原本停了近半月的雪，竟在这两日飘然而至。

院中的潭面上落满白瓣，有梅花，也有雪花。

檀木花窗里静静坐着个女子，如瀑的青丝凌乱散落着，她只着了件素白的中衣，将自己裹在锦被里，原本莹润的双眸此刻空洞寂然，只盯着窗外，无神发愣。

枝梢轻盈攀附的半截细枝，终是没熬过冷风的袭卷，带着其上颤巍巍一片残花坠入其中，惊起波澜，窗中的人眼睫也随之一颤。

被中的人终是动了，她黯然抽出手展开手心，里面静悄悄躺着一块四四方方的浅蓝色綉帕，积压多时的情绪瞬时崩塌，滚烫的泪珠接连砸落下，洇湿被褥。

她颤抖着手将绣帕小心展开，像拆一件心肝宝贝般，稍重些就怕它碎了。

白净柔软的绣帕上绣着一只温软可人的小兔子，它欢喜地立起身子，两只前爪似手那般捧着一枚小巧精致的藤萝奶酥。

叶清眠是属兔的，藤萝奶酥是她最爱吃的小食。

泪水不经意落在了帕角，叶清眠忙忍着泪意，伸手将它一点点擦去。

这是小喜最后的遗物，不能沾染旁的东西，可眼见着自己的努力无济于事，泪水将绣帕晕了个湿润的圆，她泄气地垂下双手。

柔软的指腹轻缓摩挲着绣帕右下端的线痕，那是个还未绣完的“眠”字，只有半边还缺着一横的“目”字。

叶清眠夸过她女工做得极好，那年方十四的小丫头便兴冲冲地搜罗了好些绸缎，一得空便埋头给叶清眠缝物件。

小到香囊络子，大到衣裙被面，她都一力包揽，拦都拦不住。

叶清眠自顾从塌柜中取出女红盒，生疏地捻起绣花针在右角缝了起来，她在“目”字的左侧缝了个“喜”字。

用了只刻有喜鹊登枝图的檀木盒装好，随后下了塌，直奔院中。

她不顾脚下的趔趄，径自走到那棵青梅树下，双膝跪地，徒手去翻被雪覆盖的泥土。

堆积的雪已然比落下时更冷，皮肤刚接触手便下意识抖了，凉意刺入皮肤像要冻结血脉。

只一瞬，她又继续着动作，白皙的手被冰雪冻伤，她仍面不改色，将木盒小心放入，用土埋好，再将雪盖回去，放了朵青梅在上。

她兀自跪着一动不动，膝盖冻得生疼，眼泪如决堤般汹涌。

她是重活了一世，可小却喜没有了，难道这就是代价吗？

她受刑时定然比这刺骨寒冰疼上数万倍。

叶轻眠颤抖着手拂上那片雪白，心中暗许：

你如今去了，我也曾死过，那帕上的字便当是我陪你入葬吧。

镇北侯府大肆操办的认亲宴，无疑传成了番笑话。

前一刻还身负善名的叶三小姐，跌下云端，成了诋毁长姐、刻薄善妒的歹心人，

原还有些想上门来说亲的人家，都急急塞了不少银子遣散媒婆，并警告她们别四处宣扬。

那些自诩清流门第的士族，可不想沾惹上丁点儿脏腥。

—

半月后。

烈焰赤云卷着明橙色的耀灵在天幕边痴缠，久久不让它露出姿态，微明的光羞怯怯散在云端口，旖旎暧昧。

混着翠色的白雪轻吟出声，一双暗纹黑履自上而过，紧口的玄色劲袍勾勒出挺拔结实的身姿，猝而身形一顿，还未落下的脚收了回来。

凌厉的眸光如刀剑迸发赫然扫向凉亭，待分辨清来人，眼里的厉色才散去。

一抹纤瘦的身影出现在凉亭中，斑驳光影将她拢于其间，浅色的裙身上镀了层妖冶。

她斜趴在座廊上，一手伸向外，捏着根细竹条逗弄池中的鱼儿，柔风时而拂面，三千青丝纠缠交错。

他默然瞧了片刻，脚尖点地身形掠起，不动声响地消失。

卧房的门“吱呀”一响，从内展开。

叶清眠闻声望去，眼中的清澈蒙上疑惑，她呆呆望着里头出来的清冷书生。

待他走近了，才迟滞地眨眨眼，不可思议地动了动。

这人何时出现的？

她足足敲了半刻钟的门，都没有人应，若非白芷轻轻推了下这门便开了，只怕她也不会在此处。

进来后见着门窗紧闭便没再进去，一直座在亭中等，如今他这一出来，自己倒平白像个傻子。

还未等她问出口，他便先一步问道：“叶小姐怎么来了？”

这话问得妙！

她一个大活人楞楞坐在这两个时辰，他竟这么说，心中暗自唾了他一口，语气充盈着恼意。

“你又是怎么呢？躲在这屋里不出来，我是什么避之不及的妖魔鬼怪吗？玉公子若嫌我触霉头就直说，干嘛这般冷着人！”

她还是没学会怎么压着情绪，一股脑儿全倒了出来。

可刚说完便后悔了，她原是来找他致谢的，听白芷说那方绣帕是他从小喜处拿来的。

她气得脸颊染了两抹绯红，灵动的双眸又难掩歉意，瞧着娇憨可爱。

玉沉渊暗自笑了下，抬眼无辜地看着她。

“是在下失礼惹叶小姐不快了，”随后掩面轻咳了两声，装病道，“我近日染了风寒，时常昏睡，无力他顾，当真是抱歉。”

宽大的长衫危危欲坠般挂在身上，满面煞白，风一吹他便能倒地。

见状，叶轻眠无疑更加愧疚了，水润的眼中尽是无措，嗫嚅了半晌才开口。

“是、是我不好，我太急了误会你，抱......抱歉。”

劣名在外的大小姐竟是这般单纯好哄，果然人言可畏，众口铄金。

她自责得视线都不知该往哪放，让人瞧着揪心，玉沉渊便柔声宽慰她。

“无妨的，我今日睡了良久，现下精神好了许多，只怕要不了几日便会全好了。”

叶轻眠这才红着眼尾点点头，轻拂的发丝偶尔搭在鼻尖，她抬手捋顺间，还未消褪的冻红落入他眼中。

才半月不见，她便愈发消瘦了，明丽的面上也难见喜色，只怕那件事伤她不轻。

饿了许久的肚子猝不及防发出不合时宜的空鸣，叶轻眠赧然红了脸，忙伸手捂住小腹，贝齿轻咬着下唇，难掩窘迫。

“叶小姐饿了？”清冽的声音似含着笑意。

叶轻眠尴尬地抿抿唇，她这些天都没怎么吃东西，自是饿的，却又想起了上回在此处吃饭的事，咬咬唇道。

“怎么，你又要像上回那般轰我走？”

男子更古不化的唇角蓦然轻扬，引得人移不开眼，他伸手轻扣了下凉亭的柱子。

一道宽大的身影从墙外翻了进来，稳稳落地。

只见一个威猛雄壮的大汉阔步走来，左手提着个装满菜的竹篮，右手拎着条肥美鲈鱼，与他高头大马的模样十分不搭。

“他、他是谁啊？”叶轻眠怔怔望着，吞了吞口水。

“我的护卫。”玉沉渊轻描淡写道。

叶轻眠十分欣赏地点点头，不愧是有些不为人知的手段。

这壮汉瞧着不像是宣朝人，体格过于健硕，倒很像她在戏本中看到的北黎人，英猛威武、骁勇善战。

玉沉渊接过食材后，那壮汉便转身离开，一如方才翻墙而出。

见他朝屋角的小厨房走，叶轻眠也跟了上去。

眼瞧着谪仙般的男子在灶台大展身手，洗鱼剔骨切片，热油下料清炒，他几乎是一气呵成。

叶清眠看得目瞪口呆，心中暗暗夸赞，似他这般贤惠能干的郎君已然鲜少。

他将清水加入鱼片，煮至汤呈乳白色。

叶轻眠坐在小木扎上直咽口水，浓郁的香味直勾勾引诱着腹中的馋虫。

这望眼欲穿的模样不由把玉沉渊逗笑，他从紫砂锅中盛出鲜菜粥，一起端到桌上。

水灵灵的大眼像是在征求他的同意，他浅笑了下，随即便将竹筷递给她：“吃吧。”

“多谢玉公子！”

她欣喜地夹起一片白嫩的鱼肉放入口中，鲜香爽滑、味美色佳，就算与掌勺多年的庖厨比也毫不逊色。

亥时，绛雪轩中。

叶轻眠捏着一瓶白玉膏瞧了半晌，痴痴笑着。

今日的玉沉渊与往日大不相同，竟亲自为她下厨，还容许她在竹苑赖了许久，就连临走时还送了这瓶白玉膏给她。

如此说来，距离拉拢他又近了一大步。