到如今一个外人岂敢居功。

夫人轻笑了一声：“还是多亏了你，不止是今天的事，这一个月来你对我的照顾我也都看在心里了。”

“时凝，你从不邀功，也不浮躁，放在如今已是难能可贵。”侯夫人顿了一下，“但是，你也是个不轻易吐露心事，喜欢凡事藏在心里的性子。”

侯夫人看着她，那双温柔的眼里交映着闪烁的灯火，像是清潭泛波：“这样会很累的。”

许时凝沉默了半晌，什么也没有说出口。

侯夫人并没有再多留她，只让她先回去休息。

翌日清晨，许时凝被敲门声吵醒，却是小四来寻她。

他说昨夜侯爷也留了他说话，向他解释了为什么一开始没有直接戳穿春晓。

和许时凝想得一样，这一出是因为侯夫人之前当局者迷，太过偏信春晓，因此侯爷想要将计就计让春晓自己按捺不住露出马脚，好叫夫人看清她的为人。

哪晓得许时凝这么能言会道，直接把春晓说的哑口无言，后头的戏也做不下去了。

小四还说，侯爷也担心许时凝误会心里不舒服，今日特意送来礼赔罪。

“时凝姑娘，侯爷侯夫人一向待我们好，从不亏待苛责谁，你就收下吧。”

说完这句话之后，小四还有事在身，匆匆离去。

许时凝接过礼，是一卷婆婆曾重金难求的《嗣事纪要》，上面是前朝大家编写的生育学识。

她回到屋里坐了半晌。

最终，她从包袱隐蔽的夹层中，拿出了那块刺杀当日从黑衣人身上扒下来的沾了血迹的铁牌。

作者有话要说：卑微求收藏的第二天呜呜