皇后去了宝华殿诵经，傍晚才回来。

西偏殿的小宫女采桃说，明姑娘中午出去了一趟，回来后就把自己锁在屋里，谁也不见。她在外头听着，似有哭声。

皇后推迟晚膳，先去看明容。

院子里安安静静的，一点声音也没有。

她推了推门，推不动。

“容容。”皇后叫。

不消片刻，门从里面打开。

冬书走出来，正要开口，若梅拉住她。

皇后进到内室。

小侄女坐在床上，抱着膝盖，蜷缩在角落里，把自己缩成小小的一团。有人进来了，她慌忙拨弄一侧的头发，用发丝遮住面颊。

皇后看清小丫头的脸，一怔。

沉默片刻，她柔声哄：“再哭，眼睛就肿成核桃啦。”

明容唤：“姑姑。”嗓音也是哭过的沙哑，带点鼻音。

皇后摸摸她的头发，叹了一声：“别遮，让我瞧瞧。”

明容低下目光，手也慢慢地垂下来。

皇后梳理女孩凌乱的碎发，盯着白中透粉的脸蛋上，那一个极显眼的印子。

“这是——”她迟疑，“牙印？”

明容的眼里又涌起泪光。她点头。

“太子咬的？”皇后又问。

明容又点头。

皇后深觉不可思议。

明容见她的表情，以为她不相信，委屈道：“真是他咬我！”

皇后心知自己方才的反应，无意中伤了小丫头的心。她解释：“我不是不信你，只是惊讶。太子他……平时不这样。”

东宫那一位，是个很奇怪的孩子。年纪也就比容容大两岁，性情之乖戾，为人之嚣张，世所罕见。

太子是天子之下，玉贵妃唯一退让三分的人。

可他不管做什么荒唐事，总有他的理由，从不无事生非。

她入宫这么久，太子待她冷淡，心中或许也轻视她，但他未曾主动挑衅。

他咬容容，这实在不寻常。

自从三年前险遭行刺之后，太子便不喜亲密的接触——不让人碰他，更讨厌触碰别人，宫女太监都只准伺候吃喝，不准近身半步。

所以他这么做，多半是为了逼迫容容离开，同时又不欲声张，好歹也算保全了明家的颜面。

皇后抬手，轻轻抚过明容脸上的印子。

皇帝想留下容容。太子要赶容容走。这对父子做事，都是一样的迂回曲折。

皇后说：“明日，我安排人送你出宫。”

明容一惊，攥紧手指，茫然无措地抬头。好一会儿，她央求：“姑姑，我不想走。”

她不能离开。

皇后无奈，“我也不想你走，可你得找个清静的地方，把脸养好。”

她握住明容的小手，停顿一会儿，接着道：“万一叫好事的人看见了，传出去对你不好。宫里人多眼杂，舌头最多。更何况，明早第一批贵女就要进宫，只怕又生是非。”

明容说：“我——”

皇后摇头，“听话。”

明容咬住嘴唇，没吭声。

皇后又安慰她几句，起身离开。

从西偏殿出来，若梅道：“娘娘，您不是说，圣上乐于见到容容姑娘去未央殿？那圣上自然是希望她留在宫里的。”

“对。”

“可是您为何……”

“因为太子要她走。送容容离开，如今是最好的机会。再过两天，等圣上从凤鸣宫出来，届时宫里的事，他不会再不闻不问……那就麻烦了。”皇后思忖，“圣上若问起此事，就说容容惹了太子不快，推到太子身上。”

若梅颔首，“这样也好。只是，圣上对未央殿的那位公子、对容容姑娘，到底怎么想的？”

“圣上和太子作何打算，我懒得妄加揣测。”皇后语气平静，眼底的光芒，却如冷铁一般的坚硬，“我自知人微言轻，在这宫里只有名分，无地位。可血脉至亲若有性命之忧，我也不怕做那咬人的兔子。”

早上下了一场寒冬冷雨。

明容醒来时，雨已经停了。

冬书一早收拾妥当了她们的东西，过来替明容穿衣、梳妆。明容由着她摆布，一言不发。

宫里的规矩，内城门之中，除非有令牌的和获得特殊通行许可之人，其余人等一概不得乘坐马车出入。因此，皇后为明容准备了一顶小轿子，到了城门口，再换乘自家的马车。

长宁宫正殿内，站了许多人。

明容只待了短短数日，可长宁宫的下人打从心底的喜欢她。

小姑娘活泼、开朗。那般灵动的气息，和沉重压抑的深宫格格不入。

她一来，带来了宫外的风景，市井街头的烟火气，寻常孩童的欢笑。

那本是他们最怀念的生活。

所以，他们都来送她。

皇后说：“回家了，要乖乖听爹娘的话。”

明容点点头，“姑姑保重。”她看着站了一屋子的人，熟悉的，陌生的。良久，她说，“谢谢你们照顾我。我总是乱跑，给大家添很多麻烦。”

采桃和问竹的眼圈儿有点红，一个劲儿地摇头。

明容不想坐轿子。

她的行李不多，两个小包袱。

冬书背了一个，另一个，她拿过来捏在手里。包袱很轻，不过是些衣裳首饰，她却需要这一点重量支撑。

冬日清晨，冰凉的寒风中，明容离开长宁宫。

她怀里还揣着一只小药瓶。

那日在未央殿，她带去的治冻疮的药被太子没收了。赵检和莺莺虽然私藏一些药，却多是治跌打损伤的。她离开之前，曾向莺莺保证，会再送一瓶过去。

……终究失信了么。

走到半路，前方传来银铃似的欢笑声。

迎面走来一群少女，三三两两成对，有的挽着手臂，有的拉着手，十分亲密。

她们都是刚进宫的贵女。十几岁的姑娘，穿着色彩妍丽的衣裳，裙袂飘飘。最美好的年华，爱笑爱闹，对一切充满好奇。

明容和冬书让开路。

贵女之中，仿佛有人认出明容，抬手指向她，却没上前相认。

擦肩而过后，少女们的胆子才大起来，说话的音调也高了不少。

“……那不是明容吗？”

“她的额头怎么伤成那样？”

“她还捂着脸呢，不敢见人吧。”

“听说她前几天才被太子殿下当众罚跪，看来没长记性，又不懂规矩，又讨人嫌了。”

“她要懂规矩，能和令狐公子私会吗？”

冬书气得回头狠狠瞪过去。

女孩们纷纷加快脚步。

冬书握住明容的小手。姑娘的手很凉。

转角处拐了个弯，路旁站着两名才十五、六岁的小太监。他们不赶路，就在那儿候着。

冬书全神戒备。

其中一名小太监走过来，笑脸迎人的套近乎：“两位姑娘请留步。外头还有一队新选入宫的宫女，主子们出去的路上许会碰见。若图个清静，不如随奴才抄近路。”

明容漠然道：“我不要。”

冬书想起上一个毛遂自荐的热心人。那宫女故意引她们去虎园，害的姑娘差点送命。

她气不打一处来，“闪开，谁知道你们安的什么心。”

“安的热乎乎的好心肠啊！奴才的一颗真心，天地可鉴，日月可证！”小太监痛彻心扉。

冬书瞪他。

明容懒得搭理这个烦人精，闷头走了几步，停住。

前方闪出一道颀长身影。

那人一袭华贵锦衣，凑近了看，却是御赐的金绣云纹蟒袍，腰系玉带，足以显示身份之贵重。

她认得这人。

不久前，她跟着问竹去梅林，路边的惊鸿一瞥。

两名小太监走到来人身后，恭敬的唤他：“干爹。”

要不是心情实在太差，明容可能会笑场。

沈大人最多当他们的大哥哥，世上哪儿有那么年轻的爹啊？

沈令止步，站在她跟前。

小丫头精神不振，像没睡好。脸色过于苍白，眼睛还有点肿。那一对乌溜溜的眼珠冲着他瞧了会儿，小脸突然红起来。

她垂下头。

沈令微微弯腰，问：“不想走近路？”

明容说：“不、不认识你们。”

本来是不会结巴的。

怪他语气太温柔，害她一紧张，咬到舌头。

她再一次提醒自己，问竹姐姐说过，这个人是玉贵妃的亲信，是那朵刻薄的富贵牡丹花的绿叶。

沈令笑了笑，“我是谁，那天问竹姑娘没告诉你？”

明容想，就是告诉了，所以你更不可信。

她不说话。

沈令道：“怀里的药是抹脸的么？……伤这么重。”

明容一愣，揪紧衣领，把自己遮得严严实实。

她心里发誓，以后东西一定藏袖子里，就算容易掉出来，也绝对不揣在胸口！

她又生气，又羞恼，跺了跺脚，“一个个的都往哪里看呢，懂不懂礼貌！”

两名小太监憋笑。

“是我唐突了。”沈令说，“你——”

“送去未央殿的。”明容打断。

沈令一怔。

冬书轻轻拽了下明容的袖子，明容便不再开口。

“忘记宫里的事。”沈令缓缓的道，“安心回家吧。”

明容看向他。

沈大人实在是一个温柔得令人如沐春风的男人，不、不是，男太监。

温柔又可靠，是她最喜欢的大哥哥的样子。

如果这是在现代，她一定会邀请他去她家玩。可这是在古代，她不知道他说的是真是假，她不敢信他。

她真讨厌这个世界。

“今日是你的生辰，你的爹娘定在家中盼你归去。”沈令凝视她，“为何垂头丧气？”

明容不可思议。

他，竟然知道她的生日？

她睁大眼睛，“你为什么——”

沈令轻描淡写：“宫外进来的人，身世背景都在我手上过一遍。”

他说着，一直背在身后的手终于伸出来，递给她一只蓝色的蝴蝶纸鸢，语气是哄孩子的耐心和柔软：“……外面的天地也很好啊。”

明容接过纸鸢，抱在怀里。

沈令蹲下身，与她平视，“有人问起，就说宫里的娘娘赏的。”

明容狐疑地看着他。

“你不说出去，我就替你送药给未央殿的公子。”沈令屈起小指，对她笑，“做交易么？”

冬书轻声道：“姑娘……”

明容犹豫一会儿，慢慢地勾住他的手指，很快便放下。她才降温的脸又火烧火燎的，急忙别过头，强调：“要治寒疡的。”

沈令笑，“好。”

他直起身，吩咐一旁待命的小太监：“十四，送明姑娘。”

直到坐上马车的一刻，明容仍感到恍惚。

她撩起车窗的帘子。

阴沉的天，视线都是灰蒙蒙的。

随着车夫一声吆喝，马儿奔跑起来。

庄严的城楼、巍峨的宫殿和禁宫之中的人，都在目光中远去。

她的任务，她远在天边的亲人，她本该拥有的无忧无虑的生活，也在离她而去。

明容抱紧怀里的纸鸢，总觉得自己也成了断线的风筝。

一只失败的，无依无靠的风筝。

“冬书。”

冬书看了过来，“姑娘？”

“你——”明容的声音枯涩。

她扯动僵硬的唇角，努力挤出一丝笑。

“你能抱抱我吗？”她哑声问。

作者有话要说：容容的至暗时刻，下章两根金手指就来啦！

沈公公虽然看着年轻，但是都能当容容爹了。

他对容容好是有原因的，容容也只是小孩子崇拜大哥哥而已，不在配角栏就肯定不是男配。

=v=。

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