微兰极是伶俐，起身行至窗下收起叉杆，阻隔了窗外的景致，又挡住了外客的视线。

甄俨笑着在她身侧坐下，不多时，就有茶肆老夫妇端了两份尚且体面精致的饭食来。他看着嫩鱼鲜肉，羹汤炊饼，问道：“常翁，这一年生计可好？”

听得甄俨问他，老翁自是万千感慨，勾出他许多心里话。

老翁活得白发苍苍，自是看尽人间世态，说话也是颇有些分寸。

“托公子俨的福，比去年是好许多了。小人半截入土，眼看着世道混乱，咱们邺城能有如此景象实属难得。都是公子和太夫人素来怜贫惜弱，体恤我们这些人，才叫小人们在灾年也能有个指望。前几日，茶肆外还遇见不少宛城来的流民，蓬头垢面狼狈不堪。听说是大司马征张绣，宛城正打仗哩。”说完，他笑着提了茶壶来，斟了两碗茶给二位贵人。

老人家有些老眼昏花，看向甄宓自是朦胧看不真切，只含笑奉承道：“女公子如今都这般大了，都说女大十八变，小人都不敢认了。”

甄宓听得老翁说宛城，便顺嘴说：“宛城，离这里远得很。”

她望向兄长，见他垂眸取箸用饭，面上分明淡淡地并不在意老翁这些话。

甄俨端坐在矮几前，端起碗筷缓缓吃着，虽听得真切，却也是避重就轻扯些家常，因笑道：“阿宓今已十二岁了，常翁上回见她时，还是乳母怀里的奶娃娃，自然不认得了。”

“小人眼拙。”常翁笑着说：“如今上了年纪，眼神也越发不济了。”

兄妹二人歇了足足一个时辰，听得外头车马已整顿齐整，两人便起身赶路。

他叮嘱着妹妹将帷帽仔细戴好，拨了帘子领着她出门。

甄俨瞥了一眼角落里的矮几，只见几上四碗热腾腾的茶还未收起，茶汤冒着些许热气，一看便知那几个黑衣剑客走得匆忙。

他看着微兰将妹妹扶上马车，便吩咐着阿镜将马牵来。

风忽而大了起来，甄俨翻身上马抬头看去，却见乌压压的云层遮着半边晴空，只恐一场大雨将至。他皱着眉宇若有所思，领着车马队伍加快了行程。

好在阴云似是有意避让他们，直至抵达张府，天地间才袭来一场狂风暴雨。

春风送暖，秋雨送寒，微兰从马车暗柜子里取了一件大氅给她披上。

伴着隆隆几声雷响，渐听得马车外有寒暄礼让之声，偶或几声银铃般甜腻的笑意。

甄宓认得那声音，不是外祖家的四妹妹还能是谁。

姊妹之中，只有她总爱和旁人攀比，一双眼睛又时常粘在大哥哥身上。

委实讨人嫌！

她掀了帘子下车，引来众人侧目，穿过人群朝韦夫人和俞夫人盈盈一礼，笑道：“二位舅母安好。”

韦氏和韩氏愣了愣，大约是被她盛颜所惊，又知甄家人本就是贵客，更是客气相让，忙亲自上前握着她的手，寒暄道：“这孩子，几时这般见外了。快别顾这些虚礼，太夫人正等着你呢。”

说罢，俞氏又朝甄俨笑道：“佑安一路也辛苦了，这一回多住些时日，孝平总是念叨着你。”

韦氏也寒暄一阵，瞥了一眼自己身后的两个女儿，只见她们唇角微翘，面带羞涩，心中有数。

甄家的确是万里挑一的好人家，只是张家这近水楼台未必能入甄家的眼。

静姝并张家几个姊妹，不敢抬头直视，只是小小销想了一会儿。

不期然一双绣鞋映出眼帘，张静姝敛起欢喜之态，微微挑眉抬头，只见甄宓亦是似笑非笑地望着自己。

“妹妹一向可好？”甄宓从小在她手里吃了不少暗亏，如今大了反倒不怕她，毕竟有个袒护自己的哥哥，诸事都有底气。

“托阿宓姐姐的福，一向都好。”她抬头亦是微怔，即便有十分胆量与她攀比容貌，如今也如斗拜的公鸡，不自觉有些灰心丧气。

两人一贯不对付，两看相厌，今次却是实实在在叫甄家姑娘占了上风。

不比甄宓的宽袖雪青深衣，她今日穿着新裁的橘色铜钱纹长袖上儒，配着琥珀色曳地长裙，用一条黛蓝绸缎束腰，很是婀娜多姿。

饶是如此用心装扮，还是没能将她比下去，倒衬托了她清丽脱俗之态，自己却落了俗媚。

她在张家姊妹之中也是一等一的好颜色，在甄宓跟前就成了东施效颦，着实可恨！

“妹妹怎么了，脸色这样差，莫不是身上不舒服？”甄宓看着她脸色一连几变，笑盈盈关切道。

韦氏看着女儿这般模样，心里自是有数，只是含笑解围道：“静儿昨日有些着了风，恐怕有些小症候，叫你们看笑话了。太夫人在里头等着，咱们也不必在这里呆呆站着，先去见她老人家罢。”

说罢一行人就去太夫人正房请安，自是一派融洽之色。

甄宓陪坐在甄俨身后，捧着茶碗用些糕点。

太夫人一向也疼爱她，这一回张家来请，也是有事所托，而她是代表张氏来的，自然要在一旁作陪。

“外祖母放心，州牧已遣人来信，今次岁举二位表弟都在册。”甄俨笑道：“如此，将来也可无虞了。”

“劳你费心了，”太夫人听得好消息，自知是外孙诸多走动之下的结果。大凡世家之子，多是举孝廉入仕，无极张家和宛城张家并非出自一家，他们能指望的就只有甄氏。

“外祖母说的哪里话，佑安不过是举手之劳。”

太夫人心里是极满意甄俨的，虽然年轻，行事却十分稳妥。

她不免关心起外孙的终身大事来，劝道：“你母亲上一回来信，听说你还未文定。终身大事，也该上心了。”

“家里还有三弟在，传宗接代这事不急这片刻。正值大争之世，病母弱妹，若一时又添结亲之事，反倒徒增琐碎。佑安只想着诸事稳妥了，再议亲不迟。”

太夫人听的他是挂心张氏的病情，也说不出什么来，便笑道：“如此也是你的孝道。只是不知你心里可有中意的人，说出来也让我帮你参详。你外祖母虽然不济，看人却有些准头。”

甄俨笑着摇头道：“乱世之下，哪里还能儿女情长。”

张太夫人问不出什么，便也打消了念头，神色流转至他身后的甄宓身上，显出几分溺爱，问道：“阿宓可吃饱了？外祖母再叫人做些来。”

甄宓闻言，见上首白了头发的外祖母正和自己说话。方才只顾着吃东西，不知不觉都坐了好一会儿，她不免讪讪一笑:“外祖母这儿的糕点格外好吃些，阿宓吃饱了。”

听得张家太夫人高兴起来，忙说：“要是喜欢，让后厨天天给你做。”

“外祖母别惯着她，八妹钟爱甜腻，今日离了母亲便没了拘束。旁的也无审要紧，就怕雪白一口牙，再同小时候一般蛀腐，可就再难见人的。”甄俨笑着接过侍女换来额茶盏，数落着妹妹幼时的故事。

“那实在不好，”太夫人听了也是敛容肃然，语重心长道：“女为悦己者容，将来议亲岂是玩的。我们阿宓倾国姿容，若为这个遭人耻笑，于声名终究不美。”

甄宓听得外祖母这番说辞，自是无可辩驳，也不好忤逆尊长，只恭顺说：“外祖母的教诲，阿宓记住了。”

太夫人已是知天命的年纪，一贯喜欢孙女胜过孙儿，又因甄宓是张氏嫡出，更与别个不同。

张家这些个女公子们，都不及她在太夫人跟前受宠。何况韦氏惯来和太夫人不睦，俞氏倒是性情乖巧却也是个坐山观虎斗，口蜜腹剑的人，哪有亲生女儿那般贴心实意的。

这回甄俨也是看着老夫人的情面，才肯出面替他们引荐的。

祖孙三人正相谈甚欢，阿镜不期然进来请安。

甄宓看向这个黑衣剑客，自然是知道哥哥有要紧事。

“让阿宓在这里陪我罢，你若有大事，自去忙便是。”

甄俨略有歉色，起身作揖道：“家奴委实不懂事，改日佑安再来老夫人跟前请罪。”

太夫人不甚赞同地觑了他一眼，望着外孙极是和顺，说：“我不过一个闲人，哪里就值得你战战兢兢到这般地步，休要提这生分的话，快去罢。”

四处没有旁人，阿宓看着哥哥和阿镜匆匆离开的身影，起身绕过位次，在太夫人身边坐下。

两人舒展了眉眼，太夫人含笑看着她白皙的脸颊，叹了口气，说：“我们阿宓要是生在太平盛世就好了。春日踏青，夏日戏水，秋日览群山，冬日泡温泉，都是极惬意的。如今只能拘在闺阁里，哪里都不能去。”

“兵荒马乱的，也不是阿宓一人没趣，”她毫不介意无处可去，笑道：“大哥请了蔡夫子教我读书写字，平日里学史明理，也是得趣。《荀子》有云，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。阿宓一日不敢怠慢，想着将来也要学蔡夫子，做个才女名动四方才好。”

说得太夫人高兴起来，拍了拍她的手，笑道：“好，阿宓有志气，将来定是德茂双全的好女子。”

那厢甄俨披着玄色斗篷疾步回院子去，身后紧跟着自己的贴身侍卫阿镜，蹙眉道：“宛城来信如何说的？”

“曹操征张绣，败了。方才暗桩飞马来报，说此一战曹军元气大伤。先锋将军曹昂、上将军曹安民、大将军韦典战死；大司马侥幸留下一条性命，正率残余往许都逃窜。”

“张绣反了......”甄俨喃喃着，问道：“前一阵不是说张绣降了，如何又反了？”

阿镜便如实相告，却也觉得不是个十分光彩的由头，便说：“大司马纳了邹夫人为妾，张将军自觉受辱，这才举兵反他的。”

甄俨双眸微眯，冷笑道：“私德有亏，天理昭昭，他能怨谁？”

“宛城已是生灵涂炭，恐怕不出月余，邺城就会涌入不少流民。外头黍米官价翻了不少倍数，公子可有打算？州牧大人差人来问了几回，说要抬一抬米价了......”阿镜说得委婉，但甄俨却已听得明白。

汝阳袁家是世族之首，有权有势。自袁术死后，袁绍接替大将军一职驻守冀州，袁家子侄分散四处有人，如今其子又镇守青州、幽州等地，显然不是甄家能惹得起的主。

“你去回个信，就依州牧大人所言，”甄家虽有声望，却也不是军阀诸侯之流，三六九等，身为上三等士大夫之家，也不得不仰人鼻息。

今日和袁家作对，并不是上策。

甄俨叹气，见阿镜还站在原地，便古怪道：“怎么，还有事禀？”

阿镜迟疑一会儿，蹙眉垂眸，缓缓说：“......有件怪事，有人在逃窜的路上，并没有瞧见公子丕。”

“曹丕......”他想起方才路上的那几个黑衣人，有了些许猜测.....

曹丕莫不是藏匿在邺城？