“老头子，这秀才公要开私塾的事，你听说了吧。”一个衣着朴素的老妇人一边心不在焉的缝着衣服，一边闲话家常般的问。

正是童生娘子宋李氏。

旁边的老童生端着茶水慢悠悠的喝着，嗯了一声。

“那你是怎么想的？”

宋李氏看他这副老神在在的样子就有点来气。

自家都火烧眉毛了，还搁这摆读书人的款呢。

“什么怎么想的，就这样呗。”

老童生不以为意。

宋李氏一把将针线丢进旁边的框里，横眉怒目，

“人家可是秀才公，小三元的秀才公，这开了私塾，还有人肯把孩子送你这儿？”

“你听听外面怎么说的，说你教了两三年都憋不出个屁来！”

老童生当即就皱了眉头，

“咱家可是耕读之家，你说话忒难听了些。”

“嫌我说话难听？”宋李氏一扭身，竟呜呜的哭了起来，“别人都羡慕我是童生娘子，家里什么样你不知道啊，你一天天死讲究，买那贵得要死的茶叶，都快没米下锅了。”

老童生神色有些难看。

他是不管家里的事只一心教书，但没米下锅就太夸张了。

“大郎正上着县里的私塾，马上又是节礼，我儿忙了个夏收，我寻思着给他弄点好的补补都不敢挤出几文钱……”

宋李氏的声音低落下去，透着心酸。

“你这边万一收不到学生，没了进项，可想过这一家子该怎么办？”

老童生终于道，

“你也不必这么忧心，秀才公前途无量，不过是病中修养，随意在自家院子教教罢了，待不了多久的。”

“而且。”他眼中露出自信的神色，“他虽是小三元的秀才公，论读书考科举他在行，但论教人我在行，他不行。”

“真的吗？”

宋李氏将信将疑，

“那宋家四郎可就是他教出来的。”

“王木头家打孩子也不是一天两天了，宋四郎那番话怕是他当场教的。”老童生一眼看出真相，压低声音道，“就为了让村里人都信他”

“若他之后按部就班的上着课，我也不说什么了，好歹能骗一回束脩，但他偏要搞什么三日试听？”

老童生摇摇头，

“这不是哗众取宠是什么？到时拆穿他这速成的真面目，村里人就会知道我的好了。”

“读书哪有什么捷径？跟我踏踏实实学上三四年就能去镇上、县里找个轻省活计，可不更让人心安？”

“他还让村人把女儿家也送去？”老童生最不忿的就是这点，“女子无才便是德，便是镇上的大户人家都不会这么做，简直有辱斯文！”

“你且瞧瞧吧，这宋家怕是要成为村里的笑话喽。”

老童生信誓旦旦，宋李氏却有些坐不住，悄悄让最小的孙孙去看情况。

第一天，小孙孙大汗淋漓的跑回来，

“爷爷，大虎、毛头、大力小力……都去了，我数了数，一共有八个。”

老童生略带得意的看了宋李氏一眼，

“我说得没错吧，这些都是和宋家沾亲带故，去撑场面的，真心有打算的人家稳着呢。”

“你再去瞧瞧。”

老童生吩咐，

小孩挠了挠头，他想说，孩子确实只有八个，但大人真的很多啊，不过大人都不读书，应该不算吧。

嘻嘻，听宋四郎说他大哥马上要讲故事了，比每年灯会唱的大戏还好玩，他得赶紧过去，免得挤不进去了。

老童生等啊等，等到了戌时二刻左右，天快全黑了才等到小孙孙回来，立即问道，

“怎么去了这么久？”

小孩有点心虚，四郎他哥讲得故事真是太好听了，他一听就入了迷，还是四郎他哥说天色快黑了夜晚走路危险，让大家明天早点过去结束了讲课才回的神。

但他颇有几分急智，

“我想看大家会不会提前走，就留到了最后。”

“傻孩子，当着秀才公的面谁会傻得提前走？以后不许这么晚。”老童生叮嘱道。

古代灯油贵，就这屋子点了一盏，又不够明亮，他就没注意到自家孙子面上的不自然。

第二天。

“奶奶，我去找大虎玩了。”

宋李氏正在缝补衣服，只交代一句，“别玩得太晚，记得去秀才家看情况。”

“知道了。”

完全没听出小孩的声音里带着点迫不及待。

这天小孩刚擦黑就回来了，嘴里念念有词。

老童生一听他在默背三字经，当即欣慰的抚了抚自己的长须，不错，他这小孙孙聪明伶俐，就是不太坐得住，喜欢玩。

如今居然知道用功了。

看来是长大了。

等他背完一段停下，老童生便问，

“你奶让你去秀才公家看情况，你看得如何了？”

虽然自信绝不会在教人这方面逊色于一个小年轻，但打听打听还是要的。

圣人都说知己知彼百战不殆。

“好多大人。”

小孩正沉浸在自己的世界中，下意识道。

很多大人？

老童生更自信了。

大人又不会读书，看来真是碍于秀才公的面子不好推脱才去的。

老童生把手背在后面，慢悠悠的走了。

却没听到小孩恍惚着小声道，“好紧张好激动，四郎说给他大哥推荐了我，让我跟他一起上去讲，我会不会忘、忘词了啊，不行，得多念几遍。”

同一时间，宋家。

四郎噘着嘴不太开心道，

“大哥，你为什么挑宋云昊上去讲学啊。”

宋云昊就是童生家的小孙孙，和四郎同龄也才五岁。

宋云棠有点惊奇，“你不是和他玩得很好吗？”

“以前都是我娘让我跟他玩的，说他聪明，还让我向他学习。”

“哼，他比我笨多了。”

四郎得意的一笑，“我随便一打听，就打听出他爷爷对大哥你开的私塾很不看好，还说咱们家教二姐三姐读书是有辱斯文。”

宋云棠无语，“所以现在你跟他玩，是为了掌握他家的情况？”

“当然，我爹说过，只有我娘一个人去卖篮子就能卖得很好。”

四郎皱皱小鼻子，“现在大哥你和他爷爷都开私塾，没准就会和我们抢呢。”

他小大人一样的警觉，

“我得盯着他们。”

宋云棠哑然。

四郎真的很聪明。

不过，他摸了摸四郎的额头，“这些事交给大哥就好，你把心思用在读书上，也许将来能和大哥一样考秀才，甚至比大哥还有出息呢。”

毕竟他准备考个举人就够了的。

只是越聪明的孩子，就越要用心思。

宋云棠先是皱了皱眉，紧接着又松开。

罢了，家里有个聪明孩子总归是好事，以后多盯着不叫他长歪就是。

然而兄弟两个却没有注意到身后有人将这一切都听进去了，并牢牢记住，做下了一个决定。