有句俗话这么说，出门没看黄历，喝凉水都塞牙！也合该是南星倒霉，一大清早也就是领了阿林嬷嬷的嘱咐，随府里新拨到挽月住所的大丫鬟瑞雪，去找大奶奶院中管库房的李嬷嬷，给挽月挑几件新的旗装来。

在路上的时候，管事已经同阿林嬷嬷问了挽月的身量尺寸，记录在信中寄到了京城，好叫温哲知晓吩咐下面的人赶紧制衣。可谁曾想一路上舟车劳顿，加上水土不服胃口不佳，到了京城后，挽月整个人又瘦了一圈，这衣裳穿在身上腰身都打晃。

挽月本来想着将就一下，指不定在府里吃得好睡得香，过不了一月就又胖些了。但阿林嬷嬷却坚持要换，她认为这两天定有不少闻此消息来串门的亲朋好友，二小姐免不得要亮相，衣裳必然要合身才大大方方，匹配身份。

南星行事妥帖，又有瑞雪引路，在自家院子里，不过一来一回不到半个时辰的时间能出什么事？

可就是这么巧，在过抄手游廊拐弯的地方，正撞上一个风风火火的丽人。其实压根也没撞上，只不过对方没料到往这边来会遇上人，冷不丁被吓了一跳，扭头间旗头上的一支丹凤朝阳金步摇甩到了墙角上，缀的金珠子流苏断了线，吓得对方身边跟着的一群丫鬟赶忙俯身去找。

好端端戴出门的步摇，一下子磕坏了，丽人的柳叶弯眉不满地挑起。

南星不知道自己冲撞到的是哪路贵人，引路的瑞雪却是认了出来，对方可是家里的常客，遏必隆大人家的千金钮祜禄庆琳，中堂大人的义女，身份尊贵得很。在二小姐没来之前，这位也算是家里的二小姐。瑞雪忙带着南星跪了下去，“奴婢冒失，冲撞了庆琳大小姐，甘听小姐责罚。”

庆琳认得瑞雪，知道她是温哲大奶奶屋里使唤的人，虽然生气，但打狗也要看主人，不好不给温哲面子。于是只好压了一口气，不大愉悦地冷声吩咐自己的丫鬟们，“都给我找仔细些，步摇上有一颗红珠，这可是宫里赏赐的好东西。”

南星一听这话，更是心下忐忑不安。

庆琳见瑞雪端端正正地福着身子，旁边的这个丫鬟虽也学她福礼，动作一看就很生疏。自己来这鳌拜府里跟回自己家似的，这才几天没来，就采办新婢女了？

“这丫头我瞧着眼生得很，新买来的？”

南星低头应道：“是。”

庆琳长得杏眼桃腮，珠圆玉润，肤若桃花映春雪，看起来很好说话的样子。她轻嘲一声，抿嘴一笑，“罢了，回头我去找温哲嫂嫂，横竖东西是在你们府上弄坏的，她那么多好东西，让她赔我一件便是。笨手笨脚的，好好跟着瑞雪学学规矩，免得再惹祸。”

“多谢小姐提点。”南星在心里松了一口气。

哪知正是这一句谢恩的话惹了祸患。

庆琳刚要往前走，忽而止步转过身来，盯着南星，问道：“怎么听口音不像是京城的，倒有点像南蛮子汉人。”而且这悠然居先头也并无人居住，怎会有丫鬟从那个地方的方向冒出来？不然自己也不会走得那么匆忙。

“你是哪个院儿里的？”

南星不明就里，老老实实地回答道：“奴婢是二小姐屋里的南星。”

“二小姐？”钮祜禄庆琳顿时了然，心下如同烧红的铁啐了冷水，升腾起一阵热气。怪不得听口音一股子南蛮子味儿！庆琳姣好的面容有一丝不易察觉的扭曲，她轻轻笑了笑，“就是那位义父千辛万苦寻来的女儿吧？”

瑞雪和南星低头默认。

“没事儿了，都起来去忙活去吧！”

两个丫头如释重负，赶忙退下去向南边快步走去。

待身影走远，冷漠才渐渐浮上庆琳的脸庞，“一个个的粗手笨脚，金珠都找齐了没？”

“在找，奴婢定能替小姐找齐！”离得她脚最近的一个丫鬟哆哆嗦嗦道。

“找不齐你就留在这鳌拜府里吧，也不用跟我回去了。”庆琳转身大步向景明苑走去。

吉兰正在给敏鸢打水洗脸，“庆琳小姐来啦？”

敏鸢身穿橘红色寝衣，坐在梳妆台前，披着长发，百无聊赖地一下一下梳着头。见到庆琳既然冷淡也不热络，只习以为常地道了一声，“你来啦？”

对她这副样子，庆琳也已经早就习惯了，“我阿玛来找义父聊公事，听说你病了，昨儿晚上额尔赫管家连夜去请的章太医给你把脉。我就过来看看你。”

敏鸢冷冷地勾起嘴角，一言不发。

庆琳一看她这反应，便晓得昨儿这府里必定有一场轩然大波，只不过明显敏鸢没有占到上风。真是只纸老虎！她都递刀子到这个地步了，也没见她把天捅出个窟窿来。

“啧！”

“你怎么了？”

庆琳顺手拔下步摇，“真晦气！一大清早的，戴了支新首饰出门，还想跟你显摆显摆。没想到竟然坏了。”

贴身跟来的丫鬟素喜挤了挤眼，“都怪那个笨手笨脚的婢女，走路不长眼撞到了您。这可是去年年节下，宫里赐给您的一批首饰。”

敏鸢听明白了，不以为意地道：“府里哪个丫鬟不长眼你教训便是，都是我那大嫂管的。东西坏了找她说说，她最大方，赔你便是。”

“还是别了吧……”庆琳面露难色。

敏鸢听出了语气中的不寻常，“怎么了？有话直说，你什么时候跟我讲话也开始支支吾吾的了？”

庆琳不大好意思，“那是那位……二小姐从南边带过来的婢女。人家初来乍到，我就去教训她的丫鬟，不大好吧！况且，她是你们府里正经的二小姐，我就是个客人，这俗话说打狗也要看主人，我看连你大嫂身边的丫鬟瑞雪都对那新来的丫头客客气气地维护，估摸着也是怕我当时发落她。”

“谁是府里正经二小姐？谁又说你是客人？这个家，只要有我在一天，你就是自家人！在我眼里，你才是我嫡亲二妹子！走，妹子，大姐替你讨回公道去！”说着，拉起庆琳的手便要走。

“还是别吧！”庆琳着急抽手，“大姐，家和万事兴，真的犯不着为我一个外人伤了你们亲姐妹之间的情分。”

“我呸！谁跟她一个来历不明的南蛮子有情分！”敏鸢啐了一口，直接从衣架上抓起一件氅衣穿上，火急火燎拉上庆琳的手就要往外冲。“在哪儿遇上的？”

“在……在悠然居外头。这会子人早就走了，咱别去寻了吧！”

“悠然居？这院子是去年新修缮的，又大又宽敞，我早想搬进去了，阿玛说我瞎折腾。她倒好，一来就住这么好的地儿。连她的奴婢都要蹬鼻子上脸了，我倒要亲自看看到底是多大的妖孽，有多大的能耐！”

嘴说着，迎面瑞雪和南星高高兴兴地捧着几件新衣裳，从大奶奶的景明轩回来。

真是冤家路窄，竟然又碰见了方才那位贵人。

瑞雪一愣，先是瞧见气势汹汹的大小姐，又看见她手里拉着的庆琳小姐，心里暗叫一声不好，还没来得及说话，只见大小姐指着南星，左右端详了一阵，问庆琳身边的素喜道：“刚刚是不是她？”

“是。”

庆琳拼命将敏鸢往回拉，好言相劝道：“算了算了吧大姐！”

敏鸢压根不顾庆琳的劝阻，趾高气昂地走上前来，一眼瞧见二人捧着的新衣裳，便知也是给二小姐的，更加气不打一处来，上去就给了南星一个嘴巴子。

敏鸢年逾二十七，本就擅骑射，打人的时候更是抡圆了膀子，这一巴掌下去，南星的嘴角直接出了血。

“啊！”瑞雪惊呼出声，颤颤巍巍地冲活罗刹跪拜行礼，“大小姐！”

她便是府里的大小姐？南星不知道自己到底怎么得罪了这个素未谋面的主子，看看其身后站着的钮祜禄家小姐，眼神中流露出隐隐的窃喜，南星明白了过来。今日，她是难逃此劫了。冲的不是她，她一个丫鬟没那么大能耐。多半是冲二小姐。

见那丫头缩成一团，瑟瑟发抖的样子，敏鸢心里涌上一阵畅快，“看清楚了，庆琳才是府里的二小姐，有些不知从什么地方来的西贝货，就该老老实实缩在自己的角落里，不要到处乱窜，免得哪天丢了鳌拜家的脸面，会吃不了兜着走。”

果然是冲二小姐。

南星心下明白了之后，反而不害怕了，她端端正正地俯身跪下行礼，不卑不亢道：“奴婢记住了。”

“挨了我一耳刮子连叫都不敢叫的狗，还真是没什么用处呢？有什么样的主子就有什么样的下人。是不是啊庆琳哈哈……”二人转身正欲离去，忽而从抄手游廊的另一边涌过来一大群人。

挽月一眼便看见还跪在地上的南星，赶忙将她扶起来。

“南星，你流血了！”挽月心疼地用帕子替南星摁了摁，南星的心里像有了主心骨一般，欣慰道：“我没事的小姐。”

“奴婢做错事，做主子的教训一番，这本就是应该的事。不过是挨了一巴掌而已，到底是从南地小门小户来的，小家子气又矫情。”

挽月循声冷冷望去，那高高站在不远处鹅卵石路上、比她们几个看起来年岁都长的，应当就是瓜尔佳敏鸢了。

南星了解自家小姐，小姐平时性子和婉，可黑白分明，却是个外柔内刚的性子。她唯恐小姐替自己出头，于是赶忙拉了拉挽月的袖子，小声道：“小姐莫要因为我得罪大小姐，奴婢没受委屈。”

挽月没有顾忌南星的劝阻，站起身来，直面向敏鸢，“您就是我大姐姐吧？”

敏鸢没好气地对上挽月的眼神，懒得正面应答她，“怎么？来这家里屁股还没坐热，就想替奴才出头？”

瑞雪心里道：这大小姐讲话当真是越来越疯了，说的什么词什么字眼，丝毫都不顾及还有二小姐、庆琳小姐这些尚未出阁的姑娘在。

“奴才做错事，自有我这个主人替她领罚。大姐有何不满，将她拎与我处置便是，小妹定给大姐一个满意的答复。”

“跟你说？嗤！”敏鸢嗤笑一声，“我跟你说得着么？您贵姓啊？”

“姓瓜尔佳！”

敏鸢被顶了一嘴，方才下去的火苗又冒了上来，“你一个血统不正，来路不明的丫头，你娘连个妾室的名分都没有，也敢上上下下称呼为二小姐！还敢说自己姓瓜尔佳！要我说，那么多年过去了，你那娘也不在了，谁说得清你到底是不是我阿玛的孩子？”

吉兰闻声赶过来本想劝阻自家小姐，一来便听到这句话，心里大为懊恼：完了！大小姐怕是又要吃亏了。怎么就不长长记性？

“不是。”

“你说什么？”敏鸢愣住了，挽月说的声音不大，但周遭听到的人全都如五雷轰顶，脑子嗡嗡。

“你过来些，我告诉你。”

敏鸢不由自主地往前上了一步，只觉得有一阵风冲自己顶过来了。

挽月一手勾住敏鸢的脖子，一手钳住她的头发，二人迅速扭打到一起。

“哎哎！”庆琳在一旁吓傻了，“这怎么回事儿啊？”

两队人马带来的丫鬟婆子这时候才反应过来全都齐刷刷上去拉架了。

才跑过来的乐薇看到此情形，惊得瞠目结舌，“我的个乖乖！蜻蜓！我不是眼花了吧？她们打起来了？”旋即立马反应过来，“小姑姑，你快住手！”

蜻蜓忙欲拉住自家小姐，乐薇急切道：“都什么时候了，你还光顾着我？快去找我额娘来，哦对！如果爷爷方便的话，最好也把他搬过来。大姑那个暴脾气不会轻易善罢甘休的。”望着呆若木鸡的丫鬟，乐薇一跺脚，“哎呀你还愣着干什么？赶快去去去！”

“是是！”蜻蜓忙不迭点头，又不无担忧地回头看了眼自家小姐，只见乐薇提起裙已经快步走了过去。“姑姑！”

敏鸢虽说年纪大，但挽月个子高，还专抓她头发，满院子惊声尖叫，“你敢揪我头发？我头发本来就不多！你给我放手！你知不知道我是谁？”

好不容易吉兰帮小姐掰开二小姐的手，头发已经被钳掉了一大撮。

挽月却并没有就此罢手，反而扑上去捏住了对方的两个腮帮子，敏鸢也不甘示弱，开始掐挽月的脸。

“你是谁我不知道，但在我以前那个老家讲究能动手绝不动嘴。”挽月一边死命捏着，一边嘴里面嘀嘀咕咕，这声音只有离得近的敏鸢听得见。

“人不犯我我不犯人！从我昨天一进家门，你就欺负我！你欺负我一天了！我又没得罪你，我娘也没插足你阿玛额娘的婚事，凭什么对我使绊子还欺负我的人？骂我不能忍，骂我娘更不能忍！”反正大家都没几天好日子过了，再过不到一年全得玩完儿！挽月一伸手，脱了自己的鞋子，姐妹俩从鹅卵石滚到草地上，后背膈得龇牙咧嘴也还是不肯松手。

吉兰和阿林全都开了眼了，当了一辈子嬷嬷，头一回见这样的奇景。这厢打得是昏天暗地，互相都如斗红了眼老虎，力气奇大无比，拉都拉不开。

庆琳既惊叹又合了心意，她可没想到这个新来的二小姐，竟然也如此生猛！到底平时自己在众人眼里平易近人又识大体，隔岸观火不大合适，于是便也过来拉人，“大姐，二妹！别伤了和气！啊！”

素喜一紧张，只见庆琳捂着脸，被乱糟糟的人群挤了出来，“谁呀不长眼？指甲挠我脸上了？呜呜，素喜快看我破相了没？”

顷刻间，后院里乱成一团，好不热闹！偏生今天前厅也熙熙攘攘得不行。

遏必隆父子、大学士班布尔善、马尔塞、阿斯哈、济世，几个老的正在书房议事。纳穆福的小舅子富察马齐得了一把上好的弓箭，特地来姐夫家炫耀。路过安定门的时候正遇上在大街上溜达的叶克苏，马齐好一通生拉硬拽，哄得他一起来了鳌拜家。

那马齐乃是户部尚书米思翰的小儿子，温哲的堂弟，生得风流倜傥，聪慧过人。去年刚进了国子监读书，文墨上颇有进益，行事上却潇洒不羁，爱玩爱闹，全靠一副天生的好脑子，羡煞旁人也。

达福虽是他的外甥，但二人年岁相仿，人又忠厚钱又多，是以马齐最爱往他堂姐家里来。今日达福正招了几个平日里的伙伴，弄了一只叫“大元帅”的蛐蛐儿。几人斗蛐蛐儿的围在一处，弯弓搭箭试试弓的聚了三俩，唯有叶克苏一向老成，站在假山一侧向四下里张望着。

马齐拉了一会儿弓，自觉无趣，也不爱跟斗蛐蛐儿的几个纨绔子弟凑一起，扭头瞧见叶克苏跟只瞭望鹰似的东盯西看，心里顿生恶趣味，拉弓搭箭对准了假山“嗖”地一声，箭矢擦着叶克苏的额前而过，被其握住。

叶克苏从山石上拔下箭矢，冷冷瞥了马齐一眼，若非他正想有个光明正大的理由来鳌拜府，他才不会理这个混子。

马齐见叶克苏不为所动，讨了个没趣，又知他一向是个不好惹的，讨好似的笑笑，“指挥使大人，别一直傻站着了，那假山有什么好看的？来同我们玩玩儿吧！今儿你又不当差！”

箭矢丢回他手里，叶克苏拍了拍手上的灰，“你自个儿玩吧！我没空！”

马齐觉得丢了面子，不由愤愤指着叶克苏的背影，“哎！你这人真没趣！怪不得这么大岁数了还没姑娘肯嫁！”

忽见小路上，姐姐温哲同达福的夫人雅琪急匆匆赶了过来，连瞧都不瞧他一眼，马齐一愣，“达福，这是出什么事了？”

却见雅琪同达福耳语了两句，达福听罢脸色大变，却是也放下那“大元帅”同他额娘、媳妇一道往北面走去。

马齐眼疾手快，只隐约听到什么“打起来”了。于是一把拦住达福，“出什么事儿了？”

达福躲又躲不开，只得无奈道：“哎呀，家事，你别管了。”

刚要走又被一把抱住，“我是你舅舅，我也是家里人。”

达福无奈，凑近他的耳朵低声说了一句，马齐惊讶道：“还有这等事？”

家丑不可外扬，达福压低了声音打圆场，“姑娘家小打小闹。”

那敏鸢可是打走了两任夫君，什么样的小姑娘能让她吃亏？那得是个更传奇的女子吧？

不一会儿，瞧见遏必隆家的小姐庆琳掩面轻轻啜泣着，在一众丫鬟仆妇的安慰下，从春和苑方向走了过来。其侄儿阿里琨赶忙过来问其前因后果。

趁着这当儿，达福冲各位来人抱歉笑道：“家姑身体抱恙，今儿就不陪大家玩儿了，晌午八方食府，随便点！都记我账上！”

“得嘞！多谢达福大少爷！”

在场唯有马齐和叶克苏二人并不想离场，一个是好奇心满意犹未尽，一个是窥探心思已起，议事书房那边聊什么内容他可太感兴趣了。

马齐难得见叶克苏想留下来，便一道邀他走走，“我知道这附近的悠然居外有一条近路，东有花圃、西有莲塘，风景甚好，我去同我姐夫道个别。”

叶克苏欣然答应同意，“也好。”

岂知刚过茉莉花田，便见花丛奇景，群架已经接近尾声。敏鸢披头散发，挽月也好不到哪里去，嘴角都挂了彩。一个如绛紫鸢尾，绮丽冷艳；一个如夏夜栀子，韵致清雅。纵使狼狈如斯，也掩不住原本姿容。

“大嫂……”敏鸢见到温哲，委屈顿时涌上心头，泪水一时没忍住。温哲又心疼又惊奇又觉得有点好笑，敏鸢平日里是多么骄横的一朵霸王花，竟然被看起来柔得像水一样的小姑子给制服住了。真是应了一句老话：卤水点豆腐一物降一物！

挽月也被阿林、乐薇等人从地上扶起来，早上刚盘好的旗头也散下来了，如云的乌发间还沾上了几片花叶，她穿着粗气缓了缓，指着敏鸢不客气地道：“再让我听见你编排我娘，我见你一回打一回。家里人的拳头应当是对着外人、保护家人的！咱俩是亲姐妹，身上背负瓜尔佳氏家族的荣耀，一荣俱荣、一损俱损，你却有心跟我起内讧！你尽管去跟阿玛告状，公道自在人心。”

再见温哲怀里的敏鸢，二十五六岁的人，反倒委屈得像个十五六岁的小姑娘。对面那个盛气凌人的，反倒像是大姐了。温哲在心里简直要给挽月竖大拇指了，别说制住了这位从来没人敢惹的大小姐，便是刚才那番话说的也在理啊！

敏鸢马齐是认得的，可另一个……他不由看怔了，半晌才说出话来，“妙！妙极！竟然得见两位绝代佳人大打出手。”

叶克苏却认出了对方：这不是那天在光华寺遇见的鳌拜小女儿吗？怎么会是她呢？她这是在跟人打架？

温哲陪着敏鸢朝春和苑去了，挽月却由嬷嬷陪着向这边走来。

这会子二人面对面，叶克苏是想逃也逃不掉了。

果不其然，他还未开口，挽月已经直接叫住了他，“叶克苏少爷。”

“哎！”

马齐纳罕，这姑娘到底何方神圣，以至于他隐约觉得身边这个看上去要大她十来岁的铁面判官，此时此刻竟然心虚又老实地应了答。

挽月先是点头见了礼，接着便开门见山，“我已经知道那日在光华寺，与你同行的并非是纳兰容若。想来那位公子兴许是您的同僚，若身份不便透露，挽月倒不是不理解。只我那天丢了一把佩刀，此乃我额娘留给我的重要遗物，倘若您和那位公子捡到，还望归还。其实如果我真费心去找，以我阿玛的势力，挖地三尺想必找到也不难。只阿玛公务繁忙，况且挽月也不希望兴师动众。都说相由心生，我瞧那位公子不像是个坏人，应当是个讲理的。遂烦请您帮挽月转告他，望主动归还，挽月感激不尽。”

“噢。”叶克苏没多大反应，心里却风起云涌，盘算着回去如何同皇上转述此事。

“对了。”挽月刚走没几步，又回过头来嫣然一笑，对叶克苏说道：“上回为表谢意，我还曾对您和那位公子赠以蜜饯点心以表谢意。投我以木桃，报之以琼瑶，此乃挽月为人处世之则，若那位公子肯将佩刀送至，我必有重谢，只要挽月办得到。”

人已渐渐走远，马齐方回过神来，“叶克苏你认得她？她也是中堂大人家的亲戚吗？”

叶克苏背着手，深吸一口气，“她是鳌中堂的小女儿。”

“她家是家里刚接回来的二小姐？”马齐目光灼灼，像见到了九天上的绚烂云霞，他是听堂姐、乐薇说起过这事的。可他怎么也没想到，二小姐竟然长得这般模样，尤其是方才训敏鸢时那副正义凛然的神气，一下子俘获了少年的芳心。

“你怎么认得她的？你们同僚还欠人家东西？”

叶克苏没好气地往前走着，“说来话长，你莫要打听了。”你若知道她还曾拿刀抵过皇上的腰和脖子，还会觉得她美得脱俗么？

扭头一看，马齐竟还流连在原地，舍不得离开。

“人都走了，还看什么？”刚说完，叶克苏隐约觉得，这句话好像一个多月前，自己也对另一个人，说过句一模一样的。真是红颜祸水啊！

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