夜幕四合，季濉一行人已离开了大理寺。

石竹在前驾着马车，季濉倚靠在车壁上翻阅手里的卷宗，上面是今日刑讯刺客的记录。

马车晃动，摆在矮几上的琉璃灯滑到了桌角，林臻膝前。

季濉抬眼瞥了一眼，见林臻垂眸看着膝上的帷帽，他收回了视线。

须臾，马车再次颠簸，眼瞧着琉璃灯就要落在林臻身上，她却还是无动于衷，季濉皱起眉头，一把将林臻扯到身前来，语气沉沉道：“你发什么神！”

琉璃灯滚落在地，灯罩脱落，灯芯被季濉一脚踏灭，车厢内倏而一片漆黑。

季濉看不清她脸上的神色，却感觉到被他握住的手一片冰凉。

“林臻。”他沉着声音唤了一句。

林臻怔怔地望着眼前的人，黑暗中，附在她身上的厚厚盔甲悄然散落，脸上有未经掩饰的惶然。

方才她甫一翻开卷宗，孔景和便带着季濉返回了，她根本没能看到什么。

三年前她便想知道的真相，如今触手可及，她心内却没由来得涌出一阵恐惧。

那不仅仅是她害怕这么多年来，父亲在她前面所表现的清明刚正，都是假象。

这还意味着……

林臻指尖骤然颤动，她将自己的手从季濉掌中抽出，重新与他拉开距离，端坐在一旁。

夜晚凉丝丝的风从车窗吹过，银色月光倾泻进来，照在林臻的侧脸上，给她脸上渡了一层清冷的光，让她看起来愈加孤高疏离。

季濉蜷了蜷空落落的手，一双眼定定地凝睇着林臻。

这时，马车忽而停了下来，石竹的声音透过车幔传进来：“将军，前头河畔似是在放花灯，路上的百姓太多了，怕是难以通行。”

石竹原想请示季濉调头而行，却听他道：“本将军与夫人下去瞧瞧，你自去将马车调转过来。”

季濉话落，便兀自将林臻的手重新牵起，将她从马车上拉下来。

街上人潮涌动，季濉身量颀长，又生得俊朗异常，穿着黑底银色云纹的锦袍，在人群中显得格外耀眼。

虽隔着一层纱幔，林臻似乎仍能感受到众人灼热的视线，那只被季濉紧紧握着的手，便难以适从起来，她用力试图从他宽大的掌中挣脱出来。

季濉面色不改，悠闲地在人群中不紧不慢地走着，手中却暗暗用力，将她握得更紧。

还有两日便是祭月节，今日街上已装扮得火树银花绚丽夺目。

林臻一袭雪色曳地长裙，跟在季濉不足半步之处，一黑一白，宛若从画中走来，行人皆不自觉地为他们让出道路。

河岸上有不少人在放花灯，少时，一老妪朝着他们迎面走来，笑意盈盈道：“二位要不要买一盏祈福的荷灯？”

大周朝祭月节向来有在河中放花灯的习俗，以祈求平安顺遂，或祭奠逝世亲人，亦或是祈求美满姻缘。

强者不信天道，对季濉来说，这些荷灯并没有什么特殊的意义，他只陪一个人放过荷灯。

不过是兴致使然，季濉卸下腰间的一块玉牌，递到老妪手里，随手从她臂弯的竹篮里捡了一只灯，笑道：“不必找了。”

老妪没成想今日出门竟遇上了贵人，口中连连道谢，满心欢喜地离开了。

季濉漫不经心地把玩着手中的荷灯，淡淡道：“这花灯着实做得不怎么样。”

林臻瞥了一眼他手上的花灯，便知他并非在刻意贬低，这样的花灯，季濉也给她做过。

每年祭月节，府上都有不少下人偷了空子私下去制花灯，据说亲手做的花灯更为灵验。

少女生得一张清丽艳绝的脸，让人难以心生畏惧，为能管制住府上的一众奴仆，她便要比那些执掌中馈的妇人更要严上几分。

是以，那些仆妇们见了她便避之不及。

少女端肃地站在回廊下，双手背后，掌心捏着几张花瓣纸，踌躇间还未开口时，婆子丫鬟们便将自己膝上的器具草草一收，一溜烟不见了。

她只想扎一盏荷灯给母亲……

最后，是林初跑来教她的。

等她扎好荷灯，河畔早已不剩什么人了，他就抱臂站在不远处的大树下，瞧着她蹲身将荷灯放入水中。

已近子时，二人才骑马返回林府。

父亲守在林府朱色大门前，脸色很是难看，但就在他瞧见她身后的林初时，脸上的愠色显而易见地减少许多，只是沉沉地说了一句：“夜深了，快些回去歇下，初儿也是。”

林臻怔怔地站在阶下，还是林初替她应了一声，父亲方转身轻咳着入府了。

在她的记忆里，父亲总是对季濉格外的好，父亲那样一个谨慎严厉之人，却能容许她将一个从街上捡来来路不明的少年留在府上，且对他宽爱有加。

若说是怜惜他的身世，分明还有其他许多的法子，可父亲偏偏将他留在了身边，甚至弥留之际，都一心想要将他安顿妥帖……

那时父亲便已患上了头疾，却还要时不时地唤她过去询问林初的功课。

如今回忆起来，父亲的头疾似乎是在宸王谋逆案了结之后才开始的……

额角隐隐作痛，林臻不敢深思下去，面前突然出现一盏荷灯。

季濉身形直挺地站在林臻身侧，将手里的荷灯递到她眼底，状似漫不经心地眺望远处，口中淡淡道：“要放么？”

他印象里，她似乎喜欢这小玩意儿。

林臻下意识地接过那盏荷灯，抬眸望向季濉，他恰巧也将视线转了回来，四目相触的那一瞬，她忽而觉着手里的荷灯甚是灼人，她几乎是将荷灯塞回季濉怀里，声线微哑：“马车该到了。”

说罢，林臻便先行离开了，她的身影很快消失在人群中。

正在岸边放花灯的姑娘瞧见不远处丰神俊朗的青年，壮着胆子上前向季濉行礼道：“公子也来放灯？不知公子所求为何？”

季濉收回望着林臻沉沉的视线，当着女子的面，将手中的荷灯丢进水里，像是在遗弃一件毫无用处的废弃物。

林臻回至房间时，红叶已在房里了。

“姑娘！”

红叶停下踱走的步子，迎上前去，她双眸发红，声音几近哽咽。那日姑娘倏然骑马离去，之后便没了音信。她猜到姑娘是来大将军府了，但这却让她更加不安。

“红叶……”林臻浅浅地应了一声，扶上了她的胳膊。

林臻是不会轻易弱示于人前的人，即便是陪着她一同长大的红叶，也甚少能感受到她半点的依赖，而今夜，林臻细微的举动，她便立刻察觉到她的不对。

红叶小心谨慎地将林臻扶住，抬首望去，果见林臻面色不好，她将林臻扶去榻上，褪去鞋袜，掩上了锦被。

见林臻轻蹙长眉，合上双目，她便静静地守在榻旁。

直至林臻再次缓缓睁开眼，她才起身去倒了一杯茶水过来，“姑娘。”

林臻接过茶杯，只将它握在手里，撩起眼皮向窗外瞧了一眼，低声问道：“你可将那些东西都贴身带着了？”

红叶知晓她说的是什么，忙跟着压低声音道：“那样要紧的东西，红叶自是贴身藏着的。”

林臻深深吸了一口气，将手里的茶杯端起轻抿一口，而后，她抬眸定定地望着红叶，忽而问了一句：“你有胆子从这里逃出去么？”

红叶以为姑娘是要让她往外送什么信，她几乎不假思索地回道：“敢，我敢。”

“红叶，离开这里，带着林玥一起离开。”

红叶蹙起眉头，便听见林臻继续道：“明日我会将你送去林玥身边，守着她的两个丫鬟在我出门时都会跟着我。五日后，秋祭结束，午时回宫前，还会有一次仪典，所有守卫都会前往天坛护卫，届时，你便带着她离开。”

这深山的行宫里，到底不比将军府更戒备森严，她带着林玥乔装出逃，并非难事，红叶忧心的是林臻，若是她也走了，姑娘便真的只剩一人了……

但红叶也知道，二姑娘今年虽已及笈，却仍是个孩子心性，从小到大，她的风雨皆有人在替她挡着，跟姑娘相较，她的确没受过什么磨难。让她一人从行宫中逃出去，显然是不可能的。

这是姑娘交代给她的任务，她须得去完成。

心里虽已思量的清清楚楚，眼眶还是忍耐不住地红起来，“我定会将二姑娘好生带出行宫的。”

翌日晨起，季濉接过石竹手里的腰封，将玉扣扣好，束在紧窄的腰间，他抬手整理袖口，问道：“人还在么？”

石竹垂眸回道：“在院外守了一整夜，还在。”

季濉放下手，淡淡道：“由他们去，不必理会。”他早知道孟良誉不会轻易打消对他的怀疑。

昨日的刺客招认得太快，在审问时又一心想要激怒他，以求速死。

那人既在太常寺呆了三年之久，仅这一年里，孟良誉就以首辅的身份参加过大大小小不下五次仪典，他却偏偏选在戒备最为森严的秋祭间上动手。

况且行刺的器具，还是一把从马棚里拿出来的废弃凿子。

这并不像他口中的密谋已久，倒更一场临时起意的刺杀。

夹道的护卫说刺客是向南逃走的，而他的人最后却是在北面的春霖殿前抓到人的，那可是行宫中守卫最严密的地方，几乎是自投罗网。

这场刺杀，疑点颇多。

不过，他并没有兴趣知道真正想杀孟良誉的人是谁，只不过为了减少老家伙的疑心，他不得不去大理寺继续作样子审案。

“将军，马车已备好。”

季濉微颔首，跨出门。

门庭外枯黄的叶子落了一地，一个穿着天青色长裙的女子直直地站在院里，头上戴着帷帽。

瞧见季濉出来，她身后的两个丫鬟先屈膝行礼，邀功似的：“夫人说房里闷，想出来走走，奴婢们便将夫人带了过来。”

林臻站在原地没有动，也没有说话，算是默认。

昨日二人不欢而散后，再上车便没说一句话了。

如果不以林玥作威胁，林臻今日若是不想来，没人能将她带过来。

季濉知道，她这是在向他示好。

他心里的怒意虽稍减，但仍是冷着脸，淡淡瞥了林臻一眼，径直从她身旁走过。

林臻红唇轻抿，眼见着他要走了，口中却说不出一句话，情急之下，她伸手抓住面前男人精致的连云纹袖口。

季濉顿足，眉间拧起，缓缓回首，视线落在她抓在他袖口的手上。

看着林臻因紧绷而泛白的指骨，他到底还是放过了她，口中淡淡道：“我现下要去大理寺，你也同去？”

林臻没有应声，只是即刻收回手，接着便大步先走了，季濉望着她的身影轻笑一声，跟上了脚步。

马车行至大理寺门前，季濉要起身下马车时，袖口再次被人拽住了。

“……记得等我。”

日头还早，车厢内不甚明亮，林臻的脸掩在暗处，声音很低。

季濉来不及注意这句话，便听见孔景和迎过来的声音，他未再思量，弯腰下了马车。

日暮西沉，值房内室里只有一扇很窄直棂窗，昏沉沉的，林臻蜷缩在角落，紧抱着双臂，雪色裙摆落在青砖上，宛若夜里绽开的昙花。

她已尽力克制，身上还是止不住地阵阵发抖，青砖上的凉意仿佛透过衣裙直抵心口。

脑海中不断重现她今日在卷宗上看的内容，一颗心仿佛被人狠狠揪住，她几近无法喘息。

宸王竟真是被父亲所陷害？

怎么会。

怎么可能……

林臻无意识地摇着头，她身上几乎每一寸发肤都在抗拒这个事实，她费力地撑着墙壁缓缓站起，还未迈出一步便腿下一软。

眼看便要磕在尖利的桌角上，一只紧实的臂膀将她拦腰捞起，那人袖口的连云纹在清辉下流转发亮。

“林臻。”耳边传来男人低沉的声音。

这两日林臻表现得实在有些怪异，加之他临下马车时她说得那句话，更让季濉起疑，他提早结束了审讯，匆匆赶来，便瞧见这一幕。

他将林臻扶坐下来，垂眸睨了一眼被遗落在地上的卷宗，皱眉拾起凝眸看去，正是林云峰处理宸王谋逆案的记载，他扬眉轻笑：“在欣赏林云峰的丰功伟绩？”

季濉并不清楚宸王谋逆案内情，他说此话，不过是随口而已，但在林臻眼里，却成了一种讥讽。

她抬眸冷冷地瞧向季濉，捏紧双拳：“住口。”

昏暗的内室里，季濉虽看不清林臻的眼神，却也能从那冷冰冰的语气中感受到她的淡漠，他匆忙赶来，不是为了遭她这般冷言的。

季濉单膝点地蹲在她身前，用卷宗抬起她的下巴，“怎么，林大人的名讳不配从我这等人口中说出？好生孝顺的女儿，只可惜，他再也看不到了。”

“不过，若他还活着，亲眼看着令他骄傲的女儿委身于本将军，似乎比直接杀了他更有趣些。”

林臻骤然松开手，一记重重的耳光在寂静的内室中响起。

季濉被打的偏过头，垂眸冷笑一声，唇.舌顶了顶面颊，甩开手里的卷宗转而抓上林臻的手，“想来是本将军近日对你太过放纵。”

“石竹，今夜不必去行宫，把她带回将军府。”

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譬如霖霜。

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