山峦叠嶂，薄雾朦胧，林间隐隐传来了潺潺流水声和啾啾鸟鸣。倘若不用赶路，也没有昨夜惊心动魄的生死搏斗，停下来听听经，焚香静心倒也极好。

南星小心翼翼搀着挽月的手，“雨后泥土路滑，小姐小心。”

阿林嬷嬷看出了挽月走路姿态的拘束，关切提醒：“二小姐就自然走路便是，不必提着裙。”

“挽月姑娘。”

挽月掀起车帘，少年骑在一匹枣红色的马上，目光熠熠、身姿挺拔、英气逼人。

他勒住马缰绳，“我同叶克苏还有公事要办，就不与姑娘一路同行了。姑娘多保重，我们……也算不打不相识了。往后到了京城，也许有缘还会再见。谢谢你的糕点蜜饯，很甜！我很喜欢！珍重！”

挽月浅浅一笑，“保重。”放下了马车帘子。

额尔赫望了望那两人，同他们点头示意算是行礼，旋即招呼所有的马车队即刻启程。

马车渐渐消失在山路上，可那张半掀开车帘露出的半张芙蓉面，却在玄烨心中久久不曾消散。美目盼兮、巧笑倩兮，任凭什么华丽的辞藻在此时，似乎都只是堆砌。

自己在想什么呢？那可是鳌拜的女儿！玄烨啊，你竟然也会被美色冲昏头脑。玄烨嘲笑了一声自己，不无遗憾地摇了摇头。

“行了别看啦，人都走了。”旁边传来叶克苏不咸不淡地提醒。

玄烨迅速收起离别的怅惘，重新意气风发起来，拿马鞭的右手指了指叶克苏，“叶克苏，朕发现你越来越可怕了，仿佛朕心里想什么你都知道。这可不是什么好事，你不怕我忌惮你么？”

“真到那一步，臣又能怎么样？君叫臣死臣不得不死，所以臣才不成家。”

“嗤！”玄烨笑道，“你别把不成家赖在朕头上，那是你自己太挑剔，目下无尘。我倒要好奇，你究竟会找个什么样儿的女子。”

叶克苏摇摇头，“我说皇上，您又挖苦微臣。在宫里您是君，我是奴才；出了宫，我可是你表哥，你得听我的。咱快点回去吧，不能再耽搁了。如果宫里有内鬼，传出顺治爷的消息；那我担心您不在宫中的消息，很快也会传出去。天地会和血月教可都虎视眈眈，恨不得吃了咱们。还有，再不快马加鞭回去，我怕曹寅的脑袋就要搬家了。”

“走！”玄烨定定地回望了一眼方才马车碾过的车辙，掉转马头策马而去。

骏马疾驰，所到之处尘土飞扬，两岸青山连绵起伏，这一路的好风景终究是要辜负了。

马车驶向官道，终于又回到正道上了。

南星和忍冬有点子兴奋，听阿林嬷嬷说，离京城还有一半不到的路。挽月的心中却莫名涌起一阵惆怅。

“糟了！”

“怎么了小姐？”

挽月秀眉紧蹙，猛地掀起车帘，焦急地左右张望，“额尔赫！”

听闻二小姐呼唤，骑马在前头的额尔赫赶忙过来，“二小姐有何事吩咐？”

“我让你去昨夜那几个人打斗的地方查看，可有找到我的那把刀？”

额尔赫摇摇头，“并没有，我连徐州府的大牢都去查看过，中刀的人身上并无插着那把刀，那具尸体上也无。怕不是掉在山路上，被谁捡走了？”

挽月只觉得心疼，那可是娘留给她的遗物。虽说那是原主的娘，可把人家东西弄丢了，心里涌上无限愧疚来。

额尔赫突然像想起了什么似的，“会不会让那位明珠大人家的公子捡到了？”

挽月没有做声，这也是她刚刚轻呼出声的原因。从昨夜经历生死一线到今早赶路，一切都太慌乱了，她光顾着吩咐额尔赫他们去事发地找，却忘了问这个一起参与打斗的人。方才他同自己道别时，怎么也没想起来问问？

见挽月的面色十分懊悔，额尔赫晓得那定是十分重要之物，于是安慰她道：“这会儿人都走远了，跟咱们也不是一个方向，若对小姐十分重要，我这就派人去追寻。若寻回来自然是好，若寻不回来也不怕，横竖知道他姓甚名谁。那位公子看着不像是拿了人东西不还的，去要便是了。说不定他想起来后，会主动归还。”

“说来也是。”挽月的心情稍稍宽慰了些，“那就有劳大管事了。”

“都是奴才应当做的。您先放宽心，我这就让侍卫先去追他们。”

挽月放下车帘，深吸一口气，重新坐稳。

外头忽然起了风，不一会儿天光也暗了下来。

挽月心道：山雨欲来风满楼，回京城后才是棘手的开始。

太和殿之上，龙椅空荡荡，站在下面的朝臣议论纷纷，不一会儿，总管太监梁九功站了出来，“传太皇太后口谕：今日皇上龙体欠安，诸位若无要事，就请退朝吧！”

“又是龙体欠安，这都快一个月了。”

“敢问梁公公，皇上究竟得的什么病？”洪亮的声音尾音回荡在金銮殿内，盖过了所有纷纷议论。这种带着质问的口气，所有朝臣中唯有一人敢如此。

梁九功来之前似乎早有心理准备，便也不慌张，一贯笑盈盈不卑不亢地回道：“鳌中堂，您如此关心皇上的龙体安危，皇上听了也甚是慰藉。您不必担忧，皇上洪福齐天，只是偶感风寒，身子发虚罢了。再歇息两日便可临朝。”

鳌拜对梁九功的说辞并不买账，依旧咄咄逼人道：“只传太皇太后口谕，并不是皇上口谕，敢问公公，皇上到底在不在宫内？”

梁九功面色依然不慌不忙，却已经有了不愉之色，“奴才奉太皇太后口谕，难不成鳌中堂怀疑奴才假传口谕不成？”

“老臣不敢。只咱们这些一心为主子的，一个月不见皇上心里着急而已。先帝临终托付我们四个为辅政大臣，老臣自然要尽心尽力。一味地将咱们蒙在鼓里，老臣倒想问问太皇太后究竟是什么意思。”

“鳌中堂慎言！”梁九功年纪虽不大，气势却丝毫不输。反观大殿中有其他站着的朝臣，已经开始两腿打颤了。

鳌拜向来不把这些阉人放在眼里，冷哼了一声，一甩袖子头也不回出了金銮殿。身后的遏必隆亦步亦趋地跟上，苏克萨哈鄙夷地瞟了一眼遏必隆，也抬步下了朝。

等人都散了，梁九功才用袖子擦了擦额头的汗，小声地自言自语道：“我的万岁爷，您在宫外也待够了吧！快点回来吧！再不回来，奴才们小命都难保了。”

“鳌中堂！鳌中堂！您这是要作甚？”

“都给我起开！我要见皇上！”

“鳌中堂！”

鳌拜刚要抬手一掌推开那人，待看清脸，稍稍收敛了一些气焰，“是图海啊。你去通报，就说鳌拜担心皇上安危，要见他。”

“您不能去。”

“小兔崽子！老子以前救太祖的时候，你还没生出来呢！也敢挡你爷爷的路，我是看你平时对皇上忠心耿耿，敬你是条汉子。你再拦着，休要怪我不客气！”

一老一少两个人，各自用左手转了转右手上的护腕，步子迈开隐隐又要攻击的架势。

“我说鳌拜啊，你怎么什么时候都这么气势汹汹的。”

图海闻声，赶忙转身跪下行礼，“奴才叩见太皇太后。”

鳌拜也立马和颜悦色起来，“老臣叩见太皇太后，给太皇太后请安。”

太皇太后轻轻笑了笑，“请安？你都快搅得我不安宁了，何来请安？”

“老臣听说……”

太皇太后由苏麻拉姑搀扶，走过九曲桥，给池中的锦鲤喂食，漫不经心道：“皇上就是偶感风寒，不能见风，太医说过几日便好了。怎么其他人都信得，鳌拜你不信得？你是信不过哀家还是信不过皇上？”

“老臣不敢！”鳌拜跪了下来。

“行了，回去吧！你想的那些全都没有，过不了几天，皇上就好好地站在你面前了。这荷塘里的荷花快开了，一个个儿地别在这儿给哀家碍眼。”

“老臣告退。”鳌拜不甘心却又没法子地起身退了下去，图海紧盯着鳌拜的背影，直至其消失在园中。方同太皇太后说道：“太皇太后，今早叶克苏大人传来密报，皇上已离开徐州府，取道河南往京城快马加鞭赶了。”

太皇太后叹了一口气，“生个儿子不省心，孙子还是不省心。苏麻拉姑啊，哀家这辈子就是有操不完的心。”

苏麻拉姑温和笑道：“谁让您心系他们呢？”

太皇太后只觉心酸，“这宫里的花虽然开得好看，哪里及得上草原上的萨日朗啊！可惜哀家这辈子都没机会看到了。”忽然她像想起了什么似的，皱了皱眉，没好气道：“你去跟那个曹寅说，之前没治他，是因为打皇帝伴读，怕引起猜测；马上皇帝要回来了，叫他准备好，这顿打是非挨不可。”

“是。”

乌鸦盘旋紫禁城上空，日光照着金色的琉璃瓦，青石板路偶有一两块松动被踩得闷响一声。

“鳌中堂，您走慢些等等我。”遏必隆追得气喘吁吁，前头的鳌拜大步流星，走得面不改色，“哼！太皇太后和皇上葫芦里到底卖得什么药？反正依我看，皇上肯定不在宫里。出去玩儿去了！”

“就算是，那又怎么样？又不会不回来。”

“胡闹！”鳌拜在太皇太后那里吃瘪，很是不悦。待出了宫门口，自家的马车早就等着了。

身穿赭色杭绸长袍马褂的一个人见到鳌拜，麻利地迎了上来。鳌拜皱眉，“扎克丹？你来这儿干什么？”

“回老爷，收到额尔赫大管事的急报，说是接二小姐回来的途中，在徐州府附近的一座山寺借宿，遇上了血月教的教众为非作歹。”

鳌拜顿时心急如焚，“然后呢？”

“然后教众放火，烧了寺庙。”

“那我闺女有没有事？”

“二小姐无事，早就已经启程了，不日就到京城。”

“没了？”

“嗯，没了啊！”

鳌拜听罢，深吸一口气，抬头望望天，然后上了马车，将要进去时，回头对扎克丹道：“你知道你为什么年纪比额尔赫大，却只能做二管事么？”

扎克丹一愣，摇摇头。

“因为你太啰嗦了。”

遏必隆在一旁听得清清楚楚，心里却担忧起另一桩事情来。鳌拜本只有一个女儿，便是嫡妻所生的敏鸢。他与嫡妻关系不睦，同这个女儿关系也很僵。十年前，鳌中堂收了他的女儿钮祜禄庆琳为义女，这么多年来，待她比亲生女儿还好。现在从哪儿冒出来一个私生女，这不叫庆琳这些年的功夫都白费了么。

他厌恶地看了一眼琉璃瓦上溜过的一只猫，天色湛蓝，可这天往后会不会变呢？

转眼半月又过，天也渐渐热了起来。街上卖瓜、卖冰、卖酸梅汤的小贩络绎不绝。鳌拜宅里自然是不缺这些避暑圣品的。

钮祜禄庆琳端着一个彩瓷小盅，里头是用青瓜切成泥粉又混了碧螺春茶汤搓出来的小圆子，和牛乳一道煮了放凉，撒上葡萄干、杏仁，用冰块镇着，她舀了一口，果然清爽，却用帕子擦了擦，将小盅放下，“姐姐，听说这两日，那位二小姐就要到了。不知她芳龄几许，我是该喊她二姐姐，还是三妹妹呀？”

小碗“砰”地一声砸在桌案上，坐在上首位的旗装女子珠翠簪作头花，长眉入鬓，圆眼薄唇，通身气派不输公主。她瞪了庆琳一眼，“你倒是同你阿玛一样，风吹两边倒的，谁好跟谁走。我这还在呢，你就琢磨叫别人姐姐了？”

庆琳故作惊讶，旋即重新拿起那小盅，用勺子舀那牛乳汤吃，“姐姐误会我了，我同你认识多少年了？情意自然不比旁人。我这不也是看在她是你亲妹子的份上，才想着对她好一些么？爱屋及乌！”

敏鸢气得抓起那盖碗，朝门框砸去，吓得一屋子婢女全都跪了下来。“一个外室汉女生的私生女，也妄想当辅政大臣家的千金小姐？简直是做梦！都给我听好了，把大门给我关上，不许她进门！谁要是敢接她进来，就是跟我瓜尔佳敏鸢作对，我让他吃不了兜着走！我倒要看看，阿玛是向着我、还是护着她！”

满屋的人大气不敢喘，唯有庆琳轻笑了一声，若无其事地继续吃那点心，这热天吃这等清爽之物，果然宜人！

府里头的好东西，外头的人很难吃到。挽月还以为越往北走越凉快，没想到京城也还是这么热。南星、忍冬扇子扇得手都要酸掉了。

还是额尔赫快马加鞭跑前站，从京城里运了冰块又快马加鞭跑回去，送上挽月她们的马车，有了这冰，自然就好多了。

阿林嬷嬷见三个小姑娘高兴的样子，也觉十分疼爱，拉开一个食盒，“额尔赫管家还给您买了这个。”

挽月定睛一看，顿时欣喜，“是荔枝冻！怎么会有这么珍贵的东西？”

“咱府上想买什么买不到？”

挽月红了脸，这话听着还是怪嚣张的，可此时也顾不得那么多了。

“嬷嬷您也吃！”

阿林微笑着摆手，这个二小姐，是个心肠很好的人呢。

吃了荔枝冻，又有了冰，不过半天便到了京城。

额尔赫大喜过望，“二小姐，转过街角，咱们就到家了。到……这怎么回事儿？”

挽月听声，也好奇着掀起马车帘看去。只见气派的府门上挂着匾额：鳌第。是了，满人认名字不认姓氏，就好像鳌拜，很少有人全称喊瓜尔佳鳌拜；纳兰容若，应当是喊他容若，而不是纳兰。除非非常正式的场合，大多数是直呼其名。而府，口语中虽常说“我们府上”，而在大门挂匾额的时候，却不是寻常百姓能用的，只有王侯公伯住的地方才能叫府，旁的就算是一品大员，一等公也不是国公，只能叫宅第。她只是宗女，并非县主以上，所以也不能成为格格，只是小姐。

气派是气派，却是大门紧闭，一人没有。

额尔赫十分气愤，自己不在这些日子，府里下人都翻了天不成！他翻身下马，去拍开门，半晌才有门房的伙计开门，见是他，又惊又怕。“您可回来了！”

“出什么事了？”

伙计摆摆手，“小点声儿！不是咱们，是……大小姐，不让给这位开门、进门。”

胡闹么这不是！

“老爷呢？”

“老爷进宫见皇上去了，说有要事。一时半会儿不会回来。大爷听戏去了，大奶奶今儿遏必隆大人家少奶奶请吃酒。一早您送口信过来，就传大小姐耳朵里了，早就吩咐了。”

额尔赫回头望望挽月，面露难色。自家这位大小姐的脾气他是知道的。早年和苏克萨哈大人家的嫡子结亲，还没结呢，就闹得人仰马翻，后来退了亲。弄得苏克萨哈大人本来和中堂大人是姻亲，这下好了，两人同为辅政大臣，老死不相往来，关系差到极点！

后来又给寻了一位夫婿，没过两天好日子，就把姑爷的小妾给打死了，姑爷偏还是个多情种子，竟也跟着去了。这下可好，全京城都传鳌拜家大小姐飞扬跋扈、心狠手辣。莫说是夫婿，便是在家中，也是动辄对下人打骂，喊打喊杀的。同马车里那位温柔如水、知书达理的相比，的确一天一地。

可现在该怎么着？

他犹豫了一会儿，走向了马车。任谁看见这个情形，也猜到不好。更何况这位是个七窍玲珑心。

果不其然，额尔赫还没开口，挽月便懂了，“家里人不欢迎我回去吧？”

“不是的二小姐，大爷、大奶奶、少爷、小姐，尤其老爷，都可想念您了。”

“那便是我那大姐？”

额尔赫：这怎么说呀？

“没事的，额尔赫。你不是说京城热闹么。我看这会儿太阳也快落山了，我下来走走，去逛逛街市吧。哪里胭脂铺子多？”

从马车中伸出一双柔荑，挽月走了下来。今早阿林特地给她梳了旗头，簪了一朵玛瑙粉玉做的海棠花，白玉雕的蝴蝶簪子，两股珍珠流苏摇曳生辉。

额尔赫惊呆了，瞪大眼珠子，半晌结结巴巴道：“正阳门大街有家儿落霞斋，西边还有一家粉蝶轩，都不错。我常替府里小姐采买。要不，我带您去？”

挽月点点头。

额尔赫：嘿！这小主子，不得不说，人是真通透！人家也不跟你闹，也不跟你哭天抹泪，这让他们这些做奴才反而不为难了。挺好，等老爷回来的，再劝劝大小姐。按道理说，大夫人走得早，看这位二小姐的年岁，老中堂认识她额娘的时候，大夫人已然不在了。谈不上两位夫人之间有什么仇怨。那大小姐、二小姐又何必生嫌隙？别是有人挑事的吧？

“得勒！我让府里二管事扎克丹带您去。我去西华门等老爷回来。”我得赶紧去搬救兵哇！

挽月不以为意，她一个外来的，家里人不接纳也是正常。何必自怨自艾，没有什么是逛街不能抚平的！

扎克丹在额尔赫的吩咐下，见到了这位素未谋面的小主子。才见第一面便惊叹了，怪不得额尔赫连连赞叹。这长得也太好了！性情也和顺。也就是这等美人，这些昂贵的珠花、胭脂才配得上嘛！

京城的繁华才是叫挽月叹为观止，原来百年前古人的商业就这么发达了，这些好东西，她要是随便带一件穿越回去，也够吃一辈子啊！

“这是什么？”

“二小姐，这是兵器铺子！”扎克丹跟着结账，已经买了好些东西。

挽月的眼前浮现出一个少年敏捷打斗的身影，嫣然一笑，“进去看看！”

南星和忍冬拎着大匣小盒的，却丝毫不见累，全都神采奕奕，两眼放光。挽月想笑，估计在京城这些管家仆妇的眼里，此时她们仨那没见过世面的样子一定好笑极了。

忽然，挽月的目光被一把短柄刀所吸引，那刀鞘古朴，却镶嵌了一颗蓝宝石，如那日少年沉着贵气的模样。她拔出那刀，主仆三人皆忍不住发出一声轻呼。

掌柜的笑容骄傲，“小姐有眼力，这可是我们铺子的镇宅之宝，是西域的寒铁制成。”

南星不解道：“小姐您要买刀？”

挽月拿着刀仔细端详，的确是把好刀，不过比之她那把还算不上极好。“我不是丢了一把么？若真是被容若公子捡到了，我打算这把宝刀赠与他，换我那把刀回来。”

南星笑道：“原是这样。不过小姐大可不必如此的，那位容若公子瞧着像正人君子，断不会还您东西以外，还要讹您一样。”

挽月忍俊不禁，“傻南星，我想送他刀，不是为了以此交换。而是那日人家救了我们主仆二人的性命，我却绑了人家，还吓唬他，他也不怪罪。我这是当赔礼道歉呢。”说罢，她又冲南星挤挤眼，“再顺便讨一本诗集不行么？听说他的诗词，亲自写的那种，在江南已经卖到高价了。还有传闻他画儿画得也好。不过依我看么，在江南，论书画，谁也及不上我舅舅。这回到了京城，我倒要看看，在北地，是他的纳兰词有名，还是我舅舅的《云壑烟滩图》惊世。”

掌柜的闻言愣住了，刚要打断解释，被门口悄然站着的一个人浅笑着摆摆手制止。他慢慢走了过去，佯装拿起一把宝刀端详。没想到，竟然能在此处碰见王时敏的外甥女。

掌柜的是个人精，哪能不明白，于是对挽月道：“不好意思姑娘，这刀已经有主人了，是这位公子先前订做的。”

挽月这才发现，自己光顾着看刀，没发觉店里又进来一个人。这人身量很高，墨蓝杭绸直缀，手里握着一把长箫，面目温润俊朗，一双多情桃花目正带笑意看着自己。

“这是您的刀啊？”

“嗯。”

“我知道这样说可能不太合适，冒昧问一句，小女子可否夺人所爱，我出双倍价钱要您这把宝刀。实不相瞒，我对这刀一见倾心，想赠我的救命恩人。”

“哦？方才在下进来的时候，偶然听见小姐讲话。莫非小姐的救命恩人是纳兰明珠家的那位公子？”

“正是。”

“哦。”对方恍然大悟，旋即一笑，“滴水之恩当涌泉相报，姑娘如此知恩图报，那再下岂有不成人之美的道理？”

“多谢公子！扎克丹，给银子，双倍！”

“不必了，原价给就成。”他笑了笑，在心里道：我倒要看看，到底是谁有胆子冒充我的名号，招摇撞骗小姑娘。

作者有话要说：第五章和第三章做了一个关于刀的情节设定修改，对之后的剧情还蛮重要的。看过的亲可以回头重看一下