待吴夫人走后，顾太夫人才回到内室，问躲在屏风后的人道：“情况就是这么个情况，你怎么看？”

顾修远扶着顾太夫人到贵妃榻上坐下，低眉敛目道：“孙儿但凭祖母做主。”

顾太夫人怜爱地望着他：“其实正如吴夫人所言，我也觉得叫你娶江四姑娘做正妻是委屈了你。依着咱们家的门第和你的相貌才干，便是去尚公主也没什么好挑的。不过这是你父亲的意思，咱们家已经位极人臣，若再和权贵结亲容易惹人猜忌，所以才叫我专给你挑那些家世不显的姑娘。”

顾修远不动声色。父亲久经沙场，又在官场浸淫多年，看问题自然比寻常人善于谋划，眼光长远。他既这么安排，自己只管遵从就是了。

顾太夫人又道：“况且这江四姑娘相貌是个绝色的，难得能和你相配。性格又温驯，日后服侍你必定恭谨顺从。你自幼在内帷里长大，娇生惯养，若是娶了一个性格泼辣的娘子，气坏了你可怎么好？所以女孩只要长得好，性格好，家世什么的都不重要。”

“我们家又不是那种没出息的人家，或贪图女方的嫁妆，或指望着岳家提携，所以才挖空心思要和高门显贵结亲。你有你父亲和叔伯照应着，这些都不用你操心，只管挑你自己喜欢的。”

复又看向孙儿，促狭道：“不过也是月老牵线，咱们祖孙俩竟看中了同一个女孩。那日你一见江四姑娘，魂都要没了，我就知道有戏。我回家向你父亲说起，原先还担心他不同意，毕竟忠武伯庸碌平常，你父亲素来不喜他的为人。不料他竟也同意了。既这样，明日我便叫媒人上门，你就预备着娶媳妇儿，当新郎吧。”

顾修远红着脸点点头，想起惊鸿一瞥间江四姑娘娇娇怯怯，艳若桃李的一张小脸，心里也对这门亲事充满了期待。

顾修远上任在即，顾太夫人心里着急，第二日就请了官媒上江府提亲。江老夫人先还难以置信，过后却喜不自胜。她这才反应过来，素无往来的昌平侯夫人为什么无事不登三宝殿，贸贸然到江家来看什么劳什子的花儿，又话里话外非要见一见三房的人。原来是替顾家来相看江妍，顺便摸一摸忠武伯爵府的底。

江老夫人庆幸那天的表现没出大错，及时把江妍放了出来，要不然错过了这门亲事，打着灯笼又上哪儿找去呢。

但媒人一开口她就答应，显得女家太没有矜持，便借口要问过媳妇和孙女的意见，让媒人在客厅稍待。

江老夫人出了梅园，领着一众丫鬟仆妇兴冲冲地到了兰园，见陆氏病恹恹地躺在榻上，江妍正给她喂药。将将十五岁的女孩儿，正是一生中最好的年纪，穿一身藕荷色撒花烟罗裙，头上只简单插了一根蔷薇花的素银簪子，脸上一点脂粉也无，素面朝天，更显得娇憨稚嫩，楚楚动人。

江老夫人一向知道，自己这个孙女容貌出众，也确实指望过她能嫁进顾家，可如今顾家真的来提亲了，她倒有些不敢相信起来。毕竟好事多磨，这件事情经历的波折也太多了。顾家权势滔天，到底看上自家什么呢？难道就只看中孙女这一张脸？

周嬷嬷替她搬了把椅子，她在椅子上坐下，示意江妍：“我和你母亲有话要说，你先出去吧。”

又示意其他的丫鬟婆子：“你们都退下。”

江妍和陆氏互看一眼，只得疑惑地退出了。站在门边想偷听一下，门口却有张嬷嬷和其他几个侍女把守，她无法可想，只得心神不定地回了橘园。

江老夫人把顾家上门来提亲的事情说了，陆氏果然大吃一惊，讷讷问道：“这是怎么话说的？原来不是说瞧上的是妩姐儿吗？”

江老夫人怪她不会说话，没好气道：“顾家来向妍姐儿提亲，有妩姐儿什么事？我不过就是带着妩姐儿去给顾太夫人拜了个寿，外头人说三道四也就算了，你是亲婶娘，也跟着听风就是雨？”

陆氏顿时讪讪的，嗫嚅道：“是儿媳欠考虑了。只是外头人都这样传，这当口若是妍姐儿应了这门婚事，只怕大嫂那里不太高兴。”

江老夫人冷哼一声：“你还好意思说？要不是你带着四丫头去普济寺烧香，遇上了顾太夫人和顾探花，也不至于发生这样的尴尬事。”

陆氏无奈道：“那日是三爷的生忌，我和妍姐儿每年都要去的。”

江老夫人被噎了一句，更不痛快，硬邦邦地问：“没用的话就不要说了，如今顾家请的媒人已经上门了，你是她母亲，你就说同不同意吧。”

陆氏心里也拿不定主意。

先前她不同意女儿去顾家拜寿，是觉得顾家必定看不上江家，不想让女儿去自讨没趣。但如今顾家竟然上门提亲了，这就两说了。

再者，那日在普济寺她和顾修远虽只说了寥寥几句话，但看顾修远斯文有礼，进退有度，又长得那么俊秀，实在是个良配。若是错过了，哪里再寻这么好的来。

她犹豫道：“要不，我先问问妍姐儿的意思。毕竟是她的终身大事，总要听听她的意见。”

江老夫人眉头紧皱，斥责道：“我看你是病糊涂了。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪有让女孩儿家自己做主的道理？传出去岂不成了笑话。再者说，顾探花家世显赫，才貌双全，京中多少勋贵人家争着抢着要把女儿嫁给他。我听老大说，圣上原本是想让顾探花尚公主的，是永安侯不想耽误了儿子的仕途，婉拒了。妍姐儿难道比公主还挑剔不成？”

大胤一朝为防止外戚专权，驸马都尉只授虚衔，并不任实职。顾家正如日中天，永安侯又只有这么一个儿子，在他的荫蔽之下，往后顾探花封侯拜相，指日可待，是比当个空头的驸马爷实惠得多。

陆氏只得讷讷道：“就怕他家门第太高，妍姐儿嫁过去伸不开腰，容易受气。”

江老夫人先就气了：“妍姐儿父亲是从五品武毅将军，祖父和大伯父都是敕封的忠武伯，二伯父也前途不可限量。我们江家的门第比顾家哪里差了？你就是长他人志气灭自己威风，自己先看不起自己，叫别人怎么尊重你呢？”

陆氏是个嘴笨的，见婆婆说得头头是道，她心里也确实对顾修远和顾太夫人印象颇好，便道：“既然如此，那便依着母亲的意思办吧。”

江老夫人这才高兴起来。她想着，陆氏往后就是探花郎的岳母了，自己倒要退她一射之地，往后家里子孙的前程还有不少要拜托顾家的地方，因此又和颜悦色起来。

“你呀就是心思太重，想得太多，瞻前顾后。要不然年纪轻轻的，也不会坏了身子。如今妍姐儿终身有了靠，铮哥儿又得了这么个好姐夫提携，你的福气还在后头呢。千万要好好作养身体，等着妍姐儿和铮哥儿孝顺你。”

陆氏想到儿子年幼，调皮好动，不求上进，她原本总为他将来的前程发愁。若真能和顾家结了亲，以后有了顾家照拂，儿子的前程也能有个指望。更何况，是顾家主动提的亲，那想必对江妍是极满意的，日后必不会亏待了江妍。

这样想着，她又高兴起来，强挣扎着坐起来向婆母拜了一拜：“原是我想窄了，多谢母亲提点。我这身子骨也不中用，妍姐儿的婚事就托付给您了，日后她一定感念您的恩德，好好孝顺您。”

江老夫人道：“她是我的亲孙女，我不替她操持，谁替她操持？你放心吧，此事交给我，必让妍姐儿风风光光地出嫁，半点也委屈不了她。”

说罢心满意足地走了，自去给媒人回话不提。

陆氏对这门亲事很满意，想着人立即叫女儿过来，亲口告诉她，又怕女孩家面嫩，不好意思。便一直等到晚饭的时候，女儿来服侍她喝药，这才把事情说了。她原本以为女儿必定喜出望外，毕竟当初女儿为了在顾探花面前露脸还专门买了一瓶玫瑰香露，不想起了满身的疹子，反错过了顾太夫人的寿宴。

结果江妍听到这个消息，登时就吓得脸也白了，手上的药碗“咣当”一声砸在地上，摔了个粉碎。墨色的药汁溅湿了江妍身上穿着的藕粉色裙子，怕是再也洗不干净了。

吉祥慌忙拿手绢去擦裙子，周嬷嬷叫小丫头进来收拾好碎瓷，又扫了地。陆氏看着女儿的样子，怔怔道：“妍儿，你莫不是对这门亲事不满意？”

江妍凄惶地望向陆氏：“母亲，你怎么能——”

陆氏心慌意乱道：“你祖母说这门亲事是极好的，顾家又富贵，顾探花人才又好，他家又主动求娶……我想着，自你父亲去后，你和铮儿跟着我，孤儿寡母的受了不少委屈，若是你能嫁过去，往后的日子就不必再受苦了。我不知道你竟不愿意……”

江妍跪到地上，双手扶着床沿哭求道：“母亲，你去帮我退亲，现在就去！”

陆氏慌忙下了床，把她扶起来坐到床上，一面拍着她的背，一面急急地安慰她：“你是为了什么不同意呢？要是因为我原来说过的那些门第之见的话，你大可以放心。并不是咱们主动结交顾家，是顾家先看中了你。他家既主动提亲，那就是很尊重你的，日后必不会轻看了你。”

江妍只是摇头：“母亲，我不要嫁，求求你，我不要嫁——”

陆氏本就怯懦，这当口更没了主意：“你祖母已经答应了媒人，这时候再反悔可怎么跟人家说呢？况且，她也不会让你反悔的。”

江妍怔了一怔，突然站起来，提起裙子就往外跑。陆氏忙去追她，追了几步就追不上了。周嬷嬷一把扶住陆氏，陆氏茫然道：“周嬷嬷，我怕是害了妍儿了，只是为什么呢？”

周嬷嬷也不理解，这样好的亲事，家里几位姑娘都争破了头，怎么四姑娘反而像大祸临头的样子呢？