二皇子楚矜言初涉朝政之后，很快展现出了令人惊叹的能力。

皇帝斟酌再三，把他放到了工部去，官面上的说法，是二皇子心细博学，但身体不佳，工部的差事清闲些，正适合他上手。

可这么一个讲究实际操作的部门，之所以“清闲”，正是因为大多数的事务，都需要现场亲自勘测，历任工部领导也大多是实干派，若整日坐在衙门里瞧瞧文书的话，自然是清闲的。

对这个结果，清流一派有些不满意，好些个老臣在朝上跟皇帝据理力争，却也没能争出个所以然来。

景元帝是个很有手腕的人，有时他会听从一下百官的呼声，做出些让步用以平衡朝堂，可若想着用舆论裹挟他的决定，是打错了算盘。

楚矜言对此倒没什么不满，他与他那些好大喜功的兄弟们不一样，工部是其他人不愿来的地方，于他而言，其实很合适。

他没有表现出很明显的上进心，进了工部之后，便只是整日查阅那些不知道尘封多久的卷宗，又找各部门之间来往的公文看，那些下官们与他套近乎，也从无不应的。

不几日，二皇子殿下温和贤良的名声便更加响亮起来，相处过的许多官员都很喜欢他，觉得他不愧于是章太傅的徒弟，年纪轻轻便学识渊博，有君子之风。

章之瑜本人对这样的风声却有些忧虑。

他私下里对楚矜言说，也别太过笑脸迎人，君子温和端方是好事，但如今他初涉朝政，未免有刻意笼络人心之嫌，景元帝本就多疑，没必要招他不快。

楚矜言正在为老师点茶，他最近在永安宫里，没少花时间在这华而不实的事上。

好在他的手能使出精妙绝伦的剑法，在此一道上也进步很快。

“我懂得，老师，他素来喜爱所谓‘纯臣’，最好孤僻寡言，一心政事，将满朝同僚得罪光了，只要埋头为他办事才好。”

章之瑜皱眉捋捋胡子，这话不好听，不是为人臣为人子之言，可他在宫里亲见楚矜言长到这么大，即使是推崇忠义仁孝的清流之首，也不愿再在此苛责。

楚矜言并不在老师面前伪装：“可我不同，他天生对我便更多一层疑忌，有些路，莫论百官和诸位皇子都走得，我却走不得。”

老人一叹。

“我在宫里长大，平素如何，性情如何，行事如何，不需多费心便都可事无巨细地查到——这种情况下，我若是伪装孤僻，向他表征忠心，倒反更易被怀疑是刻意讨好，揣度圣心。还不如一如既往，他或许还以为我急功近利，不过努力想赚出个功名罢了。”

楚矜言说这些话的时候，语调尤为平缓，手中的动作连一丝颤抖也无，茶沫在金色的茶汤上积起厚重绵密的泡沫，色泽由深而浅，勾勒出重重叠叠的草木山川。

章之瑜思索了一会儿，宽慰地拍拍他的肩膀，夸他手艺不错。

楚矜言低头浅笑。

所有人都觉得楚矜言去工部是被疑心打压——事实也确实如此。但只有他自己知道，这任命简直是任在了他的心坎上，三省六部之中，没有更适合的所在了。

楚矜言可还没忘，那些没有谋逆大案的时间线中，燕惊春在这一年的主要贡献，除了预测一次京郊地动，还有一次中原洪灾。

禹州去年刚遭大旱，灾民早已民不聊生，蜂拥至洛阳城下，却又被当地属官尽数驱赶，无家可归，无粮可用，卖儿鬻女者不知其数。

今年竟又要遭洪灾……

投珠阁与鸿青会的信报当中，都有对当地惨相的记载，即使不去想如何从中谋取政治利益，如何借此经营自己的势力，这件事楚矜言既知道了，便不可能不作为。

天下万民以膏脂血肉之力供养皇室，楚矜言作为皇子，无论因亲生父亲而遭受多少不公，毕竟还是在这样的供奉下长大了。

既然如此，他也总该当为万民做点什么才对。

楚矜言揉了揉眉心，又从堆满几案的卷宗之中抽出两本来。

形形色色的陈年旧案在他的桌上堆成了山，裴几道每天搬得呼哧带喘，不过在部里好吃好喝的，如此倒是锻炼了身体，连脸色都更红润了。

“好家伙，您不如把公案搬到文书府库里就是了。”

裴几道又搬了一堆卷宗进门，一口喝下一大杯温茶，在这样的大冬天里额头都出了一层薄汗。

楚矜言抬眸看他一眼，笑着摇头：“是你缺乏锻炼，从前要你跟我习武，却日日躲懒，现在可——”

他耳朵动了动，眉目一凝，突然顿住，到嘴边的话拐了个弯。

“现在我这样子，却是再教不得你了。”

裴几道一愣，却本能乖觉地没有说话。

踢踢踏踏的脚步声这时才清晰起来，木质的门被用力推开，竟然还在门框上弹了一弹，闯进来一个风风火火的少年人。

三皇子楚知意臭着脸，拎着一册书破门而入。

“你现在知道可惜了，当时在坤宁宫里，怎么就不知道留点脑子。”

楚矜言抬起头，笑眯眯的：“可真是稀奇，现在是三弟开始叫别人留点脑子了。”

楚知意一怒：“你——！”

楚矜言看看他手里的册子：“怎么，德妃娘娘又罚你了？”

“才不是，”楚知意像是被踩了尾巴，“本殿下就是来看看……看你的笑话！呵，这么个清水衙门，怎么，就已经看卷宗看得焦头烂额了？”

他昂着头走过去，随手翻了翻楚矜言案上的账册，被那一串一串的记录弄得眼晕。

“……都是什么破东西，不是吧楚矜言，到这了他们都欺负你？”

显然，在“不学无术”，尤其讨厌算数的三殿下眼中，被迫查阅满桌的账册，是比二十大板更要命的惩罚。

楚矜言笑着摇了摇头。

楚知意比他小三岁，是德妃所出，别看这名字文雅，却是个……四肢发达，头脑简单的家伙。

也是在皇城之中，可能唯一与他的关系不那么“恶劣”的“亲人。”

德妃与楚矜言的母亲曾是闺中密友，德妃年纪更小些，后来郑玉淑先嫁入郡王府为侧妃，到景元帝登基时，德妃也正好到了出嫁的年龄，便成为了当年第一批入宫的嫔妃。

郑玉淑出事的时候，德妃就是唯一肯真心为她说话的人，还因此也受到皇帝申斥，后来事情闹得越来越大，还是郑玉淑亲自传话，叫她学着明哲保身。

德妃与她儿子一样，算得上天真烂漫，没什么心眼，却也因此受宠了多年。楚矜言从小到大，他们母子在冷宫最艰难时，亦没少受这位“姨母”暗中照顾。

楚知意看到书册就头痛，却天生神力，在武学一道上是难得的天才，还未束发时，便在秋猎上独自猎得一只大虫，甚至与南衙禁军统领比武，险胜半招。

即使其中有对方刻意相让的因素，也足够证明他的优秀了。

当时皇帝龙颜大悦，称他为“吾家麒麟儿”，赏赐金辂双璧，并金口玉言，一待成年，便让三皇子统领一军。

楚知意是春风得意的少年郎，生活中最大的苦恼，就是楚矜言这个“别人家的孩子”。

德妃素来溺爱孩子，楚知意不想读书写字，她也从不逼迫，可是每次悄悄去看闺蜜，又见闺蜜的儿子昨日学了什么，今日写的字有多好看，回去之后就满脸羡慕地跟自己的儿子念叨，当然，也不忘叮嘱他，千万不要说出去。

楚知意听得咬牙切齿，因此从小生活在那位几乎不曾谋面的二哥的阴影之下，却连苦闷都无人诉说，因此怒从心头起，暗自决定跟楚矜言不共戴天。

首先，从直呼他的名字做起！

其实，景元帝不曾把楚矜言看作儿子，整个皇城，也没哪位皇子公主真心把楚矜言视作兄弟，只有楚知意，是因为这个理由才不叫他“二哥”。

楚知意冥思苦想，终于想到一件能用来奚落楚矜言的事。

“你不会还没听说那汝阳公主的事吧？要是她看上你可怎么办——你这家伙，虽然现在是个弱唧唧的酸书生，长得倒是还可以。”

不等楚矜言回话，他便得意洋洋道：“待我三年之后执掌大军，你若是在公主府被欺负了，还不是得找我撑腰？”

言下非常期待，好像已经看到了那一天。

裴几道愤愤不平地撇撇嘴。

楚矜言不动声色地顶了回去：“我倒听说，公主殿下素来偏爱武艺高强的少年英雄，想来还是三弟更合口味些。”

楚知意跳起来：“……你胡说！”

楚矜言差点笑出声，拿笔在干净的纸上记了两段，头也不抬地问他：“你究竟来我这清水衙门打什么秋风，待会儿天晚了，没完成德妃娘娘的任务，我可不帮你遮掩。”

楚知意老大的不情愿，忸怩片刻，将手中的本子仍在楚矜言案上，恶狠狠道：“母妃要我找你看看这篇文章——”

他见楚矜言挑起眉毛，飞快地又加了一句：“要是敢刻意挑刺，你就死定了！”

“……”

楚矜言还没看内容，那本子摊开着，首先就被毫无规制风骨的字体辣到了眼睛。

其实，楚矜言默默地想，德妃娘娘真的不如放弃吧。

可他还是把本子拿起来，又指使裴几道去给小祖宗倒茶。

然而，就很突然的，他面前突然飘过一条弹幕。

【其实三皇子也蛮可爱的哦……真不舍得他早夭，若是能活过成年，也会是周朝威风赫赫的少年将军吧！】

楚矜言手里的笔，咔嚓一声折断了。